“阿玄，你难道真的忘记了你所拥有的那些本事究竟是谁传授给你的了吗？”
赫尔教授慢慢地从椅子上站起身子来，动作显得十分沉稳，就好像刚刚那将人体炼成阵瞬间化为齑粉的恐怖场景压根儿未曾出现过一般。
此刻，东方玄的双眸之中燃烧着熊熊怒火，同时又夹杂着难以掩饰的不甘心，他紧紧咬着牙关说道：“想当年，寒早就警告过我们，说你这个人心术不正，品行不端。
只可惜那时的我们太过愚蠢，竟然没有听从他的劝告，要是能够早一点下定决心，在学院里面就把你彻底铲除，如今也就不会酿成如此大祸了！”
听到这话，赫尔教授只是淡淡地笑了笑，那笑容之中透露出一种让人捉摸不透的意味。
他轻声回应道：“哼，亏你还好意思提及他。
要知道，当初背信弃义、出卖他的人可不正是你们这群所谓的亲人朋友！”
此言一出，犹如一道晴天霹雳击中了东方玄的心坎，他的眼神刹那间变得黯淡无光起来。
确实如同赫尔教授所言那般，曾经那位闪耀着无尽光辉的人族大英雄——寒，最终却是被他们这些身边最亲近之人无情地送上了绝路。
倘若寒依然在世的话，凭借他那超凡脱俗的智慧和强大无匹的实力，想必肯定会找到抵御永夜降临的有效方法吧。
不仅如此，眼下这种令人痛心疾首的局面恐怕也是绝对不可能发生的。
想到这里，东方玄不由得苦笑着摇了摇头，发出了一声长叹：“唉……的确是我们犯下了不可饶恕的过错啊。
也许正如你所说，这一切便是上天对我们所作所为降下的惩罚吧。”
就在话还未完全落下之际，东方玄整个人突然间就如同一只泄了气的皮球一样，瞬间失去了所有支撑身体的力气，整个身躯毫无预兆地瘫倒在了冰冷坚硬的地面之上。
他那原本始终挺直的脊梁骨，此刻也像是被压垮的桥梁一般，无力地弯曲了下去，仿佛全身上下的每一丝力量、每一分精力都在这一刹那间被彻底抽离，连一丁点残留都不曾剩下。
就这样，他毫无生气地猝然倒地。
而目睹了昔日学生这般凄惨下场的赫尔教授，其眼神之中却并未流露出丝毫的怜悯与同情之意，相反，他的目光中充斥着满满的嘲弄之色。
只见他嘴角微微上扬，冷笑着说道：“阿玄啊阿玄，一直到生命的尽头，你居然都没能真正弄明白自己究竟应该去做些什么，当真是可怜又可悲到了极点！”
恰在此时，一直在旁边冷眼旁观的维克托缓缓迈步上前。
他先是低头扫了一眼横陈于脚下的那具尸体，接着抬头望向赫尔教授，开口问道：“教授，眼下咱们应当如何行事呢？”
赫尔教授略作思考之后，迅速给出了指示：“你首先将这具尸体妥善处理掉，记住一定要做得干净利落，不能留下任何蛛丝马迹。
然后再想办法将现场伪装成一起普通的失踪案件模样即可。
记住，在炼金炮研制成功之前，务必要确保不再出现任何意想不到的变数或者状况。”
维克托恭恭敬敬地点头应道：“明白了，教授。”
待到赫尔教授转身离去之后，维克托依旧静静地站立在原地，双眼凝视着地上的那具尸体，陷入了久久的沉思当中。
时间一分一秒地过去，不知过了多久，维克托终于回过神来。
只见他猛地抬起右手，并用力地挥了一下。
刹那间，令人瞠目结舌的一幕发生了——原本躺在地面上的那具尸体以及四处流淌的鲜血竟然在转瞬间消失得无影无踪。
甚至连弥漫在空气之中那股浓烈刺鼻的血腥味道，也都随之消散得干干净净，就好像这里从来都未曾有过这样一具尸体存在过一般。
……
就在同一时刻，在遥远的另一边，夏阳宛如一个幽灵般，悄然无声地从那片郁郁葱葱、遮天蔽日的茂密森林中缓缓踱步而出。
他那修长而矫健的身影渐渐浮现于人们的视野之中。
只见他慢慢地抬起一只手臂，用手掌遮挡住那炽热而强烈的阳光。
由于刚刚还身处于光线昏暗的森林深处，此刻突然毫无防备地暴露在这般耀眼夺目的光芒之下，使得他那双明亮深邃的眼眸不由自主地微微眯起。
一时间，他的视线变得模糊不清，仿佛被一层薄纱所笼罩。
