沅州抚衙，大明湖广巡抚高斗枢正在处理公务，忽报湖广总督堵胤锡来了。
“堵公不在长沙驻地，跑到沅州来干什么？”
高斗枢心下狐疑，急忙开中门迎接。
“仲缄贤弟，汝怎么来了？”
高斗枢比堵胤锡大七岁，两人私交很好，称其为贤弟。
“象先兄，予来此是有要事。请看此信”。
高斗枢打开信札一看，是四川巡抚陈邦彦写的，请堵胤锡修书招降伪楚王部下中的摇黄十三家人马。
“仲缄，汝亲自来此，是为了此信？”
“正是。象先兄，予觉得光写信不行，得亲自去一趟。湖广政务，就拜托象先兄了！”
高斗枢大惊：“仲缄，汝要亲自去??州？那可是虎狼之地！”
明末的夔州，义军、盗贼、土匪蜂起。最着名的有摇天动（姚天动）、黄龙两大巨寇，蜀人谓之“摇黄”贼。
后来摇天动、黄龙被卢象升部将罗岱所杀，其部下有掌盘子十三人，称为摇黄十三家。
当绿林好汉，必得起个响亮的绰号，打不死汝，吓也吓死汝。
这十三巨寇也不例外，个个凶名赫赫，匪号也狂。分别是：“争天王”袁韬、“震天王”白蛟龙、“整齐王”张显、“黑虎混天星”王高、“逼反王”刘惟明、“夺食王”王友进、“争食王”黄鹞子、“行十万”呼（扈）九思、“二哨”杨秉胤（允）、“六队”马超、“顺虎过天星”梁时政、景可勤、陈琳。
“象先兄，不入虎穴，焉得虎子。昔日，予招降忠贞营时，与摇黄十三家有旧。巴蜀要地，万不可失。予意已决”。
高斗枢捋了把长髯：“仲缄一定要去，须带马进忠一起。他的军队正在施州卫，刚柔相济，方是招抚之道”。
堵胤锡一笑：“英雄所见略同”。
高斗枢对堵胤锡深深一拜：“仲缄保重！予替大明，多谢仲缄！”
??
堵胤锡一路经保靖、永顺、施州卫，带着武昌伯马进忠的一万五千人马，和自己的三千“君子营”，前往??州。
听说堵胤锡来了，奉楚王朱容藩之命留守夔州的景可勤、陈琳二将，赶紧来拜见。
摇黄十三家和张献忠、李自成旧部，关系都很好。当年堵胤锡单骑招降李闯旧部忠贞营，也曾招降过他们，与之有旧。
他们未及时就抚，错失良机。后来，忠贞营、大西军将领们都封了爵，他们眼红。正好楚王朱容藩缺人，便归顺了朱容藩，一个个公、侯、总兵的做了起来。
“堵公来此何为？”
“予特来劝二位将军，弃暗投明”。
二将一笑：“堵公此言差矣！楚王世子，乃太祖血脉；靖江王不过是旁枝亲王。何为暗？何为明？”
堵胤锡哈哈大笑：“二位将军被小人所欺矣！当年张献忠攻破武昌时，所做之事，二位将军不知吗？楚王一脉，皆已沉江。哪来的楚王世子？且予查宗人府密档，楚王世子若活着，年近花甲，可这位，不到四十。难道是驻颜有术的活神仙？其并非楚王世子，乃是江湖骗子”。
楚王朱华奎，在位六十三年，府内钱财堆积如山。崇祯十六年，张献忠进攻武昌，湖广地方大员跪求朱华奎捐资助饷，朱华奎指着洪武朝所赐之裹金交椅，说道：“此可佐军，他无有！”，令楚中大员失望至极。后来，武昌城破，义军“尽取宫中金银各百万，辇载数百车不尽”，张献忠笑曰：“有如此赀财而不设守，朱胡子真庸儿！”随后把朱华奎掷入长江溺死。接着，又下令驱赶武昌城内的朱姓宗室全部到江边，令其投水。一时长江岸边哭声震天，浮尸顺流而下。
这段往事，当过贼的二将自然清清楚楚。他们也曾怀疑过，只是那朱容藩太能忽悠，封的爵位又很诱人。他们也就忽略了此节。
现在，堵胤锡一点破，二将大失所望。
“多谢堵公点醒，可怜吾二人还劳心费力地为彼筹谋，没想到，居然是个假的”。
堵胤锡一笑：“二位将军不必烦恼，予已向监国推荐二位为副将，弃暗投明后，就是朝廷命官了”。
“多谢堵公，吾二人愿为堵公招降白蛟龙、刘惟明、杨秉胤、呼九思”。
堵胤锡大喜：“此事若成，予为二位将军再记一功”。
