朝会进行得很顺利，几乎是皆大欢喜。
立功将士得到了赏赐，凉州百姓得到了土地，宗室得到了实际权力，天子得到了兵源和效忠。
最大的受益者是凉州士族。他们不仅得到了京兆尹和扶风太守两个职位，而且有数万凉州将士为根基，成为朝廷不可或缺的顶梁柱。凉州籍的士人因此遍布朝廷内外，在宫里为郎中、侍卫，在宫外担任士家的校尉、都尉。
有关东籍的大臣表示反对，提醒天子兵权集中凉州人手中对朝廷不利，但他们一来没什么话语权，二来遭到了宗室的强烈狙击，只得偃旗息鼓。本朝推行儒术，宗室有名无实，只能食俸禄，不能治民，如今终于有机会掌兵治民，与天子共治天下，享受刘氏子孙应有的荣耀和责任，谁想阻止，谁就是他们的敌人，不用人招呼，必群起而攻之。
凉州士人不能在朝堂上出言不逊，他们无所谓。关东籍大臣以儒生为主，学问虽然好，引经据典，出口成章，奈何只是嘴上功夫，根本没人听他们的，被宗室子弟一阵冷嘲热讽，灰溜溜的退到一旁。
荀彧看在眼里，很不是滋味。
也不是所有人都开心，后将军马腾就很不舒服。他随天子出征，虽有斩获，功劳却非常有限，赏赐也不多。如果想得到更多的土地，他就只能将部下纳为士家。虽说天子承诺，他的部下还是他的部下，不管是战时还是平时都由他指挥，不会有别人插手，但他还是不安心，总觉得自己是个局外人。他祖籍关中，可是在关中没有根基。他的部下是西凉人，但他又与凉州士族没什么来往。孤立无援，两面受气。
朝会快要结束的时候，马腾出列请奏，请求出镇武都、陇西。他的理由很简单，他的部下以骑兵为主，不会耕地，而且战马需要大量的牧场，吃粮食的消耗太大。关中牧场有限，不如陇西、武都适合。
天子早有准备。他对韩遂、马腾一直抱有戒心，韩遂已经主动退出了关中，马腾再退出，关中就没有真正能威胁他的力量了。他欣然同意，安排马腾去武都、陇西，配合曹操征讨宋建。为了表示对马腾的感谢，天子下诏，转马腾为襄武侯，增邑一千五百户。
退朝之后，马腾随即让马超去请蒋干。当初孙策曾答应马超，如果他能出镇武都，孙策可以提供一些淘汰下来的军械，让他去和羌人做生意。现在形势变化，马超被留在了关中，马腾却出镇武都，他希望孙策还能履行旧约。
对马腾退出关中，蒋干很意外。他没有立刻答应马超，只是同意向孙策汇报。孙策如何决策，他没有把握。马家父子做人不太地道，先是随意提价，一匹普通战马都能卖出上等战马的价格，后来马超又离开孙策，返回关中。如今马腾又离开关中，坐视天子掌握关中兵权，丝毫不顾及孙策的利益。既然他对孙策已经失去了作用，孙策又得到了辽东，基本解决了战马来源，马家还想继续占便宜，未免有些不知足。
没有得到想要的答案，马超心情很不高兴，既有些失落，又有些怨气，拂袖而去。
——
就在朝廷在推进士家制度的时候，赵岐上书天子，请求征吴侯、车骑将军孙策入朝主政的消息在长安流传开来，先是在市井之间，后来越传越广，不仅普通百姓把这件事当作谈资，朝廷官员也开始正式讨论这件事。刚刚在朝会上吃了瘪的老臣们顿时像打了鸡血一样兴奋起来，纷纷上书天子，请求天子接受赵岐的建议，征召孙策入朝主政。似乎孙策一入朝，天下即可实现太平，士家制度自然也没必要了。
天子再次召集群臣议事，老臣们与杨阜为首的凉州籍新秀针锋相对，吵得不可开交。
这一次，杨阜等人没能占上风，被老臣们辩得哑口无言。
他们说孙策跋扈，有不臣之兆。老臣们则说孙策只是失礼，并非不臣，杨阜这么说没有证据，有诬陷之嫌。相反，天子西征，孙策有功倒是证据确凿。没有孙策提供的军械和粮赋，天子连陇关都出不去，更别说和鲜卑人对阵了。那么多西凉人只是来参见一下天子就加官晋爵，跟着天子上阵杀了几千鲜卑人就有军功，封赏甚厚，那孙策平定辽东，讨平称王的公孙度，击破东部鲜卑数万人该怎么赏？
