墨香阁二楼，一同前来的四位客人终于选到了心仪的生宣，由店小二领着去一楼结账，老板杨若轻这才注意到二楼还有两位年轻的客人。
“哎呀！失礼失礼，鄙人一时忙昏了头，没注意到二位，还望海涵。”杨若轻大步流星地走过来，抱拳冲柳明安和姜凝致歉。
“不碍事的，杨老板不用这么客气。”柳明安礼貌答道。
杨若轻还想客套两句，却发觉柳明安怀中的画卷有些眼熟，抬头往架子上一看，本该在那里的画卷不见了。
“哎呀哎呀！客官可是看上了这熟宣？好眼光啊，好眼光！”杨若轻一脸兴奋，看着柳明安几乎两眼放光。
“这位公子，我跟你讲，这纸熟宣是产自宣州……”
眼见着杨若轻又要滔滔不绝介绍这宣纸有多好，多金贵，柳明安连忙出声：“杨老板不必多言，你刚才给那几位客人介绍时，我都听见了。”
“啊？哈哈哈……这样啊”，杨若轻悻悻然止住话头，眼中含着期待问道：“那这位公子，可想要这熟宣？”
柳明安坦诚道：“想要，杨老板开个价吧。”他打算用这熟宣去给周翼画贺寿图。
杨若轻大喜过望，不经思索脱口而出：“三两银子！”
姜凝挑了挑眉，这破纸什么档次，跟她一个价。
柳明安也被这价格吓了一跳，有些迟疑道：“杨老板，这未免太贵了吧？”
“公子，不贵不贵”，杨若轻摆摆手，又循循善诱：“你看这个纸，宣州熟宣，但凡懂行的都知道是个什么意思……它就值这个价！”
“可是……”柳明安张嘴想反驳两句。
“可是什么啊？”杨若轻直接打断柳明安的话，喋喋不休劝说着：“整个灵山镇就只有我这里能买得到这么好的宣纸，公子你眉清目秀仪表堂堂，一看就是饱读诗书的有才之士，只有这样的宣纸才配得上你啊。”
“呵！杨老板，你这嘴皮子忽悠过不少读书人吧？”一直默不作声的姜凝突然冷笑一声，眼中流露出淡淡的嘲讽之意。
杨若轻被这话问愣住了，看着姜凝道：“夫人，你是何意啊？”
“她头发都未盘起——”
柳明安见二人关系又被误会，急忙澄清，可姜凝转头对他就是一句“你先别说话”，柳明安只好乖乖闭嘴。
姜凝上前一步，拿过柳明安手中画轴，放到杨若轻眼前：“杨老板，你这上好的宣州熟宣应该在店里放了一两年了吧？”
杨若轻脸色一变，笑容僵在脸上。
姜凝知道自己说对了，又接着道：“我相信你进货的时候，这画轴肯定价不低，但你没想到这熟宣不好卖是吧？”
杨若轻眼中有明显的诧异神色，上上下下打量了姜凝一通，而后抱拳道：“敢问夫人从何得知？”
“两处。”姜凝笃定地开口道：“第一，这画轴轴头处的灰尘。”
“这里。”姜凝用手指着轴头那一小块地方，示意杨若轻看过来。
杨若轻将信将疑地伸头过来，这画轴他打扫得勤，按道理来说不可能积灰啊。
却见姜凝只用指甲在那木轴上刮了几下，白皙的指头上便粘上一层黑垢。
“降香黄檀本身是深褐色，灰尘落上去也不显眼，因此你忽略了这轴头与宣纸空隙处的灰尘。而要形成这样板结的尘垢，不是一两月可以做到的，至少要一年。”姜凝解释着，而后问杨若轻道：“我说的对吗？杨老板。”
杨若轻点了点头，叹了口气道：“对，这画轴是我两年前进的货，一直没卖掉。”
柳明安又一次领教了姜凝的缜密心思和惊人的洞察力，内心震撼不已，迫不及待追问：“这只是一处，还有一处呢？”
“还有一处就是，这画轴的位置。”姜凝指着一旁的木架，对杨若轻道：“你把它摆到架子最高处，就是因为平时客人都对它不闻不问，没必要放在显眼处占位置。而你这店内布局，卖画轴的架子只有这一处，说明平时买画轴的人本来就不多，因此你才会对买画轴的客人极力推销这积压许久的熟宣，就是为了早日脱手。”
