杨意全失魂落魄地来到二房正院拜见岳母宋氏时，两个孩子杨淳与杨沅正陪外祖母说话。看到他，兄妹俩都站起身来行礼，只是面上犹带几分无措，似乎有些不知道该怎么对待他。
杨意全张张口，犹豫了一会儿，终究还是什么话都没说，便把两个孩子打发出去了：“为父有话要与你们外祖母说，你们出去跟别房的表兄弟姐妹们玩儿吧。”
杨淳与杨沅对视一眼，又望向宋氏，见宋氏默默点头，方才向外祖母行了一礼，退出屋去了。
杨意全这才上前给宋氏见礼，直起身来，眼圈就已经红了，哽咽着说出了第一句话：“岳母大人，何至于此啊！”
宋氏深深地看了他一眼，平静地移开了视线：“梅珺是我唯一的骨肉，她既然已经拿定了主意，我就没有逼迫她退让的道理。她并不是没有给过你机会的，终究是你的所作所为伤了她的心。你不想法子去向她赔罪，来跟我老太婆说这些做什么？”
杨意全说话间已经带上了泣声：“小婿知道自己有做得不对的地方，可小婿真的没想过要纳妾，只是不好反驳了长辈们的话，方才说话含糊些罢了。至于大伯母和婶娘、堂兄弟们，行事确实有些过了。他们拿不住小婿的把柄，便把气都出到梅珺身上。小婿心里念着大伯父的恩情，不好顶撞大伯母，这才让梅珺受了委屈。这是小婿的错！”
他哭得有些可怜，但这种说辞已经无法令宋氏产生触动了。过去十几年里，她不知听过多少次类似的话，听得多了，早已麻木了。
她仍旧是那一脸淡漠的模样：“你心里记着你大伯父的恩情，我很欣慰。只是我不明白，你既然感激你大伯父，为何偏偏不肯听从他的意思去做呢？难不成你大伯父有说过，让你为了你大伯母与堂兄弟们，叫妻儿受委屈么？还是他在你们杨家人拿梅珺出气的时候，没训斥过他妻儿的不是？”
杨意全噎了一下，低下头去，抬袖擦了擦泪，轻声道：“小婿……只是想着，大伯母毕竟是大伯父的正妻，又为大伯父生下了嫡长子……其他人也都是大伯父的血肉至亲……”
宋氏轻笑了下：“说得好象你不是你大伯父的血肉至亲一般……你为了你大伯父的妻儿，一再违背你大伯父的嘱咐，原来你就是这样回报你大伯父对你的恩情的。”
杨意全无言以对了，面上已是满脸涨红。
宋氏又叹了口气：“等你大伯父知道发生了什么事，还不知道会怎么想呢。他一心促成了谢杨两家联姻，又用心栽培你，只盼着你能在科举路上有所成就，日后出仕，不但可以光耀杨家门楣，也能与他作个臂膀。可你却在杨家其他人的咄咄逼人面前退让了……为了赢得他们的几句好话，你放弃了对你恩重如山的大伯父，忘记了他对你的所有期许。我又能说什么呢？但愿你不要后悔才好。”
杨意全面色如土，他早已后悔了，后悔得不得了！他应该把自己的心意藏得更深一些，不要拦着文氏北上与谢璞团聚，那么妻子就什么都不会发现，他们仍旧是恩爱和睦的一对夫妻，不必析产别居，不必与儿女分离，他再过几年就能正式接手竹山书院，又或是再下场试着考一回会试，争取高中，出仕为官。只要他做了官，离开湖阴县，就不会再有杨家人的纠缠为难，也不会有谁背地里说他是谢家的上门女婿了！
他为什么非要在文氏计划北上时，多嘴劝那几句话呢？！
无论他再怎么不甘心，他的素敏妹子也早就嫁给了谢璞为妻，如今更是妻凭夫贵，成了三品诰命。她早已不是他能肖想的了。他甚至不敢在她面前说破自己的心思，因为她是绝对不会移情别恋的，到时候恐怕连亲戚都没法做！既然如此，他又何必强留下她？还不如一直做她心目中的好兄长，日后谢璞回乡省亲，他们总有见面的时候。若是她遇上了什么烦恼，兴许还能找他说一说……
杨意全闭上双眼，流下了悔恨的泪水。
他有些狼狈地离开了谢家，顶着谢氏族人们异样的目光，离开了谢家角。他还没有到绝路，他可以写信去求大伯父，梅珺一向敬重大伯父，岳母宋氏与大伯父也是多年的朋友了，只要大伯父愿意为他求情，他还是有机会挽留妻子的。只要事过境迁，什么妾室之类的，他想都不会再想！以后杨家人再说什么，他也绝对不会再理睬了！
谢梅珺来到了母亲面前，向她行了一礼。
宋氏面上满是疲倦：“你都跟他说清楚了么？我看他还不肯死心，等到你杨伯父知道消息后，定会来信为他说情的。”
谢梅珺十分淡定地道：“而我已经写好了给伯父的信，明日一早就会送出去。杨意全也好，杨家人也好，若以为能在伯父面前颠倒黑白，添油加醋，都是休想！既然我有足够的理由，又只是要求带着孩子析产别居，而不是和离，伯父又有什么理由强迫我呢？若是逼得狠了，我也不是没有拿捏杨意全的法子，叫他去拦着伯父就是了。杨意全就怕我说出了他的秘密，绝对不敢真的激怒我的！”
宋氏默默无语。以杨为思的性情，他不知内情，多半会徐徐图之，暂时答应析产别居，然后再让侄儿杨意全慢慢把妻子哄回来吧？至于杨大太太母子，杨为思肯定要大骂一顿了。只是那对母子的为人，估计不会有什么改变。到时候，不但杨意全可以利用，就连杨家人，也能给女儿做挡箭牌的。
只是有一件事，宋氏忍不住再问女儿：“你真的确定，要给杨意全纳妾？”
“纳，怎么不纳？”谢梅珺扯了扯嘴角，“在佃户家的女儿里头挑个合适的人选，虽然不必非得是美人，但也不能太丑，还要好生养，心性平和，甘愿给人做小，又不爱生事才行。我既然打算要做一位合县闻名的贤妻，就不能给人留话柄，更不能给自己添麻烦。反正我以后也不会跟杨意全在一处了，无法和离，就给他纳个妾吧，省得他不安于室，在外头闹出什么丑事来，倒连累了孩子们的名声。”
宋氏只觉得心中一阵难过。她清楚女儿的本性，是个眼里容不得沙子的人。如今能做出给女婿挑选小妾的决定，可见是真的铁了心不跟杨意全过了。可女儿还如此年轻，难不成这辈子就真的葬送了么？
宋氏在心中默默问过世的丈夫，是不是他们犯下了无法挽回的大错，选错了女婿，才害了独生女儿的一生？