八年前，阮大刚被师父孙凉从山东济州府乡下带到苏州三个月，便撇下阮大独自出门做事了。
阮大那会儿已有十七八岁，完全可以照顾自己，倒是时常对远在家乡的老母亲有许多思念。可是孙凉告诉他，自己离开家乡要试着学会淡化思念之情。情这个东西确实，会影响一个人很多很多，亲情、友情、爱情，情缘、情欲、情义，一个“情”字贯穿人的一生。孙凉和阮大说这些的时候并没有告诉他为何要淡化“情”，只说是为阮大好，但是，孙凉想的是既然跟在自己身边学习厨艺，那早晚有一天会学以人为“材”的技艺。斩断情丝很难，即使斩断青丝三千遁入空门，那也难逃被一个“情”字所困。只能试着淡化，让它淡得在心里排在很后面，很低微，很稀薄。阮大愚笨，一直都在试着让自己离开情，可至今仍不能离开。
孙凉那次前去楚州，也是因为一个“情”字。本来那时接到堂中下达的一个任务，是前往楚州刺杀知府身边的一个江通判，什么理由要这个通判的命，孙凉没问，他只负责接收任务再完成任务，仅此而已。其他的他都不想去听，也不想考虑，无论要死在他娥眉刀下的是皇亲国戚还是贩夫走卒，他都懒得去想。有时候，“月夜叉”孙凉杀人，只是因为有人和他说，杀了他吧。如此简单。
那个江通判住在楚州城外的一个破烂小宅，随便一问城中的人都知道江通判，甚至有好心人直接把孙凉给带到江通判家外，长短不一、粗细无常的枯枝栅栏围出来的小院，木门耷拉着并不能闩得严实，轻轻一推便打开转到一旁，好似要掉落下一般。院子里有两只掉落许多毛的鸡在地上挑拣着石子吃食，旁边一口破缸边缘已破损许多，有风吹来时里面盛着的水都要晃出些许，看向院中黄泥房屋好似烂泥一般歪斜，不知是受不住风吹雨打变成这样，还是被什么猛兽冲撞才致如此。
孙凉扫视江通判院子只是要看看，这院中是否有对自己的潜在威胁，好在看起来并不似有甚危险存在。再进到那黄泥屋，屋中的一切一览无遗。一张破角木桌，一把瘸腿木椅，一张腐木床，灶台上有边沿磕破的铁锅，旁边堆叠着三四老旧盘碟，屋顶角落挂着破落蛛网因陌生人的到来在慢悠悠地晃动。木床上躺着一个人，佝偻着身子不住咳嗽，衣襟上、床褥上有着片片黑褐色的干涸。听见有人进屋强撑着让身子支起来，细弱的臂膊好似随时会塌下去，带着瘦骨嶙峋的身躯跟着一起粉碎一般，他捂着嘴一边咳一边问：“请问先生...是...何人？”嘴里说着，还不断咳出血水顺着下巴、手肘滴落在这“人”的胸前、床榻，原来他衣襟上、床沿上的黑褐印记是血迹，只是这血不知是喷了多久才使得层次不一、诡异无常。
孙凉听见他问话，也没回答，只是在屋中四处看了看又转了转，才走到床榻前问道：“你是楚州通判江过愚？”
“咳咳...江过...愚正是老...”
