后来的日子里，姜凝渐渐从兰絮口中知道了当年的一些细枝末节。
兰絮家是京城卖脂粉香料的，有几家小店，生意颇好。
十几岁的兰絮被程启文骗到丞相府，就是用了丞相夫人要买脂粉的借口。
失节之后，兰絮痛苦不堪，无颜回家，几度欲自尽，却无勇气付诸实践，最后自己跑到京郊的一处尼姑庵落发为尼，打算青灯古佛，了此残生。
然而命运弄人，她在两月后发现自己身怀有孕。
“泠儿，我那时候是想要喝堕胎药的。”
兰絮看着姜凝，笑容苦涩，时至今日，回想往事，带给她的也只有无穷无尽的痛苦。
“可是等我煎好了药，端起来准备喝的时候，我闻着那药味，突然觉得好苦啊，感觉胃里翻江倒海的，想吐，但我以前喝药眼睛都不眨的……”
“最后我还是硬着头皮喝了，喝了半碗，再也受不住，‘哇’的一声全部吐出来了……”
“我摔了药碗，嚎啕大哭，我当时就在想，一定是这个孩子，它想来到世上，它想让我做它母亲……”
就这样，兰絮决定生下这个孩子，只属于她一个人的孩子。
那个尼姑庵并没有多富余，可庵里的姑子们都心善，知道兰絮的决定后也都支持她，帮她买安胎药，悉心照顾她，甚至担心她营养不够去买了荤腥做肉汤给她补身子。
“泠儿，师太们都是活菩萨，没有她们，我说不定早就死了，所以后来我给你取名兰泠，就是因为那个尼姑庵叫伏泠庵，我只要一见到你，我就会念着她们的大恩大德！”
兰泠出生后，整个尼姑庵的人都开心得很，这个新生的孩子给这个枯气沉沉的地方带来了一种名叫“希望”的东西。
可惜好景不长，兰泠五个月时，染了怪病，天天高烧不退，吃什么吐什么。
伏泠庵的姑子们凑了钱请大夫，大夫开了药，兰泠情况好转。可大夫却说，这病需要连续吃上两个月的药才能根治。
药太贵了，她们无力负担。
“我抱着你哭了一夜，感觉自己眼都要哭瞎了。你就那么小一团，你才来世上多久，为什么要遭那么大的罪？我恨不得拿自己的命去换你健康平安……”
姜凝轻叹一声，抬起袖子动作轻柔地帮兰絮擦去眼泪：“娘，不怪你，你已经做到了你能做的全部，足够了。”
后来的故事，就跟宇文彦信中写的一样，兰絮抱着孩子在丞相府长跪，兰泠最后变成了南宫泠。
南宫涯得知自己还有个女儿时，震惊得无以复加。他原想把孩子治好之后就让兰絮抱着远走他乡，可那时他的父亲，也就是兰泠的祖父发了话。
“我们南宫家的血脉岂能流落在外？这个孩子以后就叫南宫泠，是丞相府的三小姐，我看谁敢说个不字！”
“是他们逼你离开京城的吗？”姜凝幽幽地问，眸中冷意一闪而过。
“不是，是我自己要离开的！”
兰絮生怕姜凝误会，急忙说道：“我知道你去了丞相府处境肯定会尴尬，丞相夫人自己也有两个孩子，我怕他们对你不好，我自己去求了夫人，我跟她立下誓言，我永远不会再踏入京城一步，求她不要苛责你。”
见姜凝垂眸不语，兰絮接着说：“丞相夫人是个好人，真的！她跟我坦言，她没那么宽广的胸怀把你视如己出，但她不会拿一个小孩儿撒气，从此以后，她是丞相府夫人，你是丞相府三小姐，你们各不相干。”
“我要离开京城时，丞相夫人知道我身无分文，还给我一百两银子做盘缠，我回了伏泠庵，给师太们留下一半银子，自己带着剩下的钱，兜兜转转来到了这曲水城，买了宅子安了家……”
兰絮说到这里，眼中有感激的神色：“丞相夫人对我仁至义尽，我不能背弃我的誓言。所以……泠儿，我不能跟你回京城！”
“娘！你别这么犟啊。”姜凝头疼得很。
