夜色深沉，大河两岸氤氲缭绕。
波光粼粼的河面上，雾气升腾，将婉约恬静的河水笼罩其中，如梦如幻。
经过三天的沉淀，河水从之前的洪水猛兽变成了此刻娇美柔弱的纯情少女，清澈晶莹，恬静温柔。
“哗、哗、哗！”
清凌凌的碧水之中，深夜无眠的李利一口气潜水近百米，既而仰浮在水面上。缓口气之后他再次发力，逆流而上，向上游水潭游去。
时至盛夏，解脱全身束缚，置身略显清凉的水中，让人感觉很惬意，身心舒爽，自由自在。
“呼———”
再次浮出水面时，李利深呼一口气，慢慢向对岸游去。
此时他距离帐篷宿营地已有两里之遥，渐渐远离营地，深夜里纵情遨游。
“嘻嘻嘻———”
忽然，从河湾水潭东边的方向传来一阵阵若有若无的嬉笑声，清脆悦耳，似是年轻女子的声音。
“咦！”声音飘进李利耳朵里，令他惊讶不已，自言自语道：“如此深更半夜居然还有女子下河嬉水，真是咄咄怪事！”
说罢话后，他顺着笑声传来的方向缓缓游去，片刻后离开河流主道，游向东边一个酷似葫芦颈状的支流河道。
置身支流河道中的李利，快速穿过只有齐腰深的狭窄河道，前行三百余步后顿觉眼前豁然开朗，一个足有十余亩方圆的河湾水潭陡然呈现在视线之中。
慢慢游进水潭之中，李利发现越往水潭深处前行，水温越高，远远超过大河的温度。并且，等他真正置身水潭之中的时候，恍然发现这个河湾水潭更像一个宁静的小湖，而且还是一个温泉小湖。
这里水流缓慢，湖水温暖，腾腾热气笼罩在湖面之上。氤氲缭绕，朦朦胧胧。以李利过人的眼力，在这里顶多能够看清二十步之内的景物，再远的话，就会模糊不清，似是而非，看不清究竟。
置身其中，给人一种暖洋洋的舒爽之感，令人很想躺在湖中入眠，舒舒服服地睡上一觉。
最近三天。李利整晚睡不着觉。脑海中思绪纷乱。剪不断理还乱，心事重重，就像他今天晚上一样。然而，此刻他静静仰浮在暖暖的湖面上。萦绕心头的万般思绪竟然莫名消失一空，脑海中没有一丝杂念，空空荡荡平平静静。不知不觉中，他舒服地闭上眼睛，躺在平静无波氤氲笼罩的湖面上，半睡半醒之中缓缓向小湖深处漂去。
这时，李利已经完全忘却自己是顺着嬉笑声而来的，也忘了这个雾气缭绕的温泉小湖就是声音的源头。
无独有偶的是，此刻小湖周围很安静。没有刚才那般轻灵悦耳的笑声，甚至一点声响也没有，寂静祥和，暖水漾漾，俨然是一个氤氲之下的宁静港湾。
躺在湖面上的李利。双脚轻轻摆动宛如一对小桨，卷起一圈圈细浪，几乎没有一点声响，徐徐飘向月亮照不到的岸边。没有光亮，睡觉才能更香，什么都不想，让一颗装着无数事情的疲倦之心彻底放松下来，正如这暖融融的湖水一样，宁静入眠。
这些年他太累了，没日没夜的奔走忙碌，时时刻刻都不敢松懈大意，以至于想睡一个无忧无虑的安稳觉都是一种不切实际的奢望。
在这个让无数人迷茫彷徨无所适从的乱世当中，许许多多的人都不知道未来的方向，不清楚这个世道到底怎么了，什么时候才能恢复往日的安定祥和，但这一切李利都知道。他知道乱世的走向，知道许多人未来的命运，更知道时下的大汉百姓有生之年都看不到期盼中的太平日子。
正是因为他知道的太多，反受其累，无法像正常人一样得过且过，发昏当不了死。他要改变自己的命运，在乱世中拼搏求存；他想结束这个乱世，竭尽全力壮大自己的实力。因为这个世界有他在意的东西，也有很多和他命运相连的人追随他，更有全身心爱他关心他的人。