一片寒光闪过，孙凉还是站在原地，只是不知何时，一把指长短刃夹在指缝中，此时刀尖还有血一滴一滴落在地上，激起点点尘土。床榻上的身体，从脖颈处裂开一道细缝喷射出腥臭血液，洒在墙上、床上，让这间单调无趣的房屋多了些浓艳色彩，却也少了唯一的生机。
“老...夫...”那个“人”，已说不出话了。
送走了这个行将就木的身体，让他的灵魂去了该去的地方，不知是对江过愚的救赎，还是狠毒。孙凉本来没想过这些，可是看到江过愚好似被蛇虫鼠蚁啃食的残破身体，孙凉对自己的出刀有了些许怀疑，但是很快又释然了。
“月夜叉”出刀杀人，只是因为命令要杀人，无关这人该不该死，更无关他今时今日是否该死。孙凉早已记不清他杀过多少人了。他从不刻意去记，而且每次传达命令的纸条看了记下住便烧毁，不留下一丝线索。而且每次他都喜欢带着不同的刀去杀人，这是对被他看中的刀的考验，也是对自己刀法的考验，无论是否凶险都要尽可能地用选中的刀去夺走性命。
当然，一次要杀多人的情况除外，那样他只会用自己的“娥眉”，用好似美妙女子一般的娥眉刀去夺走他人性命，才会让这些刀下亡魂在黄泉路上有自己最爱的人陪伴。并不是有谁对孙凉说过他的刀会有如此奇效，仅仅是他这样认为的，也就这样去执行的。如若真的碰到对方是练家子、且比自己武功更为高强精悍，让自己有了对丢掉性命的认知，孙凉才会低身从小腿拔出“娥眉”再次扑杀补刀。
这次命令中，有要求在杀死江通判后切掉左手拇指作为信物。捏起柴火一样的手腕，只有薄薄的、皱皱巴巴的一层皮包着骨头，手掌更像是被很会吸食的野兽把肉吸走了一半，很是硌手。本来孙凉喜欢切肉，平日里切刚从水中钓起的鲜鱼，按在案板上任由鱼儿挣扎，却不知很快就会有一把利刃进入它的身体，把它剖开，再一片片切片，孙凉享受这种过程，让本来鲜活的生命在自己手中逐渐失去生机，直到死去，而它的身体还整齐摆在一旁，鱼儿眼中再没有了光泽也再不会感受到痛苦、不会知晓自己身体已经不在。每次要从目标身上拿去信物之时，孙凉也会非常享受的去对待，很多时候都是手指，要拇指、食指、中指、无名指、小指的都有碰到过，甚至只要其中第几节的也见有要求过，也不知下单的客人是否可以认出来那一节、两节是想要杀死的人身上切下来的。
还碰到过更为禽兽的要求，那次目标是扬州城中卷珠楼头牌花魁。客人要求杀死这个娇艳欲滴的女子后，把她左边乳房割下来送回。孙凉也照做了，但是他并不喜欢这样，他喜欢的只是从目标身上仔仔细细地取下“信物”从而以证完成任务，而不是虐待已经失去生命的躯壳，更何况还是目标还是名动扬州的花魁呢？让她完完整整地离开这个世界不好吗？然而堂中规矩，有“信物”要求的价格加三成，且必须完成，除非自己为了任务搭上性命，不然的话，无论什么情况都要带回信物交给传信人。
那次切下花魁乳房并交给传信人后，孙凉带了一壶水酒上了一艘小船，平日里二三铜板便可要船家在河中游一个时辰，孙凉直接给了一两碎银，要船家随意划船，不论什么方向只要前行就好。从午后未时一直划到了半夜子时才停下，中间酒喝完了孙凉还叫船家把船靠岸，再给一两碎银要其上岸去买两壶水酒和一些吃食。过了半个多时辰，船家带回一坛扬州琼华露、一只烧鹅、一条蒸鲢鱼、一大碗碎金饭、八个狮子头，刚小睡一会儿的孙凉看到这些吃食只觉得神奇，没想到船家还能找出这些吃食，没成想船家还从鼓囊囊的衣襟中掏出三大捧盐炒罗汉豆，趁着靠岸的这会儿，孙凉叫船家先吃，吃得饱了再继续划船，而他只是掀开琼华露，就着罗汉豆饮食。鲢鱼烧鹅、炒饭肉丸，都不足以安抚孙凉杀了花魁后心中的烦闷。接任务杀人，是他作为堂中“月夜叉”的职责所在，以往杀了人就是杀了，好像困了睡觉、饿了吃饭一般自然随意，并不会让自己心情不好，然而这次，那个花魁瘦削玉颈上留下的一道细痕、胸口一块碗口大的残缺，都是被自己所赐。他不懂，不懂客人的要求为何让他这个“夜叉鬼”都觉得禽兽不如。他也不想懂。