这天已经是她们母女相认后的十多天了，姜凝一直劝说着兰絮跟她走，说她会和柳明安一起给她养老送终，兰絮却一而再再而三地拒绝，直到今日，兰絮给她讲了这些前尘往事，再一次坚定地拒绝了。
“泠儿，我这一生别无所求，只求你快乐平安。如今看到你长得漂漂亮亮的，又懂事又乖，还找到了共度一生的良人，我死而无憾了。”
姜凝又是一声叹，算了，先不劝了，再陪她一段时间吧，大不了到时候把人打晕带走，反正她成亲之日，高堂之上一定要坐着兰絮的。
之前她回了一趟客栈收拾东西退房，又遇到了丞相府那三个侍卫，用了点心思甩掉他们后，这些天姜凝一直住在兰絮家里。
兰絮可能是想补偿这十多年的时光，每天变着法儿地给姜凝做好吃的，还不让她做一点家务事，哪怕姜凝闲得无聊想扫扫院子，扫帚才拿起来就会被抢过去。
“泠儿，你歇着，我来就行，自己一边去玩吧。”
姜凝真的是要被养成十指不沾阳春水的大小姐了。
姜凝走到院子边上，那里划出来一小块地，种了点花草。
雪白的，指甲大小的花，缀在细细的花杆上，像一串小灯笼。
是铃兰。
姜凝认识这个花，上辈子南宫沐颜就爱养花花草草和一些小动物，只可惜她养什么死什么。
“唉，是不是我杀人太多，身上杀气太重，所以什么都养不活？”
南宫沐颜看着那枯死的仙人球这么问过姜凝，那时候她才十岁出头，还很怕她。
年幼的姜凝惴惴不安，思考着是不是要安慰一下这个因为花草而蹙眉的女杀手，却见她随即释然一笑：“算了，死了就死了，只要把你养大了就行。”
微风吹过，铃兰花轻轻摇曳，像一串无声的风铃，但空气中却弥漫着桂花的香甜气息。
日子就这么一天天过去，平淡又温馨。姜凝在兰絮家里吃了睡，睡了吃，每天无所事事，闲得发慌，大部分时候都在想柳明安。
直到三月这一天，官府突然贴出公文告示，大梁储君已立，正是之前的襄王宇文彦。
怎么回事？姜凝听到这个消息百思不得其解，南宫涯不是说过皇上要维持襄王，瑞王，临王三足鼎立的局面吗？怎么会在这个时候立太子？
跟着兰絮去卖桂花糕时，姜凝借口要喝水，找了处熙熙攘攘的酒肆坐了一会儿。
在这种地方，男人喝了酒高谈阔论，针砭时弊，各方消息混杂，堪比村口大妈。
国立储君，天下大事。酒馆里不出意外都在谈论此事，姜凝要了一壶酒，一碟卤牛肉，一盘花生米，找了个不显眼的角落待着，果然不多时就听到了想要的消息。
“毛三，你从京城回来的，你知不知道为什么要立襄王为太子啊？”有人压低了嗓子在问。
妄议国事是杀头大罪，但总架不住有人好奇心比天重。
此言一出，酒肆内的目光多多少少都落到了那个被喊做“毛三”的小老头身上。
酒精能给人勇气，万众瞩目无疑又是另一种力量，毛三咂了一口酒，扫了一圈，脸上有几分得意。
“太子是皇上立的，皇上怎么想的，我一个生意人哪能猜得到？”毛三装作是在回问话之人，实则声音大得店里都能听见：“不过我倒是知道另一桩事，不知道这二者有没有关联。唉，在京城传得风风雨雨的……”
毛三咂咂嘴，唉声叹气的，又慢条斯理地喝了几口酒，把一众听客急得不行。
“什么事？快说啊！”
“别卖关子了行不行？快说啊！”
“毛大哥，行行好，快说快说！”
吊足了众人胃口，毛三才神神秘秘地开口：“瑞王殿下死了！死得很惨！被人割了几百刀，跟片鱼脍一样，尸体被发现时，嘴里还含着自己的肉！”
“嘶～”一阵吸气声响起，所有人都噤了声。
姜凝夹花生米的筷子顿在了半空中，神色十分凝重。
这种死法，不用想就知道是谁干的。
南宫沐颜！
可瑞王不是跟她有婚约吗？
就算她不想嫁人，一刀杀了就是，也不至于这样折磨人。
京城到底发生了什么？