吴大财在南市调查到一件奇怪的事：“万福”商号本是售卖鸡、鸭、鱼等禽类，可掌柜最近却在大批量收购家禽，不管是死是活，甚而至于连村民丢弃的瘟鸡、病鸭，他们统统收购。
每天闭市前，“万福”商号总会拉着整整一车的家禽出城，吴大财悄然隐身在暗中跟踪，可每次到了洛阳城的郊外，吴大财总会遇到四个高手的纠缠，待吴大财击退他们后，运送家禽的牛车早已不见踪影。
根据嘻哈道人和吴大财的建议，长孙刺史暗中派人调查“万福”商号的背景，这家商号在南市的规模不算大，但家禽的销售量却异常火爆。不过，根据管理洛阳南北市的小吏所说，在账册登记中，“万福”商号并无大批量的家禽交易，也没有向洛阳府郡足额报税。
长孙刺史还注意到，“万福”商号的登记人是司马马辟京的儿子。虽然唐王朝明令禁止官员经商，但由于各方利益使然，并没有取得有用的成效。
有唐一代，官员经商的现象是屡见不鲜，这也是官场公开的秘密，故而长孙刺史不太在意马辟京是否违令经商，而是在乎他为何不如实上报真实的交易量。
之前刺史也曾多次派人秘密调查，核验南市、北市以及坊市间所有交易的账册，总是找不到相关的蛛丝马迹，原来原因在此，司马的儿子根本就没有如实上报，更加没有如实缴税。
长孙刺史暗自踌躇着，忽而刺史府的长孙管家来报，在给因公殉难的两名侍卫发放补贴时，竟然出现了匪夷所思的问题。刺史府原本大大小小五十二人，除了长孙公子和长孙云外，还剩余五十人，管家和侍卫长多次清点，刺史府人员齐整，并无人员伤亡。
“什么？”听闻消息后的长孙刺史惊讶地张大嘴巴，难以置信地问，“那殉职的两名侍卫是谁？”
“是的，老奴也很奇怪，侍卫长也和同僚多次确认，刺史府确实没有侍卫失踪。老奴再次找过仵作确认那两人身份，可他们被细针打得面目模糊，辨认不出真实身份。不过，仵作在他们身上各找到一只白玉镶金手镯。”
“白玉镶金手镯？”长孙刺史皱着眉反问，“这不是苟富贵精心打造的一副手镯吗？怎么会在那两人身上？”长孙刺史之前听马司马说过花魁选举之事，故而晓得当时的一些细节。
“既然不是刺史府的人，那他们为什么要穿侍卫服？”神丐也问，“还有，他们有苟富贵的手镯，难道是苟富贵派来的人？”没有人能回答神丐的问题，因为他的问题也是其他人都问题。
龙清川用四个茶杯在桌上比划着说：“我们重新把几方的关系梳理一下，现场有四波人：两名侍卫，长孙公子，僮仆长孙云，冰玉和她的同伙——如果她有同伙的话。”
龙清川先说第一种情况：“根据僮仆长孙云的交待，当世冰玉不在杀人现场，是两名胡人杀了长孙公子，然后伤了他长孙云，并杀死论巡逻的两名侍卫。但我们根据香囊推断出，冰玉肯定出现在杀人现场，所以长孙云所说并不可信。”
接着龙清川又说了第二种情况：“而根据我们之前的推断，冰玉可能为情、或者受苟富贵之命，协同长孙云杀死了长孙公子，然后用天女散花杀死两名侍卫。这种推断在表面上合情合理，但这是建立在侍卫是刺史府的侍卫基础上，如今刺史府的侍卫全部平安无事，那么就有了另外一种推断，而且是最合情合理的推断。”
“什么推断？”众人异口同声的问。
“所谓的侍卫是歹人乔装而成，他们是来刺杀长孙公子，而不是来保护长孙公子；反倒是冰玉，她并不是奉命杀长孙公子，很有可能是她刚好闲逛至竹林，无意中遇到乔装成侍卫的歹人行凶，然后用天女散花杀死他们。”
神丐不解：“可冰玉和长孙云为何要隐藏真实情况了？”
龙清川撇了撇嘴，耸耸肩，表示他也不清楚当中的细节。
神丐又继续问：“那两人身上有苟富贵的白玉镶金手镯，难道他们是苟富贵买通的杀手？”
“不是，苟富贵是被冤枉的。”龙清川一口否决，“此事欲盖弥彰，白玉镶金手镯是易碎品，杀手怎会揣着这易碎品外出杀人？这事有故意栽赃的嫌疑。”
龙清川低头沉思片刻，将几个杯子重新排布好，然后又说出一种可能性：“冰玉的确跟长孙公子旧情未了，两人在竹林中幽会，长孙公子将香囊赠送给冰玉，但是他们后来遇到假装成侍卫的杀手，以及尾随而来的长孙云。双方交手中，长孙公子不幸被歹人杀死，长孙云被打伤，危急之下冰玉用天女散花射杀了杀手。”
龙清川快速环顾几人后，皱着眉问：“这种可能性是目前比较说得通的，但唯一让我不解的是，长孙云为何隐瞒冰玉在场的真相？这对他可没有任何利益的冲突，更让人奇怪的是，长孙云为何又离家出走了？”
