小孩子走在最前面。
平太跑出去几步，转过身来，向着这边使劲儿挥手，催促道：“明菜酱，快点！”
两个大人像是故意要捉弄小孩似的，不紧不慢，并肩而行。急性子的的平太晃动小小的身子，到底还是沉不住气，又跑回姑姑和姑父的身边。
岩桥慎一单手放在小孩子肩上，和中森明菜说话。小孩子左摇右晃，看看姑姑，又看看姑父。
在千惠子的住处吃过了年饭，今年的除夕夜，平太自告奋勇，还要跟着岩桥慎一和中森明菜行动。
中森明菜的二哥有几分面对着妹妹的不自在，听着儿子的要求，心里正为小孩子不懂事感到棘手，但这个妹妹已经若无其事的看向哥嫂，笑道：“可以吗？”
比起纠结于如何与妹妹和妹夫相处的明法，中森明菜更快地从进门时的微妙情绪里走了出来。
“哦……”
二哥明法被先发制人，下意识说了句“可以”，后知后觉自己的反应不够礼貌。正尴尬着，妻子自然而然，向中森明菜和岩桥慎一低头道谢，“这样，又要给两位添麻烦了。”
在骨肉亲情的相处之中，明法的妻子，反而比丈夫要来得更为从容淡定。
与心情复杂的丈夫不同，对妻子来说，这个小姑也好，她的丈夫也好，都是熟悉的陌生人。越是如此，越是能放平心态打交道。
某种程度上，若非有这样一个妻子，明法也做不到在一众兄弟姐妹中，第一个鼓起脱离那栋中森大楼的勇气，开始属于自己一家的新生活。
……
去年，岩桥慎一和中森明菜，夫妇两个就带着平太出来新年参拜，今年是熟门熟路，外国人岩桥慎一入乡随俗，总算没有再接二连三说出让小孩子也觉得莫名其妙，被太太吐槽的怪话。
出门时精力旺盛，冲在最前面的平太，和去年一样，早早用尽体力，最后还得岩桥慎一背回去。
小孩子与小狗，在某些时候，颇为相像。因而，在善后这件事上，岩桥慎一经验丰富。
“辛苦了~”中森明菜今年也笑眯眯地说这样一句。
岩桥慎一负重前行，随口打趣，“这下，变成除夕夜的保留节目了。”
中森明菜看了看伏在岩桥慎一背上的小侄子，想了想，“明年的除夕，平太君应该就没有问题了……”
不过，以后的除夕，岩桥慎一大概要把他们自己的孩子放在背上。
当中森明菜有了这样的联想之后，就没有反驳岩桥慎一“保留节目”的这个说法。
早晨，回到千惠子的家，带着小女儿分头行动的二哥明法夫妇还没有回来。迟迟不归，似乎是中森明法这对夫妇的保留节目。
岩桥慎一把小孩子放进卧室，在起居室，和中森明菜陪千惠子喝了杯屠苏酒。
三个人围坐在矮桌前，千惠子打开了电视机。元旦的新年档，各种特别节目琳琅满目，看也看不过来。
“最近的电视节目变得更好看了。”千惠子评价道。
中森明菜附和母亲的话，母女两个，热热闹闹交流起了这阵子中意的节目和搞笑艺人。岩桥慎一眼睛漫不经心看着电视，耳朵听着太太和岳母的对话。
泡沫破灭，舞台变得值钱的时代，人就变得不值钱。电视台的节目越来越放得开，制作人们使出浑身解数，讨得观众欢心，保住收视率。
岩桥慎一虽然靠着参与制作综艺节目打开局面，但本身其实并不喜欢综艺，因而，总是站在远远的地方，审视当下的环境，推测接下来的流行。
有的人因为热爱综艺，所以能制作出打动人心的好节目。但有的人正相反，正因为对综艺节目没有太多的热爱，反而能以冷静的目光审视，确定正确的方向。
电视画面里，搞笑艺人各显神通。荧屏上方，飘过一条滚动新闻。
相扑选手贵乃花与女演员宫泽理惠，双方的结婚发布会，将在今天午间十一点十五分举行。
岩桥慎一下意识皱眉，接着恢复了神色。
