天子站在未央宫北阙下，看着藳街斜对面的大将军府，一声轻叹。
一进入腊月，新年的气氛就渐渐浓了起来。普通百姓开始张罗新年的必需品，官员们也不甘落后，对朝廷的事务格外关心起来，不仅常常出现在三公九卿的面前，来拜见天子的也突然多了起来。例行公事的寒喧问对之后，话题总会自然而然的扯到新年上去。
天子明白，要过年了，朝廷该给赏赐了。
可是朝廷没钱。不仅没钱，连物资都不足。南阳布商绝迹关中之后，关中布匹紧缺，别说运丝绸去西域赚钱，就连最基本的布匹供应都成了问题。关中的织坊生意火爆，但杯水车薪，无法保证市场的供应，质量也赶不上南阳的产品。普通百姓承受着高昂的价格，苦不堪言，有一定经济实力，不为价格犯愁的官员却对低劣的质量叫苦。
他们都希望朝廷能出面解决这个问题，至少赏几匹好料子，让家人能做身新衣过年。
天子焦头烂额。不得已，决定亲自去一趟大将军府，希望杨修能看在杨家四世三公的份上，为朝廷解决一点困难。
堂堂天子，为了一些布匹求人，朕这皇帝做得真是窝囊啊。
虽然只隔着一条街，但天子出行，仪仗还是需要的，不仅羽林郎事先封锁了路口，虎贲郎随侍左右，连缇骑都被惊动了，赶来维持秩序。
天子跨过藳街，来到大将军府门前。
大将军长史杨修站在门口，看着街上数以百计的羽林郎、虎贲郎，又看了一眼远处的缇骑，嘴角动了动。他向天子行了礼，将天子迎入府中，没有去中庭，直接来到库房。
充当库房的院子里摆得满满的，大大小小的箩筐、箱子堆满了走廊，连院子里都摆了不少，连个下脚的地方都没有。天子见状，只好示意随行的郎官在门外等候，免得挤进来碰坏了东西。
“这是大将军送来的？”天子喜忧参半，心中忐忑。有物资送到是好事，但物资堆在大将军府，没有送到宫里去，自然是有条件的。条件不满足，物资不进宫。
“大将军冶下诸州的贡品。”杨修笑眯眯地说道：“新年到了，大将军知道陛下要赏赐群臣，特地为陛下准备了一些好东西。”说着，他领着天子穿过堆得像小山一样的箱子，来到里屋，命人打开两个箱子。箱子里全是琉璃器，一个箱子是天子见过的琉璃杯，另一个箱子里的东西却不知道是什么，在灯下的照耀下，晶莹剔透，很是漂亮。
天子心里欢喜，脸上却不肯露出一点喜色，故作不屑。“这琉璃杯在关中不多见，关东却不是新奇物件了吧？做贡品是不是有些敷衍？”
杨修眨眨眼睛。“陛下需要的是百姓家里没有的珍稀之物？”
“既然是贡品，当然要珍稀一些。”
“也是。”杨修点点头，表示赞同，将两个箱子都关上，转身看了一圈。“这些东西虽说都是好东西，珍稀却算不上，百姓家里纵使不多，却也是有的。没关系，明天我就让人拿到市场去卖了。对了，这些东西普通百姓家里还没有，完全符合陛下的要求。”
他快步走到一只箱子面前，侍从打开锁，掀起箱盖，杨修从里面取出一面铜镜，献宝似的递到天子面前。“陛下，这是失传几百年的透光镜，丹阳杜氏镜坊用了几年功夫才复原成功的，这是第一批成品，大将军去年就下了订单，专门为陛下准备的。”
天子听过透光镜的名字，却是第一次见，接过镜子，翻来覆去的看了几眼，觉得镜子的确精致，镏金描银，却不知道所谓透光做何解。杨修引着他出门，来到院中，让他迎着光看。这一次，天子看得清楚，隔着铜镜，他也能看到背面的铭文，正合典籍中的记载。
“如何？”
天子微微颌首，表示满意，心里却暗自叫苦。透光镜是好，可是他总不能每个大臣赏面镜子回家玩吧。“还有些什么？”
