多日不见，杜氏一直舍不得放采薇走，采薇也想看看爹和弟弟妹妹们，所以，一直在穆府待到爹和弟弟妹妹们都回来。
穆仲卿在翰林院的时候，已经听说采薇和皇上都回来了，并且整顿了朝纲，收拾了李大将军和他的党羽们，穆仲卿心中十分高兴，女婿的江山保住了，女儿和他们一家子也就平安了。
料想女儿今日一定会回来省亲，晚上回来时，他特意叫人找来了女儿的心腹刘喜。刘喜深得女儿信任，是女人的第一心腹之人，见到他，女儿一定开心。
刘喜现在是女子书院的先生，专门儿教各府的千金小姐们阿拉伯算数法，他讲课的方法幽默诙谐，跟那些一本正正，满口之乎者也的夫人们完全不同，深受诸位千金们的喜爱，已经成了女子书院的大红人，也成了不少没见过世面的深闺小姐们的梦中情人。
当然，在这之前，他已经把阿拉伯算数法传授给了穆仲卿，并且按皇上的吩咐，说穆仲卿是这阿拉伯算数法的创始人。
穆仲卿无功受禄，惭愧的很，坚决拒绝了皇上封他为三品大员的好意，但又不好完全拒绝女婿对他的一片孝心，只好厚颜接受了从五品的翰林院侍讲学士之职，专司为官家的子弟们讲授阿拉伯算数法；杜氏也被封为了五品的宜人，也算是有封诰的命妇了，时常可以穿着诰命夫人的服置出去交际走动，不论她走到哪，哪怕是丞相的府邸，都会受到那些夫人们的追捧和恭维，连一品国夫人都要看她的脸色，讨她的欢心。
杜氏自然知道大家为何对她这般恭敬客气，所以，做人低调谦逊，言谈也小心谨慎，唯恐哪里做得不好，给女儿打脸抹黑，拉她的后退儿。
刘喜见到采薇时，激动得眼圈泛红，趁着拜见时，用只有他们俩个才能听到的声音说：“跑了这么久也每个音信，是不是跟哪个男人私奔了？”
采薇见到刘喜，自然也是高兴，对刘喜的毒舌也未放在心上，只不咸不淡的小声说了一句：“听说你最近在女子学院做先生了，怎么样？人在花丛中，却力不从心的感觉不好受吧？”
刘喜的嘴角狂抽，黑着脸低声说：“你能不能别总拿这事儿挤兑我？”
采薇颔首道：“成！”嘴里说着，一双眼睛却看着他的下半身出神。
刘喜被看得发毛，一双眼睛心虚的四下看了看，低声道：“好，算你狠！”说完，起身哄着文儿和武儿出去玩儿了。
屋里只剩下穆仲卿和杜氏以及菲儿了，穆仲卿心有余悸的对说：“幸亏你们回来得及时，要是再晚回来一天，理国公府上下就要被满门抄斩了，饶是救下来了，我听说老国公爷祖孙几个也没少在大牢里吃苦。”
菲儿一听，手中的帕子一紧，紧张的看着采薇，想从采薇的嘴里听到莫子期平安的消息。
采薇说：“确实吃了点儿苦头，不过都不打紧，没伤到致命处，养些日子就好了，皇上已经将他们安顿在了宫里的碧水阁中，派了姚院判去给他们诊治，想必用不了多久，就可痊愈了。”
采菲听说莫子期无性命子忧，放心了不少，但听闻他受了伤，又心疼起来，坐在那绕着帕子，想问问他伤势如何，会不会很疼，却又不好意思说出口，不问，心中又很担心。
正忐忑着，采薇忽然说：“菲儿跟我进宫去住几天吧，我离宫这么久，堆积了不少的事儿，菲儿过去也好帮帮我的忙。”
菲儿正愁着没法见到莫子期，听闻姐姐的吩咐，正中下怀，忙低着头，道了声：“是！”当下就回自己的屋里收拾了东西，跟着姐姐进宫去了。
姐妹俩回到宫里时，已经是傍晚时分。
菲儿是闺阁女子，不好随便跟外男相见，所以，采薇便命人将她安置在了寿仙宫里，又派了几个心腹之人去照料她，免得出什么差池。