“哈哈哈……”杨若轻放声大笑，看着姜凝眼中满是赞赏和敬佩：“夫人真是心细如发，明察秋毫，杨某佩服！佩服！”
姜凝淡淡回了句“过奖”，接着道：“我们已在一楼选了二十二本书，还准备在你店里买些笔和墨。杨老板，这熟宣画轴你还要收三两银子吗？”
杨若轻摆手道：“不了不了，画轴我一两银子拿回来的，就一两银子卖给你们吧，不图赚钱保个本算了。”
“如此甚好。”姜凝将画轴卷好，塞到柳明安怀中。
“二位还想买笔和墨，随我来吧，杨某保证价格公道，童叟无欺。”杨若轻笑道，说罢转身往摆放着笔墨的架子去了。
柳明安眼睁睁看着姜凝三言两语砍价砍掉了二两银子，抱着画轴，内心久久不能平静。
姜凝像是知道柳明安在想些什么，贴近他用只有两人能听见的音量轻声道：“柳明安，你懂宣纸，却不懂生意。”
柳明安看清了姜凝眼底一闪而过的狡黠神色，无声哑笑，微微俯下身靠近她，轻声道：“多谢姜凝姑娘赐教！”
柳明安靠得太近，温热的气体喷洒在耳边，姜凝皱了皱眉，条件反射地伸手把柳明安往后推了一把。
柳明安愣了下，有些无措，不知是否冒犯了姜凝。
走在最前方的杨若轻恰好回头看见这一幕，只当是小夫妻调情，“哈哈”一笑道：“公子，夫人，快过来看看，墨香阁的毛笔也是这灵山镇最好的，跟外头那些劣品不一样，包你们满意。”
姜凝冲杨若轻点了点头，转头对柳明安道：“你去选笔墨吧，我不懂这些，我四处看看。”
柳明安仔细盯着姜凝的眼睛，发现她如往常一样平静无波，并未见恼怒神色，这才放下心来。
等柳明安挑完笔和墨，杨若轻亲自送他们二人到一楼。
“老板，你怎么下来了？”袁掌柜有些意外地看着杨若轻。
杨若轻没多解释，只让袁掌柜从柜台里出来，自己拿着算盘开始“噼里啪啦”地算账。
“公子，一共四千一百文。”片刻后，杨若轻道。
柳明安爽快地付了钱，随后问道：“东西太多不方便拿，不知派人送到荷花村要多少钱？”
“再多给三十文就好，明日我就让人把东西给公子送到家里，还请公子详详细细地把家里的位置告诉我。”
“好。”
二人走出墨香阁时，柳明安看了看天色，已经是未时过半了。
“现在去陈家米行？”姜凝问。
“嗯。”
二人依照原计划去买了米和面粉，并让店家在第二日送到家里。米行隔壁就是卖肉铺子，柳明安跟老板说好第二天新杀的猪留一块猪板油，一大块猪肉送到米行，姜凝想了想，还要了两只活鸡，一并送到家。
准备离开镇上时，路过买衣服的门店，姜凝看了看自己身上的旧衣，又扯着柳明安进去，一人买了几身成衣，顺便买了鞋袜。
等到走出灵山镇街道时，除了盒子里的十一两金子，柳明安身上就只剩下二十个铜板了，这还是他生平第一次体会到花钱如流水的感觉。
“别纠结了，钱是挣出来的，不是省出来的，懂吗？”姜凝一眼看穿柳明安的心思，开口道。
柳明安没有反驳，笑道：“我只是不太习惯。”
“多来几次就习惯了”，姜凝想了想，接着道：“按照这个物价，你包袱里的钱应该够我们两年吃喝不愁吧？”
“十年。”柳明安斩钉截铁地回答道。
姜凝目光幽幽地看了柳明安一眼，没再说什么。柳明安还不懂什么叫“由俭入奢易，由奢入俭难”，而且她也有种预感，他们二人不会在这个荷花村待太久。柳明安要参加科举，而她要探寻自己的身份，在荷花村的安稳日子就像手中的流沙，正在一点点从指缝溜走。