乐凡在旁捂嘴窃笑，她的笑容很迷人——笑容之所以迷人，不是因为她会笑，而是因为她长得好看而已。
“离家出走……离家出走，”龙清川此刻无瑕欣赏迷人的笑容，低着头喃喃地自言自语，“长孙云一个孤苦无依之人，刺史府可是他最好的归宿，他为何要离家出走了，这不合情理啊……”
乐凡笑眯眯地提示：“对啊，长孙刺史，马司马，还有我们都对他很好，可他为什么要离家出走了？”
“难道说他在逃避什么？难道他做了什么见不得人的坏事？”吴大财问。
乐凡忍不住轻叹一口气，噘着嘴说：“你们都夸过我比较细心，我提醒你们忽视掉的一点：长孙云离家出走之日，也是花魁进入刺史府之日。”
事实确实如此，花魁进入刺史府的当天，长孙云一拐一拐地从刺史府的后门走了。
“难道他是在逃避花魁？可他又不是长孙公子，他跟花魁可没有任何关联。再说了，即使是长孙公子本人，也没理由逃避花魁啊。”龙清川摇着头不断地反问自己。
神丐见乐凡一直在旁窃窃私笑，估计她应该发现了什么端倪，于是开口问：“乐凡姑娘好像话中有话，不妨直说。”
乐凡莞尔一笑，说：“我乐凡很喜爱沐浴，长孙公子也是，可你们有没有发现，现在的长孙云也很爱沐浴？”
龙清川清楚地记得，长孙云曾跟他提过，要不是长孙公子逼迫他，他一个月都不会沐浴一次。可为何受了伤的长孙云反而更喜爱沐浴了。龙清川禁不住倒吸了一口气，摸着额头喃喃自言：“性格大变可以理解，但生活习惯也能轻易改变吗？唉——我们的焦点一直在冰玉身上，而忽视了最关键的长孙云。”
经过乐凡的提醒，神丐也想起了宴会上的一个细节，之前长孙刺史宴请苟富贵时，司马马辟京为了拍长孙刺史的马屁，提出给长孙云说媒，刚开始说媒的女子是丝绸铺掌柜的女儿，后来改为茶肆掌柜的女儿。可上次他们看望长孙云时，他还认为说媒的女子是丝绸铺掌柜的女儿。
乐凡得意地嬉笑：“你们几人终于反应过来了，我之前就说过，他们主仆两个的体型很相像。碰巧长孙公子遇害的那天，又有人给长孙公子说媒，按照之前的惯例，长孙公子穿的是青衣，长孙云反倒是锦衣玉带……”乐凡之意不言而喻。
“所以，你们怀疑长孙云不是真的长孙云，而是长孙公子长孙瑜？”吴大财疑惑地问，“这也太不可思议了吧！”
“是有可能。不过很可惜，长孙云已经离家出走，我们也无法与他确认啊。”乐凡翘着嘴不悦地说。
龙清川眼珠四转，猛地一拍桌子：“有办法！”
几人马不停蹄地赶到府衙的停尸房，在仵作的指引下，他们很快找到了“长孙公子”的尸首，龙清川特意检查了他右手的手指，很快便发现了疑点：长孙公子每天练字一个时辰，手指上必定是有一层老茧，而这尸首的手指上倒是没有老茧，但巴掌上却有几个厚厚的老茧——明眼人一看就知，这是一双经常干粗活的手。
龙清川终于恍然大悟，他确定长孙公子根本没有死亡，而是与长孙云李代桃僵了。
这也就能解释他为什么一直蒙着脸，以及性格变得孤僻的原因，很显然——这些都是他故意装出来的，目的是躲避所有熟悉他的人。
那么新的疑问又来了，长孙公子为何要这么做？还有，他为什么要躲避怀了他骨肉的花魁？
这一连串不解的问题太多了！
龙清川几人重新推测事情的真相：长孙瑜与冰玉余情未了，两人在竹林中幽会，不巧遇到乔装成侍卫的杀手，在搏斗中，长孙云不幸被歹人杀死，长孙瑜受了伤，后来冰玉用天女散花杀死歹人……至于长孙瑜主仆为何要李代桃僵，瞒骗包括长孙刺史在内的所有人，也许是他们害怕私情被暴露，或是其他什么原因……
龙清川脑中灵光一闪，满心期待地问神丐：“前辈，在长安时，不良帅曾说过会派人关照我们，而那些关照我们的人，难道不良帅没跟你说吗？”
“没说，我也懒得过问。”长孙瑜性命无恙，神丐此时的心情大好，他抓起酒葫芦一口接一口地浅酌。
龙清川满意地点了点头，尔后又皱眉继续问：“那我们几人在长安相识的过程，你跟长孙刺史或者长孙公子谈过吗？”
“当然没有，老叫花不是那种多嘴的人。”神丐应声而答。
龙清川心里有底了，他正襟危坐，双目微闭，眉头紧皱——这是他极力思考时的样子。乐凡在旁托着下巴，傻痴痴地看着龙清川的表情。
不到一刻的时辰，龙清川突然睁开双眼，开心地浅笑：“有一个办法可以解开所有的谜题，只是可能要对死者不敬了。”