沈阳，满语称“谋克敦“，汉译为“兴盛之城”。此时，满人的盛京城内，昂邦章京衙门里一片死寂。
弘文院学士、工部尚书他塔喇·苏纳海、正黄旗汉军固山额真李思忠与昭陵总管钟奈，大眼瞪小眼，谁也不说话。盛京昂邦章京叶克书随鳌拜南调后，他们三个便成了沈阳城内职位最高的官员。
“额真、总管，明军已攻下辽阳，又北上渡过浑河，正往盛京杀来。是守城还是迎战，您二位得拿个主意呀”。
李思忠忍耐不住，先开了口。三人中，他的兵力最多，足有一万八旗汉军；苏纳海、钟奈则有三千满蒙八旗。
仗打到这个份上，满蒙八旗的青壮基本上都已入伍，只剩了些未长成的孩子和体弱多病的老人，难以大规模扩军，越来越依赖八旗汉军。李思忠部在建州婆罗江一带伤亡惨重，来到盛京一带休整。盛京有很多很早就降清的八旗汉军，他从中征召了六千新兵，补充了战损。不过这一万人的战力，和以前的一万旧部比，可差得太远。
钟奈叹了口气：“您二位可以据城坚守，吾职责所在，只能在城外殉国了”。
他是昭陵总管，肩负着守卫皇室陵寝的重任。昭陵里可是埋葬着清太宗皇太极和孝端文皇后，若让明军夷了先帝陵寝，多少颗脑袋都不够砍的。
苏纳海把脸一沉，“总管说的是什么话！明军兵临城下，我三人的命运早已连在一起。若是让明军掘了昭陵，您以为皇上只会处罚您一人吗？”
这话说得极有理，若是明军把皇太极他爹的坟掘了，顺治帝要砍大臣的脑袋。绝不会只砍钟奈一人。
众人脸色不由得一变。
李思忠缓缓说道：“末将愿随学士出城与明军决战”。
“愿与明军血战到底”，苏纳海吼道。
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明军先锋陈奇策一马当先，迅速攻占了铁岭，往沈阳杀来。
他原是广东水师总兵，奉命驰援辽东，当日杨怀兵败赫图阿拉，他及时出现，立了大功。其部五千兵马虽是水师，却亦精于陆战。这个时代的水师，既是水兵，亦是步兵。
闻明军占了铁岭，苏纳海亦不慌张，在城北列阵。
陈奇策撞上了李思忠的军阵。
李思忠阵后有炮，阵前密布长枪，夹以火铳，铳后列三层弓手。炮铳齐鸣，箭矢如雨。
守得太严密，陈奇策却而复前，如是者三，连攻三次，楞是攻不破。
钟奈率一千五百骑冲击陈奇策右侧，明军阮进部赶到，与之战成一团。
天黑了，双方鸣金收兵。
清军在离明军五里之外，掘壕安营，用秫秸为栅，外涂泥巴。
次日，明军陈泽、顾忠部赶至，双方短兵相接，再次大战。战斗极为激烈，明军的步兵手持藤牌、腰刀，猛攻清阵，一度胜负未分。但随着杨怀、佟养甲赶到，清军渐渐溃败。
“噗！”
谭布的大刀劈中了钟奈的后背，落马时，钟奈喃喃自语，“奴才有罪，没能守好昭陵”。
“驾～驾～驾～”
苏纳海驭马飞驰，明将谭布紧追不舍。一边追一边哈哈大笑，“苏纳海，此时不降，更待何时？”
苏纳海不言语，继续纵马跑着。
“嗖”，谭布在马上开始射箭，他出生于野人女真库尔喀部落，在马背上长大，马上射箭，小事一桩耳。
听得弓弦响，苏纳海将身子一伏。人没事，马却倒了霉。
“咴聿聿！”
战马中箭倒地，将苏纳海掀下马来。
谭布大喜，跃马扬刀纵去。
“嗖”，一枝冷箭射中谭布咽喉，应声落马。
苏纳海一看，乃是牛录章京楞喀尔。
楞喀尔护着苏纳海逃回沈阳，不一会儿李思忠亦逃回，回城的清军不足九千。不得已，尽征城内百姓协守。
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打了胜仗，杨怀下令在城北五里处扎营。
忽报阮进、顾忠求见。
这两位都曾是横行无忌的大海盗，头顶一个贼字，双眼泛着贼光。
顾忠性子直，一见杨怀便大呼道：“大帅，我军的饷银有着落了”。
杨怀部远在辽东，军需主要依靠朝鲜供给。虽然打下了奴儿干都司和辽东很大一块地盘，但那多是地广人稀之地，筹集不到太多的物资，军饷粮草时有不足。
闻言一楞，“哦？哪来的军饷？”
“大帅，末将打探清楚了，皇太极的昭陵就在这沈阳城北。那虏酋嚣张了一辈子，死后陪葬的金银珠宝必定不少。若掘了他的墓，弟兄们的饷银便不用愁了”。
“掘伪清昭陵？”
杨怀暗忖，这倒是个好主意，可以迅速搞到一大笔银子，给部下发饷银，向周围的部落买粮食。不过，挖人家坟，传出去名声不好听。
他是朱亨嘉亲兵队正出身，将光武帝那一套口不应心、虚伪狡诈学得通透。当即义正言辞地喝斥顾忠道：“这是什么话！难道吾等万里赴辽东，就是为了区区饷银吗？夷人陵寝，岂不有损王师名声？”
顾忠被喝得不敢作声，阮进却眼珠滴溜溜一转，昂然说道：“大帅，掘伪清昭陵乃大义需要，非掘不可！”
杨怀又好气又好笑，心道：汝想捞银子便直说，竟扯到大义上去了，倒要听听怎么个扯法！
“哦，汝倒是说说怎么个大义需要？”
阮进慷慨激昂道：“其一、建奴本我大明臣子，竟敢叛明自立，奴酋皇太极死后竟以帝礼葬之，实属大逆不道。不掘无以正人心；其二、满人废我衣冠、屠我百姓，圈地投充，无恶不作。不掘无以平民愤；其三、若夷了奴酋陵寝，沈阳守军必然胆寒。此之谓惑敌军心”。
杨怀楞住了，他没想到阮进居然还能说出这道理来，“此事须得等本帅与佟督宪商议后再定，汝等先退下吧”。
有福一起享，有难一起当。杨怀打定主意，要拖辽东总督佟养甲和自己一起干。
不料刚把意思一说，佟养甲便哈哈大笑，“哎呀，大帅，咱俩想到一起去了”。
“哦，督宪也觉得此事可行？”
“大帅，掘了伪清昭陵，沈阳城必不战而降！”
杨怀被弄傻了，“督宪何出此言？”
佟养甲抚着胡须，得意洋洋道：“未看护好先帝陵寝，乃是杀头的罪。您把皇太极的陵一掘，伪帝必然要砍苏纳海和李思忠的脑袋。他俩要想活命，便只能归顺大明了”。