过了好一会儿，他才逐渐适应这突如其来的强光刺激，重新睁开双眼，开始打量周围陌生的环境。
他已经在这片森林里度过了漫长的时光，那里树木高大而密集，枝叶交织在一起，几乎将天空完全遮蔽。
以至于夏阳都快要忘却阳光究竟是何种模样了。
一直跟随在夏阳身旁的寒十三，此刻也深深地吸了一口清新的空气，脸上露出满足的神情，感叹道：“哇，这空气真是太美妙了！”
然而，与他们同行的李和杏两姐妹，面对外界灿烂的阳光时，则显得有些难以适应。
只见李撇了撇嘴，抱怨道：“哼，这讨厌的阳光，实在是不适合我们不死族啊。”
一旁的杏虽然没有开口说话，但她那原本就苍白的脸色此时看起来更加难看了。
的确，对于普通人类来说，阳光可能意味着温暖、光明以及健康。
但对于不死族而言，情况则完全不同。在阳光的直射下，不死族的各种能力都会受到一定程度的削弱。
看到众人的反应，夏阳微微一笑，安慰道：“没关系啦，大家慢慢适应就好。毕竟今后还有很长的路要一起走呢。”
此次深入森林之行，可谓是充满了惊险与惊喜。
在这片神秘而又广袤的森林里，夏阳获得了一份意想不到的珍贵收获——结识了一群全新的伙伴。
这些伙伴各有特色，每个人身上都散发着独特的魅力。
然而，事情并非完全一帆风顺。
按照事先的约定，李和杏这对姐妹花身后原本跟随了大量的不死族同胞，但此刻他们却依然静静地潜伏在森林深处，没有露出半点身影。
与此同时，另一件让人始料未及的事情发生了。
寒十三的同伴竟然在毫无征兆的情况下突然消失得无影无踪！
面对这突如其来的变故，夏阳顿时感到有些茫然失措，他根本不知道这些人究竟去了哪里，也无从猜测他们的行踪和目的。
不过，当听到寒十三对此事的解释时，夏阳那颗悬起的心稍稍安定了一些。
原来，根据寒十三所说，那些消失的恶灵就如同隐匿在黑暗中的猎手一般，默默地等待着最佳的时机到来。
一旦时机成熟，当真正需要它们现身并发挥关键作用的时候，它们必定会毫不迟疑地冲出来，给敌人以致命一击。
看到寒十三那副自信满满的样子，夏阳心想：或许自己真的无需过多担忧。
毕竟，如果连寒十三这样经验丰富且实力强大的人物都能如此笃定，那么想必这些恶灵一定有着非凡之处。
于是，夏阳决定暂时放下心中的疑虑，相信寒十三的判断，并期待着后续事态的发展。
要知道，夏阳心里非常清楚，寒十三那颗复仇的心炽热程度丝毫不逊色于自己，毫无疑问是一个完全能够依赖和信任的好伙伴。
就在此时，寒十三冷不丁地开口问道：“那眼下这是要去往何处？”
听到这话，夏阳将目光投向了东方，伸手指着那个方向说道：“目的地乃是凛风港。到了那儿之后，会有专人前来接应咱们的。”
寒十三听后不禁心生疑惑，追问道：“来人可是人类？我记得凛风港一带居住的不大多是夜族之人么？”
经寒十三这么一提醒，夏阳方才如梦初醒般察觉到自己刚才言语有误，赶忙解释道：“哎瞧我这记性，确实是夜族没错啦！并非人类。
不过嘛……话说回来，看你这样子似乎对凛风港的状况颇为了解？”
听到夏阳的发问后，寒十三微微颔首，表示认同他所说的话：“的确如此，这片广袤无垠的森林与那座闻名遐迩的凛风港相距其实并不算太过遥远。
所以，偶尔间还是能够听闻一些从凛风港远道而来的勇敢冒险者们讲述关于那里所发生的种种奇闻异事。”
就在这时，站在一旁的李不禁瞪大了双眼，满脸狐疑地看向寒十三，急切地追问道：“可是据我所知，你不一直都是被困锁于那神秘古老的神庙之中么？又怎能与这些来自远方的冒险者有所交集？”
面对李的质疑，寒十三嘴角扬起一抹轻蔑而不屑的笑容，傲然回应道：“哼，难道你真的认为仅凭你们就能将我彻头彻尾地囚禁在那神庙之内吗？只要我心生离开之意，想要踏出那神庙之时，就凭你们这点能耐根本无法阻拦我的脚步。”
紧接着，他像是想起了什么不堪回首的往事一般，愤愤不平地补充道：“若不是因为实在不愿碰到那个可恶至极的死老头，恐怕我早已不知逃离此地多少回了。”
