在亚伦兰狄斯国土上发生的那长达数个月的战争终于落下帷幕。
对亚伦兰狄斯人来说, 这段时间是他们有生以来过得最忧心和艰难的时刻, 比十多年前被多个国家一同围攻时还要艰难。
毕竟当年多国联军攻打他们时，虽然声势浩大, 但是依然被卡莫斯王率军死死地拦在了国境线上，没有让敌军踏入亚伦兰狄斯一步。
而这一次，那些来自极北之地的加斯达德人是切切实实地在亚伦兰狄斯的国土上肆虐了数个月, 还差一点将王城都打了下来。
这段时间里, 亚伦兰狄斯人个个都是提心吊胆，心惊肉跳，但是对于大陆上他国的旁观者来说，他们看了一场好戏。
先是加斯达德人勾结万物教在茹达斯城设下陷阱，这一场大战中, 卡莫斯王战死，三大军团覆灭。
北边盖述人压境, 东边伊斯人入侵。
加斯达德人从西方长驱直入，兵临王城之下。
狮子王已死, 亚伦兰狄斯人一片散沙。
亚伦兰狄斯要完。
几乎所有人都认为亚伦兰狄斯亡国在即。
谁知就在此时，亚伦兰狄斯的两位王子奋起反抗。
一位坚守王城让加斯达德人久攻不下。
一位夺回茹达斯城召集起十几万大军，断了加斯达德人后路。
红底金纹的狮子旗被重新竖起，飘扬在大地上。
亚伦兰狄斯的局势被他们一举稳定。
眼看要被两位王子前后夹击，加斯达德人断然放弃攻打王城，随后虚晃一招，声东击西向北境奔袭，试图与盖述人上下夹击覆灭北地军团。
此举被伽尔兰王子识破, 硬生生将其拦截在北地之前。
双方总计三十多万大军在北地陷入野战。
对峙十多日后，加斯达德人因缺乏粮草不得不败退。
亚伦兰狄斯人趁胜追击。
眼看就要将侵略者赶走，然而，异变突生。
亚伦兰狄斯大军中突然爆发瘟疫，顿时人心浮动、军心涣散，众多军队陆续逃走，士兵大量病死。
眼看这只大军摇摇欲坠就要崩溃，加斯达德人趁机掉头一击——
亚伦兰狄斯人肯定要完。
他国的旁观者再一次如此认为。
然而，异变又生。
亚伦兰狄斯人所谓的‘瘟疫’只是陷阱。
加斯达德大军落入陷阱。
提尔带着不足两万之数的骑兵突围逃走，被其抛下的十几万大军覆灭。
再次被打脸的众人：“…………”
再后来，眼看着提尔就要逃入卡纳尔境内，意图以后卷土重来。
一支亚伦兰狄斯军队突然出现，悍然将其拦截在边境线之前。
随后，王太子伽尔兰率兵追击而来。
‘洛玛尔战役’。
因为这场战役发生在洛玛尔平原上，所以后人如此称呼这一战。
大战中，王子提尔战死。
加斯达德人全军覆没。
北方的盖述人很快从边境退走。
东方的伊斯大军也在不久后缩回国内。
洛玛尔战役的大胜，昭示着加斯达德入侵亚伦兰狄斯的行为彻底失败，也宣告了这一场万众瞩目的大战的结束。
这场战争里，那堪称一波三折的战况实在是让他国的旁观者看得忍不住啧啧称奇。
…………
洛玛尔战役结束之后，老将卡列尼留在此处，处理后续事宜，扫荡加斯达德人余孽，同时负责重建镇守西部边境的第六军团。
当初在第一军团也就是近卫军覆灭后，被俘的将士有一部分被加斯达德人发配到边境沦为奴隶，此刻也都被解救了出来，回到了已被凯霍斯重建的近卫军团中。
伽尔兰率领第一军团以及一半军队返回茹达斯城，剩下一半留给卡列尼。
他不能在西部边境久留，王城已经接二连三传讯过来，催促身为王太子的他尽快回去王城。
不只是让他尽快护送卡莫斯王的遗体回到王城，而且，在经历过数个月的战乱之后，亚伦兰狄斯大片大片的地区都需要尽快重建和复苏，各项政务堆积如山。
但是，就在伽尔兰率兵返回王城的路途中，某种微妙的气氛一点点浮现出来。
王城中还沉浸在胜利中而欢庆着的民众或许对此毫无所觉，但是这种微妙的氛围已经逐渐开始笼罩整个王宫。
随着王太子即将抵达王城，王宫中人心浮动，众人各有心思。
一名粗眉阔面的中年男子身穿火焰般赤红的沉重盔甲，迎着阳光大步走过走廊，走进前方的政务房中。