宫泽光子对业界放话，要拆散女儿和贵乃花的姻缘，那件惹来业界讥笑的事，还依稀在岩桥慎一脑中。
那个时候，渡边万由美是说过，自己有成为宫泽理惠保护人的意愿。
如今，情势急转直下，岩桥慎一下意识想到的，就是这件事背后，是否有渡边万由美出手。
“宫泽理惠酱要结婚了吗？”
中森明菜惊讶的语气传到岩桥慎一耳朵里。
“结婚的对象还是那位有名的大相扑选手，真不得了。”千惠子也发出感慨。
贵乃花是如今相扑界首屈一指的大明星，门第高贵，前途无量。去年，相扑题材的晨间剧《力与美》播出，为相扑吸引了众多关注，贵乃花的人气更是水涨船高。
千惠子身为普通人，成日和街坊们在一起，了解的角度，就和中森明菜不一样。千惠子本人绝对不会对这桩婚事产生“宫泽理惠高攀”的想法，但世间大众对这桩婚事的看法大概就是如此。
金童玉女在镜头下作为明星出双入对是一回事，天真的少女演员要成为大相扑的妻子、未来相扑部屋的当家太太，又是另外一回事。
中森明菜刚刚新婚，看到别人的喜事，格外高兴。尤其宫泽光子恶名远扬，被操控的女儿能脱离母亲的控制，进入新的人生，这在中森明菜看来，尤为感动。
岩桥慎一心里好奇渡边万由美是否有参与这件事，对这两个人的结合，多少也有点不看好。然而，看到中森明菜打从心里替人高兴的样子，还是把这些想法放到了一边。
中森明菜常常让人觉得她天真，但许多时候，这种不假思索的天真，是最难能可贵的。
……
元旦假期，genzo唱片的职员们包机去夏威夷旅行。岩桥慎一带上太太，夫妇两个，又去把自己晒得黑漆漆，更坐实了喜欢晒黑的癖好。
除夕夜跑去滑雪过年的蒲池幸子、赤松晴子、大黑摩纪三人组，也没有缺席这次的旅行。三个人刚出雪山，就下海滩，从冷到热，无缝衔接。
渡边万由美要和母亲姐姐一起，主持渡边系的各种新年招待，这场旅行就没有参加。其实，渡边万由美缺席这场旅行，未必不是在助力岩桥慎一在genzo系立威。
有些话无需说出口，岩桥慎一心里清楚，就已经足够。
正月里，度假归来以后，夫妇两个返回静冈老家。静冈的岩桥家一如既往，平淡、平静。要说有哪里不同，由于岩桥家的儿媳妇是桃浦斯达中森明菜这件事声名远扬，这一次回老家，岩桥千代的朋友拜托她要几张中森明菜的签名。
签名这件事，中森明菜信手拈来。清濑商店街，大概每家每户都有她的亲笔签名。岩桥千代转达了朋友的请求，她欣然答应，当场开签。
岩桥慎一看着母亲，好像头一回认识她这个人一般，惊讶道：“没想到，母亲竟然会有拜托你要签名的朋友。”
岩桥千代波澜不惊，陈述事实，“在今年之前，还没有这样的朋友。”
那是因为，在今年之前，家族里还没有一个女明星儿媳妇。
岩桥慎一有点被母亲的话冷到。暗戳戳想，怪不得她能和父亲那样的冷笑话大王同舟共济这么多年。
倒是中森明菜，被岩桥千代的话逗得直笑，以实际行动证明了，她是岩桥家的最强冷笑话捧场王。
冷笑话大王岩桥将明去了公司的董事家拜年，傍晚归家，许久不见儿子和儿媳，打量两个人晒得黑漆漆的皮肤，“唔”了一声，陷入沉思，“《周刊post》的娱乐新闻原来也有真的吗？”
这是一本爆料准确率十分感人的杂志。里面写过岩桥慎一与中森明菜夫妇钟情深色皮肤，岩桥慎一不仅拉着太太去美黑，还打算要在艺能界掀起全新的黑色潮流——
“所以，慎一你真的要推出个深肤色的新人歌手？”岩桥将明难得关注儿子的事业，而之所以关注，是想要确认一本周刊杂志内容的可信度有多少。