“有了透光镜，岂能没有合浦珠。”杨修勾了勾手指，有侍者取来一只锦盒。杨修将锦盒托在手中，找开盒盖，里面是一整盒的珍珠，颗颗圆润饱满，直径在一寸以上。没等天子说话，杨修又取出一盒，里面的珍珠不多，尺寸却更大，接近一寸五分左右。
“陛下，这些能作为贡品吗？”
“当然，当然。”天子尴尬地点点头。这些东西是好东西不假，可是这些东西既不能吃，也不能穿，解决不了实际问题啊。偏偏刚才话又说得太满，想要一些普通百姓家没有的东西，结果杨修当了真，要将琉璃杯之类的东西拿到市中售卖。这可是件麻烦事，贡品怎么能拿去卖？而且这些东西关中几乎没有，价格肯定不会低，关中本来就钱紧，这些东西一上市，市场岂不乱了套？
杨修又引着天子看了一些珍奇物价，这才引着天子上堂，派人献上一些色泽鲜艳、汁水饱满的柑橘，天子尝了一瓣，很甜，忍不住又吃了一瓣。“好吃。”
杨修笑盈盈地说道：“这些柑橘都是长沙特产，本来也是大将军献给陛下的，却算不上稀有，既然陛下不要，我只好留着，请陛下尝尝，算是借花献佛。”
天子顿时满嘴苦涩。他无滋无味的嚼了嚼。“大将军节制八州，就这些贡品？”
“兖州牧曹昂说自行处理，估计也快到了。其他七州的就这些。”杨修有些为难。“陛下，这些都是精挑细选的好东西，只是如今中原商旅繁忙，转运方便，好东西利润高，更是贩卖的热门商品，稀有是无从谈起了。大将军也没办法。”
“原来如此。”天子赶紧顺势而下。“大将军一心为民，朝廷也不能苛刻大臣，朕就放宽一些要求吧，不必珍稀。”
杨修立刻谢恩，转手呈上贡品清单。天子一项项的看了一遍，林林总总近百项，有吃的，有穿的，有用的，有玩的，还真是不少，能解决不少问题。但真正的问题还是没解决，没有粮食，没有布匹，柑橘再甜也不能当饭吃。
天子不好意思直接问，委婉地问起了中原的秋收。杨修一听，顿时诉起了苦。今年的秋收还算过得去，但曹操攻击荆州，夺取了巫县，战事重启，开支太大，目前周瑜在江陵备战，黄忠在汉中作战，直接参战的人马就有五万多人，准备增援的还有两三万人，开支很大。荆州处于下游，进攻困难，只能被动防守，大将军不得不让人修缮城池。郡治、县城都要修，要塞更要修，这些都需要大量的人力、物力。
归根到底一句话：该给朝廷的钱粮都花光了，大将军还欠了一笔新债。这都是为朝廷作战，朝廷是不是帮着解决一下？如今荆州民怨沸腾，大将军有些控制不住了。
杨修说完，献上报纸、传单数十份。
天子本来还有些暗喜，看完这些报纸、传单，脸色顿时尴尬无比。这些民怨不是冲着孙策，而是冲着朝廷来的。如果只是报怨还好办，反正朝廷听不到，可是百姓请愿杀徐荣、张辽，为南乡、顺阳的百姓报仇，这有点难办了。
天子有种搬起石头砸了自己脚的感觉。早知如此，今天就不该来。
杨修随即又告诉天子一个消息：南乡、顺阳的百姓代表正在赶来长安的路上，他们打算到北阙上书，请求天子斩杀徐荣、张辽，为枉死的百姓升冤。大将军要求他负责这些百姓的安全，但大将军府没有卫士，他想请陛下安排一些人保护。
天子越听越不安，不敢再坐，谁知道杨修还会提出什么样的要求？他匆匆起身。杨修送他到门口，又拽着天子的袖子追问道：“陛下，朝廷之前下诏要求各州征发卫士，大将军已经准备好了三千精兵，随时可以入京，朝廷什么时候下诏？还有，吴王明年是否需要来朝？他有很多话要对陛下说呢。”
天子挣脱杨修，落荒而逃。
——
天子回到宫中，定了定神，越想越头疼。
