盗门五大长老之一的“羊长箫刀”杨牧女的头被炸了！
还是在大门主高老探、三门主刁腹剑、大砍刀卯月见等头领，还有十余口盗门“君子”面前被炸掉的！
这一下变故顿时让众人惊慌，孙云更是被吓得直接呆住、愣在原地，张十比他心里接受好些，很快反应过来横刀在胸前，虽然心脏也在砰砰砰地乱跳，可是师父他没有露面、大师兄还没有过来，只有他带着小师弟，那自然要担得多些才是。宁百夫同样反应很快，虽然明面上只是个教书的，可是这几年在接受高老探安排的任务后已经成长了许多，不然也不会在今夜负责知往斋外的大部分事宜，若他会武功那可能也就要其进入斋内帮忙了。只见一身白袍的宁百夫大叫一声：“保护两位门主！”随即吹了声嘹亮的响哨，眼见有十二位提着短枪的精壮汉子从甜水巷头尾分别进入聚到知往斋门前，把高老探与刁腹剑等人团团包围已做警备，宁百夫才飘到马车旁查看情况。
带领十名押解壮汉的小俞小莫早就聚到了马车后面，先是查看这莫名被死趴伏在马车边沿的身体，脖颈处血肉外翻，还有血水咕噜噜地涌出，甚是可怖。再看看押解杨牧女的两名壮汉，早就倒在两旁地上昏死过去，分别查看起来，小俞说道：“韩二的右臂被炸断了，胸口有些骨头渣滓和碎铁片崩了进去。”
小莫接着道：“嗯，韩三被炸掉的是左臂，胸口伤势一样。”
宁百夫听他们二人如此说，也俯身左右仔细看了一番，随即吸着鼻子要了掏出火折子在马车后面的墙上找寻起来。眼见得几块墙砖上同样有碎铁片嵌进去，看起来和杨牧女脖颈断口上、韩二韩三胸口的是同样材质，便说道：“这应是一颗铁球从车内射出，打在了杨长老的面目上，黑火药的刺鼻气味还很明显，想来铁球中是装满了黑火药，才在头颅中炸开导致杨长老横死。”说罢，宁百夫想要撩起车帘看看车厢内的情况，可刚伸出手就被举着火折子的小俞一把抓住，道：“百夫你不会武功，就别上前了。”小莫没有说话，只是从腰间拔出短匕首轻轻挑起车帘一角，借着身后小俞手中光亮看着车厢内的情况，宁百夫与小俞也一起向里看去。
里面空荡荡的，一个人也没有。
但是棚顶上挂着一截碗口粗、一尺长的竹筒，想来铁球就是从这里喷出打在了杨牧女的头上，也不知是何人放置的。小莫想要伸手去抓出来，这次却是小俞拦住，道：“用短匕去探探再拿。”小莫点头，却是有些心急莽撞了，于是用匕首在竹筒内刮了刮、又在外边敲了敲，触起来、听起来都是空的，才放心伸手取了下来。
宁百夫与小俞小莫三人围看，只是一根普通的竹筒，区别就是一面被铁皮封死、另一面是有捆着油纸的，在靠近铁皮那边有两个小洞，边缘好似有被什么丝线勒过的痕迹，倒是宁百夫眼尖，借着火光从车帘上捏起一根透明的丝线，捋了一下大概有三尺长的样子，又闻了闻，和墙上碎铁片有类似的味道，只是没有了那股血腥，再撕下一块破布伸手从车帘里面和梁木上摸索一番、顿时有一股烧焦的气味传来，宁百夫想要试着手指碾动，可有烧灼的感觉也下不去手，赶忙煽动扑灭。再找那车夫时，早已被飞魃出手给控制住，但飞魃那鬼魅一般的脸庞看到宁百夫也只是摇了摇头，道：“他，没气了。”看这人面目肿胀青紫、口鼻流出黑血，早已经没了气息。宁百夫从车夫尸身上摸索一番，并没有找到什么有用的、可以证明身份的物件，要飞魃帮助把尸身衣服扒光除了身上有些斑点疤痕外也没看到有什么刺青、标志。
有些无奈地从小莫手中拿过竹筒垂头走回知往斋前，对高老探道：“大门主，杨牧女已经死了。车夫也已服毒自尽。”
高老探面露凝重的接过竹筒，上下打量一番，随即递给身后的卯月见，小卯拿着看了看，道：“这是一种简易的触发装置，一面封死一面留活口，配合引线的打开竹筒机扩，只是看起来...好像并没有足够的力度能让里面的东西弹出来。”
“大砍刀说的是，这里面应该是个铁球，您再看看这个。”说着，宁百夫把手中破布递了过去。
卯月见有些疑惑的接过破布，看了看上面烧破的地方，随即说道：“这应是绿矾油，以前炼丹师们有提炼加水蒸腾而成，可以用于快速腐蚀金属。好像...这味道...还是很浓的程度。不知宁兄弟从何处发现的?”