不过，《周刊post》的这番内容，大概只有“岩桥慎一和中森明菜晒黑了”这件事是真的。
……
岩桥慎一结婚，岩桥家有了女主人，正月里再有客人到家中拜访，总算也有了位周到打点一切的太太。
以往的许多惯例都在今年发生了改变，对这新婚的夫妇两人来说，“新年新气象”，在此刻的体会最为强烈。
今年，岩桥慎一和中森明菜先去参加了公司的夏威夷旅行，因而，岔开了和成田宽之与朝子夫妇回家的时间。
从静冈老家返回东京以后，夫妇两个又和姐姐姐夫约定了见面，在成田家共进晚餐。
朝子水平稳定的厨艺，在新的一年也依旧令人感到安心、且毫无期待。明明不喜欢家事，但一年之中，总要亲自下厨，在家里招待弟弟和弟媳几次，从这种做法里，多少看出朝子这个人的个性。
成了真真正正的亲戚，朝子对中森明菜的态度也没什么改变，这样的反应，恰恰是早就已经接受了这个弟媳的体现。
过去，面对着中森明菜，成田宽之多多少少，带着些许隐蔽的、对艺人的轻视。但在木已成舟后，成田宽之再与岩桥慎一谈论什么业界相关的话题时，也不避着中森明菜了。而将中森明菜视作同一条船上的人之后，他对中森明菜，也表现出了兄长般的亲切关怀。
这一系列的变化来得十分细微，在某种程度上，从轻视中森明菜再到把她看作自己人，成田宽之既能让岩桥慎一有所觉察，又能不让中森明菜觉察，也是他的一种本领。
岩桥慎一和朝子知道这是成田宽之一贯的待人之道，自然不会说破。至于中森明菜，也许是出于本能，自始至终，从未有过成田宽之是可以信任的人——如此的想法。
这样厉害的姐夫，去年事业满帆，新的一年，看来也是前途无量。除了他自身八面玲珑，能力出众之外，昔日需要他照拂的小舅子，现在已经是艺能界的大人物。岩桥慎一身份的变化，无疑增加了成田宽之的分量，反过来，姐夫升的越高，岩桥慎一就受益越多。
在餐桌上，成田宽之向岩桥慎一询问小室哲哉的新动向，“老实说，那个什么筱原凉子，只是个烟雾弹，对吧？”
成田宽之相当敏锐。
岩桥慎一笑了，“我们可是拼尽全力，和索尼那边配合，展开对筱原凉子的宣传。她成功与否，关系到genzo的未来。”
“听着是关键一战。”成田宽之不相信。
岩桥慎一却顺着他的话给予肯定，“当然是关键一战。……筱原凉子如果能成功，那么，小室桑就不会再失败。”
成田宽之挑了挑眉，明白了，“原来如此。”他话头一转，“所以，筱原凉子之后，下一个是什么？组合，女歌手，或者男歌手？”
他的问题看似随意，但其实岩桥慎一的回答，恰恰证实了成田宽之“烟雾弹”的说法。
“小室桑的曲子，不适合男歌手来唱。”岩桥慎一回答。
在事情确定之前，就算对象是姐夫，他也并不愿意透露太多，因此，只挑无伤大雅的话来说。
成田宽之心知肚明，也并不过多追问。
……
一月十日这天，筱原凉子的新单曲，进入到正式的宣传期。在唱片店铺货上架之前，作为预热的宣传看板与电视广告，先行对外放送。
单曲发行前，合作刚公布时，媒体就将报道的重点放在了小室哲哉身上，之后，制作人和被选中的歌手之间传出绯闻，才子佳人，更是把这两人的名字给绑定在了一起。
而当单曲正式进入到宣传期，小室哲哉的名字，紧跟在筱原凉子的名字后面。这张单曲是以“筱原凉子with小室哲哉”的名义发行。
这种做法，当然是为了最大限度利用小室哲哉的名气，但更多地，则是作为一种宣告的形式。
(本章完)