信不长，短短的一行字而已，却令李贞头疼得紧——拔灼大军已渡过了乌伦古河，正在向轮台方向急行军。
该死的，拔灼小儿来得好快么，嘿，老爷子那头才刚出京师，他就沉不住气了，还真以为老子是枚软柿子不成？李贞早就知道拔灼其人并不是啥英明的主儿，也算不得甚高明的统帅，比起其兄大度设来说，无论是军事才干还是气度来说都差了老大的一截，之所以能上位，不过是有那么个嫡子的身份在罢了，也早就意料到拔灼必定会跟安西唐军来场血战的，然则，按李贞原先的估计，拔灼就算要进兵也得等到李世民征高句丽之战正式爆发之后方会有所举动，却不曾想李世民才刚离京，连幽州都还没到呢，拔灼便杀将过来了，这里头若说没有蹊跷，李贞又如何肯信，只不过问题出在哪儿却有些子费思量了。
有问题，这其中一准有问题！李贞皱起了眉头，将各种可能性通盘考虑了一番之后，心中突地一动，似乎想起了什么，然则却没有多言，只是抬起了头，看了看即将暗下来的天色，扫了高恒一眼道：“小恒，去将阿史那瑟罗将军请来，就说本王请他赴宴。”
“是。”高恒应答了一声，转身要走，却又停了下来，脸上露出兴奋的神色，突地问了一句道：“殿下，可是要开战了？”
呵，这臭小子的狗鼻子还真是灵么！李贞见高恒能从细微处察觉出自己的意图，心中倒是颇为欣赏的，不过却没带到脸上来，反倒是板起了脸，瞪了高恒一眼，吓得高恒忙一吐舌头，转身窜到了马前，一骨碌翻身上马，飞也似地便溜之大吉了。
“臭小子！”李贞看了眼飞奔而去的高恒，笑骂了一句，回头将手中的纸条转交给了鹰大，平静地道：“将此信息转给莫先生，就说原定之计划该如何修正由先生自行决定好了。”鹰大默默地点了点头，伸手接过那张小纸条，卷将起来，照原样收进了小铜管中，并没有出言询问个究竟，只是无言地跟在李贞身后，向着军营走去……
酒是好酒，上好的“得胜归”，菜么，虽说只是些烤肉之类的大路货，可经过名厨的精制，个中滋味却也非寻常可比，一坛坛的美酒、满桌子的佳肴，于军中而论，不可谓不是盛宴，然则阿史那瑟罗端坐在席位上却显得有些子失了神，用战战兢兢、如坐针毡来形容么，怕是有些过了，可食不知味却是显而易见的事儿，无他，说是李贞宴请，可酒宴都已经开始了好一阵子了，除了个三拳打不出个闷屁来的鹰大陪着之外，这中军大帐里就没一个旁人在，就连个倒酒的侍卫都没有，不知道李贞究竟在唱哪出戏的阿史那瑟罗自是心里头打鼓，哪还有心情去管酒菜的好坏。
“鹰将军，殿下……”阿史那瑟罗把玩着手中的酒樽，试探着出言问了问，只可惜这一问如同前几回一般，所能得到的答复便是鹰大默默地举樽邀饮。鹰大乃是李贞的亲卫队长，其身份地位非寻常将军可比，他既然邀饮，这酒就不得不喝，无奈至极的阿史那瑟罗也只好将樽中的酒一干而尽，亮了亮樽底示意了一下，苦笑着继续熬着等待的难受劲儿。
“鹰将军，殿下可在营中？”枯坐了半晌，眼瞅着天色都已很晚了，阿史那瑟罗实在是受够了鹰大的沉默寡言，不得不再次开了口，这一回总算是得到了答复，只不过不是来自鹰大，而是正从帐外大步行将进来的李贞本人。
“瑟罗老哥，本王有些琐事耽搁了，呵呵，让您久等了，抱歉，抱歉。”大步行进了中军大帐的李贞，笑呵呵地对着阿史那瑟罗拱了拱手，满脸子歉意地说道。
阿史那瑟罗如今寄人篱下，再也不是先前那个西突厥“大汗”了，又怎敢端坐着受了李贞的礼，忙不迭地站了起来，侧了下身子，让了让，这才陪着笑道：“殿下客气了，您公务繁忙，末将候着本就是该当之事。”