听完这番话，李心中顿时涌起一阵恼怒之情。
身为这片森林当之无愧的掌控者，她们不死一族向来都自以为对于这片森林中的一切事物皆了然于心、尽在掌握之中。
然而此时此刻，她却惊愕地发现原来还有诸多不为她们所知之事存在着。
“夏阳，你可要盯紧这个家伙，这家伙平日里就喜欢偷偷摸摸地干些见不得人的勾当！”
李一脸严肃地对着夏阳大声提醒道。
夏阳听后只是微微一笑，并没有多言半句。
然而此时，站在一旁的寒十三却突然转过头来，用冰冷至极的目光狠狠地瞪了李一眼。
那眼神中仿佛蕴含着无尽的杀意，让人不寒而栗。
很显然，对于这些不死族之人，寒十三心中仍旧存有深深的怨念。
不过，碍于夏阳在场，他终究还是强忍住了出手的冲动。
“好了好了，大家都别在这里耽搁时间了，赶紧先回去吧。”
夏阳随意地摆了摆手，示意众人可以离开了。
没过多久，这支队伍便顺利抵达了凛风港的入口处。
只见那里的守卫们远远望见这群陌生面孔走来，不仅没有上前加以阻拦，反倒十分自觉地让出一条通道来。
夏阳将这一切尽收眼底，心中不禁暗自感叹：“看来查尔斯办事确实靠谱啊，让我省心不少。”
听到夏阳这番自言自语，李不禁好奇地凑过来问道：“查尔斯到底是谁呀？怎么感觉你好像对他特别信任似的。”
夏阳并未回应对方的话语，只是目光不停地左右扫视着周围，似乎在寻找着什么重要的目标。
经过一番焦急地张望后，终于，他的视线定格在了一个身材异常魁梧的男人身上。
与此同时，那个男人也注意到了夏阳的存在。只见他脸上瞬间流露出难以抑制的激动神情，脚步匆匆地朝着夏阳快步走来。
还未走到近前，男人便迫不及待地大声呼喊起来：“你，你终于回来了！”
那声音因过于激动而微微颤抖着。
待来到夏阳面前，男人更是难掩兴奋之情，继续高声说道：“你还记得我吗？我叫杰夫啊，就是当初你准备出发之时找到你的那个杰夫呀！”
听到男人如此热情的招呼，夏阳轻点了下头，表示自己确实还记得眼前之人。
接着，他面带歉意地开口道：“记得，当时你拜托我帮忙找寻你的女儿。
不过很遗憾，这次我没能完成任务，没有找到她……”
听闻此言，杰夫原本充满期待的眼神一下子变得黯淡无光，整个人仿佛被抽去了灵魂一般，呆呆地立在原地。
自从那个阳光明媚的日子里夏阳转身离去后，时间仿佛凝固了一般缓慢流逝。
而在这段漫长的时光里，每一个清晨、正午和黄昏，他都如同一尊坚定的雕塑般准时出现在这个曾经充满期待与希望的地方。
日复一日，他的目光始终紧紧锁定在远方道路的尽头，心中默默祈祷着夏阳能带着关于女儿的好消息归来。
那份对亲人的牵挂如同燃烧的火焰，在他心底熊熊不息。
然而，命运却总是喜欢捉弄人。当终于盼来了夏阳的身影时，随之而来的却是如此沉重且令人心碎的答复。
那一刻，他感觉自己的世界瞬间崩塌，所有的希望如同脆弱的泡沫一般破灭无踪。
那种深深的失望犹如一把锋利的匕首，无情地刺入他的心脏，让他整个人都陷入到了无边无际的黑暗之中。
就在杰夫觉得自己快要被这绝望彻底吞噬的时候，夏阳急忙走上前来，用尽可能温和的语气安慰道：“不过，请你先别这么快就丧失信心啊！尽管目前为止我还未能成功找到你的女儿，但请相信我，我可是下足了功夫去仔细调查的。
经过一番深入探寻，我发现那片阴森恐怖的森林中，那些不幸遇难身亡的人们里面，并没有任何一个符合你所描述的年龄特征——大约十三四岁左右的女孩。
所以说，咱们仍然还有那么一丝渺茫但又珍贵无比的希望，可以继续追寻到她的踪迹！”
听完夏阳这番话，杰夫原本如死灰般的眼眸之中，重新燃起了一丝丝微弱但却珍贵的光芒。
他紧紧盯着夏阳，颤声问道：“你是说......我的女儿还有可能活着？”
夏阳微微颔首，表示认同，轻声说道：“没错。”
