自从和李桃歌闹掰后，牛井带着平安如意，搬到了侯府旁边的大宅。
这里本是珠玑阁门客住处，他一来，便腾出一个小院，灶台茅厕都有，用屋后的八分地种起了蔬菜，自己生火做饭，丰衣足食，颇为清净惬意。
虽然已不在军营，可牛井依旧保持军伍习气，五更起床，举石锁百下，挥舞粪叉三百，练到全身暴汗，去冲一个澡，随后劈柴生火，给孩子们蒸馍炒菜。
李桃歌送来数本修行功法，又派来高手言传身教，无奈牛井天分实在有限，迟迟摸不到观台境门坎。
还好他心宽，有自知之明，练不成就不练了，天下庸才如过江之鲫，本是黄沙大漠里一根普通的芨芨草，又不期待跃过那道龙门。
心宽即心安。
牛井放下石锁，正要去浴房冲凉，转过身，见到笑容古怪的李桃歌，牛井冷哼一声，以斜眼相对，将湿透的短衫脱掉，露出虬结筋肉，拧干后搭在肩头，从小侯爷身边擦身而过。
牛井是粗人，耿直中带有驴一样的倔劲，李桃歌每次探访，他都爱搭不理，持续了近半年之久。
把手中一大盆米饭放到石墩，李桃歌歪着脑袋笑道：“不就是不许你进兵营么，又不是杀父之仇夺子之恨，这气啥时候能消？”
牛井闷声道：“啥时候让我去琅东大营，啥时候消。”
“免谈。”李桃歌一屁股坐在石上，语气笃定。
牛井冲他呲牙咧嘴，端起木盆，进入浴房冲洗。
李桃歌一脸坏笑道：“记得你以前最不爱起早，每次赖床赖到日上三竿，孟头把烟袋锅子捅进你的被窝，才极不情愿滚下床。听说你转了性子，天天练功起的比鸡都早，这是咋了，勤奋到不着调。”
回应他的只有一盆盆冲水声。
李平安从厨房探出半拉身子，手里还拎着劈柴的斧头，低声道：“桃子叔，是爷爷不许他睡懒觉的，说大好年华都赖在床上，以后媳妇儿都娶不到。”
小平安越长越高，已经来到李桃歌胸口，身体也不像初见时那般孱弱，初具爷们气概。
“来。”
李桃歌勾勾手，冲一大盆米饭努嘴道：“这是你们小伞叔送来的大米，那边雨水足，气候好，种出来的粮食比咱们琅琊的香，取几双碗筷，一起尝尝。”
不久，小如意捧着四双碗筷快步走来，漆黑双眸，四肢修长，扎着牛角辫儿，已经褪去了童气，尽管生火时被烟熏成了小黑脸，也难掩十足的美人胚子相。
小如意盛出满满一碗饭，放到李桃歌面前，送上筷子，然后赧颜一笑，手背擦向脸颊，给小黑脸刮出小片白净地方。
李桃歌挑眉道：“平安，如意还小，怎么能让她生火呢？”
李平安听出话中有责备含义，急忙辩解道：“我和牛井叔都不许她玩火，可她偏偏不听。”
李如意倒着小碎步，拉住李桃歌的手，用稚嫩的童声说道：“桃子叔，你别怪哥哥，是我自己喜欢生火，每次都是偷偷摸摸溜进去的。桃子叔，如意给你唱小曲儿，消消气。”
浴房里传出牛井的声音，“小妮子在安西那鬼天气冻怕了，做梦都在发抖，离火近，心安。”
如今正值秋初，迎来些许凉爽，可再怎么说也不用烤火取暖。
李桃歌回忆起第一次见到兄妹俩，寒风刺骨，仅穿单衣，蜷缩在街头宛如野猫野狗。
自己当年要犯乞讨时，最怕下大雨，一下雨就经常打雷，吓得他只能紧抱破庙泥塑求一丝宽慰。
儿时的凄惨遭遇，会成为一生挥之不去的梦魇。
正如牛井所言，冻怕了。
听着如意口中哼唱的安西小曲儿，李桃歌灵台逐渐清明安宁。
童声童谣，犹如云宫仙调。
李桃歌合住双目，精气神松弛，保守元一，快要抵达入定状态。
嗯？！
不对。
自己无极境大成的修行者，怎会听了几句小曲儿就会入定？
李桃歌猛然睁开桃花眸子。
李如意被他犀利的目光吓了一跳，停住哼唱，不住后退。
“别怕，桃子叔跟你闹着玩呢，来，我看看如意长胖了没有。”
李桃歌柔和一笑，抓住她的手腕，轻轻拉到身边，看似是在抚摸四肢，其实是在探查经络骨骼。
纤细的身躯中，有一股不弱的真气流动。
已经入了观台境，按照真气粗细判断，似乎快要抵达璇丹境。
璇，美玉也，寓意丹田成型成器。
李桃歌惊愕不已。
观台，璇丹，灵枢，无极，逍遥，下五境虽然常见，可也不是凡夫俗子能够涉猎，不仅需要机缘，还得有悟性根骨。自己也算是聪明人，那时候捧着功法勤学苦练，困在门外一年之久，迟迟摸不到头绪。
小丫头来到琅琊不过半载，怎会即将破观台？
难道在安西那会儿，已经有人传授她修行大道？
李桃歌冲忐忑不安的小如意和煦一笑，问道：“有人教给你功法吗？”
李如意用嘴巴含住大拇指，摇了摇头。
每逢紧张或者害怕时，她就将拇指含在口中。
李桃歌虽然是她的大恩人，但施恩之后，聚少离多，一年都见不到人影，难免感到生疏。
她心思细腻，能察觉到桃子叔不对劲，怕自己做了什么事，惹怒了大恩人，于是心中小鹿乱撞，双腿都有些发抖。
“别怕。”
李桃歌摸了摸牛角辫，堆出傻笑，用来表达最大善意，“如意还小，尚且分不清是非对错，我怕有人故意害你，你又不知，所以桃子叔才探查你体内状况。”
李如意怯生生问道：“桃子叔，我生病了吗？”
随着一句话问出，水灵眸子瞬间湿润。
在老家，有许多孩子生病，家里又没钱治，意味着被弃之街头。
李桃歌微微一笑，“如意没病，反而壮实了，你有没有觉得自己和以前有所不同？”
小如意认真点头，“有力气了，饭量大了，也不做噩梦了。”
五谷化力养身，灵台清明自持，这都是步入修行后的征兆。
牛井光着膀子走出来，一边擦着头发一边说道：“你关门为孟头守孝那几天，那牛鼻子老道天天来找如意，说啥来着？对，说如意前世是老君手里的拂尘，胡诌八扯的，像是江湖骗子。”
白玉蟾？
李桃歌目瞪口呆。
若是道门那位辈分离谱的不老神仙将如意收为弟子，或者是记名弟子。
那她就成了老君山三名掌教大真人的小师叔？