做完决定后，姜凝还是走上了山，只不过这次心情多了几分沉重。
姜凝来到了上次那棵板栗树下。十多天过去了，地上果然又堆满了带着毛刺的板栗果实。
这次姜凝手上多了把匕首——从虎子那里抢来的，剥起壳来比上次快了很多。只需用脚踩住果壳，然后刀刃斜着插入果实开口的地方，轻轻一撬，里面棕色的板栗就完好无损地出来了。
姜凝花了两个时辰，把这一地的板栗剥了出来放进空间里，堆了一个小角落。然后她走到上次捉兔子的地方，那个兔子洞又有了两只新的大兔子，毛色看着有些花。
姜凝轻车熟路地利用空间靠近兔子洞，轻而易举地就把它们捉住了。
再之后，捡蘑菇，摘木耳，不久姜凝还发现了一小片竹林，此时竹笋正从地里冒出来，又鲜又嫩，姜凝毫不犹豫掰了几颗塞到空间内。
等到姜凝下山的时候，村里炊烟袅袅，已经该吃晚饭了。
柳明安应该回来了。
姜凝想着，加快了步子回到家里，一路上还想着晚上吃什么，然而家里空无一人。
一直到姜凝自己吃过了饭，上了床，柳明安还没有回来。
看来柳明安真的跟两位那两个兄长很投缘了，姜凝想着，努力忽略掉心里的那股怅然若失。
时间一点一滴流逝，姜凝躺在床上睡意全无。以往每天，柳明安都抱着她的手臂睡觉，习惯成自然，如今身边少了一个人，她总觉得难以适应，脑子里天马行空的，思绪纷纷。
姜凝闭上眼，竭力摒弃杂念尝试入睡。然而又过了半个时辰，她仍然清醒无比。
不睡了！
姜凝有些气恼地睁开眼，掀开被子披上衣服从床上起来。四周静悄悄的，已经过了子时，她摸黑推开了房门，坐在屋檐下发呆。
夜间起了风，吹得姜凝发丝凌乱，她用手抓了两下，把头发别在耳后，随后仰起脸，看着灰黑色的天幕。
快到月底了，天空中只有一弯残月和几颗星星，姜凝单手支着下巴望着天，看着那弯残月随时间推移向西落。
姜凝所不知道的是，在她漫无目的看着天空时，灵山镇西街洪家的一间客房里，柳明安也辗转反侧。
夜已深，柳明安睡在陌生的床榻上，身下是柔软暖和的床褥，身上盖着光滑轻盈的锦被，屋内还有浅淡的熏香，这一切比他家里的粗布棉麻不知道舒服了多少。
但柳明安就是睡不着，他翻了个身，看着雕花的窗木，回想起了这一天的经历。
柳明安上次和周翼张舜二人约好，今日巳时三刻在桥边碰面。他巳时刚过就到了镇上，先跟慧姨打了声招呼，说了今天不摆摊了，然后按着姜凝的吩咐去钱庄将一锭金子换成银子和铜板，如同上次那样跟店家说好第二天送一块猪肉、一扇排骨和两只鸡到家里。
等柳明安做完这一切再回到桥边时，周翼和张舜已经在树下等他了。
“柳弟！”周翼最先在人堆里看见柳明安，高兴地摇着扇子冲他喊道。
“周兄，张兄。”柳明安快步走过来，笑着对二人招呼道。
“哈哈哈……柳弟很守时啊！”周翼也笑着，然后一把揽过柳明安的肩，半拥着他往前走：“走，为兄已经找好了地方，咱们好好喝几杯。”
柳明安自然不推辞，由着他们带着他走。
正忙着招呼客人的慧姨抬头看到这一幕，想起刚才柳明安跟他说的“两个朋友”，脸上露出些许慈爱的笑意。
柳明安一直以为周翼说的“地方”是福生酒楼，毕竟洪老板是他舅舅，可是他们却带着他绕过了福生酒楼，一直往东街走，直到在一处精致馨香的楼前停下。
“就是这儿了！”周翼把扇子打开，轻轻摇着，一派风流公子模样。
柳明安却抬头看着那招牌上“红杏楼”三个字，不敢置信。
“周、周兄，这、这是青楼？”柳明安眼看着周翼就要踏进那挂着珠帘轻纱的门，连忙拉住他，有些结巴地说道。
周翼和张舜回过头，诧异地看着脸色微红的柳明安，而后相视一笑。
“柳弟”，张舜未语先笑，已经猜到了柳明安的想法，悠悠感叹道：“你这个读书人还率真至纯，可爱得很！”
“张兄，你别打趣我了”，柳明安认真说道：“此地不是把酒言欢的好去处，我们还是换个地方吧。”
“哈哈哈……”周翼笑了一阵，走上前来，开口解释道：“柳弟误会了，我们不是纨绔子弟，不做那寻花问柳之事，更不会带你这个心思纯净的读书人走歪路。这个地方想必你知之甚少，你随我们进去一看便知。”
看柳明安将信将疑，张舜也跟着补充道：“柳弟，实不相瞒，我已成婚三年，家有娇妻幼子。若这红杏楼真的只是狎妓作乐的勾栏院，别说是你了，我也断不会踏入一步的。”
张舜说得诚恳，柳明安点头表示相信，三人终是踏入了红杏楼的门。
“哎！张公子，周公子，二位又来了啊？”
刚一进门，柳明安就听见一道有些尖利的女声在耳边响起，寻声看去，一个衣着艳丽的女人笑盈盈地站在门边，手里捏着方粉色丝帕，正向着大门的方向端正地站着。
“哎呀！这位小公子是你们的朋友吗？长得好生俊俏，文质彬彬的，看这模样像个书生啊。”那女人不等周翼和张舜答话，又看着柳明安道。
“迟老板真是好眼力，我这小兄弟还真是个书生。”周翼接话道。随后两人寒暄了几句。
趁他们二人聊天的时候，柳明安将红杏楼打量了一番。
这楼一共四层高，这一层的装潢很是豪华，大堂中间搭了个台子，正对着大门，台下四周都放这椅子和矮凳。然而现在大白天，台上台下都无人，场内只有几个穿灰衣的伙计在擦拭桌椅。
让柳明安感到奇怪的是，红杏楼一左一右各有一座楼梯，其中左边那楼梯上挂了块木牌写着“清风”，右边则是写着“明月”。
这时，那个迟老板高喊了一声“宝珠”，又将柳明安的注意力引了过去。
一个看着十三四岁的丫头从另一边跑过来，先是冲柳明安三人躬了躬身，而后小声地对着迟老板喊了声“嫣姑姑”。
“好孩子，你带几位公子上房间去，好生招待着。”迟老板声音放轻了许多，嘱咐道。
宝珠点点头，走到三人旁边，垂着眼睛不敢看人，怯怯地开口道：“三位公子请随我来。”
说完，宝珠走在前方，把三人往写着“清风”那处楼梯引。
张舜很细心地注意到柳明安眼中的疑惑，便一边上楼一边跟他解释道：“红杏楼从外看是一个整体，其实里面是完全对称的两栋楼，一栋叫‘清风’，一栋叫‘明月’。明月楼就是你之前以为的青楼，而清风楼里没有那些苟且之事，这里的女子都是卖艺不卖身的清倌，靠弹琴唱曲儿赚个赏钱。”
“原来如此！多谢张兄解惑。”柳明安回道。