李贞淡然地笑了笑，没再多说些什么，轻轻地点了点头，径直往上位走去，随意地坐了下来，轻挥了下手，站在一旁的鹰大会意地点了点头，躬身行了个礼，退出了中军大帐。待得鹰大去后，李贞这才虚抬了下手道：“瑟罗老哥请坐罢，本王素来不耐虚礼，在本王面前不必拘礼，来，本王先敬瑟罗老哥一樽。”
李贞敬的酒是绝对不能不喝的，否则的话，那可就得喝罚酒了，阿史那瑟罗尽自满腹的疑问，却也没敢开口，只得笑着举起了酒樽，躬着身子道：“谢殿下，末将先干为敬了。”话音一落，很是爽利地将樽中的美酒一饮而尽。
“好，爽快！”李贞哈哈一笑，陪着饮了一樽，伸手拿起几子上的酒坛子，为自己满上，笑眯眯地再次举起了酒樽，似有意似无意地问了一句：“瑟罗老哥，老营中一切可好？粮秣供应上可有短缺之处？”
老营自然指的是阿史那瑟罗的老营，只不过现如今阿史那瑟罗却是回不得老营了，如今的老营彻底置于唐军的掌控之下，阿史那瑟罗所部四万余兵马只能远远地驻扎在百叶河一线，当然了，与老营间联络一番，互通个音信啥的还是可以的，唐军并不禁止这一类事情，即便是回老营休假的部众也可以在登记之后，自由地出入老营，是故，对于老营里头的事务，阿史那瑟罗还是心中有数的，此时听李贞问起此事，虽不太明白用意何在，可还是老老实实地回道：“托殿下之福，一切都好，一切都好。”
“那就好，本王不曾亏待了瑟罗老哥罢？”李贞脸上突地露出了一丝似笑非笑的神色，盯着阿史那瑟罗的眼，淡淡地问了一句。
阿史那瑟罗一听李贞这话不对味，心头立马咯噔了一下，脸色也白了白，不过很快便恢复了过来，借着端起酒樽的霎那功夫调整了下心态，脸上堆出了献媚的笑道：“殿下您这是说哪的话，您对我五大俟斤各部族有活命之大恩，殿下之慷慨，末将等永世难忘。”
“嗯哼，是么？”李贞笑着问了一句，不待阿史那瑟罗回答，突地面色一肃，一股庞大的气势陡然而起，眼神锐利如刀般地看着阿史那瑟罗，冷着声道：“本王该称呼阁下为瑟罗将军好呢，还是称呼阁下格斯汗为妥？嗯？”李贞这话诛心得很，饶是阿史那瑟罗久居上位，城府非常人可比，却也被这话惊得失了颜色，手一颤，樽中的酒便溅出了少许，滴滴答答地滴落在几子上，于安静中听起来是那么的刺耳。
阿史那瑟罗缄默了良久之后，一仰头，将樽中的残酒一饮而尽，苦笑着将酒樽往几子上一掷，面色坦然地看着李贞道：“殿下想必都已经知道了罢，某亦无话可说，殿下欲如何处置末将皆可，但请放过我族之老幼，末将束手就擒便是了。”
李贞向来不是个托大的主，之所以请了客，却又将阿史那瑟罗撂在一旁如此的久，其中自然是有原因的，除了在等莫离那头的回信之外，更多的是在等“旭日”暗桩的消息，当然了，暗中布置些手段也得费上许多的时间，这才会到得如此的晚，很显然，李贞敢在这时候跟阿史那瑟罗摊牌，自是早就准备好了所有的后续手段，压根儿就不怕阿史那瑟罗能翻了盘去，此时见阿史那瑟罗服了软，李贞并没有将气势收敛起来，而是冷酷地一笑道：“若要人不知，除非己莫为，本王能救得了尔之全族，自然也能下手灭了，不过就十万人而已，杀了便杀了，又算得了甚大事。”
李贞当年血屠草原小部落的事儿阿史那瑟罗可是亲身经历过的，自是清楚面前这个主不是啥善人，说得出自然就做得到，一听李贞这满是杀气的话语，强自紧绷着的脸立马白了起来，满头满脸的汗水也不由自主地冒将出来，不数息，整个人便浸泡在了汗水之中，胸口剧烈地起伏着，大口、大口地喘着粗气，想出言求饶，却又不知该从何说起，唯有一双豹眼满是哀求之色地看着李贞。
