基奥贾要塞城墙上的卫兵招呼着放下了吊桥。
铁索勾连的大桥缓缓落下，南城门在吊索的拽拉下缓缓升起。
阿尔伯特“身先士卒”，第一个拍马冲入城塞，心中吊着的大石头轰然落地。
他爬上城墙，紧张地遥望南方一览无余的大平原，在确认奥军真的没有追来后长长地出了一口气。
还好，还好奥地利人没看出他的虚实。
弗雷德里克猜得没错，即使富裕如威尼斯，也绝无可能想要供养两支万人级的军队。
吉莫将军所率领的登陆与绕后部队才是威尼斯引以为傲的主力劲旅，若非主将蓦然战死，绝对足以歼灭奥军。
事实上，哪怕发生了主将战死这样冲击性的黑天鹅事件，威尼斯的主力部队仍然维持了基本的指挥系统，井然有序地登船撤退，保留了绝大部分有生力量。
假如换成奥军一方，战死的将军换成弗雷德里克，莫说是有序撤退，没有当场倒头纳降都算是将士们不辜负公爵大人往日的恩情了。
阿尔伯特年方二十五，此次领军乃是初阵，没人比老总督弗朗西斯科更了解他这个金玉其外败絮其中的儿子，怎么可能让他独率一军？
能维持上万人的大军不散架已经是他超常发挥的成果了！
即使文明礼貌如阿尔伯特，此时此刻也不禁骂出脏话：“妈的，老头子到底在干什么？怎么能把大军交给一个连自己小命都保不住的白痴。”
一旁的几名城门卫兵立刻幽幽地看向他，一切尽在不言中。
“看什么！好好站岗！”
阿尔伯特怒斥周围眼神怪异的卫兵，心虚地走下城墙。
大军在副官的引领下慢慢进入城塞。
他的副官，雷奥纳多·罗素，也是一位经验丰富不亚于吉莫的老将，老总督特意为他挑选了这样一位副将，不仅仅是舐犊情深，更是期望年轻的儿子在此次战争中立下大功，借机说服商人议会同意阿尔伯特接任威尼斯尊贵总督之位。
由于撤得匆忙，许多士兵抛弃了沉重的护甲，曳兵而走。
阿尔伯特不战而逃的决定确实让士兵情绪低落，在普通士兵的视角来看，他们本来靠车轮战打得敌军抬不起头，却莫名其妙地像懦夫一样烧营逃跑。
雷奥纳多副将看到了神色不渝的少总督，无奈地说：“大人，您看，军中将士对仓促撤退的意见不小，我建议您向大家说明目前的情况……”
“没必要。”阿尔伯特不耐烦地打断了他，“我军人数依然占优，兼有高墙城塞，量奥地利人也没那个胆子进犯。”
“给我准备一间舒服的住处，还有，让女仆烧好洗澡水，服侍我入浴。”
总督阁下，您这是丢给了我多大的麻烦啊。
雷奥纳多心中哀叹一声，表面上仍恭恭敬敬地道：“遵命。”
如果十五年前，没有弗朗西斯科总督慧眼识珠，一眼相中了他出众的才华，他仍然军中平平无奇的打杂工。
提携之恩，栽培之情，虽万死不能报。
雷奥纳多暗暗发誓：哪怕死无葬身之地，也绝对要保护少总督安然无恙地返回威尼斯。
为今之计，唯有指望主力军尽快重置完毕，再寻找与奥军的决战机会了……
夜深人静。
阿尔伯特踏进冒着白汽的大木桶，享受着三名少女温柔的按摩，发出酥爽的叹息。
柔荑在他赤裸的胸膛与后背来回摸弄，就这样持续了十几分钟，阿尔伯特再也忍耐不住心内的瘙痒，一把将其中一名少女拽进了浴水中，溅起一片水花，湿透了女仆单薄的衣衫。
少女先是惊呼，随后发出银铃般地美妙笑声，阿尔伯特的大手抚弄上少女的山峰，其间美妙，自不足为外人道。
与此同时，雷奥纳多严肃地吩咐城塞各个防区的长官，要求众人提起万分警惕，加大巡逻力度，绝不能给几十里外的奥军可乘之机。
奥地利公爵又不是疯子，怎么敢攻打同等人数驻守的要塞？
传言说雷奥纳多将军身经百战，经验丰富，我看是言过其实了。
防区军官们相互交换眼神，均看到了彼此眼中的不屑。
他们敷衍地答应了这个多管闲事的家伙，至于事后会不会提高警惕，就只有天知道了。
所谓军法之要，无论古今中外，无外乎“兵贵神速”四字。
深夜，原本驻扎在波河南岸的奥军，有一部分趁着夜色悄悄渡过大河，沿着阿尔卑斯群山延伸山脉的东部山脚，一路绕至基奥贾要塞的西南方。
这支奥军由弗雷德里克亲自率领，包括了大多的奥军精锐，例如直属于他的皇帝卫队（自称）。
他们于帕多瓦南部重镇-卡瓦泽雷与基奥贾要塞之间扎下新的营寨，此处深入威尼斯国境，随时有被威尼斯人发现的风险。
毫无疑问，这是弗雷德里克公爵又一次大胆的军事冒险，面对属下对这个计划的严词反对，他列举了诸多冒险成功的案例，力排众议，然后一意孤行地率军出发。