招降“震天王”白蛟龙、“逼反王”刘惟明、“二哨”杨秉胤的事黄了。
原来伪楚王朱容藩对三将极好，解衣推食，视为亲信。三将感其恩遇，不忍背主。
“行十万”呼九思将信将疑，偷偷潜回夔州见堵胤锡。
问明原委后，呼九思仰天长叹：“吾飘泊半生，不料又无立锥之地”。
堵胤锡道：“将军何不归顺监囯靖王，反戈一击，以立奇功。将军的结义兄弟袁韬，归顺后，已是江津副将矣”。
呼九思道：“朱容藩虽并非楚王世子，但其待吾甚厚。反戈一击，实不忍为。咱老呼做事向来光明磊落，这就修书给朱容藩，然后去江津投奔吾弟袁韬”。
原来摇黄十三家成分复杂，并非皆是活不下去的穷人。袁韬、武大定就出身于地主家庭。
袁韬此人之所以由一个地主家的少爷，成为大土匪“争天王”，是因为其干了一件道德败坏的事：奸婶。
这个事，伤风败俗，在大明朝，是要掉脑袋的。
袁韬投奔呼九思做了土匪，呼九思对他不错，兄弟相称。
呼九思修书一封给朱容藩，讲明白君臣缘分已尽，率一万部下去投袁韬。
朱容藩亦是痛快人，不加阻拦，任其自去。
堵胤锡刚高兴没多久，又喜上加喜。
原明朝将领贺珍，领兵五千来投。
四川总督樊一蘅任陕西边道时，贺珍是其部下。后来，清英亲王阿济格攻陕，贺珍被迫降清。
阿济格一走，贺珍立即在汉中反清，自称奉天倡义大将军(这是李自成用过的头衔)，武大定、石国玺、高汝砺都举兵响应，一时声势浩大。
豪格入川，贺珍大败，引残部藏于川东。闻堵胤锡来，特来请降。
堵胤锡任其为副将，让其在?州大宁驻守。
堵胤锡又招降三谭：谭文、谭诣、谭弘。两年前，他曾经招降过谭文，谭文受过朱亨嘉涪城伯封号。以为此事必成。
不料，朱容藩知道谭文不好忽悠，当初并未欺瞒谭文，而是实话实说地告诉他，自己并非楚王世子，是楚藩通城王后裔。
谭文是正统大明武将出身，觉得朱容藩爵位虽低，却是太祖血脉；朱亨嘉爵位虽高，却是老朱家旁枝。
受正统思想影响，谭文拒绝归顺。
??
“俨若兄，您怎么来了？”
望着六十二岁高龄的吕大器，风尘仆仆的样子，堵胤锡觉得很奇怪。
“予特来助仲缄一臂之力，为大明招降李占春、于大海二人”。
吕大器，字俨若，号先自，遂宁县北坝人，隆武朝东阁大学士。
此人功名心重，桂王朱由榔在武冈称帝后，他前往拥戴，被拜为东阁大学士。
朱亨嘉攻灭了朱由榔后，他又想投朱亨嘉。可朱亨嘉是穿越来的，记得后世很多史书，对他评价不高，没用他。
吕大器只好灰溜溜地回了老家。听闻堵胤锡来招降伪楚王部下，特来立一功，好重新做官。
吕大器曾经对李占春、于大海有恩，所以自告奋勇，去当说客。
和摇黄十三家不同，李占春、于大海部是根正苗红的大明官兵。二人的义父，重庆总兵曾英是员虎将，在阻挡孙可望等入贵州的战斗中阵亡。四川明军中，曾英部颇有战斗力，李占春、于大海部在伪楚王朱容藩的阵营中，以敢战出名。
“吕公，您怎么来了？”
吕大器当过隆武朝大学士，又对二人有恩。
一见吕大器，二人客气得不得了。
“予特地来此，救二位将军”。
“救吾等？吕公此话从何说起？”
“二位做了叛逆，尚不自知耶？”
“叛逆？”
“已经彻查清楚了，楚王世子在张献忠破武昌时，已被沉江。这个楚王世子是假的”。
二将大惊：“这怎么可能？他还有一颗永历帝亲赐的天下兵马副元帅金印”。
吕大器笑曰：“副元帅非亲王、太子不敢称，且当时伪帝永历还活着，何国可监？此人反叛明矣”。
二将如梦方醒，愤懑满腔：“此贼骗得吾等好苦！吾二人欲立功赎罪，反戈一击，替朝廷诛此叛逆何如？”
吕大器大喜：“二位将军若肯反戈一击，功莫大焉！予立即修书给堵总督、陈抚台。朝廷必不负汝等”。