薛香主嗯了一声,也未见那教徒如何动作,身形一个起落,已到摊外,右手虚握,悬在碗上,笑道:“老子今天心情好,这就赏你!”那化子连声道:“多谢大爷,多谢大爷。”
那教徒忽地右膝一沉,手掌攥紧成拳,直击他面门,喝道:“大爷赏你一拳头!”那化子仰头避过,将破碗交于一手,脚跟一转到了那教徒旁侧,空手压下,拿住那教徒手腕,却是用出了“龙爪擒拿手”中的一式。
那教徒一挣未脱,左拳从胁下挥出,那化子以碗口一封,右足扫他下盘,那教徒重心不稳,扑通一声摔倒在地。另一名拄拐化子全不含糊,举起竹拐猛向他天灵盖上击落,直击得脑浆迸裂。这等情状,李亦杰等人瞧得也是相顾骇然。
祭影教众见这两名化子出手间配合纯熟,显是有备而来,纷纷拔剑跃出,那持碗化子手腕一扬,将破碗径掷薛香主。薛香主长剑斜撩,然那碗上力道甚巨,这一剑虽将破碗削为两截,却也震得虎口剧痛。那化子喝一声采,退了一步,接着就如江湖杂耍艺人一般,连连掷出破碗,好似无穷无尽,也不知他一件打满补丁的麻衣中如何能装下这许多。
薛香主一柄长剑舞得密不透风,将袭来破碗尽数荡开,教徒中却有修为尚浅者,给破碗将牙齿也击落了几颗,大声惨呼。待碗掷尽,那拄拐化子将竹拐在地上击了三下,蓦然间四面八方连连呼喝,草丛中跃出众多手持箭弩之士,服饰各异,却分别是峨嵋、点苍、黄山等派的弟子,另有些平素声名不响的帮派如巨鲸帮、黄河帮等众也到了不少。
一阵箭雨连射,又有不少祭影教徒中箭倒地。几名化子从树顶跃下,背上均负有数只麻袋,却是丐帮中人,丐帮乃是武林第一大帮,以背上麻袋数量论帮中地位,麻袋愈多地位便也愈尊。李亦杰心道:“不知他们是何时伏在此处?我们先前竟全未知晓。”想来是功力悬殊所致,不由暗叫惭愧。
一位八袋长老喝道:“大伙儿一齐上,将这群贼子乱刀分尸!”薛香主冷冷的道:“你们人多,便想倚多为胜,是不是?原来自诩为正教即是如此行事,岂不教人齿冷?”
一名峨嵋派俗家女弟子啐了一口,道:“同你们这些魔教妖人,不必讲甚道义。”左手捏个剑诀,右手长剑正待刺出之际,突然有个身穿白衫,满面病容的少年几步抢上,挥臂相格。文征武、易征雄、陆黔三人皆是一惊,认得他正是昆仑派生死不知的大弟子谭林。只见他向正派群雄抱拳团团一礼,道:“在下性命得蒙众位所救,本应知恩图报,只是魔教妖人伤我昆仑数十条性命,在下只盼能亲手为师门讨回这笔血债,得罪之处,还望见谅。”
那峨嵋弟子颇踌躇道:“只是谭少侠,你身上尚有伤……”
谭林正色道:“不妨事。不瞒师姊说,其实在下是个孤儿,自幼在昆仑山长大,师父,师伯都待我极好,授我武功,掌门师叔更曾寄予极大期望。现下我却无法护得师弟妹周全,当真无颜再见几位恩师……”
那峨嵋弟子听他说得诚恳,又见其神色甚为坚定,心知武林众人感念师恩深重,都是恨不得豁出一切来报答,终究难以说动,只好将长剑交在他手中,又叮嘱道:“你若是在此送掉性命,可更加对他们不起了。”谭林心头一热,道:“是!”提剑上前,一剑摇摇晃晃的刺向薛香主肩头。众人瞧出他重伤后身子虚弱,此刻勉力支撑,时辰一长,定当气力不济,暗暗担忧。
谭林亦知情势于己不利,心道:“切不可与他兵刃相接,如今我剑上全无内力,一旦碰上,长剑非给他震飞了不可。空手相斗,那也不用打啦。”转念又想:“是了,我当竭力进击,最不济跟他拼个同归于尽,也就是了,总算未辱师门。”当下只攻不守,长剑径刺薛香主要害。
昆仑剑法本以轻盈灵动见长,谭林却是将其中“阴”“狠”发挥到了极致,他武功本不及薛香主,只因全然将生死置之度外,使的尽是两败俱伤的凶险杀招。薛香主却不愿陪他送命,二人一时倒也奈何对方不得。
谭林连刺三剑,薛香主逐一挥剑架开,虎口微感酸麻。这三招是昆仑派中的精妙剑法,藏有数招后着,只是谭林不敢与对方长剑相碰,使用时难免缚手缚脚。又斗过数着,谭林手臂一抬,长剑刺向薛香主眉心,薛香主举剑相架。谭林这一招乃是虚招,正要引得他自暴空门,手臂划个半圆,斜撩薛香主咽喉。
薛香主此刻回剑挡格已然不及,左掌一翻,向他胸口拍出,要迫他撤剑自救,岂料谭林不闪不避,剑势丝毫未缓。
薛香主一惊,掌势收为二指挟向剑锋,但他心中惶急,竟没挟中,眼见这一剑立时即可刺穿了他咽喉。正派群雄已待大声叫好,斜刺里忽地伸出一柄折扇,将长剑架开,随即扇柄一翻,击中他手腕。
那折扇是以纯钢所制,谭林吃痛,再也拿捏不住,松手撤剑,急向后纵跃。薛香主长剑劈下,将他衣衫划出道极深的口子,足见肌肤,他这一跃若是稍迟半步,立时便是长剑破胸之祸。谭林暗叫侥幸,但这一跃已耗尽力气,落地时足下不稳,一个踉跄向后跌倒,那峨嵋弟子忙伸双臂托在他胁下。
薛香主死里逃生,惊魂稍定,忙躬身道:“属下参见殒堂主,多谢殒堂主出手相救。”众人目光这才落在适才出手之人身上。见他年纪甚轻,身着一袭蓝色锦缎长袍,腰间束一条黑质烫金腰带,长袍左胸绣了一丛黑色火焰,手持一柄折扇,扇面提了一个“殒”字。这少年容貌俊美,举手投足落落大方,派头十足,倒似个富家公子模样,李亦杰与南宫雪虽着华贵服饰,但那般优雅气质却是半点模仿不来。
那殒堂主冷冷的道:“薛香主,年纪愈大便愈不中用了么?只恐是因着每日里胡思乱想之故。”薛香主额间渗出冷汗,颤声道:“属下……属下不敢。”此人先前独斗正派群雄,从容不迫,举止丝毫不乱,却显是对这位殒堂主怕得极为厉害。群雄虽暗暗称奇,究竟均非初出茅庐者,才只一瞬,立时都觉出种强大敌人现身的压迫感,不敢稍松警惕。