在未改编为国民革命军之前，红军在西北地区总共有六万余人的兵力。改编之后，国民政府所承认并发给军饷给养的员额，为十八集团军的三个师和陕甘宁的守备部队计五万五千人。深知枪杆子里面出政权的共产党，对多出的一万余人并未裁撤，而是将其分散隐匿在了各部队中。
然而，接下来的情况变化却是共产党自己都史料未及。
自去年九月起，十八集团军借除了在陕甘宁留下一万余人的部队担任守备任务以外，其余的部队均向敌后及敌我空白区域倾巢出动，很快就控制了冀东、冀中、晋察冀、晋绥、晋东南、晋西北、冀鲁豫、鲁西南等大片区域，并在这些地方建立起了新的抗日政权，组建了各级军区及地方武装，使共产党所辖的抗日势力进入了一个急速膨胀的阶段，到了一九三八年初，各根据地和游击区武装人员的竟达到了近二十万人。
陕北发展经济，敌后扩大地盘。毛泽东、张闻天等很快就从急剧变化的形势中找到了方向，同时也对谢昌云先前提出的一些列建议中包含的战略前瞻性有了更深的体会。
所以，当谢昌云提出来中共营利用华北日军发动津浦北线攻势的机会，积极在华北敌后配合正面作战、并进一步扩大根据地范围的建议时，立刻引起了毛泽东的极大兴趣。
日军的华北方面军方面，在经过了足足一个半月的准备之后，便于三月下旬以三个师团和两个独立旅团、以及其它附属部队共计十二万余人的兵力，分为东西两路由北向南对第七战区的鲁南防线压了过来。
其第一步的目标是会师苏鲁交界处的台儿庄，第二步再攻占津浦线与陇海线交汇的重镇徐州。站稳脚跟之后，再与华中日军南北对进合击中国军队主力并彻底打通津浦线。
而中国第五战区趁这个时间也做好了应战的准备。
由于在津浦南线的胜利带来了信心，加上又陆续增加十余万的援军，经过休整和补充的第五战区鼓足了劲决心与日军再来一次较量。
为此，李宗仁再次向蒋介石提出了将白崇禧和谢昌云都派往第五战区协助指挥的请求。
但这次蒋介石仅同意了白崇禧调任第七战区副司令长官，却没有同意谢昌云前往。其理由是九战区陈诚兼任军事委员会政治部主任以及武汉卫戍司令、珞珈山军官训练团副团长等多职，战区日常作战事务均由谢昌云主持，并还要兼顾华南沿海防御，因此不便长期离职。
此外还有一个不便明说的原因，就是不希望看到谢昌云和桂系两巨头同时搅在一起。
对这点大家实际上也都心知肚明。蒋介石既然不同意，李宗仁也不好反复争执。
但是，这并不妨碍李宗仁和白崇禧就下步战略与谢昌云的私下交流。
于是，白崇禧在到徐州赴任之前，特意约见了谢昌云，征询他对津浦北线作战的建议。
这方面谢昌云已有了清晰的计划，他对白崇禧建议道：“山东的日军现在现在是收缩为两个重兵集团步步为营，每一路都有好几万人，歼敌的战机很不容易寻找，与之硬拼所付出的代价肯定会相当大，所以我建议这次津浦北线的作战第一阶段应采取的策略就是采用一个‘拖’字。从总的抗战战略上来讲，做到了消耗敌人、拖延了其进攻步伐，实际上就已经是取得了初步的胜利。但是如果单一执行这种拖延策略未免显得被动，所以这次我们双方甚至多方要密切配合，在另外的战场上来求得主动，为津浦北线第二阶段的反攻创造条件。”
“昌云，你有何妙棋？”白崇禧眼睛一亮，知道谢昌云此刻又有了杀招。
“是有一个计划，而且已经开始布局了。”谢昌云看了看全神贯注倾听自己讲话的白崇禧，顿了一下后接着又道：“不是都说‘以时间换空间，以小胜积大胜’嘛！我们就在这个上面携手。你们在津浦北线以时间换空间，设法把日军华北方面军的这十万人马缠住。而我这边则派出部队进入华北敌后，分散开配合十八集团军对敌开战袭扰战，来一个积小胜为大胜。用这样的方式和日军来一个进攻方向上的大转换，逼使日军不但不能向津浦线增兵，反而要抽调兵力回来保护后方，到时候津浦北线的战机说不定就会出来了。另外考虑到第五战区面临的压力很大，而华南方向暂时不会有较大敌情，所以我准备从广东再抽调一个师和两个装甲营、一个炮兵团到津浦北线，作为战区直接掌握的机动部队。只不过这个要求最好是经过第五战区提出来。区区一个加强师的兵力，军事委员会不可能会对李长官的请求一拒再拒。”
仅这些部队就已超过普通一个集团军的战力，足以抵消日军一个师团了！
不过，作为军事战略家，白崇禧还是很快抑制住了兴奋而关注起了全局的战略。
“昌云，华北敌后你准备派多少部队去，准备怎么打？”
“兵力太少了不够用，太多了展不开，而且弹药补给、伤员转运方面也是问题。所以我计划派相当于一个轻装师的部队到华北去，配合十八集团军各部队以游击战和攻坚战相结合的战术，来全面拔出敌占区内日军的中小据点。在武器装备上适量增加小口径