当杰夫听到这句话时，他原本毫无生气、黯淡无光的双眸之中，突然犹如划过一道闪电般，瞬间闪过了一丝微弱但又无比耀眼的光芒。
这丝光芒就像是被重新点燃的希望之火苗，虽然微小却充满力量，似乎要将笼罩在他心头多日的阴霾驱散开来。
尽管他深爱着的宝贝女儿至今仍然杳无音信，下落不明，但是仅仅只是得知她依然存活于这个世界之上的这个消息，对于杰夫来说，便宛如在漆黑一片、伸手不见五指的深夜里，突然出现的一束明亮而温暖的光线。
这束光不仅照亮了前方未知的道路，更是给予了杰夫极大的心灵慰藉。
或许就在此时此刻，在世界的某一个不为人知的角落里，他那可爱的女儿正在无忧无虑、健健康康且快快乐乐地过着属于自己的美好生活呢？
杰夫不停地在心里如此这般自我安慰着，试图用这种美好的想象来抚平内心深处因思念女儿而产生的巨大伤痛。
渐渐地，随着这些念头一遍遍地在脑海中浮现，杰夫的心情也开始慢慢平复下来，不再如之前那般沉重压抑得令人窒息，也不再似先前那样痛苦难过得心如刀绞。
在怀着满心的感激之情，真诚而郑重地向夏阳表达了自己深深的谢意之后，杰夫缓缓转过身去，迈着有些沉重而迟缓的步伐，一步一步慢慢地离开了原地。
然而，他那略微显得有些孤寂和落寞的背影，却在不经意间流露出一种无法言说的无尽哀伤与深深失落。
看着杰夫渐行渐远的身影，旁人无不感到一阵心酸，心中不由自主地生出一股强烈的怜悯之情。。
望着杰夫渐行渐远的身影，夏阳身旁的杏迈步走了过来，轻声感慨道：“你让我帮忙寻找的人，原来就是他走失的女儿啊！这位父亲可真不容易，实在令人敬佩。”
夏阳深有同感地点点头，应声道：“是啊，确实是一位伟大的父亲。”
此时，站在一旁的李满脸困惑，急切地问道：“你们到底在谈论些什么呀？为什么我一句都听不明白呢？快给我讲讲呗！”
她眨巴着大眼睛，好奇地盯着夏阳和杏，期待能从他们口中得到答案。
杏脸上洋溢着灿烂的笑容，轻声细语地向众人解释道：“就在前些日子呀，他特意嘱咐我去森林里找寻一个女孩子。
不仅如此，还要求我将这几个月以来在森林中不幸遇害的女孩名单统统整理并统计出来。
他这样做，无非就是想要瞧瞧方才那个男子的女儿是否也包含在这份名单之中罢了。”
听完这番话后，李不由得将目光投向了夏阳，好奇地问道：“那么，你与那位男士是不是非常熟悉呀？”
只见夏阳摇了摇头，坦然回应说：“并非如此，实际上今日不过是我们第二次见面而已。”
“原来如此……”李若有所思地点了点头，表示已经明白了事情的来龙去脉，紧接着又深深凝视了夏阳一眼，由衷感慨道：“真没想到啊，你竟然是如此心地善良之人！”
然而，夏阳却被这句话逗得哈哈大笑起来，略带调侃地反问：“难不成在你眼中，我就像是那种穷凶极恶、令人闻风丧胆的大坏蛋么？”
李毫不犹豫地点头应道：“嗯，有的时候确实挺让人觉得害怕的。”
就这样，两人你一言我一语，有说有笑地相互打趣着。
而站在一旁静静看着他们互动的杏，则不禁微微抿嘴一笑，心中暗自思忖道：哎呀，已经好久都没有看到自己的妹妹像现在这般活泼开朗了。
寒十三对于眼前正在进行着的那些你来我往、热热闹闹的对话丝毫提不起兴致来，只见他那张本就冷峻的面庞此刻更是如同被寒霜覆盖一般，毫无表情地冷冷说道：“别磨蹭了，赶紧进城去吧。”
话音刚落，寒十三便头也不回地迈步朝着城门内大步流星而去。
站在一旁的李见状，先是微微一愣，随即便伸出手来指向寒十三渐行渐远的背影，转头看向身旁的夏阳，压低声音略带不满地嘟囔道：“你看看这家伙，简直就是个冷血动物啊！这么冷漠无情，真是让人受不了。”
然而面对李的抱怨，夏阳却只是微微一笑，并没有附和他去指责寒十三。
因为只有夏阳心里最清楚不过，虽然寒十三平日里总是摆出一副拒人于千里之外的冷漠模样，但实际上在这次寻找女孩的行动当中，寒十三可是暗地里默默地帮了杏很多忙呢。