眼瞅着阿史那瑟罗如此之狼狈，李贞心中倒是颇为感慨的，然则却没有带到脸上，只是笑了笑，突地话锋一转道：“不过么，上天有好生之德，本王虽不忌血腥，却也不愿去做那等无谓的杀戮，何去何从，请瑟罗老哥自择之罢。”
好生之德？，瞧这话说的，死在李贞手下的人早已不知凡几了，何时见李贞有过好生之德了，这话也就不过是个冷笑话罢了，若是不相干的人听了，一准会笑掉大牙，然则，身为当事人的阿史那瑟罗却是笑不出来的，就算是笑，也只能是苦笑罢了，这不，一见李贞话里露出了放五大俟斤各部族一马的意思，阿史那瑟罗立时就坐不住了，慌乱地起了身，便连几子上的酒樽被带倒了也顾不得去扶一下，一个大步迈到几子前的空地上，单膝点地，手捂胸口地行了个大礼，高声道：“末将以狼神之名发誓，永生永世追随殿下，永不反叛，若违此言，子孙尽灭！”
这已是阿史那瑟罗第二次在李贞面前立誓了，不过么，此次立誓显然与上次那等口不应心的狗屁誓言是有所区别的，内里的真心稍多了些，这一点李贞自是听得出来，然则，也并不怎么放在心上，无他，对于李贞来说，誓言这玩意儿就是个屁，放完了也就完了，当不得真，若是需要，李贞随时都能发上无数个誓言的，很显然，阿史那瑟罗也是同一类人，只不过李贞却并没有点破，而是淡然地点了点头，将放出的气势缓缓地收起了一些，脸色平静地开口道：“瑟罗将军怕是口误了罢，本王只是大唐之一介亲王而已，当不得将军如此重誓，这话若是传扬了出去，本王怕是免不了要吃弹劾的。”
李贞这话半真半假，阿史那瑟罗虽是塞外英豪，可也是在汗庭里打滚了多年的老江湖了，又岂会听不出内里的意思，李贞话音刚落，阿史那瑟罗立马斩钉截铁地道：“末将之誓在心不在言，此心唯天可鉴。”
李贞面无表情地看了阿史那瑟罗好一阵子，这才淡淡地开口道：“瑟罗将军请起罢，此事之因由究竟如何，本王却尚有些糊涂，还请将军从头说起好了。”
李贞话是这么说，可阿史那瑟罗却知晓自个儿私下的那些勾当一准早就被李贞察觉了，倒也没有隐瞒，起了身，也没走回座位，就这么躬身站着，满脸子恭敬之色地道：“此事之缘起，末将原也被蒙在鼓里，也就是这一、两日方知晓其事。”阿史那瑟罗话说到这儿，偷眼看了看李贞的脸色，见李贞脸色依旧平静，这才接着往下说道：“事情是这样的：拔灼派了人混入了老营，不知怎地跟各族的族长们联络上了，各部头领被拔灼小儿所许的诺言蒙住了心，私下串通一些各部之将领、部卒，逼迫末将同意配合拔灼小儿的行事，末将受逼无奈，又不想叛了殿下，只好应允两不相帮，末将自知大错已成，不敢求殿下宽恕，只求殿下能给末将一族以戴罪立功之机会。”
两不相帮？嘿，妈的，好个两不相帮，大战一起，你小子率部开溜，老子岂不是得腹背受敌，他娘的，若不是老子多留了个心眼，还真要被你老儿给坑惨了！一听阿史那瑟罗说得如此轻描淡写，李贞心中顿时一阵恼火，只不过因着城府深之故，并没有带到脸上来，心中却也有些子后怕不已——这些日子以来，“旭日”之北疆分舵始终忙着军情调查上的事情，对于阿史那瑟罗本人的监控虽没怎么放松，然则，对于老营那一头的监控却因有着唐军看守部队的存在而疏忽了许多，若不是今日收到前方的“旭日”小组传回来之紧急军报，只怕李贞这会儿还蒙在鼓里呢，带着这么个巨大的隐患上战场，那后果便是用脚趾头去想也能想得出会有多凄惨了。
心里头后怕归后怕，李贞却不会将之带到脸上来的，只是沉吟了一下道：“尔可知本王为何会放你一马么？”
