小村子的村长是一位上了年纪的老人，虽然头发近乎全白了，但是看上去依旧很健硕。
听了嘉尔蒂亚几人的来意，他笑呵呵的神情中终于多了一点担忧：“你们说的那个魔兽，已经在森林里面游荡半个多月了。”
他请几人坐下，又让妻子给他们倒了茶，继续说着：“这个村子是靠着比亚沃森林发展起来的，因为有很多像你们这样的人想要进去探险，也因为有人从里面获得了一些稀罕的东西。总之，村子渐渐就发展成你们看到的这样，村子里也有一些健壮的年轻人学了点本事，到森林外围打猎，运气好的话也能捡到些值钱的东西。”
村长越说越是忧心忡忡，喝了口茶才继续：“大概二十天前，老贝克家的大儿子进去了就没再出来，当时村子里的人也很着急。可是小贝克已经出入森林有四年的经验了，平时都是早去早回，所以大家一起去找的时候也都互相提了个醒，绝对不落单。”
说到这，他叹了口气，眼底闪过不忍：“虽然最后是找到了，但那个惨象……”
他没有具体说，但嘉尔蒂亚互相看着，大概有了底。
“后来还是请协会的西比尔去看，才确定森林外围来了只凶恶的魔兽。”村长停顿了一下，摇摇头，“偏偏有几个有点本事的年轻人非要说着去猎杀那头魔兽，虽说是运气好最后都逃回来了，但是一个个都在家里躺了好多天。我了解了情况，跟西比尔商量着就将这个任务发了出去，不过这个时节来村子的佣兵也不多，到现在还没消息。”
说到这里，村长抬头看看眼前的几个人：“年轻人，虽然我们也希望能尽快有人除掉那魔兽，但是你们也要想清楚了，那是会吃人的魔兽，很危险。”
“村长你就放心吧，既然我们接下这个任务，就是有把握能完成。”嘉尔蒂亚微笑着说，语气里也带上一点安抚，“能告诉我之前逃回来的那几个人在哪吗？我们想再了解一下这个魔兽的情况。”
既然有人亲眼见过，那嘉尔蒂亚他们当然是能获得越多的情报越有利。
村长立刻叫来了自己的儿子，吩咐他带着嘉尔蒂亚他们去看那几人。
那几个人平时都一起玩，住得近，村长的儿子也与他们认识，直接带着嘉尔蒂亚他们去见了几个人当中的领头。
领头的人叫萨姆，断了条手臂，腿上也受了伤，被包扎得严严实实躺在床上。
萨姆的房间不大，嘉尔蒂亚几人商量了一下，最后是菲尼克斯和嘉尔蒂亚两个走了进去。
萨姆对他们的到访非常意外，听菲尼克斯说想了解那个魔兽的事，脸就沉了下来，毕竟好不容易才活着逃回来，还断了手臂以后说不定连剑都没法拿，这实在不是一件愉快的事情。
菲尼克斯注意到这点，立刻说明：“我们也是接了这任务想去除掉这个魔兽，听村长说你们曾经和它打过一场，所以想来问问情况。”
就连村长的儿子也在一边劝说着，毕竟村子里的人因为魔兽的存在，几乎都不敢进森林打猎了，大部分人家的生活都受了一定的影响。
终于，萨姆还是开了口，只是脸色一直都不好看。
“其实我们知道的大部分都已经和村长说过了。”萨姆想了想，“速度很快，几乎看不清是什么，还是在它扑倒罗姆的时候才看到长得像大猫，但是非常大，颜色是深蓝色的。”
他抬头看看认真听着的菲尼克斯和嘉尔蒂亚：“那魔兽力气和一般的豹子差不太多，但是非常狡猾，在森林里很难把它找出来。”
见萨姆像是已经说完了，菲尼克斯想了想，问：“那头魔兽除了速度和攻击，有没有用类似魔法的技能呢？”
萨姆惊愕地看了菲尼克斯一眼，很快摇头：“要是是那种高级魔兽，我们怎么可能活着。”
这算得上是一个好消息了。
菲尼克斯露出一个微笑，道了谢，和嘉尔蒂亚他们一同走出来。
当村长儿子询问是不是要再去看其他人时，菲尼克斯摇头表示不用了。
送走村长的儿子后，菲尼克斯这才转头看着正和队友们转述萨姆所说的嘉尔蒂亚：“他们应该是几乎完全没与魔兽打过，直接逃回来的。”
嘉尔蒂亚点头。
从萨姆的描述看来，他们只对魔兽有了初步的了解，外形、速度和力量，当然了，对这样少的情报，嘉尔蒂亚几人早有心理准备。
“所以不能排除那魔兽会魔法的可能性。”嘉尔蒂亚总结，“不过既然颜色是深蓝色，那至少可以排除破坏性最强的火以及火的衍生属性。”