“歇牧尔，你应该感觉到了，最近人心有些浮躁。”
男人沉声道。
他整个人往窗口一站，那魁梧的体格就挡住了大半阳光。
这位王室骑士团的团长俯身站着，一手按在桌面上，眼睛盯着书桌对面的祭司。
沙玛什的祭司坐在桌后，厚厚的羊皮纸在桌面一侧高高地堆积起来。
萨阁说话的时候，他正在快速地在一张文书上书写着，然后抬起鹅毛笔去沾墨。
而萨阁突然一手按在桌上，那盛墨的盒子一晃，里面墨水荡了一下，溅了一点在歇牧尔的指尖。
握着鹅毛笔的手指微微一顿，歇牧尔皱了皱眉，放下笔。
“我知道。”
他回答。
这位有着重度洁癖的祭司皱着眉拿起放在一旁的白巾，用力地擦拭去溅落到自己指尖的那一点墨痕。
也不知道他皱眉到底是因为萨阁的话，还是被弄脏的手指。
连一贯对王宫中的政事毫不关心的王室骑士团团长萨阁都看出来了，歇牧尔作为站在涌动的旋涡中的人，怎么可能感觉不到。
随着伽尔兰即将返回王城，王城中暗潮涌动。
而涌动的关键点在于，王座的所属者。
按理说，伽尔兰身为被卡莫斯王亲立的王太子，应该是当之无愧的王座继任者。
但是问题在于，除了伽尔兰，还有赫伊莫斯的存在。
这位王子同样也拥有继承权。
赫伊莫斯在此次大战中接连立下了击败北方盖述人、守住王城、以及拦截并击杀加斯达德王子提尔等偌大功勋，这让他的威望无论在北地还是王城之中都高涨了许多。
而且，赫伊莫斯本就拥有最近的王室血脉，血统尊贵，武力惊人，在战场上作为一军统帅的表现更是无可挑剔。
他的武勇完全不逊于狮子王卡莫斯。
这样的赫伊莫斯，对王座有极大的竞争力。
萨阁知道，这两位王子的关系很亲近，也都很重视彼此。
可人心难测。
在王座的诱惑之下，就算是亲生的父子兄弟也会为之反目。
虽然他和歇牧尔必定是遵从卡莫斯王的意志，效忠伽尔兰王子。
可若是赫伊莫斯王子决心争夺王座，支持他的势力也绝对不少。
亚伦兰狄斯刚刚才击退侵略者，局势刚刚稳定下来，而如果这个时候，两位王子又开始因为王座内斗的话……
“你打算怎么做？”
萨阁问。
“我们什么都不能做。”
也什么都做不到。
比起萨阁凝重的神色，沙玛什的祭司却显得很冷静，他擦干净手指之后，就拿起笔继续在文书上书写着。
他说：“我们只能等待。”
虽然随着伽尔兰王子的归来，王城里风起云涌，但是歇牧尔并没有去见赫伊莫斯王子的打算。
他很清楚那位的性格。
没有人能左右那位的决定，就连当初的卡莫斯王也不能。
所以，他现在唯一能做的事情，就是等待。
等待赫伊莫斯做出决定。
………………
已经到了深夜时分，大军在一个湖泊附近扎营休息。
漆黑的夜空笼罩着大地，篝火在营地里燃烧着，点亮了这一片的夜空。
但是，哪怕夜已经很深，营地中还有人难以入睡。
漫天星空，倒映在平静的湖面上，星光点点。
湖水清澈见底，风吹过时，水面微微晃动着，波光粼粼。
可是，在这个寂静的夜里，却有几个人在湖边低声争论着什么。
“西斯拿，你打算怎么做？”
“什么怎么做？”
“别装傻了，我们马上就要和伽尔兰殿下抵达王城，那位赫伊莫斯殿下也在王城里。”
一位看起来较为年轻的将领说，“如果……的话，你站在哪一边？”
‘如果’后面的话没有明说，但是两人都心知肚明。
“……”
另一人没有吭声。
王座不可能长时间无人。
现在对外战事已经结束，于是理所当然的，所有人的目光都汇聚在一处。
王座。
伽尔兰王子。
赫伊莫斯王子。
这两位都有资格登上王座。
虽然伽尔兰王子是正统的继承者，但是，赫伊莫斯王子也有一争之力。
王座在前，这个世上没有人会不垂涎，尤其是那位赫伊莫斯殿下还是举世闻名的强者。
强者从不会屈居他人之下。
而身为强者中的顶尖者，这位殿下就更不可能轻易放弃王座。