寿仙宫不是什么华丽的宫苑，但是距莫家祖孙养伤的碧水阁只有几百米的距离，采薇把菲儿安排在这儿的目的，自然是方便菲儿去探望莫子期，以解菲儿心中的忧思。
采薇回了御书房，大臣们都已经离开了，御书房里的一切都已经恢复了原来的样子，除了没有追风逐月和唤秋等人，其余的一切都跟从前一样。南宫逸正在龙案后批阅奏折，离宫这么久，臣子们送来的奏折已经积压成山，就是他不眠不休，也要批上几个昼夜。
见到采薇回来了，南宫逸撂下笔，关心地问：“吃了没有，我让人给你做了你爱喝的老鸭汤、火腿炖冬笋，还有清蒸鲑鱼，都在锅里温着呢，我让人给你端上来。”
采薇在娘家已经吃过了，但是男人的一片心思，她自然不会辜负，她温柔的说：“你吃了没有？要不，咱们一起去吃？”
南宫逸指了指案头那堆成山的奏折，笑道：“积压的奏折太多，朕也只好过午不食，但你是孕妇，一顿都不该少吃的，乖，你自己去，记得多吃点！”
男人忙得放都顾不上吃了，采薇十分心疼，她进了里屋，命长眉在空间里烧了一壶灵溪水，泡了一盏花茶，又采了若干鲜果，洗好后装盘，跟花茶一起端到了男人的龙案上，留着男人渴了饿了时吃喝。
给她留的晚餐，采薇只略吃了几口，剩下的都被她收进了空间里去。
空间具有保鲜的功能，这些菜放在空间里，永远都像现在一样新鲜好吃，永远都不会变质的。
吃过饭，她没有打扰男人，而是带着春柳，悄悄的去了栖霞宫，白天时，太上皇迫切的要求她来见他，她答应了自然不会失信于人。
此时的栖霞宫里
太上皇和李国师正盘膝坐在老君的塑像前，虔诚的打坐修炼，听闻采薇来了，急忙都起了身，到宫门口去迎接。
见到采薇时，太上皇自称是山人、贫道，意思是他已经不再是太上皇的身份，采薇也可不比在拿他当太上皇来恭敬，只当他是一个道人即可。
采薇此来，除了应太上皇之约，还有点儿事儿要找李国师，因此，失礼后没说几句，采薇便向说起了自己的事儿。
“李国师，天机子的头骨骨灰尚在我这里，因为您之前说要将他的骨灰压在百年以上的古塔下，还要做一番水路法事，采薇是红尘中人，一直忙的很，没空行此事，不如就请您帮我一帮，把天机子的头骨骨灰给安置了吧！”
李国师一口答应下来，说：“皇后只管把那老怪物的骨灰拿来吧，那老东西欺师灭祖、恶贯满盈，我恨不能在他的骨灰里搀进一泡屎去，再给他压在百年的古塔下，上了封印，让他永世不得翻身。”
采薇听了，急忙从空间里把装有天机子头骨骨灰的瓶子拿了出来，交给了李纯宗。
“如此，有劳您了，采薇多谢了！”
李纯宗晃了晃瓶子，唤过一个道童说：“去，把这瓶子扔进马桶去，泡它七天七夜在做处理。”
采薇抽了抽嘴角，这个老顽童，即便是每天在如此庄严地地方修行，也没抹杀掉他跳脱的天性，真真是一个天生的逗比。
太上皇见采薇能随心所欲的把恁大的一个瓶子变出来，对采薇更是敬畏不已，待他们商量完天机子的处理方法，他才谨慎的插进一句嘴，道：“皇后，山人修法多年，却一直没什么长进，不知皇后可有什么良策，又或者，慈海真人可曾留下什么道法修行入门的心得典籍？”
采薇想了想，说：“真人飞升之前，确实留下了一些典籍，但是这是真人留下的东西，我不敢擅自送人，不过，借给您看看倒是可以。”
说罢，打开内视，在真人打坐修行的小室里搜寻了一圈儿，找出了一本泛着黄色的《奇门遁甲》交给了太上皇。
太上皇赶紧擦了擦手，双手接过了采薇递过来的那本书，态度虔诚无比，道：“山人一定潜行研究上仙留下的典籍，待有所收获后，定会将此宝完璧归赵，绝不贪墨。”