虽然不能百分百判定，但魔兽的外形颜色也能作为判断它属性的一个依据。就像他们这次试炼的目标火蜥蜴卵，那是一种生活在极热地区的火系魔兽，所有火蜥蜴、甚至是卵，都是红色的。
对这一点，所有人都是赞同。
不过，准备始终只是准备，他们接了四五个任务，大多有时间限定，所以只是去买了两天份的干粮和备用的水，就直接进了森林。
比亚沃森林边缘的树并不算茂密，村子里的人也会从这里砍些木柴回去烧，嘉尔蒂亚他们也能找到村民平常走的小路，按照任务上描述的方位走过去。
毕竟魔兽是几个任务中最容易生变的任务，所以他们都决定先解决这头魔兽。
脚下的路从还能看到土黄的□□地面变成被枯叶盖满无从走起，其实也就过了半个下午。
菲尼克斯拿出怀表看了时间，再看看头顶近乎被遮蔽的巨大树冠，他转头提醒嘉尔蒂亚：“现在大概是下午茶时间，看起来这座森林比外面看上去的要密很多。”
嘉尔蒂亚点头，背上的大剑早就拿下来双手握住，她坚持自己走在最前面，安排凯文在最后面警戒。
“按照他们说的，魔兽距离外面也不远，但是它不可能一直就待在一个地方不动。”嘉尔蒂亚时刻注意着四周，将自己作为武者的感官放大到最大。
她和凯文中间，艾普莉是被安排在最中央的，菲尼克斯和萨汀站在一左一右，傀儡西芙当然是跟在萨汀身后。
地上的枯叶看上去堆积了很久，不踩稳脚步很容易划到，更成问题的是枯叶堆积得太厚，根本看不出这下面有什么。
又往前走了一小段路，周围的气氛因为光线昏暗显得非常压抑，就连鸟叫声都很少听到。
最近没有下雨，脚底下的叶子都是干燥的，一脚踩上去都能发出脆脆的声音，他们一路走过来，耳边听到的最多的就是脚步声。
“啊！”艾普莉突然惊慌地喊了一声，一把顺手就抓住边上能抓住的。
菲尼克斯的法师长袍遭了秧，被艾普莉扯住袖子就往下拽，就连菲尼克斯也跟着一头往那边栽下去。
不过，他至少也是个男的，还是撑了点时间，足够后面不远的凯文出手拉住他，并且将艾普莉也拉了出来。
嘉尔蒂亚停下来，看一眼另一边一动不动的萨汀，再看被吓白了脸的艾普莉，松了口气的同时忍不住皱了眉。
当她转过头时，就看到艾普莉一只脚往下陷去，菲尼克斯被拉住的同时伸手也抓住艾普莉只扯住袖子的手，而萨汀却往边上一闪，然后再没动作。
可是，这时候也不适合与萨汀争论队友之间互助的事，毕竟闪躲也算的是人的一种本能，嘉尔蒂亚只是用剑拨了艾普莉刚才踩的地方，清掉一些枯叶后才看到下面一个黑乎乎的洞。
“还好洞口不大。”嘉尔蒂亚呼了口气，庆幸地说。
这里的光线太暗，根本看不清洞到底有多深，如果洞口再大一点，菲尼克斯和艾普莉可能就真得掉进去了。
“这里的路真不好走。”艾普莉总算回过神，忍不住嘟哝着，“比以前我住的地方还难走呢，好好的就踩到洞了。”
“应该是森林里一些小野兽挖的。”嘉尔蒂亚看了四周，走到这里早已经是没有人的踪迹，这个洞的规模和情况，看上去也不像是猎人做的陷阱。
就连凯文也忍不住说：“这样情况很糟糕，我们对地形太不熟悉，被魔兽攻击了会陷入被动。”他以后是要出任军官的，当然也有学这些。
嘉尔蒂亚点头，想了会儿，很快将目光落在刚才不远处一块稍大点的空地，那空地还是因为挨着一块凸起的山石才没有树木生长。
她将背囊上挂着的两只野兔拿下来，微笑着说：“到那儿清理地面，然后点火烤了它们吧。”兔子是路上遇到时她们猎下来的，原本就打算做晚餐。
凯文眼睛一亮，立刻就明白了嘉尔蒂亚的意思。
菲尼克斯也是笑着：“正好，我刚才那一下好像扭到脚了，有的休息最好。”
嘉尔蒂亚却没放过菲尼克斯：“当然是可以休息，不过这一地的落叶和点火的事，就交给你了，菲尼克斯。”
“……嘉尔蒂亚，我可是高贵的元素魔法师，怎么可以做这些打杂的事呢。”菲尼克斯抽了嘴角，出声抗议。
可是，嘉尔蒂亚只是拍拍他的肩膀，眼中闪过狡黠的笑意：“正因为你是元素魔法师，所以才将这两件事交给你。这不是你最拿手的吗？”
“嘉尔蒂亚，我看错人了，原来你比凯文坏得多！”森林上空响起菲尼克斯的哀叫。
“没办法，我是队长，当然要对小队负责。”嘉尔蒂亚的声音里满是笑意。