“孟公，怎么办？南京看来是守不住了。我们是不是······”
在南京卫戍长官司令部唐生智的办公室里，一个戴着眼镜少将军官急切的向询问到。这名少将是长官部的高参，也是跟随了唐生智多年的亲信幕僚。
“急什么！”唐生智瞪了幕僚一眼，手抚唇须在宽敞的房间里来回走动了足有两三分钟，然后突然站下。
“来人！立刻向军事委员会报告，日军攻破中华门，南京危在旦夕；命令各部师以上指挥官马上来长官部开会；另外在增派一个排去加强长官部专用火轮的警卫，没有我的命令任何人不得动用。”
不需再多言，幕僚已经明白了唐生智的用意，便悄悄唤过自己的勤务兵收拾行装去了。
“妈的！小日本的飞机大炮确实厉害，刚开打三天，眼看着南京就支持不住了。自己好不容易争到手的司令长官难道就这么丢了？”
有蒋介石如形势危急可以相机决断的密令在手，唐生智倒不怕自己会因丢失南京而受到处置，只是太有些不甘心，而且将来的声誉也要严重受损了。
还是要想想办法，虽然南京不保，但只要控制住这十几万军队占据江北，还是会有继续领兵一方的希望。
在随后召开的紧急军事会议上，唐生智开场即道：“日军依仗飞机大炮攻势猛烈，我军牺牲惨重、中华门几度被日军攻入，各处防线也岌岌可危。众位认为我军当以何为上策呀？”
唐生智料想这些中央军将领面对危局，必定会有人提出弃守南京，这样自己再顺乎众意做出决断，多少也能有个台阶可下。
可谁知这些将领听了唐生智的话之后，竟一反常态的全都唱起了高调，纷纷起立表示了宁愿战至最后一兵一卒，也要与南京共存亡的决心。
孙元良还挽起袖子喊道：“谁丢的阵地谁负责！回去以后我自当亲自带队冲锋，誓于今晚全部恢复中华门阵地。各位长官包泽，如有不幸，今后家中就烦劳照顾一二了！”
七十八军军长兼三十六师师长宋希濂接着道：“职部已构筑严密街垒工事，尚有众多建筑可以依托，即便日军攻进城内，要想占领整个南京也绝非易事。”
“紫金山我军阵地坚固、粮弹充足，纵使是孤军奋战，坚守一月也不在话下。望唐长官坚定守城决心。”桂永清也拍着胸脯凑起热闹。
“我七十四军愿与南京共存亡！”七十四军军长俞济时的喊声也不弱。
“不必再说了！”唐生智见没有人肯进其圈套，就知这几位黄埔一期生在事先
已商量好了。
于是唐生智干脆就拉下脸来直接宣布道：“蒋委员长之前授权与我，如南京情况危急时可以擅断去留。目前雨花台失守，中华门危悬一线，南京局面已再无挽回之地，继续坚守只会平添牺牲，而且江防要塞一旦被攻破，我军就将全部陷入日军包围。各位都是国家栋梁、所部也是国军精华，岂能尽损于此？因此，我决定从今夜开始实行战略退却，各部随卫戍司令部一同撤过江北。请各位回去之后就着手准备，按长官部计划顺序严格执行、不得有违！来人，把转移计划发给各位将军。”
“唐长官，守城有责，恕职下难以从命！长官如能体恤，请派出渡船将我部千余伤兵妥善转移到江北。”
“唐长官要走请便！长官部直属的炮兵还留下配合我部继续坚守。”
“南京防线环环相扣、动一发而牵全身。近二十万大军，江边还有几万百姓，只要撤退令一下，必定全线崩溃无疑，哪里能容我等从容过江。与其这样，我部还不如与敌寇死拼到底，尚可博得英明在世。”
······
又是反对声一片。
“这些人今天都吃什么药了，难道就真的不怕死？”
唐生智百思不解，但这些将领决意要继续坚守南京，他也没有充足理由阻拦，何况日军随时可能破城，耽误时间长了自己也难以脱身。
于是唐生智只得下令各部便宜行事，然后便匆匆宣布散会。
而这些中央军将领也不愿意多留，顷刻间就走了个一干二净。
他们昨晚都收到了蒋介石直接发来的密电，其主要内容是：三战区前敌总指挥陈诚、十二集团军副总司令谢昌云，已经在江宁以南建立了江南指挥部，如唐生智决定弃守南京，各部则一切悉听从陈、谢二人指挥调动。
陈诚来不来倒无所谓，可是谢昌云此时不在右翼防线，却突然出现在了南京城外，那不是说明十二集团军就在附近？
这些黄埔将领心里立刻有了底，今天一早就纷纷与江南指挥部沟通了电台联系。
现在唐生智既然已下令撤退，指挥权就自然落到了江南指挥部手上，于是这些将领都急忙的赶回各自的司令部，以尽快向陈诚和谢昌云通报情况、并寻求进一步指令。