知道的越多，心中烦恼越多；得到的越多，肩上的担子越重。负担越重，心就无法安宁；权力越大，就意味着责任越大。一味索取而不付出的事情，永远也不存在，得到一些东西的时候就意味着需要做出更大的付出，想要得到别人的信任，就需要拿出更多的实际行动换取这份真诚。
世人皆知西凉李利位高权重，实力日盛一日。可是有谁知道，他在获得这些别人无法企及的权势之中，肩上的担子也在与日俱增，一种无法言语的危机感时刻萦绕心头，压得他喘不过气。站得越高，摔得越重，无限风光在险峰，险峰之下是地狱。
时至今日，李利为什么还要孤身犯险前往中原和江南游历，便是来源于他内心深处的危机感和紧迫感。
将近四十万西凉军，俨然是个庞然大物，在方今天下足可占据一席之地，只需坐守三关之险，巩固西北边境，足可安享几十年的太平日子，不惧任何诸侯来犯。倘若李利之志仅限于此，那他根本不用冒着生命危险前往中原，更不用千里迢迢南下荆扬二州，只要守着自己西凉一亩三分地，娇妻美妾热炕头，歌舞昇平醉生梦死，谁也奈何不得他，至少短期之内没有哪路诸侯无故招惹他。但这样安稳的日子终究不能久远，等到十几二十年之后，待他彻底被酒色掏空身体，雄心壮志消磨殆尽之时，恐怕他的末日就到了。身首异处，抄家灭族，曾经所拥有的一切转眼就会化为灰烬。
正是基于心底深处的危机意识，促使李利不惧生死甘愿前来中原和南方游历一番。游历不是游山玩水，吟风弄月，更不是看新鲜凑热闹，而是要看人心百态，浏览坚城险关，经历生死大劫，招揽能臣武将，进一步壮大自身实力。
吃得苦中苦，方为人上人。这个浅显的道理很多人都知道。但能做到的人寥寥无几，因此成功人士永远只是少数人，而大多数人终其一生都是庸庸碌碌，普普通通。
身处高位的李利纵然有心做个普通人，也是一种可望而不及的奢望。置身其中，他只能进不能退，进一步位极人臣，威加海内；退一步家破人亡，死无葬身之地。这种吉凶难料的处境，只有他自己体会最深。深藏在心底。永远也不会跟任何人诉说。
历经三次生死大劫。看似他每次都是逢凶化吉遇难成祥，但其中滋味也只有他自己最清楚。这个世上从来就没有遇难成祥之事，遇难成祥靠得还是自身能力，否则世间就不会还有那么多不幸之人。
李利真的很累。烦恼多多，要面对的事情更是错综复杂，加之屡遭大难，使得他心神俱疲，不堪重负。而这些却不能与人诉说，只能他自己疏导心灵，黑夜里自己舔犊伤口，抚慰伤痕累累的身心。
此刻李利是脆弱的，靠在湖边岩石上酣然入睡。但没有人能够看到他的脆弱。因为明天清晨醒来之后，他依然是傲视天下的强势霸主，骁勇无敌的西凉军统帅，强兵在手，美人在怀。叱咤风云，唯吾独尊。
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“嘻嘻嘻———”
“姐姐，你和翠儿、小梅她们先回去吧，小妹今夜不回去了，就在温泉里睡一晚。”
宁静小湖旁边的西南角落上，四个妙龄少女正在距离小湖二十步开外的隐蔽水池中嬉水，或许之前李利听到的清脆笑声就是她们嬉水嬉笑的声音。而她们所在之处正是这潭温泉湖水的源头，一个直径二十余步椭圆状的温泉池，岸边有许多形状各异的鹅卵石，大小不一，块头大的石头可供一个成年人躺在上面歇息，体型小的石头也可供人坐在上面浸泡温泉。
显然，这些鹅卵石不是温泉出口的产物，而是有人刻意搜集这种光滑的石头，不辞劳苦搬到水池边，以供这些少女嬉水之用。