那天喝了一坛又一壶水酒的孙凉，在船上睡的很是深沉，却也很舒服。在船头睁眼醒来，月亮正映在波光粼粼的河水中，水上的小虫好似感受到不远处的“巨人”有些许动作，不住地跳动似的水月破碎，短暂平静后又重新复原。孙凉起身见船靠在岸边，而船夫不在船中。走到船尾左右看看，却见船夫坐在不远处的台阶上。问过方知，原来怕这看着出手阔绰、实则心情烦闷的客人在船中遭遇歹人才一直守着、没有离开。孙凉点点头也未多说什么，只是又从拿出小指肚大的碎银交给了船家，让其买些酒肉瓜果带给盼他快些回家的家人。
孙凉在船家的连声感谢中离开。船家是很开心的，这一天只接了这一个客人，请自己吃肉喝酒又给自己打赏，自己只是在运河、澄子河、大潼河中划了一个来回便好，很是安逸。要是明日这位客人也来光顾就更好了。等下买点什么呢？婆娘爱吃的那家桂花糕不知道收了没，去看看吧，买上十块八块的让她今夜吃个够。而孙凉脑袋还有些昏沉，走在路上浑浑噩噩的他也只得钻入巷中行走，不了解扬州的宵禁情况，更不熟悉城中环境，那就只得小心些。旁边不远处纷纷闹闹，好似是另一处青楼，不是白日里自己过去做活的卷珠楼，听见好似有老鸨子叫嚷是什么“薄梦苑”。不知这帮青楼女子是怎样想的，白日里自己做的事已经引得捕快成队巡街，而她们却还能如此坦然地卖笑迎客。真是悲哀。
唉。悲哀的是她们吗？悲哀的是命啊！
正想着躲得远些，却见那薄梦楼二楼一处房间窗子忽地破开，一道身影抱着个什么从中跳出，在附近的房顶上起起落落、渐行渐远。孙凉好奇，这人如此胆大？在夜里人多眼杂的青楼就敢做出如此荒唐行径？于是醉酒后的他施展的“捷急错步”从巷道跟了上去。
荒唐？孙凉的心情可能才是更荒唐的吧！
跟着那个身影出了城，直到一处银杏林中才停下，孙凉见状攀上三丈外的一棵银杏上。正值初秋，银杏叶已有些飘落，好在还算浓密可以隐藏其中，夜风吹过树叶簌簌的，正好也掩盖了孙凉的动作和声音。他像一只恶鬼般盯着那男子，只见他从怀中放下一个卷起的被子靠在树干上，扒开被子一角露出一张俏脸，双眼圆睁地瞪着面前的男人，借着月色看去却是一书生打扮，可奇怪的是，面目上好似还涂抹着脂粉。女子嘴上塞着一块破布、双手被捆绑在胸前，可以看到双肩裸露，想来这女子定是光着身子。至少是光着上半身的。
脂粉书生把破布从女子口中扯下，嘶声问道：“你为何心狠至如此？！”
女子喘着粗气，好似刚才一路上有些颠簸，尖声回道：“我心狠？你亢镜抛下我的时候怎么不说心狠？现在说我心狠？”
书生道：“那也不至害人性命！”
女子冷哼一声，道：“上月月圆时，你在我房中说过，今生只爱我一人，不会再有其他女子。是你亢镜说的没错吧？”
“是我说的，是我说的又如何！我对每个女子都如此说！那你怎地？要把其他女子都杀光不成？”亢镜回道。这话说的，还真是自私无比。
“好好，你个耍傀儡的亢镜，我便是要杀了她，不管其他女子如何我就是要杀她！”女子叫嚷着，笑了，又哭了：“亢镜啊亢镜，要不是你，我好好的薄梦苑头牌不当要为自己赎身！你可曾替我想过！你可曾...”
“我...我替你想过！”亢镜犹豫后说道，早没了之前的底气。
“你没有！亢镜！你从来都没有替我想过！你只是把我当做一个玩物！一个掌控在你手中的傀儡而已！”一滴滴泪珠从女子脸颊滚落，滴在她的胸口，隐隐约约地映出美好肉体的色泽。
见亢镜不说话，女子继续道：“我杀了她！是，我是杀了她！我和小蔻儿曾是最好的朋友！可你亢镜，拿走了我的心又拿走蔻儿的心！都是因为你！你把我掳出来怎样，想要杀了我不成？想杀的话就快些！快动手吧亢镜！让人知道你是真的对蔻儿动了真情，让我娉娉死吧！”
不知这个女子娉娉是不是说到了亢镜心中，但是这亢镜却抬手“啪啪”给了她两个耳光：“你这女子真是不可理喻！看我如何折磨你！”
有鲜红的血从娉娉嘴角流出，她面色凄惨道：“呵呵...亢镜啊亢镜，如若你杀了我便能撒气，那便快些动手吧！不然...不然你再没有机会了...”
“没机会？我...”亢镜正想说什么，却发觉有两股暖流从自己鼻孔流出，他抓着娉娉吼道：“你这女人！对我做了什么！”
“我没做什么。我一个小女子能做什么。我只是，把蔻儿平时吃的药放到了你刚刚喝的茶水中。”