陈诚与谢昌云紧急协商之后，立刻命令由俞济时统一指挥南京防御，不论代价多大，天黑之前坚决不准日军突入城内，同时要求各部队必须在晚上八点钟之前将伤号和非战斗部队全部转移至下关码头。
稍后，又是更多道命令连
续下达到各部。
在南京中华门一带，日军暂时放弃了由中华门突破的计划，而改用以在雨花台部署更多重火力压制城墙上守军、直接对城墙进行攻击的战术。
日军这一调整很快见到了成效，南面城墙上的多个火力点在一个多小时内就大部被日军的炮击所摧毁，人员伤亡严重，有些地段甚至出现了两三百米的防御空缺。
一些日军使用爬梯和绳索趁机攀爬到了城墙上，与反扑过来的守军在城墙上绞杀做一团。
而八十八师负责防御的地段有数公里之长，面临日军的多点进攻，已基本无兵可调了。
随着爬上城墙的日军越来越多，而城墙上的守军则越战越少，眼见着整个南面城防就要被突破了。
就在这紧要关头，七十四军五十一师的一个旅和七十八军三十六师的一个团跑步赶到了城南，随即便蜂拥登上城墙对日军展开了反击。
这股生力军的到来，使守军立刻在数量上和火力上占据了绝对优势，经过二十余分钟的激战，终于将爬上城墙的四百多日军全部消灭。
但大部反击得胜的守军还来不及疏散隐蔽，城外日军的数十门火炮就开始了又一轮的射击，连续不断的炮弹落在城墙上，瞬间就吞噬了两百多中国士兵的生命。
接着，日军再度发起了攻击，很快便有日军又登上了城墙。
而在日军炮火停止射击之后，中国守军则再次进行了反击。又一次把登城的日军消灭一尽。
日军再次进行炮击······
双方你来我往，城墙上下陈尸累累。
就在南京城墙防线仍在继续激战的同时，下午五点，唐生智率卫戍长官司令部从一片拥挤繁忙的下关码头，登上了驶向长江北岸的轮船。
六点半钟，随着夜幕降临，日军停止了当天对南京城以及紫金山的进攻。
而南京城内却是一片忙碌，除留下少量掩护兵力之外，各个守备部队都补充了弹药干粮、安置好了伤员，开始向指定地点进行集结；所有的火炮都重新标定了坐标，弹药堆存放处堆放了大批的炮弹；五十多个行动组也按计划分赴各个需要进行破坏的重要仓库和设施。
“班长，天都黑了，让我们坐在这里等什么？”中央门内，教导总队一个湖南籍的新兵向旁边的一个上士奇怪的问到。
“你小子还看不出来？给你配了六颗手榴弹，还有三天的干粮，这是要突围了。”河南口音的上士班长头都不抬，只管用心的擦拭着下午才从仓库里领出来的那挺轻机枪。
“什么跑出去！混小子，这叫打出去。我们一个连一下就补充了一挺重机枪，六挺轻机枪，五支冲锋枪，你当是烧火棍？你看到没有，我们后面是三十六师，手里也是全部添了家伙。我说各位弟兄，等会儿冲出去了我和老马用机枪打头阵，老张和郝三殿后，大刘力气大，谁要是受伤跑不动了你就把他抗上，不行你就轻轻装。大家都互相盯着，千万不要跑散了。”
“是！班长！”坐在地下的十几个士兵齐声应到。
与此同时，在几百米外的一间房间里，正在吃着罐头的桂永清也向身边的宋希濂说道：“荫国兄，陈谢两位长官命令我们等外围打开了缺口再开始突围，我总觉得有些不符常理，按说应该里外同时夹击才对。”
宋希濂端起一杯茶喝了一口后道：“按说是应该如此，不然外围万一迟迟打不开缺口，我们又不能主动出击，整个突围计划就要失败了。但是从一面打也有它的好处，就是可以最大程度的发挥火炮的作用，同时也可以保证我们的突围秩序不被打乱，一旦突围成功，部队立刻就能实行成建制的转移。万一突围不成，马上就可以恢复原来的防御阵地。”
“我看两位长官对突围行动是势在必得，退回来防守的可能性不大，搞不好打到最后还是会命令我们出击。我已经把最强的两个团放到了最前面，一个团就配了一百多挺机枪，怎么也能打开一个缺口。唉！只要能冲出去一半人我就心满意足了！”
“率真兄考虑周到。不过我想既然是谢副总司令到了，就必然会有他的妙招。你看他打的那几仗，哪一个不是出乎常人所料。而且我估计十二集团军就在城外不远，十有八九是攻打外围的主力。时隔一年多，我倒是真想亲眼再见识一下！”
“但愿如此。”桂永清用调羹把空罐头盒往旁边一拨，然后又道：“这时候谁都躲得远远的。这次要真是动用了十二集团军，不管突围成不成，我们都欠了谢副总司令一个人情。我们还是尽心准备吧！”
“是呀！我应该再去按老兄的办法去部署一下，另外还要到下关码头看一看。率真兄，告辞！”宋希濂起身大步走出了房间。