况且，就算孙策有不臣之兆，也并非不可教化。既然朝廷能赦免矫诏的袁绍，为什么不能宽容孙策？既然连背叛朝廷多年的羌胡都可以教化，重新成为大汉之臣，为什么并未明言造反，只是有不臣之举的孙策不可以教化？
当然，更重要的原因是孙策入朝带来的好处。孙策入朝，他治下的诸州自然也重归朝廷。朝廷不仅有了粮赋，而且有了强大的武力，其他诸州必然望风而降，太平可期。如果拒绝孙策入朝，等于违背天下百姓渴望太平的愿望，到时候要反的就不仅是孙策，还有关东数州的百姓。
退一万步说，就算孙策有不臣之心，而且不可教化，将他征到朝中为官，用朝廷法度来约束他、惩处他，总比派大军征讨他成功的可能性更大。就算你们实行士家制度，你们就能击败孙策吗？什么时候才能实现天下太平？既然不能，为什么不试试其他的办法？难道你们想养寇自重，把持朝政吗？
在唾沫横飞、战斗力暴表的老臣面前，杨阜等人节节败退，只得认输。
天子也觉得不能直接否决，否则无法向天下人交待，至少要做出从谏如流的姿态。他随即授意荀彧与蒋干接触，商讨相关事宜。
——
蒋干背着手，站在博望苑的废墟之中，嘴角微挑，似笑非笑。
荀彧与他并肩而立，只是拱着手，垂着眉，面色肃穆，眉宇间萦绕着淡淡的愁绪。数日不见，他的头发白了不少，连眉心的皱纹都深了许多，三十多岁的人看起来却像花甲老人。
“令君，你能不能给我一句实话，朝廷征召吴侯入朝，是真心想托付朝政，还是想调虎离山？”
荀彧淡淡地说道：“那你能不能先给我一句实话：吴侯可不可以托付，还是说他就是一头猛虎？”
“我只能说吴侯可以托付天下万民，是不是可以托付大汉的社稷，要看大汉如何待他。”蒋干嘿嘿笑道，滴水不漏。他抬起手，指了指四周的荒草败屋。“天子行霸道，有秦皇汉武之雄。秦皇杀扶苏，汉武杀太子，区区吴侯又算得了什么？更何况本朝大将军是一个不祥之位，朝廷用心如何，实在让人很担心。”
“既然如此，吴侯又何必将赵公的奏疏公布天下？”
蒋干神情淡淡。“那是赵公的奏疏，并不是吴侯的奏疏。吴侯即使不同意赵公的建议，也不会剥夺他说话的权力。至于吴侯来不来，那要看朝廷有没有诚意。”
“朝廷接受赵公建议，征吴侯入朝，便是诚意。”
“征吴侯入朝是问罪，还是主政？”
“自然是主政。”
“除了大将军这个不祥的官职，还有什么样具体的权力？”
“大将军佐天子，掌内外事，还要什么权力？”
“这么说，是名副其实的大将军，而不是徒有其表的大将军？”
“当然。”
“口说无凭，先给点信心。”
“你要什么样的信心？”
“兑现承诺，将吴侯平定幽州的军功赏了。”不等荀彧说话，蒋干又道：“陛下当初是如何承诺的，你心里有数，不要跟我说什么没有证据这类的推托之辞。”
荀彧沉默以对。天子当初为了让孙策陷在幽州，暗示可以封孙策为王，但是谁能想到孙策会这么快就平定幽州？异姓为王不仅违背祖制，而且是向天下人暗示孙策将走上不臣之路，篡汉是必然结果，暗示着他们之间必然有一场你生我死的较量。在孙策没有必胜把握的情况下，朝廷这么做其实有示弱的成分，容易造成朝中大臣的分裂。
可是在表面上，孙策没有要求封王——天下人不会知道他们今天在这里的谈话——是朝廷主动封王，这里面的意义就截然不同了。
“蒋子翼，封了王，吴侯真会来吗？”
“不知道。”蒋干摇摇头。“来与不来，要看吴侯对你们的人品有没有信心。”蒋干再次环顾四周，从容自若。“毕竟，为了权力，父子都有可能反目，君臣之间又有什么是不可能的？”他回头看着荀彧，歪歪嘴角。“再说了，封王是天子之前的承诺，当时并没有吴侯入朝的条件。一码归一码，前面的账清了，才有可能谈后面还做不做生意，你说对吧？”
荀彧抬起头，打量着蒋干，忽然笑了起来，眼神嘲讽。“蒋子翼，你们这是钓鱼啊，以入朝为饵，逼朝廷先答应你们的条件。即使朝廷满足了你们所有的要求，吴侯最后还是有可能不来，对不对？”
蒋干既不承认，也不否定。“那你是希望吴侯来，还是希望吴侯不来？”