一本古书而已，在采薇的眼中根本不足为奇，但是在太上皇的眼中，这本书就是无价之宝，简直比他的大晋江山都要贵重，因此，拿到那本书时，他的手都哆嗦了，整个人激动不已，差点儿没激动得昏过去。
拿到书后，太上皇急于看书，没空再陪采薇说话，采薇看出他的焦急，便识相的起身告了辞，规规矩矩的退了出去。
到了外面，春柳道：“娘娘，咱们还去哪？”
采薇说：“去玉坤宫吧，多日不曾给太后请安了，今儿太后又受了惊，过去给她请个安吧。”
春柳虽然也不乐意去玉坤宫，但是主子说要去，她也不敢反驳，只好引着采薇，往玉坤宫的方向去了。
其实，采薇也不愿意去见莫太后，但是，她离宫多日，今日贸然回来，于情于理都该去向她解释一下，毕竟她是南宫适的母亲，不管到了什么时候，南宫适都不可能对她置之不理的，况且，听到理国公老夫人说的那件事，她在心中已经不那么厌恶莫太后了，所以，整理了一下心情后，她出现在了玉坤宫里。
其不知，此时的莫皇后，心情也跟从前已经完全不同了。
之前，她一直以为穆采薇出身低微，靠美色高攀了她的儿子，但是，今早见识到了采薇的厉害后，她才深刻的意识到，原来，不是采薇高攀了他们，而是她的儿子高攀了采薇。
凭采薇的能力，别说是做大晋国的皇后，就是想要一统天下，做天下人的女帝，都是轻而易举的事。
今早采薇出现之前，她的心里是绝望的，还以为大晋国的江山会毁在李凯峰的手里。然而，当她视之为无法打败的劲敌轻而易举的折在采薇的手里时，她被震惊到了。
采薇实在是太强大了，不仅可以召唤出坚不可摧的神兽，还能随意的出现或消失，这些，只是她肉眼可见的她的本事而已，谁知道她还有什么不为人知的了不得的本事呢？
想到这儿，她不禁为自己做过的那些事儿后怕起来，想想自己从前，还真是蠢的可以，就因为自己不喜欢她，不惜给儿子下蛊；强给儿子塞女人；还当众羞辱她…。
现在回忆起来，采薇还真是大度，她做了那么多过分的事，她居然都没有跟她一般见识，不然，只要她随便动动手指，她就已经不知死几回了，若她不开心，摧毁整个大晋国，也不过是易如反掌的事儿。！
后怕之后，她又懊悔起来，一个月前，她察觉到了皇后根本不在宫里，而且不在宫里有一段时间了，便着意向皇上询问此事，却被皇上搪塞了过去。
后来，她派了两个美人儿过去试探，被皇上下令乱棍打死。
皇上的暴怒，让她惊喜不已，觉察到他们之间一定出了问题，于是，她以太后的身份传下了懿旨，令各州、府、县，大规模的采选秀女。
从前的选秀，一般都是这样选的，秀女大都是10至13岁家世清白的良家女，非医、非巫、非商贾和百工，全天下选取五千人，进行严格的筛选之后，只有一千人可进宫做宫女，宫女入宫后，女官们又令宫中稳婆将她们分别引入密室探其乳，嗅其腋，扪其肌理，再选出三百人为宫女头目。在宫中生活一个多月后，又根据她们的性情、言行以及帝王的喜好，选出五十人作为淑女，属于最低等的嫔妃，若是得到陛下宠幸，位份自然会提升。
除了良家女子之外，还有一部分宫女来源于官僚贵族家庭，有的官僚贵族想方设法把女儿送入宫中，求得皇帝的宠幸，这样整个家族就可以凭借裙带关系往上爬，这样的女子，比普通宫女，更容易引起皇帝注意，又有家族在后面打点，升的都比较快。当时，那五十人淑女里，也的确出了几个宠妃，比如景王之母霍贤妃，就是这样选进宫来的。
不过，这都是从前的老皇历了，如今的采选秀女，穆皇后已经做出了新规定，入选的秀女只需身体健康，品质优秀，其余的出身、相貌什么的，完全可以忽略不计。
