华歆等文武官员进见汉献帝，华歆奏道：“臣见魏王自登基以来，德行广布四方，仁爱及于万物，超越古代，超越现在，即使是唐虞之时也无以超越。群臣商议后认为，汉朝已经终结，希望陛下效法尧舜的道德，将山川社稷禅让给魏王，既符合天意，又符合民心，陛下将能安享平静的幸福，祖宗也会感到幸福，百姓也会感到幸福！臣等商议决定，特来奏请。”献帝听闻后大为惊愕，半晌无言，然后看着百官哭道：“朕想起高祖刘邦提起三尺剑，斩蛇起义，平定秦楚，创立基业，已经传承了四百年。朕虽然不才，但一直以来也没有犯过什么过错，怎么能轻易放弃祖宗的大业呢？你们百官再次商议。”华歆带着李伏、许芝上前奏道：“陛下如果不相信，可以问问这两个人。”李伏奏道：“自从魏王登基以来，麒麟降生，凤凰来仪，黄龙出现，嘉禾茂盛，甘露降下。
这都是上天示瑞的迹象，显示出魏国将继承汉朝的象征。”许芝接着奏道：“我们担任司天的职责，夜观乾象，看到汉朝的气数已经终结，陛下的帝星隐匿不明；而魏国的乾象，则极其繁荣。加之还有图谶的预言，其中说：‘鬼在边，委相连’，指的就是‘魏’字；‘言在东，午在西’，指的是‘许’字；两日并光上下移，指的是‘昌’字。这都是魏国在许昌应该接受汉朝禅让的预兆。希望陛下能够察觉。”献帝说：“祥瑞和图谶都是虚妄的事情，怎么能因为虚妄的事情，就轻易放弃祖宗的基业呢？”王朗奏道：“自古以来，有兴必有废，有盛必有衰，哪有不灭的国家，不败的家族呢？汉朝已经传承了四百多年，现在已经到了陛下，气数已尽，应该早日退位，不可犹豫；如果犹豫不决，就会引发变乱。”献帝大哭，然后进入后殿。百官笑而退场。
第二天，官员们再次集合在大殿上，命宦官去请献帝。献帝因担心而不敢出来。曹后说：“百官请陛下设朝，陛下为何推阻？”献帝哭泣着说：“你兄弟想篡位，让百官逼迫我，所以我才不敢出来。”曹后大怒地说：“我的兄弟怎么会做这种叛乱之事呢！”话还没说完，只见曹洪、曹休带着剑进来，请求献帝出殿。曹后大骂道：“你们都是乱贼，图谋富贵，共同策划叛逆！我父亲功勋遍及天下，威震四方，但他从来不敢篡夺神圣的宝器。现在我兄弟继位的时间还不长，却想篡夺汉朝，天地必定不会祚顾你们！”说完，她痛哭着进宫去了。左右侍者都哭得悲伤不已。曹洪、曹休努力请求献帝出殿。
献帝被逼无奈，只好更衣后出了前殿。华歆奏道：“陛下可以按照昨天我们商议的意见，避免大祸。”献帝痛哭着说：“你们都吃了汉朝的俸禄很久了；其中还有许多汉朝功臣的子孙，你们怎么忍心做这种不忠的事情？”歆说：“陛下如果不听从众议，恐怕很快就会有灭顶之灾。不是我们不忠于陛下。”献帝说：“谁敢谋害我？”歆厉声说：“天下人都知道陛下没有享受君王的福祉，以致四方大乱！如果不是魏王在朝，谋害陛下的人将不止一个！陛下还不知道恩义，竟想让天下人共同攻击陛下吗？”献帝大惊，拂袖而起，王朗用眼神示意华歆。歆大步向前，抓住龙袍，变色地说：“答应或者不答应，赶快说一句！”献帝战栗，无法回答，曹洪、曹休拔剑大喊：“符宝郎在哪？”祖弼应声走出来说：“符宝郎在这里！”曹洪要求交出玉玺。祖弼叱道：“玉玺是天子的宝物，怎么能私自索取！”洪喝令武士推出斩杀。祖弼大骂不止，最终死去。后人有诗赞曰：“奸宄专权汉室亡，诈称禅位效虞唐。满朝百辟皆尊魏，仅见忠臣符宝郎。”