孙策的贡品是到了长安，与他只隔一条藳街，但能不能真到他手里却是一个问题。杨修的意思很明白，朝廷如果不按孙策的要求斩杀徐荣、张辽，那他得到的就不是贡品，而是赴阙喊冤的百姓。
徐荣成了麻烦。
天子不敢怠慢，随即让人请来荀彧。荀彧哭笑不得，却又不好责备天子。他知道天子急了，也低估了杨修的狡猾。他只知道杨家四世三公，却不想想杨修身上还有一半袁家的血脉。况且他从出仕起就在孙策身边，认同的是孙策的那一套施政理念，在他心里，大汉的天命总就该终结了，剩下的只是如何终结的问题，和他商量不是自找没趣么。
天子还是太年轻，太天真，高估了朝廷的号召力。
荀彧关注的重点不是杨修的态度，他关注的是曹操进攻荆州带来的后果。不管曹操愿不愿意，自从他攻占巫县后，他与孙策之间的战事已经箭在弦上，不得不发。三峡虽然风平浪静，沔水流域却开战了，黄忠率领一万多人进入汉中，包围房陵，已经有三个多月了。
吴懿只向曹操负责，不向朝廷汇报任何消息，荀彧所得的消息来自于秘书台，刘晔派出不少细作打听汉中的战报，但路途遥远，又因为身份不便暴露，消息的滞后非常明显，到目前为止，他收到的消息还是一个月以前的，黄忠有没有取得新的进展，朝廷并不清楚。
从杨修的态度来看，黄忠似乎遇到了麻烦。
这也可以理解。沔水流域虽然没有三峡那般险峻，毕竟还是山区，顺水而下容易，逆水而上就要难得多。孙策对战船的改造主要集中在海船上，主要是平衡性，抗风浪，这些特点在内河并没有优势，甚至成了劣势。黄忠在汉中的推进缓慢是意料之中的事。这还是在荆州军精练的基础上，兵力少，后勤压力就小，运输的消耗也少，孙策也就能支撑更长的时间。
杨修的账目也许有浮夸，但基本事实应该是靠谱的。也就是说，朝廷的目标基本达成，曹操的进攻已经牵制了孙策的精力。但只有曹操远远不够，要想真正拖垮孙策，还需要袁谭、贾诩一起出兵。这时候斩杀徐荣、张辽肯定是不行的，不仅不能杀，还要充分利用他们的能力给孙策制造更大的麻烦。
这当然会激怒孙策，但孙策反心已决，纵使朝廷低头，他也不会罢休，决裂是必然的，只是看如何运作，引导舆论，争夺民心。双方的较量已经不仅仅是在战场上，而是扩展到了各个领域。
就舆论而言，朝廷显然大大的落后了，案上的这些报纸、传单就是明证，更别说正在赶来长安路上的百姓代表。真要让那些百姓在北阙一跪，或者在东市门口喊冤，朝廷就被动了。就连这些报纸、传单都不能在关中流布，朝廷必须有相应的措施，控制舆论。
如何控制舆论？是针锋相对，印行报纸，让人写文章辩驳，还是禁止报纸？
荀彧一时没有定计。这两种方法各有利敝。按理说，针锋相对的辩驳是正道，防民之口甚于防川，党人一向提倡士人当以天下为己任，反对钳制舆论。但他担心朝廷理屈，辩论起来未必是孙策的对手，况且这种辩驳需要人力、物力，朝廷实力有限，未必支撑得起。如果禁止报纸，一是能不能做得到，二是这么做岂不是又向秦法更进一步？
虽说事急从权，却也不能如此没有底线。
荀彧左右为难，刘晔却非常果断。他立刻提议由孔融出面办一份报纸，为朝廷喉舌，批驳南阳的舆论。孔融、祢衡在南山修书，修到现在也没看到成果，不如先让他们来做点实事。
至于南阳来的百姓代表，等他们进了京，先送到廷尉狱关起来，不打不骂，先查清楚身份再说。这是朝廷惯例，无可指摘。之前朝廷处理郭异等人的矫诏案时就是这么处理的，效果还不错。除了孙策隔三岔五的提一下，谁还记得他们？拖上几年，等形势逆转，孙策自身难保，这件事就没意义了。
那些都是小事，当务之急还是要解决朝廷的钱粮缺口。没钱粮，怎么过年？