“大砍刀说的没错，小生是车厢棚顶发现的，撩起车帘时有闻到刺鼻味道且不同于火药，应是被人用什么东西包裹在上面没有破损，在撩起车帘时扯开露出绿矾油滴落在杨牧女头顶、接着丝线打开竹筒机扩让包裹着黑火药的铁球滚出，砸在他头上短暂过后才炸开。”宁百夫道：“大门主、三门主，大砍刀，这只是小生的猜测。”
“阿弥陀佛，洒家觉得宁书生说的有理。”刁腹剑道。
被吓得有些魂不附体的朱迟虎，抖着脸上的肥肉插嘴说道：“只是...只是...这是何人放置的机扩还并不清楚...目标是何人也不明确啊！”
“这是马车的样式，与我门内长老们的是别无二致的，巷尾停着的那辆车上挂着一个枪头，应是苟长老的，而这辆马车上挂着的一根短箫，应该就是杨长老自己的。但是...”宁百夫道。
“但是，杨牧女，死在了自己的马车上。”卯月见道。
甜水巷上，风雨楼的兄弟们自燕子飞带着花凋姑娘离开后早已各自离开，盗门的君子们也大多如此。整条巷子除了知往斋前的还有这三十来口人以外，其他地方都空落落的，就连平日里在甜水巷玩乐的男女也都少了许多，想来也是有官府的人在附近帮忙看守才有此情况。但是即使还有这么多人，巷子上也没显得有多热闹，反而更多的是萧杀肃穆之感，就连吹过的风都是短促迅疾、瑟瑟凛冽，很是让人不舒服。
高老探听着宁百夫与众人的分析沉默不语，心想：是啊，这是针对谁布置的机关？老杨是与自己商量好的，自然不会让自己横死，何况还是在他自己的车上。那除了他，还有何人能牵动东京城中的势力让人觊觎？孙夜叉？应该不是，他们师徒四人进入东京城之日就已被楼主吩咐各方势力不得擅自惊扰，就连官府也有联络过，想来必然不是不针对孙凉的，而且在长老的座驾中谋害一个成名多年的杀手，也是很难得手的。萧寂？萧天望？看起来有此分量的也就他们二人，萧天望是辽国燕京留守府千机局校尉，是潜伏进盗门中最大的人物，甚至直接替换了二门主“月下飞鼠”左丘无孔的位置，本来就是暗探出身的他也不知掌握了多少辽国、西夏暗桩们的信息，确实是有他的价值存在的；萧寂呢，他是带着随从一路南下而回的，之前在知往斋中孙夜叉也提到过萧寂南下的目的，好似是为了一本名为什么“记”的书，会是有人想要这本书吗？辽国北院大内惕隐都监萧佐道看上的书，那也必然是非常有用的书，高老探不懂带兵打仗、排兵布阵这些事，但是他知道能让敌国贵族冒着威胁性命的风险南下要得到的书，必然不是什么寻常兵法能比的上的。想来针对的萧寂的可能性也是大许多的。无论萧寂还是萧天望，二人都是燕京萧家萧佐道的儿子，针对他们的话，只怕不是这一次简单而又失败的爆炸就可以收手的！
见高老探沉思良久，卯月见说道：“大门主，属下想到可从这机扩和铁球入手调查。”
“小卯你说。”高老探闻声，问道。
“好，属下认为，黑铁十分常见、但是绿矾油在东京城中也没听说出现过。火药就不一样了，过元日、元宵离不开灯火，但是数量和精纯上必不如此。爆炸离不开的是黑火药，在东京城中或者江湖上，哪里会有许多火药而且经常用到，其实就容易想到了。”
“东京甲仗库！”
“江南霹雳堂！”
说话的分别宁百夫与张十，二人说的是两个完全不同的答案。
东京城甲杖库，朝廷中储存贮藏兵刃器械的所在，几乎全部实行由官家经营，生产、配送、贮藏、使用，皆在朝廷的严格管理之下。其中兵器的生产部门在都城早期为三司胄案南北作坊、弓弩院等部门。各州府兵器制造机构为都作院与作院，而甲仗库则负责对兵器的贮藏管理。兵器在生产检查后，通过水运或陆运的方式配送到各处军队所驻州县的甲仗库中，再由甲仗库负责官员按需分配给当地驻军，库中兵器“不得私借物与人，如违，许人陈告，坐如法”。
江南霹雳堂地处杭州、歙州、衢州三州交汇处的山林中，所在之地名为“雷家堡”，以硬功法练习“霹雳无妄拳”并钻研各类火器，江湖中早已成名多年，现任门主是雷家的“混元天雷”雷雳，更兼修得一手“电闪风行刀”在江南横行，徒弟是亲子“九天震雷”雷欢与雷家旁支的“阴雷蔽日”雷忧，各有独门拿手武艺，在江湖中经久而盛名不衰，很是让人艳羡。