克里斯托弗率本部兵马屯驻在波河南岸的旧奥军营寨。
临行前，罗贝尔建议他多多生火，多立旌旗，伪造大军仍在的假象，为弗雷德里克的冒险争取时间。
克里斯托弗虽然看不惯这个在兄长面前颇得宠幸的新人，但在事关兄长安危的事宜上不敢有半分马虎，严格遵照罗贝尔的吩咐，用一千人伪装出一万人的气势。
经过一夜的转移，第二天天亮鸡鸣之时，奥军终于到达了预定地点，八千士兵藏匿在森林之中，寻找合适的木材，建造营寨与攻城器械。
森林里传出铿锵有力的砍伐声。
“现今是我军危急存亡之秋，人人皆有尽心竭力之责。”
身为全军总帅的弗雷德里克都以身作则地参加了伐木大业，贵族骑士自然纷纷放下好逸恶劳之心，拿起了伐木斧。
唯独罗贝尔一人，弗雷德里克特许他可以不参加劳动，逼得前者不得不几斧头劈开树干，证明了自己不是那种十指不沾阳春水的腐朽修道士。
在时间飞逝的劳动中，罗贝尔泼洒着青春的汗水，而后猛然意识到一个问题——
雅各布他们去哪偷懒了？
答案是：
基奥贾要塞，西方。
灌木丛探出三个鬼鬼祟祟的脑袋。
“我们私自跑出来，会不会被老大军法处置啊？”
“放心，一切有我担着，你们两个就说自己是被我强行带出来的。”
“话说回来，这要塞竟然如此高耸啊……”
这三人自然就是擅自跑出来的江天河、雅各布、朱利奥三人。
十五岁的江天河，二十二岁的朱利奥，还有年逾而立的雅各布。
三个年纪完全不相仿，性格根本不互补的人凑在一起，足以发挥出一加一加一小于三的效能。
但多日的同甘共苦、沐风栉雨已让三人锻炼出坚不可摧的革命友谊，一听江天河打算先来要塞勘探一番，朱利奥立刻表示赞同。
雅各布虽然担忧私自出行会违反军法，但他更担忧这两个不让人放心的家伙铸下大错。临行前，他在罗贝尔的营帐内留下了一封书信，告知了他们的动向。
“你们都不许告诉那家伙，我们偷偷地办，办成了，让他对咱们刮目相看！”
江天河兴奋地攥紧粉拳。
“他拿我当成累赘，两次弃我不顾，看本小姐给他来一招狠的！”
嗯嗯嗯，太对了，太对了姐。
雅各布与朱利奥连连点头。
您加油来狠的，别把我们兄弟二人坑死就行。
“不过。”朱利奥一改往日吊儿郎当的常态，颇为认真地托下巴道：“基奥贾原来是座‘水城’啊，这该怎么混进去？”
被他这么一点醒，另二人也遽然意识到这个问题。
基奥贾是一座人称“小威尼斯”的水城。
之所以称其为水城，不是因为城市像威尼斯一样泡在海里，而是因为基奥贾坐落在一片与威尼斯极其相似的海岸浅滩，类似一个微缩版的崇明岛。
基奥贾岛的南岸与大陆相距约四百米，由一条长长的石木桥相连。
东岸与大陆相距更远，区别是岛屿与大陆之间另有一座微型小岛，可以作为跳板登上基奥贾。
最令人发指的是，在基奥贾岛的南方大陆更南方，另有一条二百米宽的河流穿过，形成了更广阔的半岛区域，完美地将基奥贾保护在两层大河防线之后。
怪不得威尼斯人耗费重金在此修建了要塞。
只要守军沿河修筑工事，构筑多重防线，像海绵一样缓慢地稀释敌方攻势，足以以一当十，保证威尼斯共和国南方最重要的城市血战不陷。
雅各布自从跟随罗贝尔以来一直努力学习用兵之道，第一个发现了基奥贾的棘手之处。
朱利奥虽然不懂兵法，但傻子也看得出来这里的地形烂得触目惊心。莫说是八千人，就是一千人都施展不开。
天知道威尼斯人是怎么把一万个士兵塞进这座小城的？
答案是，阿尔伯特的士兵有将近一半是滥竽充数的市民。为了给吉莫将军打掩护，他拉出了基奥贾全部城塞卫兵以及城内所有男丁，堪堪凑出万余人。
此中曲折，三人自然无法理解。
他们只知道，如果罗贝尔抱有速战速决的心思，绝对会钝兵城下，望河兴叹。
雅各布掏出纸笔，朱利奥警戒附近，江天河将望远镜放在眼前——历史上的望远镜发明于十七世纪，一名荷兰商人无意中发现：两片透镜以一定距离间隔可以放大镜中画面。
这支望远镜是江天河闲来无事磨出来的——其实她本来想仿照教科书中的列文·虎克那样磨出显微镜，但是技术不过关。
更精密的工具，她也不会造了，毕竟她来到这个世界前只是个初中生……
嗯，等闲下来的时候，她一定要把脑海里的知识编辑成册。
这可是十五世纪，距离牛顿出生还有两百年。
江天河不信自己比不过区区古人的智慧。