屋外，许大茂的灯光依旧未熄。时不时传来几声低咕咕的咒骂声，像是对着空气泄愤，又像是在自言自语替自己辩白。赵爱民听得分明，嘴角冷笑。
“急了。”他喃喃自语，像在说给自己听，“这才哪到哪儿，你就坐不住了？”
他转身，回到桌边，将笔和那本记事簿轻轻翻开，翻到最新的一页。那一夜的阴谋，他只在心里描摹了一遍，而现在，是该真正落笔的时候了。
他在页角写上几个关键的字眼：“破绽”、“信任”、“引火”。笔锋顿住时，他皱了皱眉，思索片刻，又补上一句：“周海生。”
这个名字，他思索了很久。周海生是厂里一位中级技术工，不上不下，不偏不倚。和许大茂虽不是死党，但常在饭后抽烟时搭个话，属于那种“点头之交”，但关键在于——周海生的嘴碎，喜欢添油加醋。
“只要我往他耳朵里塞点料……”赵爱民轻声嘀咕，“这火，自然就烧起来了。”
他拎起茶壶，咕嘟灌了一口，苦涩的茶水滑过喉咙，却刺激得他思路越发清明。他决定，明日中午工间休息的时候，故意撞见周海生，然后借机“无意”透露一些。
他已经想好了措辞。
“你听说了吗？昨儿晚上那事啊，不简单。”
“唉？我也是听来的，说是许大茂得罪了不该得罪的人……你信不信，有人说他梦里都在哭喊着什么‘不是我干的’。”
“可别说，我前两天路过他窗户，真听见他嘴里念叨呢……真邪门。”
赵爱民在心里反复斟酌着每一句，像是舞台上演员的台词，必须拿捏得恰到好处，既不能太直接，又不能让人嗅出他心思里的火药味，要让对方自己去“发酵”。
夜色渐深，他却越发清醒。他知道，这只是第二步，而第三步，就要把许大茂彻底推下那道悬崖。
他又望向窗外，月色已经移到了房脊的另一头，整个院子陷入死寂，连风声都不再吹动衣角。赵爱民站起身，走到木柜边，抽出一个破旧的麻布口袋，从里面取出了一枚旧铜钱、一截断掉的红绳，还有一小块泛黑的黄纸。
这几样东西，是他从旧货摊淘来的，被摊主忽悠着说是“镇煞破劫”的玩意儿。赵爱民本不信这些，但他知道，这些东西如果用在合适的场合，效果往往不是来自它本身，而是来自——人心。
“我要让许大茂亲口承认，是他害的我。”赵爱民缓缓地说，语调低沉又缓慢，像是宣读某种誓言。他望着那枚铜钱，忽然咧嘴一笑，笑得诡异又满意。
第二天一早，赵爱民穿戴整齐，步履沉稳地出了门。他没有刻意避开许大茂，而是大大方方地从他家门前走过，还回头冲门里叫了一声：“大茂啊，今天还拉不？”
许大茂从屋里探出半张脸，脸色苍白，眼圈乌青，像是熬了一整夜。他听出赵爱民话里的嘲讽，眉头一皱，却不敢回话，只低声嘟哝着：“疯子。”
赵爱民呵呵一笑，转身走了。
他一路走到厂里，装作无意地绕去食堂边的洗手台。果然，周海生正靠在墙边抽烟，一脸懒洋洋的样子。
赵爱民打了个招呼：“海生，咋一个人在这儿躲清闲？”
周海生哼哼一声：“清闲啥呀，刚在车间跟人吵了一架，出来喘口气。”
赵爱民顺势靠近，目光斜瞥着他手里的烟头，像随口一问：“昨晚那事儿……你听说了吗？”
“啥事？”
赵爱民压低声音：“咱院那许大茂，他家门口昨晚出现个纸人。”
“纸人？！”周海生顿时来了精神，眼珠子都亮了，“真的假的？”
“我能骗你？我亲眼看见的。”赵爱民故作神秘，“还有人听见他半夜喊‘不是我干的’……我跟你说啊，院里都说，他可能是做了亏心事，现在开始遭报应了。”
周海生瞪大眼睛：“哎呦，那可真是……哎哟，那他可真倒霉了。”
“谁知道呢。”赵爱民摇头叹气，“做人，心里要干净。你说是不是？”
周海生连连点头，转身飞快地往车间跑，估计是忍不住要把这事抖出去。赵爱民看着他的背影，满意地露出笑容。
“种子已经种下。”他心中暗笑，“只等这风一吹，它就开花结果。”
他迈着平稳的步伐回到岗位，像什么都没发生过，可心里那盘棋，已经悄然布下了下一步。如今这步，是风动人心的局，下一步，就是让许大茂自乱阵脚，自毁长城。
赵爱民靠在自家门口的小木椅上，眼神悠远，看似无所事事，其实耳朵早已竖了起来。
从东厢房那边传来断断续续的低声议论，正是秦淮茹和一位邻居嫂子在说话。
“哎，你说那许大茂，是不是真的撞邪了？听说昨晚上又喊梦话了。”
“还不止呢！”邻居嫂子神秘兮兮地压低了声音，“你知道不？今早咱家老头儿去倒尿盆，正好碰见他鬼鬼祟祟地在院墙边烧纸，嘴里还念叨什么‘原谅我’‘我不是故意的’……”
“烧纸？！大白天的？”
“可不是嘛！我家那口子吓了一跳，说他那样子比真的鬼还慎人。”
赵爱民听得一清二楚，脸上却不动声色，嘴角只是挂着一抹若有若无的笑意。他知道，他那粒种子已经发芽，如今开始往许大茂心头扎根，下一步，就是等他彻底自乱阵脚，把事情搞砸。
果不其然，没过多久，许大茂就自己撞了上来。
他一身胡乱套的衣裳，头发也像几天没洗似的，乱糟糟贴在额头，神情比前几日还要憔悴，眼珠子滴溜溜乱转，像是一只被困在笼子里的耗子，焦躁不安。
“赵哥，”许大茂咽了口唾沫，声音有些虚，“我……咱俩说句话呗。”
赵爱民斜了他一眼，没急着答应，而是故意拿起搁在一旁的茶杯，慢条斯理地抿了一口。
“说什么呀？”他语气平淡，像是打着哈哈，但眼神却锐利如刀。