“呃……”
当一楼的最后一名焚烧机关成员倒下的时候，被复活的尸魔迈开大步走上楼梯，准备继续对隐藏在这栋建筑中的焚烧机关成员，展开血腥的复仇。
染血的双脚踏上台阶，留下漆黑的脚印，当肌肉发达的赤红怪物进入二楼大厅的时候，映入眼帘的是正蹲在中央的黑衣女子，以及倒在暗影身边的一个男人。
尸魔黄色的眼球不停转动，最后把目光聚焦在那男人伤痕累累的脸上，问道：“他是谁？”
身为霍洛曼斯克的普通市民，尸魔自然是没见过“沙皇”的真容，一时也无法确定对方的身份。
“是我的朋友。”暗影回头看向被自己复活的怪物。
“哦……”
尸魔攥紧了双拳，正要离开此地，却看到大厅中央突然出现了异常黑暗的阴影。
焚烧机关总部的建筑中，弥漫着死一般的寂静，从那方形的黑暗虚空中，踏出了一只穿着皮靴的脚。
“你……”
看到从传送门中走出来的那个人的时候，尸魔发出诧异的声音。刚刚抵达的那个人却并没有理会他，只是转身看向旁边的暗影，问道：
“他在哪儿？”
“他已经进去了！”暗影伸手指了指窗外。
……
玻璃材质的通道中，不知从何处亮起的绿色光芒，仿佛是地狱的路灯。那个声音并没有回答林迟的问题，只是慢条斯理的继续道：
“你也很清楚吧？你所在的那个世界，究竟是什么样子……”
“污染很严重。”林迟眯起眼睛。
“不，我们不是在说这个。”那个声音一本正经的卖起了关子：
“人类生存在虚拟世界的可能性极高。现在已经是人类公认的推论了吧？”
“的确如此。”林迟点点头。
——尽管科技水平日新月异，但从某种意义上来说，人类一直都在原地踏步。
时间和空间究竟是什么，至今为止依然是科学家们无法得出结论的谜题。
现代人类对于时间这个概念，除了计量手段更精确以外，和石器时代的原始人前辈们，实际上也没什么区别。
从宇宙出现的历史，到人的意识为何会产生，人类无法解释的谜题实在是数不胜数。而关于“世界的真实性”，自然也是老生常谈的话题了。
庄周梦蝶、缸中之脑，各式各样的疑问层出不穷，而当脑内成像式技术逐渐成熟，开始应用到现实生活中的时候，人们又再度发现了一个更加恐怖的事实：
使用脑内成像技术，可以模拟出与自己生存的现实世界完全一致的“世界”。
——在2031年，脑内成像式游戏才刚起步没多久的时候，一个名为“大屋”的虚拟空间被发布了。
那个空间的制作者并没有透露自己的身份，只是把它的地址发到了当时很着名的一个开发者网站上，任何持有脑内成像设备的用户，都可以进入内容完全相同的独立副本，体验那个名字听起来很蠢的“大屋”。
一开始，众人并没有对这个虚拟空间太过在意，只有少数人体验了一下，然后……
这个虚拟空间，立刻震惊了整个业界。
尽管只上线了一个月便被制作者删除了，但那个“大屋”的拟真程度，即使是脑内成像式游戏的巅峰——《战争天堂》也完全无法比拟！
身为先驱者的林迟，当时正在忙于其他的事，并没有进入“大屋”体验过，但他看了网上流传的大量体验录像，那个虚拟空间的精细度的确是前所未有，达到了领先业界至少十年的程度。
不管是屋子里的家具，还是墙壁和门窗，都和现实世界的精装修房屋完全没有区别，体验者们完全找不出任何瑕疵。
除了视觉和听觉以外，体验者们的触觉和嗅觉，同样和现实世界毫无二致。正因如此，甚至有人信誓旦旦的表示，这是某个家居公司搞的恶作剧，让用户以为自己是身处于虚拟空间，实际上却是把人的身体搬到了一栋真正的公寓中。
林迟自然不会相信这种荒唐的结论，不过事情的重点，并不在于“大屋”的真假。
——所以，既然人类已经可以通过脑内成像技术，制造出和现实世界完全没有区别的虚拟空间。
那么……现在的这个“现实世界”，是不是其他生物制造的虚拟空间呢？
“……”
想到这里，林迟再度陷入了沉默之中。而那个阴魂不散的声音则是再度响起，如同邪教一般蛊惑他的思想：
“人类的局限性就在于此，你们只能靠感官来理解世界，而无法对世界有更进一步的认识……就算你们可以通过仪器观测到微小的粒子，但那也不过是你们‘观察’到的东西罢了。”
“你想表达什么？”林迟抬头看向头顶的玻璃板。
“你们一直身处于虚拟世界而不自知，就算发现了真相，绝大多数的人类也不愿意接受事实。”
说到这里，一直平淡的声音里，突然带上了毫不掩饰的鄙夷：“我们知道那些人在想什么，他们不过是想逃避现实罢了，如果承认了世界是虚拟的，他们所做的一切就没有意义了……”
“哈，也许吧。”林迟笑了一声，反问道：“但那和我有什么关系？”
——就算现实世界也是被计算机模拟出的虚拟空间，对于人类来说也没什么大不了的，毕竟从这几百年的“游戏历史”来看，就算这个世界真的是虚拟的，它的运转也一直都很稳定，完全不用担心服务器崩溃之类的状况。
既然不会发生世界末日，就算现实世界纯属虚构，对于人类来说实际上也不算什么，毕竟人类的一生，都是在这个世界中度过的，只要这个世界的“服务器”足够稳定，人类依然可以继续目前的生活。
不过，那个声音显然不这么认为：
“所以，你知道当你们‘下线’的时候会发生什么吗？”
“你是说人类的死后世界么？”林迟吃惊地睁大了眼睛。