其实，对于他们这几个来自于各个城市的将领来说，这一仗结束，在护送卡莫斯王的遗体回到王城之后，他们就会率领自己的军队返回自己的城市。
所以，无论是哪位王子继承王座，对他们来说都没有什么区别。
他们只要像效忠卡莫斯王一样，继续效忠新王就可以了。
只是……
“我以前是觉得赫伊莫斯殿下比较适合继承王位，但是，现在……”
有人挠了挠头。
有人不服气地说道：“不管怎么说，伽尔兰殿下是卡莫斯王亲立的王太子，名正言顺，而且也是他赶走了加斯达德人，为卡莫斯王报了仇。”
“但是那位赫伊莫斯殿下也是功勋不菲，身后也有北地军团的支持，王城也是他守住的。最重要的是，他真的很强。”
“是的，他被称为‘地狱的黑骑士’，据说除了逝去的卡莫斯王，这个世上无人能压制住他。伽尔兰殿下是很好，可是在武勇上恐怕没法……”
还有人露出担心的神色。
“听闻那位殿下性情极为冷酷，如果他坐上王座，王太子会不会有危险啊？”
“这……”
王座的争斗本来应该与他们无关。
可是这段时间里，他们和年轻的王太子一路行来，心里早已不知不觉地偏向了这位性情坚韧而又聪慧的王太子。
对于王太子即将陷入王座的争夺战这件事，他们都忍不住有些担心。
只是，无论他们私底下如何讨论此事，对现实终究无济于事。
在说了一段时间后，这几位将领只能心事重重地离开，回到各自的营帐中休息去了，虽然恐怕难以入眠。
他们一走，湖泊边就安静了下来。
那几位将领没有发现，在他们离开之后，一个高大的身影从旁边丛林的阴影里走了出来。
星光照亮了那人金色的发。
凯霍斯站在湖边，注视着波光粼粼的湖面，神色若有所思。
他比那几位将领先一步来到湖边。
那时，在黑夜中，他双手枕着头躺在湖边，吹着凉快的夜风，看着夜空明亮的星光，想要享受一下这难得的惬意时光，让自己放松一下。
谁知还没放松多久，那几个将领就突然来到不远处，压低声音争论着什么。
身为王子的守护骑士，他们争论的内容实在是让凯霍斯不方便出去，只能藏起来。
但是那几位将领所说的话，都被他听在了耳中。
赫伊莫斯在洛玛尔战役结束后，什么都没说，立刻返回了王城。
凯霍斯拿不准赫伊莫斯在想什么。
毕竟这位殿下本就是个心思莫测、情绪阴晴不定之人——除了对王子的感情以外。
赫伊莫斯不会伤害王子。
这一点凯霍斯很确信。
赫伊莫斯对伽尔兰王子抱有极为强烈的感情。
凯霍斯不得不承认，那种感情或许已经强于他对王子、以及卡莫斯王对王子的感情。
甚至于，他隐隐觉得这种感情强烈到可以用可怕来形容的地步。
这让凯霍斯很不安。
是的，赫伊莫斯很在乎王子，绝不会伤害他。
但是，赫伊莫斯也想要王座。
正是因为这一点，王子曾在过去选择不告而别。
而且，这种因为爱恋而生出的强烈感情，凯霍斯很清楚。
他一生游戏花丛，偶尔也会遇到一两位对他抱有极端感情的女人。
正是因为遇到过，所以他知道感情太过于强烈会导致多么可怕的后果。
它常常会让人为之疯狂、让人失控，从而做出不可挽回的事情。
所谓的爱恋，就不可避免的包含着深切的独占欲。
渴望得到对方。
渴望独占对方的一切。
而赫伊莫斯本身就是性情偏执的人，在这种渴望无法被满足，无法得到想要的东西的时候，他这种偏执的个性更是会将他那种强烈的感情无限放大到无法抑制的极端——
尤其是，对于赫伊莫斯的感情，伽尔兰王子到目前为止似乎并没有回应的打算。
而如果王子坐上王座成为王，依然一心拒绝赫伊莫斯的话，那么赫伊莫斯这辈子都不可能得到王子。
想必赫伊莫斯自己也很清楚这一点。
但是，若是夺走王座，就算伽尔兰王子不愿意，成为王的赫伊莫斯也能够强行将王子囚禁在自己身边。
完全地独占王子，一辈子都是。
这并非没有可能。
毕竟赫伊莫斯的偏执性情和他对王子的渴望实在是……