莫太后却不以为然，因为选秀不仅仅是为了充当宫里的使役，还有可能成为皇帝的妃子，在下达懿旨时，特别强调了秀女猛的的外貌，一定要清丽可人，宜喜宜嗔。
对外，她对此次选秀的解释是，之前宫里的宫女们，被皇后放出去了大半，过了今年，又有不少的宫女到了十八岁，也到了放出宫的年纪，又要放出去一批，虽然宫里只有皇后一人，但是，那些空着的宫殿、花园还需要有人来打理，才不至于荒芜了。
而她实际的想法是，趁着穆皇后不在之际，多多的择选几个温柔貌美的可人儿放在皇上身边儿，虽然皇上独宠皇后一人，但什么好东西吃多了，都有吃腻的时候，皇上日日对着她，早晚会有倦怠的一天，而那些宫女们，都是花枝儿一般的年纪，又新鲜又水灵的，整日的在皇上面前晃动，她就不信，皇上能把持得住，会永远都守着她一人。
退一步讲，就算是皇上永远守着皇后一人，那些择选来的宫女们至少可以给她添点儿堵，恶心恶心她。
一想到她回来后，发现是身边儿美人儿环绕后气急败坏的样子，她的心里就无比的舒坦，仿佛从前在皇后那里受的恶气都发泄出来了似的。
但是，这点子心思在看到采薇收拾了李凯峰后，就烟消云散了。
现在，她非但不敢在整什么幺蛾子了，甚至对自己已经发出的选秀懿旨后悔无比，早知道这媳妇儿这般厉害，她就乖乖的做一个老好人儿的婆婆了，何必多此一举，弄得儿子不开心，媳妇不满意，自己则猪八戒照镜子，里外不是人呢！
哎，待会儿一定得想个法子，好好的跟媳妇儿解释解释才是。
采薇进来了，她穿着正黄色的金丝圆领八团凤凰牡丹纹长袍，衣领也袖口镶着貂毛，袍长及足，里面是朱色的长裙，头上戴着红翡翠滴珠儿凤头钗，两鬓各有小凤钗各一，折绢丝织宫花，赤金镶红宝石石榴耳坠儿，腕子上戴着一对儿红翡翠手镯儿，打扮得十分正式，和她平日里好简单打扮的风格不同，可见对待拜见她这婆婆的事儿很重视，并没有轻视她这个婆婆。
莫太后很满意，别说采薇隆重的来见她，就是便装而来，她也不敢挑剔她什么了。
采薇循规蹈矩的向莫太后行了礼，道：“臣妾离宫多日，今日特来向母后请安，顺便给母后说说臣妾这些时日的去向。”
莫太后客气的说：“快起来吧，回来就好了，谢天谢地你们回来的及时，总算没让李凯峰的狼子野心得逞，至于你跟皇上去了哪？那是你们小两口儿的事，原不必跟我说的。”
采薇闻言吃了一惊，原以为莫太后会咄咄逼人的问她这几个月的去向呢，而且她都编好自己不在的理由了，没想到她竟然不问也不想听了。
她着意观察了一下莫太后，发现她不是在说气话，而是很真诚的望着她，眼神里还多出了几分慈爱来。
采薇心中暗喜，原来，经过了早上的一番惊心动魄后，太后已经接纳她这个媳妇儿了，不再针对她，排挤她了，这让她感到非常高兴，虽然她并不在乎莫太后对她的态度，但是她不能不在乎她的男人的情绪，能跟他的母亲和睦相处，男人就算不说，也会十分欣慰的。
她笑了一下，谦和温婉的说：“就算母后不想听，臣妾也想跟您唠叨唠叨，离家这么久了，都没个人跟臣妾说体己话呢。”
这句话，一下子拉进了两个人的距离，莫太后见采薇如此，那张一贯冷漠的脸上，绽开了几分笑容，她说：“你说吧，母后听着…。”
采薇坐在了莫太后的身边儿，把自己事先编排好的话说了出来，她说了自己去鲜卑杀吉雅王后的事儿，但是却没有说自己被萨克努掳走的事儿，只推说吉雅不好斗，她跟她斗了几个月的法，才如愿的杀了她，顺便还去了趟辽丹，把南宫适给抓了回来，以绝后患。