迫击炮、火箭筒和小型电台的配置；在兵力运用上以连排甚至是班为作战单位，保持短期内可以集中到营一级的部署设计，使日军不敢轻易对我进行清剿；在武器弹药的补给方面，由于有电台联络的便利，可以采用夜间空投方式进行。必要的时候，还可以由地面引导对有重大战略价值的目标实行空中打击。”谢昌云精炼的描绘出了利用精干部队、先进装备进行敌后作战的基本战术。
而白崇禧听到这里也豁然明白了，谢昌云所说的已经开始布局，实际上就是指十八集团军近期向华北的全力渗透。看来谢昌云不仅能极大的左右国军战线的形势，而且能在很大程度上影响共产党方面的战略。
再加上与刘湘、杨虎城、张学良旧部交往密切，对其能量只怕是要重新审视了！
再者，从战略上来看，谢昌云这手两线布局、釜底抽薪的做法，也不失是一个完美之作。当然，也只有他凭借强大的实力和精良的装备、特别是与中共良好的关系，才敢下如此决心，做别人不敢做的事。
想到这些，白崇禧便表示道“昌云，如果能按你的计划实施，那我们在津浦北线的防御作战就心中有底了。我到徐州之后会立刻禀报德邻兄，根据全局来调整战区的部署。只是委员长这边······”
白崇禧所指是谢昌云与八路军的合作。
谢昌云轻松一笑道：“没问题，我想委员长肯定会同意的。”
现在广东又向军事委员会提供了第二批轻武器，正在给十八军和七十四军各更换一个师的步兵装备，还有广东源源不断供给的特效消炎针剂，而且又面临苏联援华物资及援华人员大批到来之际，再加上是主动寻求危险地敌后作战，所以基于各方面的考虑，蒋介石在这个时候绝不会阻止十二集团军与八路军的协同作战。谢昌云对此还是有相当底数的。
听到谢昌云口气中表现出的充分自信，白崇禧自叹弗如。
当天下午，谢昌云和何欣怡一同轻车熟路的来到了珞珈山上的半山庐，明为想在委员长和夫人这里蹭顿晚饭吃，实际上则另有要事。
当何欣怡陪宋美龄在武汉大学校园内去散步后，谢昌云就在蒋介石的办公室里向他提交了华北敌后作战的“麻雀”计划
蒋介石看到了这个古怪的名称，不由得笑了起来。“昌云，这个是何意呀？”
“聚散不定，有条件就猛吃一阵，见势不妙就马上飞走。”谢昌云形象的解释了一番。
“嗯！这个很有意思！”蒋介石低头阅看了一阵后又突然抬起头问道：
“延安方面同意你这个计划吗？”
“还没有，必须等委员长审定之后我才会和延安协商。”虽然已将初步设想向毛泽东提过，但谢昌云确实还没有和延安详细商量过。但他知道在目前共产党内拥护王明“一切经过统一战线”的口号、反对开展独立敌后游击战争的人还有很大的市场的情况下，毛泽东为了反击王明，肯定会同意并全力支持这个计划。
“嗯！很好！军事委员会是全国抗战的统帅部，十八集团军的一切作战行动都必须遵照军事委员会的部署来执行。昌云，为了配合第七战区津浦北线作战，军事委员会即日将下令十八集团军配合十二集团军发动一次敌后攻势，并委派你代表军事委员会进行部署协调。”
蒋介石在知道不可能阻止谢昌云的情况下，不动声色的就把还没获得的战果给提前拿走了，并把八路军摆在了一个次要的位置。
至于谢昌云，蒋介石目前并不十分担心。
一则相对来说，谢昌云为国民政府这边所卖的力还要大一些，打仗方面也无人可及；二则是最主要的，谢昌云虽然与其他势力来往密切，但是他在十二集团军和广东并没有自己的团体组织，也从不与国民党内诸如汪精卫、陈公博、陈立夫等改组派、政学系系等政客和派系交往。
深谙政治斗争要宗的蒋介石很明白，枪杆子只要不与政治势力结合，就终将成不了气候。
在这样的情况下，谢昌云最多是年轻气盛、固执一些而以，只要不是过于偏激，不要像张学良当初那样意气用事闹出一场大乱，其他方面顺着他一些就是。这方面自己也是有教训要吸取的！
何况，还有夫人那一关在把着。夫人和谢昌云以及何大小姐相处密笃，以至于到了主动上门找饭吃的地步。这未尝也不是一件好事。起码表面上看起来，谢昌云和自己还是很亲近投缘的。
蒋介石虽耍了一点手腕，但对谢昌云“麻雀”计划没有阻拦，使得接下来的谈话以及晚餐都得以在轻松愉快的气氛中进行。一条专门请“大中华”酒楼的厨师来官邸做的清蒸鳊鱼，也被谢昌云连覆盖在上面的配料一起扫荡一空，并且还在啧啧的称赞中，顺带预定了下次再来要吃银丝桂鱼。
其实以做鱼闻名的“大中华”酒楼，与谢昌云的住处以及第九战区司令部离得很近，走路也就不到十分钟，谢昌云不仅带着何欣怡、王秋和李一权一家去吃过两回，而且鉴于安全和方便，每到请客或陪客时都少不了把那里作为首选之地。
酒店的条件再怎么也比官邸的厨房要好
，而且以谢昌云的身份酒店也不敢含糊，所以做出来的菜口味肯定比把厨师叫到家里来做的口味要强一些。
今天谢昌云这样闹一闹，无非就是借此而调节一下气氛。
果然，蒋介石和宋美龄虽然早已吃完，但还是和何欣怡一起坐在那里笑吟吟的看着谢昌云一个人大快朵颐。
最后蒋介石还饶有深意的说了一句道：“昌云吃鱼如打仗。看样子以后再来，要给你备双份的菜才行。”