帝颤抖不已。只见大殿下站着数百名身披甲背持戈的魏军士兵。帝泪流满面地对群臣说：“我愿将天下禅让给魏王，只求能留一口气，以度过余生。”贾诩说：“魏王必定不会辜负陛下。陛下可以立即发布诏书，以安抚人心。”帝只好命令陈群起草禅位的诏书，并让华歆带着诏书玺，引领百官直接前往魏王宫奉上。曹丕大喜。他展开诏书宣读：“我在位三十二年，历经天下的动荡，幸亏得到祖宗的庇佑，危险中又重新存活。然而现在我仰观天象，俯察民心，火炎之数已经终结，国运在曹氏之中。因此，前王已经树立了神武的功绩，而现在的王又展示了光耀的德行，符合了历数的明显迹象，可信不疑。大道行于天下，天下为公；唐尧不私心于自己的子孙，却名垂于无穷，我对此深感敬佩。现在我追随尧的典章，将禅位给予丞相魏王。王不要推辞！”
在接到诏书后，曹丕心中欣喜，但随即又感到不安，担心天下后世会给他安上篡窃的罪名。于是，他向贾诩表达了自己的担忧。贾诩听后，提出了一种策略：让张音带着玺绶回到皇帝那里，再让华歆劝说汉帝筑起一个名为“受禅坛”的坛，选择吉日良辰，召集所有公卿到坛下，由天子亲自奉上玺绶，禅让天下给曹丕。这样，就能消除群众的疑虑，杜绝众人的议论。
曹丕听后大喜，立刻让张音带着玺绶返回，并再次上书表示谦辞。张音回去后向汉献帝奏报。献帝询问群臣：“魏王再次谦让，他的意图究竟是什么？”华歆上奏道：“陛下可以筑起一个坛，名叫‘受禅坛’，召集公卿庶民，明确进行禅位仪式。这样，陛下的子子孙孙，必定会受到魏王的恩泽。”
献帝听从了华歆的建议，派遣太常院官在繁阳选址，筑起了一个三层高的坛，选定在十月庚午日寅时进行禅让仪式。此时的繁阳坛，高耸入云，庄重肃穆。坛上装饰着各种祥瑞的图案，象征着天命所归，魏王承接天命的吉祥之意。
随着日期的临近，天下的目光都聚焦在这个繁阳坛上。到了禅让的那一日，献帝亲自主持仪式，公卿庶民齐聚坛下，人数众多，场面壮观。在众人的注视下，献帝亲手将玺绶交给曹丕，标志着天下的主权正式禅让给了魏王。曹丕接过玺绶，向献帝行礼，然后登上坛顶，接受万民的朝贺。
整个过程中，气氛庄重肃穆，程序严谨有序。曹丕的谦逊和献帝的明智，使得这次禅让仪式成为历史上的一个典范。从此以后，曹丕正式称帝，开始了他的统治时期。
至期，献帝请魏王曹丕登坛受禅。坛下聚集了四百多名大小官员，御林虎贲禁军也有三十多万人。帝亲自捧着玉玺向曹丕奉上。曹丕接受了玉玺。坛下群臣跪听册文，宣读道：“咨询魏王！古时候，唐尧将帝位禅让给虞舜，舜也将帝位传给禹：天命不固定，只归属于有德之人。汉朝道德逐渐衰退，世道失序；降至朕身上，大乱滋生，群凶横行，国家陷入混乱。幸亏有武王的神武之力，解救了四方的困难，以清理国家，保护了宗庙。我一个人能够获得这样的福泽，是得益于九服之力，实在是天赐的。今天您钦承了前朝的基业，光耀了您的德行；恢复了文武的伟业，显扬了您祖先的雄烈。皇天降下灵瑞，人神告知；您的诞生是光彩照人的，师傅赐予了朕的命令。众臣谨言：您具备了虞舜的德行，遵循了我唐朝的典章，恭敬地让位于您。於戏！天命的历数掌握在您的手中，君王请遵循大礼，使万国肃静地接受天命的传承！”
当册读完毕，魏王曹丕接受了八般大礼，正式登上了皇位。贾诩引领着大小官僚在坛下朝拜。曹丕改延康元年为黄初元年，国号为大魏。随后，他下达旨意，宣布大赦天下，尊其父曹操为太祖武皇帝。