听话听音，虽说李贞这话不怎么动听，甚至还有些子刺耳，可对于阿史那瑟罗来说却不谛于是仙音了，见李贞已然表露出不会治自己之罪的意思，饶是阿史那瑟罗也算是个心性沉稳之辈，却也情不自禁地哆嗦了一下，始终悬着的心算是稍稍平了些，然则，却不敢有过多的表示，只是摇了摇头头道：“末将不明，还请殿下指点迷津。”
李贞深深地看了阿史那瑟罗一眼道：“尔若是真按齐格勒台所言行事，今日尔之人头该已悬挂在旗杆上了。”
齐格勒台，贺逻施啜之头领，当初阿史那瑟罗与乙毗咄陆在楚河激战之时，便是此人背叛了乙毗咄陆，险些令乙毗咄陆全军溃败，只可惜因着配合上出了一些差错，以及白狼军的凶悍反扑，导致功败垂成，而齐格勒台的部众在此役中伤亡惨重，至于其所在部族之老幼更是被乙毗咄陆斩草除根，一个不留，到了百叶河一战之后，其所部人马仅仅只剩下千余骑而已，跟光杆司令也无甚区别了，此番拔灼之所以跟阿史那瑟罗所部勾搭上了，此人就是其中的关键，穿针引线之类的事情可是没少干，率军中部分将领建议阿史那瑟罗背叛李贞的也正是此人，其建议阿史那瑟罗与拔灼联手，趁唐军不备，先发制人，而后席卷唐军所擒拿住了七万战俘自立为汗，并称拔灼一方可以砍下俟斯萨度设的头，以确保阿史那瑟罗在北疆的大汗之位。
阿史那瑟罗不是没对齐格勒台的建议动心过，然则到了末了还是不敢下这个决断，只是同意等拔灼大军一到，其立刻率部脱离唐军，解救出老营之后，便不再参与此战，条件是拔灼能同意其与俟斯萨度设分治西突厥。拔灼一方不知出于甚考虑，同意了阿史那瑟罗的提议，双方约定等薛延陀大军一到清水河，阿史那瑟罗即刻率部撤出战场，正是因着这份秘密协定的存在，才有了拔灼挥军进兵之举动。
阿史那瑟罗一听李贞将齐格勒台的名字都点了出来，自是清楚李贞已然掌握了全部情况，心中大骇不已，原本已经止住的汗水立马又狂涌了出来，却连擦都不敢去擦一下，只是紧赶着说道：“殿下放心，末将这就去砍了齐格勒台的狗头，只是，只是，我五大俟斤各部族之长者……”阿史那瑟罗话说到这儿便说不下去了，然则眼中却流露出哀求之意。
那帮子各族头人们在李贞看来全都是些废物，杀了倒也省事，只不过此时却不是时机，先前为了稳住各族部众，以及州县规划等工作尚未走上正轨之故，李贞并没有将那帮子头人们送往京师，而是全都控制在了老营里头，却没想到这帮家伙干正事不成，玩阴的却个个都是好手，竟然背着唐军守卫，整出了偌大的勾当来，还真是令李贞大开了回眼界，本想着借此次阴谋暴露之际全都除掉，可顾虑到战事将起，一旦后方不稳，怕是容易起乱子，也就没打算拿这帮家伙作法，此时既然阿史那瑟罗提了出来，李贞倒是乐意做个顺水人情的，轻描淡写地道：“这样罢，各部族之头人们身处战场总会有危险，本王实不忍长者们受这等苦痛的，就先都到高昌城避避好了，等战事稍缓，再进京也不迟。”
“多谢殿下，末将这就回营清理一、二，请殿下派军监督，末将这就将齐格勒台之狗头砍下。”阿史那瑟罗听李贞如此说法，暗自松了口气，忙不迭地要拿齐格勒台的头来表忠心了。
“派军就不必了，瑟罗将军自己看着办即可，天色不早了，本王也不多留将军，尔去罢。”李贞不置可否地点了下头，淡淡地说了一句。
“末将告退。”见李贞已下了逐客令，阿史那瑟罗哪敢再多留，忙应答了一声，行了个礼，退出了中军大帐，自去料理军中事宜不提。
望着阿史那瑟罗匆匆离去的背影，李贞有些子心烦地起了身，伸了个懒腰，走到大帐一角的大幅沙盘前蹲了下来，望着清水河一线，陷入了沉思之中……