虽然过去很久了，但张天元对去湖城的事儿仍旧记忆犹新。
或许这正因为这个原因吧，他对湖笔的了解比一般人要强上很多。
杨怀仁看上了一套用金丝楠木做笔管的紫毫湖笔，一套毛笔由规格不一的五支毛笔组成，就这么一套毛笔，售价是五千块。
而且还是美金！
这价钱听起来很吓人吧？
不过它吓人，也是有理由的，主要是因为它的用料比较特殊。
它并非是用竹子做的，而是用金丝楠木做的，金丝楠是一种非常珍贵的优质良材，它树直节少，纹理顺而不易变形，千年不腐不蛀，价值要高于其他的优质硬木。
金丝楠木和紫檀木一样，早在清初就绝迹了，也就是说，这套毛笔所用的金丝楠木一定是古木。
同样的，紫毫也是最稀贵的一种做笔原料，好笔管好笔毛，价钱是要贵一点的。
说实话，一支毛笔一千美金，这个价儿对普通人来说那都绝对是很难承受的。
但杨怀仁毕竟不是普通人啊，这可是一个有钱人，眼睛不眨一下，居然就把那正宗的老胡笔给买了。
“这位老先生您果然是好眼力啊，这种用金丝楠木做笔杆的毛笔，咱们店里头也不过就三套而已，一套我们老板自己收了，另外一套也卖给了一位姓陈的老板，这正好就是最后一套了，您好运气啊。”
伙计很会说话，看得出来也是在中国待过很长时间的，虽然说的是英文，但却有着一嘴的帝都腔。
这东西是不是最后一套，杨怀仁并不关心，反正如今这商家都很会讲故事，你如果相信他，那恐怕自己就要被坑了。
他只是笑了笑，客套了几句，就去瞧宣纸了。
笔墨纸砚嘛，有了笔，没有纸总是不行的。
中国的宣纸是贯穿古今的名纸，写字骨神兼备，作画神采飞扬，是最能体现中国艺术风格的书画纸，它耐老化、不变色、少虫蛀、寿命长，有“纸中之王、千年寿纸”的美誉。
中国流传至今的古籍善本和书画墨迹大多都是以宣纸为载体的。
造纸术是中国的四大发明之一，民间传说，东汉安帝建光元年东汉造纸家蔡伦死后，他的弟子孔丹在皖南以造纸为业，很想造出一种世上最好的纸，为师傅画像修谱，以表怀念之情。
但年复一年难以如愿。
一天，孔丹偶见一棵古老的青檀树倒在溪边。
由于终年日晒水洗，树皮已腐烂变白，露出一缕缕修长洁净的纤维，孔丹取之造纸，经过反复试验，终于造出一种质地绝妙的纸来，这便是后来有名的宣纸。
宣纸中有一种名叫“四尺丹”的，就是为了纪念孔丹，一直流传至今。
但是这种说法据考证，并不可信。
宣纸的闻名始于唐代，唐书画评论家张彦远所著之《历代名画记》云：“好事家宜置宣纸百幅，用法蜡之，以备摹写。”
这说明唐代已把宣纸用于书画了。
另据《旧唐书》记载，天宝二年，西江、川州、皖南、浙东都产纸进贡，而宣城郡纸尤为精美。
《旧唐书》载：唐天宝二年，陕州太守韦坚向朝廷进贡时，各郡贡品就有“宣城郡船载，纸、笔、黄连等物”的记载。
《新唐书·地理志》和《唐六典》上记载着“宣州贡纸、笔”等文字，可见该地所产纸、笔在当时已甲于全国，因唐代的泾县、宣城、宁国、旌德和太平等均属于宣州管辖。
而据《宣州府志》载，宣纸主要集中在泾县一带，由此推断，宣纸之名的产生与当时所管辖的州府息息相关，也即与地理位置的关系极其密切。
可见宣纸在当时已冠于各地。
南唐后主李煜，曾亲自监制的“澄心堂”纸，就是宣纸中的珍品，它“肤如卵膜，坚洁如玉，细薄光润，冠于一时。”
关于宣纸生产的记载则可以追溯到宋末元初。
清乾隆年间重修《小岭曹氏族谱》序言云：“宋末争攘之际，烽燧四起，避乱忙忙。曹氏钟公八世孙曹大三，由虬川迁泾，来到小岭，分从十三宅，此系山陬，田地稀少，无法耕种，因贻蔡伦术为业，以维生计”。
宋末曹大三因避战乱，迁至泾县小岭，以制宣纸为业，世代相传。
曹氏一族历来是宣纸生产技艺的主要传承者，直到近代才有外姓人介入，传至今天已有30余代。
因纸的集散地多在州治宣城，故名宣纸。
宣纸除了题诗作画外，还是书写外交照会、保存高级档案和史料的最佳用纸。
我国流传至今的大量古籍珍本、名家书画墨迹，大都用宣纸保存，依然如初。
所谓“墨分五色，”即一笔落成，深浅浓淡，纹理可见，墨韵清晰，层次分明，这是书画家利用宣纸的润墨性，控制了水墨比例，运笔疾徐有致而达到的一种艺术效果。
再加上耐老化、不变色。少虫蛀，寿命长，故有“纸中之王、千年寿纸”的誉称。
十九世纪在巴拿马国际纸张比赛会上获得金牌。
当然了，宣纸虽然历史悠久，而且很好用，不过价格就没毛笔那么贵了，即便是在美国，陈纸也不过就是几十美金罢了。
张天元的师父杨怀仁可是一个讲究的人，他购买宣纸的时候可不是胡乱买的，而是选择了正宗的陈年宣纸一刀。
储存五年以上的纸张就可以称之为陈纸，刀是量词，一刀就是一百张。
不得不说，杨怀仁虽然不如张天元有钱，可是却也不穷啊。
“问个事儿啊，你们店里有没有上年代的古宣纸或者古砚台、古墨什么的？”
杨怀仁在那里挑选宣纸，张天元却没那个兴致，他对着伙计随口问了一句。
“您还真别说，我们店里经常有别人寄卖的笔墨纸砚，说是上了年代的，您要是喜欢的话，可以看看。”
伙计的回答，让张天元原本有些无聊的心情陡然变得亢奋了起来。
随口一问，没想到还真有。
其实宣纸收藏并不是什么新鲜事儿，行内就有人专门做这个生意的。
张天元以前在帝都的时候，就认识过这一行里面的专家，因此也学到了不少专业知识。