火药最早在晚唐时就有发明，本来是炼丹师们为供求皇亲贵族追寻长生不老术而炼丹实验，却没成想发现了这种易燃易爆的粉末，自此流传下来。到大宋时期也没有二百年历史，但是对于火药的神秘，无论是前朝各处势力或是现在大宋的朝廷，都有在火药上花时间下功夫研究其中关键，想要运用到与他国战争上，必然可以带来出其不意的效果。
这两个答案，也能看出宁百夫对于京师、张十对于江湖的不同认知。但也不得不说，这却是两种非常可能的揣测。高老探低声念了一遍。要是甲杖库那边或许还能有所盘桓余地，毕竟东京城中风雨楼与盗门唇齿相依，不会放任其被官家威胁到。要是江南霹雳堂就不好办了，盗门虽说大部分州府都有分舵存在，但是也有强弱之分，尤以杭州、岭南、蜀中等地最甚，难以让盗门势力在这些地方发芽成长，都只是浅浅地浮于沙土表面、经不起风吹雨打。但是盗门大部分时间行事都是靠着朝廷军队配合一起对外的，这也导致对那些地方势力强横所在的盗门实力较弱，也可能会有唐家、雷家、温家等世家大族的眼馋嫉妒。若这个竹筒机扩装置真的是霹雳堂子弟安装的，眼下只能视为一种警告，还说不上是宣战，但也要谨慎小心应对才是。
空气中火药与血气的腥臭散了许多，但是这夜空上的月亮不知何时又被黑云所遮挡了。明明先前来的“黑云”已被捉住，可是这天上的黑云是真的没法抓在手中，哪怕何人有飞天遁地之能，只怕也不敢夸下如此海口。
“百夫，你去趟楼中说下此情况，无论是甲杖库还是江南霹雳堂雷家，这两种情况都要和楼子那边说明，需要他们帮忙或遮掩或调和些方好，眼下我还没有时间和精力去与外边的各人斡旋。唉...”高老探说道。
“是。那大门主，这边的事情...”宁百夫问道。
“这边你就先不用管了。对了百夫，你去之前先去榆林巷那边一趟，把他们师兄叫来。”高老探说着，指了指一旁的张十与孙云。
“对对，是我疏忽了，我这就去。”说着，宁百夫顺着斋前的柱子、墙檐一路飘上去，眨眼功夫就已消失不见，只留下他人羡慕的目光。
“小兄弟，你怎地会说是霹雳堂？”看着宁百夫离开，高老探转头问张十。
“我只是，刚才听那个兔牙大哥说和火药有关的势力想到的。”张十回道。前日夜里，应是就在旁边这条巷中见到的高老探，当时只觉得是个醉酒老猴子，武功看着是高深，可言行举止甚是滑稽可笑，便也没有对其有许多尊重。可是今日看来，高老探身边簇拥着这么多人手，张十心中不自觉地生出些许畏惧，哪怕进京这几日住在洪太尉府宅上，也没一下子见到这么多人，何况还都是江湖人士。
“嗯，张老弟说的没错，霹雳堂确是很会用火药的。”高老探抬头叹道：“只是眼下最要紧的还不是管火药的事。”
“高门主说的对，眼下您最应该忙的不是调查火药。”
高老探闻声看去，没想到却是孙云那个半大孩子，他只觉惊喜，问道：“那孙老弟你说，老猴儿我现在应该忙的是何事？”
“喏。”孙云说着，指了指剩下的八名大汉和押着的五人，继续说道：“您啊，应该先把这些人安顿好再考虑其他。”
“孙老弟说到我心里了，不错不错。”高老探本来阴霾的脸上露出些许笑意，完全是孙凉的两个徒弟带来的，这让他很是意想不到，转头对卯月见说道：“小卯，你那边有无地方安置这几位，不要你们平时做事的地方，要舒舒服服与你们家伙儿一齐的地方。”
卯月见听到高老探的要求，想了想道：“确有一处，是‘雪花刀’温融兄弟的院落，在内城角门与汴水交汇处，并不算远。”
“可以，就让小俞小莫带着这几位‘贵客’先行住在温融兄弟的院子吧。”高老探道。
“是，属下这就安排。”卯月见说着，从怀中掏出一个骨头哨子，吹出的声音好似一声短促尖啸，很急的声响却很快变低，在夜空中盘旋久久未曾散去。
