孙策人在葛陂，看起来很轻清闲，每天在葛陂『荡』舟钓鱼静坐，安心消暑，实际上他无时不刻不在考虑秋后的战事。葛陂大营已经成了中枢神经，每天都有大量的消息从四面八方汇拢而来，最多最重要的自然是袁绍的一举一动。
青州战事已经靠一段落，除了北海、东莱两郡国，青州其他郡国已经被袁熙占据，田楷退守都昌、下邑一带，陶谦则在琅琊固守。地未全失，人心却已经分明，青徐绝大部分士族都选择了袁熙，抛弃了田楷和陶谦。陶谦的麻烦最大，他腹背受敌，内忧不断，还能坚持几天，谁也不清楚。
袁绍本来有机会一举拿下青州，他放弃了唾手可得的机会，一是因为天气转暖，不宜攻战，二是因为袁谭战败被俘出乎他的意料，士气受到了影响，他要准备秋后的攻势，不想在青州耽误太多时间。
留给孙策的时间不多，他必须现在就开始谋划。水师是他寄予厚望的杀手镜，正如步骘所说，如果能在渤海安排一支水师，随时可以捅袁绍一刀，保证袁绍不敢轻举妄动，连黄河都不敢过。
这感觉不要太爽。
可是水师独自作战是一个新课题，包括甘宁在内都没有太多的经验。考虑到孙策本人未必有机会亲临战阵，搭建一个优秀的水师将领组合就成了孙策考虑的重大问题。在某种程度上，这甚至比水师的硬件打造更重要。袁绍没有真正意义上的水师，硬件优势是客观存在的，关健在于将领能否将这些优势发挥出来。
甘宁骁勇善战，是难得的水师都督，麋芳通晓骑兵，也是一个合格的将领，如果再加上学问不错又很务实的步骘，这三人应该能合得来。
可是郭嘉说，步骘心思比较大，未必能安心做个军谋，甘宁是武人，麋芳出自商贾，他们面对步骘都没什么心理优势。只要步骘给他们面子，他们肯定会受宠若惊，言听计从。如此一来，步骘就不再是军谋，而是水师的核心了。
这就偏离了孙策的构想。从军谋，步骘可能很合适。做主将，步骘就不那么完美了。步骘能适应环境，忍辱负重，但他未必有打破困境的勇气和实力。在关键时刻，他不如甘宁敢打敢拼。这是人的『性』格决定的，也是人的经历造就的。
如果确如郭嘉所言，步骘赶到葛陂来就是自荐的，那他带着族人来，尤其是里面还有一个相貌出众的女子，这里面就有不同的含义了。这种思路并不新鲜，进献美女作晋身之阶是最常见而且最有效的套路，步骘熟读史书，不会不知道这一招。他在孙吴能成为重臣，与步练师受宠于孙权有莫大的关系。
郭嘉一语道破，孙策不能不有所警惕，但他没有立刻做出决定。他要先查证一下步骘所作研究的可信度。人有私心可以理解，以这个时代的道德观来说，利用婚姻也不是什么见不得人的事，可若是为了一己之利弄虚作假，那就不仅是学术道德问题，而是做人有问题。
历史上的步骘是有这个污点的。
——
麋兰坐在堂上，左手翻着账册，右手拨弄着算珠，哗哗的纸张声和清脆的算珠撞击声混在一起，有一种不期然的韵律美，衬托着麋兰都有了一些雅致。
麋兰的长相并不出众，至少在孙策身边的女子中并不出众，但她有着出众的运筹能力和商业经验，这让她成了袁权不可或缺的帮手。尤其是袁权怀孕生子的这段时间，作坊里的事大多都是麋兰在处理。
作坊新建的过程中，孙策来过几次，每次看到麋兰不是在算账，就是在现场查看工程进度，或者拿着图纸对照。她说话的声音并不响，态度也很和气，但做出的决定却不容更改。事实上，那些工匠非常信任她，唯命是从，不管工作量有多大，麋兰怎么说，他们就怎么改。
当然，除了一些细节，大的修改基本没出现过，推倒重来这样的事更不可能。
孙策背着手，缓缓上了堂，站在麋兰案前。一旁的侍女要提醒麋兰，被孙策悄悄的制止了。侍女会意，抿嘴笑着，悄悄地退了出去，准备茶水。麋兰头也不抬地说道：“哪一坊？什么事？”
“东海坊，出海事。”
麋兰明显愣了一下，眼皮一抬，见孙策笑盈盈地看着她，连忙起身。孙策摆摆手。“你先算帐，我不急，等你一会儿。有些事要问你，可能会时间比较长。”
麋兰红着脸，点点头。“那将军等一会儿，我把手头这点账目处理完。”
孙策应了一声，在一旁坐下。侍女送上茶水，孙策浅浅的呷了一口，不时的看麋兰一眼。麋兰明显有些心神不定，接连错了两次，算珠落在地上，一直滚出好远，有一次直接滚到了孙策的脚边。孙策看在眼中，心中一动。他捡起算珠，走到麋兰身边，拨开麋兰的手，拿起装算珠的算盘。
“休息一会儿，我替你改一下。”
“改……什么？”麋兰交握着手，有些不太自然。
“改个算盘。”孙策说着，拿起算盘算珠，又取了一把算筹，回到自己案前，拔出那口项羽刀，用力刻划起来。这口项羽刀也不知道是什么材质，虽然不如传说中的斸玉如泥，但硬度的确高，在他超强的腕力、指力运使下，那只白玉算盘比泥好不到哪儿去，很快就被他切出几道狭长的孔。
汉代有算盘，和后世的算盘已经很接近，只是算珠还没有串起固定，而是一颗颗圆珠，摆放在凹槽里。孙策将这些凹槽挖穿，又将球形算珠两端切平，在中间钻上一个洞，用算筹串起，固定在白玉盘上，一把新算盘就算制成了，再也不用担心算珠会跳出来，到处『乱』滚了。
麋兰天天用算盘，对算盘的优势比任何人都清楚，看着孙策稍做改造就解决了问题，又惊又喜。
“将军真是天人，难怪黄大匠对将军佩服得五体投地。”
“你不佩服我？”孙策笑笑，细心的将玉盘沟槽边缘修得光滑些。
麋兰眼珠一转，浅笑道：“将军算是的治国平天下的大账，我算的是锱铢必较的小账，并无相似之处。”
“没有你们的锱铢必较，我这治国平天下就成了站着说话不腰疼。”孙策哈哈一笑，手指抚过每一道边缘，确认不会有大的『毛』刺，这才递给麋兰。“先将就着用吧，回头让人按此形制做一把真正的算盘。我今天来找你，就是有些细节想向你请教。只有确定了这些细节，我才能布一局大棋。”
麋兰将孙策的一举一动看在眼里，手指抚过算盘光滑的边缘，依稀能感受到孙策留下的体温，不禁心跳加速，面颊微晕。“请将军直言，我知无不言，言无不尽。”