只会，若赫伊莫斯真做出这样的事情，对于信赖着赫伊莫斯的王子来说……那一定是让他非常痛苦的事情。
对着湖水怔怔地出神了许久，金发的守护骑士终究也只能低低地叹了口气。
无论他如何担心也无济于事。
他什么也做不到。
一切，只能由赫伊莫斯自己决定。
…………
……………………
太阳高挂在天空之上，春天已经降临亚伦兰狄斯的大地，连绵的春雨也已经过去。
明亮的阳光照亮了大地上那一望无际的碧绿色草地，零星的白花点缀其中。
这一天，庞大的军队终于抵达了王城之下。
时隔数个月后，伽尔兰终于再次回到王城之前。
恍如隔世。
此时，他骑马伫立在王城之前，仰头注视着那片坑坑洼洼的高大城墙。
王城的城墙依然如记忆中那般宏伟壮观，只是城墙上的坑洞让它越发添了几分沧桑，从此可以看出那场王城守卫战是何等的激烈和艰难。
伽尔兰仰着头。
折射着阳光的金丝般的长发被风吹起几缕，从他颊边飞扬而起。
明亮的阳光落入他金色的瞳孔中。
没有人知道此刻注视着王城的少年在想着什么。
为了防备些许还在流窜的加斯达德人，王城依然还处于暂时封锁的状态。
此刻，巨大的城门缓缓升起。
而外城门则是缓缓降落，落在护城河上，成为过河的桥梁。
一身漆黑盔甲的赫伊莫斯骑着马，率领众人缓缓从城门中出现。
在越过搭在护城河上的外城门后，其他人皆是翻身下马，站在了原地。
唯独赫伊莫斯一人，在众人的注视下依然骑马缓缓地向着站在大军最前方的伽尔兰走去。
伽尔兰骑在马上，伫立在原地看着赫伊莫斯向自己靠近。
无数双目光落在逐渐靠近的两人身上。
在两人之间的距离不过数十米时，赫伊莫斯勒住身下的红棕色骏马，翻身下马。
他将骏马留在原地，而自己迈步向前走去。
几乎是在赫伊莫斯落地的同一时刻，伽尔兰也纵身下马。
他向赫伊莫斯走去。
这一刻，大地上鸦雀无声。
所有人都屏息静气，紧张地注视着那两位王子向彼此走去。
那距离越来越近，越来越近。
大地上静得可怕，只能听到风掠过大地的声音，或是身边的人急促的呼吸声。
他们紧张地看着那一幕。
有些承受力不高的人甚至觉得自己快要无法呼吸了。
终于，两人都停下了脚步。
他们已经足够接近。
他们站在一起，面对面的。
他们离得是如此之近，彼此的距离甚至还不到一米。
伽尔兰仰着头，金色的瞳孔映着近在咫尺的熟悉身影。
而赫伊莫斯同样也看着伽尔兰。
漆黑的发丝散落锐利的眼角，那张冷峻的侧脸看不出任何表情。
他薄唇是极浅的冷色，透出锋利的痕迹。
金红色的眼像是一簇火焰，将少年的身影包裹在那火焰之中，焚烧着，跳跃着，似乎在挣扎着什么，隐隐透出一点危险的气息。
没有人知道此刻深深地凝视着伽尔兰的赫伊莫斯在想些什么。
就连和赫伊莫斯站得极近的伽尔兰也不知道。
可是伽尔兰什么都没有说。
他知道现在自己什么都不需要说。
或者该说，说什么也没有用。
所以，他只是抬着头，静静地和赫伊莫斯那双闪动着危险气息的金红色瞳孔对视着。
数分钟的沉默。
数分钟的鸦雀无声。
这短短数分钟，却像是千年那般的悠长。
蓦然间，风从赫伊莫斯的颊边掠过，掀起额发从锐利的眼角划过。
那发的阴影在他眼上晃动了一下，让他的瞳孔像是闪动了一下。
突兀的，他俯身屈膝。
右膝落在大地之上。
他的右手按在脚前的草地上。
男人闭眼，压住了眼底那一抹危险的气息。
他抿着唇，漆黑的睫毛在他颊上落下深深的影子。
赫伊莫斯俯身，在伽尔兰身前单膝跪地。
他在伽尔兰面前低头。
那是以骑士之名宣誓效忠的姿态。
带着暖意的风从大地上掠过，大片大片的青草如波涛一般起伏着，延绵不绝。
明亮的阳光落下。
黑色的骑士跪在大地上。
他向身前的少年宣告了他的忠诚。
作者有话要说： 如果赫伊莫斯选择错误……
…………唔……
为什么我觉得你们肯定会喜闻乐见呢？