孙云听到卯月见说什么“雪花刀”，对张十耳语道：“十哥你听这人的外号叫‘雪花刀’，好美的名字啊，比其他的什么断头、剜骨、食髓的好听多了。”
未及张十说什么，在他们身旁站着的朱迟虎说道：“呵呵，小兄弟有所不知，卯大砍刀手下‘七把砍刀’诨号分别对应一种酷刑，而‘雪花刀’正是对应的凌迟之法。”朱迟虎本来也不知这两位少年是谁，但见到大门主对他们如此客气便也不由得从心里亲近了许多。
“凌...凌迟？”孙云有些惶恐。
“这样说的话，‘雪花刀’还真可与凌迟对上。凌迟之法片下的皮肉一片片的，就好似天上飘下的雪花一般，只不过，天上下的是白雪，人身上掉的是红血。天上的雪数不过来，人身上的血肉可能数得过来。”张十淡淡说道，看来跟着孙凉时间久了，对于有些许骇人的事实还都能接受。
“看来这位小兄弟还多明白一些，哈哈哈哈。”朱迟虎低声逗着这俩少年，方才杨牧女被害的样子早就被其从心里排解出去。
吹完骨笛的卯月见听到朱迟虎如此说便回头瞪了他一眼，眼神中想要的说的很是复杂，但最多的还是责备。朱迟虎的大白胖脸也感受到灼灼痛楚，抬头看去才知道，是卯月见追中才喃喃道：“大...大...大砍刀。”
“在做事，胖子你先闭嘴。”
朱迟虎“嘿嘿”一笑，看着张十与孙云扮了个鬼脸便坐在地上不再言语，他太胖了，也就太累了，就要歇歇了。高老头与卯月见知道，若在知往斋之内时没有朱迟虎应对萧天望和契丹四名武士，那也就真的要被高老探给收拾了。
他们三人再抬头看去，并没有等多久，就看到巷头的位置有三个人影凑住，一个高大、一个精壮、一个略瘦。高大的那位背着一件大布包、上面留着两根缠满纱布的刀柄，这人正是‘月夜叉’孙凉的大徒弟阮大，看来宁百夫走之前还真的给阮大通知了一下。 。
另外两个人，高个子的肩宽异于常人，背后同样是大砍刀，只是并不熟悉看的也不真切；另一人略瘦，形容有些枯槁，走在夜色中看起来好像都不是人的样子，哪怕站在‘旱地飞魃’李代桃僵的身边，二人看起来都会有几分相似。虽然他们两个不是同一门中、会中、楼中的，可是或许，私下真的会有许多交流吧。
不一会儿三人都已走到知往斋前，高个子的和瘦削的对着高老探、刁腹剑、卯月见等人依次行礼，正是“断头刀”彭斩与“剜骨刀”古寿。然后才是阮大上前，脸上还有些犹疑，但是看到张十与孙云的样子，阮大心中惦念的瞬间都已放下，叫道：“十弟、云弟你们两个可都没事？”
“你们没事就好，我那边挺无趣的，好在也结束了。”阮大摸着头嘿嘿傻笑。他再四下看去，见高老探在城南院落中见过，便对着高老探行礼道：“高大门主安好。”
高老探点头，道：“辛苦阮老弟。”
“不辛苦的，您还有何安排？”阮大问道。
“还真有安排，叫你过来也是为了此事。”高老探道。
“您说无妨。”
“好，阮老弟爽快。这知往斋内，还有十二名契丹武士有个别几位，我需要阮老弟你、朱兄弟、杜白杜老爷子三位在此守着，以防有外人前来生事。”高老探安排道。
“属下遵命。”
“听从大门主安排。”
“孙老弟、张老弟，李代桃僵与李显王迹五位，还有刁大师，我需要你们帮助把伤员送到大相国寺前尝百草堂，要轩辕一针给几位兄弟医治一番。巷尾苟长老的马车可以给你们使用。”高老探对孙云等人说道。
“好说好说。”
“听从大门主安排。”
“好。”
“阿弥陀佛。”
高老探看看身边众人，然后问道：“小卯你的伤势可还好？”
“大门主放心，属下无碍。”卯月见挥了挥拳说道。
“好，我还需要你协助小俞小莫，带领众人前去温融兄弟院落，古寿兄弟先行通知，我们随后就到。”高老探吩咐完，众人都有了各自信的任务，高老探想了想又叮嘱了一句：“众位兄弟各自小心，巡夜的给咱们时间只到子时结束，再晚些人多目标大，容易惹到是非，该挑小路走的就挑小路。”
“好。”众人应话，各自散去。
甜水巷中终于恢复平静，月光也可以肆意重新倾洒，只是黑云还没有散去，仍然阻挡着、不愿离开。