这些故事的情节，已经被采薇一再的简化了，但是听到莫太后的耳中，依然是令她惊心动魄。
想想看，骑着虎跑几千里、只身一人闯鲜卑的王宫、跟一身邪术的吉雅王后火拼，再到辽丹去擒拿南宫适……
这其中的每一件事儿，对寻常人来说，都比登天都难的，她却轻而易举的做到了，这真是……骇人听闻啊！
其实，采薇对她说这些事儿，并没有震慑她，吓唬她的意思，只想解释她离宫的原因，以免她胡思乱想，结果，却歪打正着的把她给吓到了，看采薇时，竟露出了敬畏的目光。
忽然，又想到了那作死的选秀，她急忙对采薇解释。
“如今过了一年了，又有不少宫女到了放出去的年龄，宫女们经过去年大放一次，数量已经不足了，今年再放出一批去，人就更少了。本宫想着宫里若人少，显得冷清清的，也没个人气儿，所以就下旨选秀了，可巧你回来了，这事儿就交给你办吧。”
采薇对选秀并不排斥，因为在她的心中，选秀就是选宫女，给宫里选服务员儿的，就算是莫太后不张罗，她也会张罗这事儿的。所以，莫太后把这事儿教给她后，她没有丝毫的反感，反而欣然的接受。
莫太后见她没有生气，心里的石头算是落下了，跟她唠起了家常来。
“皇后，宁丞相家的千金还在宫里吧，本宫觉得，既然皇上对她无意，不如就放她出去吧，反正她只是一介宫女的身份，跟这批满十八岁的宫女一起放出去，别人也不会说出什么的。”
采薇言不由衷的笑道：“臣妾先前见她对皇上一网情深的，原是想促成他们的好事的，哪成想皇上执意不肯，这种事，臣妾也不好太过勉强，所以只好作罢了。”
莫太后忙说：“你能温柔让夫，自然是极好的，是她自己没本事，吸引不到皇上，既这么着，就放她出去吧，往后我也不跟你们操心了，由着你们小两口儿自己过吧。”
言外之意，就是再也不往南宫逸身边儿塞人了，只是，宁淮秀是她做主进的宫，这会子，她自然是想弥补，所以极力主张让宁淮秀出去。
采薇却不大想让宁淮秀这就走，她离宫两月有余，后宫这几个月积压下的事都快堆成山了，她还指着宁淮秀帮她分担分担呢！
……
这几个月里，宁淮秀一直规规矩矩说完呆在自己所住的屋子里，即便是采薇不再，她也没有主动往皇上身边儿去一次，护国大将军封锁皇宫时，想送她回相府去，以此来向宁丞相示好，把宁丞相拉到自己的阵营来，但是被宁淮秀断然拒绝了。
皇后有恩于她，又器重她，她若在这个时候离开了，无疑就是背叛了皇后娘娘，辜负了皇后娘娘对她的那份心意，所以，她坚持留了下来。
晚上，采薇派人把她叫到御书房的东间，见到采薇时，宁淮秀像见到了亲人似的，激动得跪在地上，带着哭腔说：“娘娘，您终于回来了，太好了，奴婢还以为这辈子都见不到您了呢……”
采薇见她如此，命春柳把她扶了起来，笑道：“我回来了有什么好的？后宫积压了那么多的事儿，这几天有的忙了，少不得又要使唤你。”
宁淮秀真诚的说：“只要娘娘能平安无虞，奴婢便是累死，也甘之如饴的。”
从采薇叹道：“好好的女儿家，还有大好的青春和未来，别没的总说什么死呀活呀的，记住了，要活着，好好的活着，活着才有一切，若是死了，就什么都没有了……”
宁淮秀不知道皇后对她说这番话是什么意思，但是皇后能对她说出这样一番推心置腹的话，她已经很感激了，恭恭敬敬的向皇后磕了个头后，她起了身，一起跟皇后处理后宫的事宜。
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