除此之外，温泉水池四周还有高达两丈的密集栅栏，入口处还有一扇木门，唯一没被栅栏封锁之处就是温泉出口，潺潺流入小湖之中。而栅栏之外则是一大片极其茂盛的竹林，林中依稀可见一座规模不小的宅院，而竹林之外还有一堵围墙将整个竹林和宅院圈在其中，其间还有许多身穿护院服饰的壮丁来回巡视。
由此可见，这个可供少女们纳凉嬉水的温泉水池和宁静小湖都是有主之物，并非任人随意出入之地。
浸泡在温泉水池中的四个少女，娇躯上仅有裹胸和亵裤，而且质地单薄柔滑，近乎透明，将少女们凹凸起伏的婀娜身姿全然显现出来。
半圆月光下，雾气缭绕之中，四个少女坦诚相对，将自身傲人身材毫不遮掩地袒露在姐妹们的视线当中。
但见其中有两名少女不时走到岸边从鹅卵石上的竹篮中取出花瓣撒在水面上，随之手持红绫搅动池水，使得花瓣的香气溶入水中。此举俨然是将这个偌大的温泉池当做沐浴所用的浴桶，加入芬香的花瓣，以供两位小姐浸泡美颜沐浴之用。
诚然，这两个少女的身份不言而喻，定然是另外两名少女的贴身侍婢，否则她们两人也不会做这种只有侍女才会做的事情。
不过，即使她们是侍女，那也是天生丽质的美貌侍婢。她们身量颇为高挑，身材前凸后翘，曲线美妙，层峦叠嶂，起伏有致；肌肤白皙似雪，莹莹泛光刺眼，秀发披肩，五官精致柔美，身姿曼妙宛如即将成熟的水蜜桃。
侍女尚且如此貌美，那她们侍奉的两位小姐自然是姿容绝美之人，否则她们一定不会找这样美貌的侍婢长期跟在身边，因为那是自取其辱。
事实亦是如此。沐浴在花瓣之中的两位小姐，月光撒在她们身上反倒显得暗淡，远不如她们傲人的肌肤莹白剔透。偌大的宁静湖水中居然没有鱼虾靠近温泉出口，即便是一些喜热的鱼类也不敢潜进温泉池，只得悄悄潜伏在湖底，远远窥视着池中沐浴的两位美人。水池上空没有一只飞鸟，或许它们已经栖息在竹林之中，亦或是它们不敢露头，生怕被池中两位绝世美人的娇躯所吸引失足落水溺死。
从古到今，所谓闭月羞花之容，沉鱼落雁之貌，在池中两位绝世美人身上得到完美诠释。或许这两个形容女子美貌之极的词汇，正为她们二人而生，除此之外，再无任何一个词汇能够涵括她们倾世佳人的绝代容颜。当如是：
秀发垂肩如丝绦，五官天成万物消；
酥胸圆润明月羞，纤腰丰胯息波涛。
芊芊玉指撩暖流，亭亭玉立聚芳华；
冰肌玉骨天分付，一颦一笑亦*。
若是两女临虎牢，十八诸侯旌旗倒；
古今多少风韵事，二女出世俱顿消。
“妹妹又要在此过夜，这不妥吧？”听到妹妹不跟自己一起回府歇息，拥有闭月羞花之貌的姐姐迟疑道。
截至此时，她们一行四人在此已经嬉水玩闹了两个时辰，从傍晚一直持续到深夜。此刻姐姐和另外两名侍女已经上岸穿好衣服准备离开，不料妹妹闭眸假寐躺在鹅卵石上，将傲人的身体浸泡在花瓣之下，不但没有起身穿衣，反而将身上仅有的裹胸和亵裤也解下来，企图留在温泉池中过夜。
不过这种事情此前发生过很多次，每年夏天姐妹俩偶尔就会整晚呆在温泉池里，因此今夜之事倒也不是首次。
“那好吧，明天清晨我再把衣服给你拿过来。”眼看妹妹执意如此，姐姐也不多言，摆手示意贴身侍婢拿上妹妹的衣服，款款而行。待出门之后，姐姐锁好栅栏木门，带上两名侍女顾自离去。
“男儿当世兮仗剑行，女子出尘兮绘锦绣、、、、、、”
待姐姐带着侍女走后，闭眸假寐的“妹妹”缓缓睁开眼睛，既而慢慢游到温泉出口处，望着氤氲缭绕的宁静湖面，轻轻吟唱着自己平时最钟爱的歌谣。
————————————（未完待续）