值得庆幸的是，在队伍离开那片空地后，藤蔓的数量明显少了很多。但仍有几条藤蔓在不断地猛击暮光的屏障，但它们的攻击对于队伍里的天角兽来说要容易得多。她咬紧牙关施展魔法抵挡着攻击，她的眼睛一直盯着前方。
尽管云宝刚刚在鬼门关走了一遭，但她也为自己的勇敢而感到自豪，可是她对朋友的担忧正在盖过其他的事情。她们已经走了一个多小时了，小蝶时不时地走在那些藤蔓的附近观察，以确定自己的方位并继续领着队伍，瑞瑞或萍琪派会分散它们注意力，以免藤蔓追她。
接下来的时间里，暮光只说过几次话，而且没有一次是对云宝说话。暮光似乎在尝试忽略她，或者忘记她的存在。这深深地刺痛了云宝，同时云宝的脑海中激起了无数疑问。是什么可能导致暮光对她的态度突然改变？她是做错了什么吗？
唉，暮光紧锁眉头却没有给出任何答案，而迄今为止，所有询问此事的尝试都被迅速拒绝或转移话题，并提醒她们第一要务仍然拯救谐律之树。
她的其他朋友也注意到了这一情况，苹果杰克甚至在不久前试图让暮光敞开心扉。可惜她的努力和云宝的一样徒劳无功，让所有小马都不知所措。
许久之后，她们穿过一片浓密的灌木丛，云宝的思绪才从暮光突然冷漠的行为中抽离出来。一道巨大而熟悉的裂谷映入眼帘。裂谷中间深不见底，前面就是两姐妹城堡古老而腐朽的废墟。她们从与往常不同的角度走出树林，云宝看到左边远处那座倒塌的桥仍然被绳索挂着。
“哦，谢天谢地！”瑞瑞松了口气。“我们做到了！”
“是的，但那些藤蔓也在这里，”苹果杰克指着前面说。云宝上前观察，果然她看到了迄今为止她见过的最粗的藤蔓，它几乎覆盖着峡谷的每个空隙。
并且她们都来自同一个地方。
“看，那里！”萍琪派也发现了它，她大声说道。所有小马的目光顺着她指的方向，看到了一侧有一个洞穴。洞穴里发出一道病态的蓝光，还有许多藤蔓。“我想就是那里了！”
小蝶点了点头。“我也这么认为。至少那里看起来确实像我所看到的。
“那我们得下去了，”云宝点点头，再次确认道，她的眼睛沿着峡谷的墙壁扫视着 萍琪派所指方向。很快她也看到了，并指给暮光看。“就在那里。我们走吧。”
“嗯。”
暮光继续说着，只是发出一声疲惫且表示知道的咕哝声，云宝的耳朵耷拉下来。云宝回头看了看其他小马，但她发现，她们也和她一样困惑。
“这是怎么回事？”
这群小马没有逗留太久，躲在暮光屏障的保护伞下快速地移动。她们前往那里时，又有几根藤蔓袭击了他们，但和其他的那些一样，它们尝试一会无果后就离开了。云宝确信她们暂时是安全的，她抬头看着城堡，一股奇怪的怀旧之情涌上心头。
“上次我们来这里的时候，我们想躲避邪茧，想办法夺回坎特洛特，”她心想。“当时我们身边还有星光、索拉克斯和轻语……”
回想起那只淡紫色的独角兽，云宝忍不住短暂地思考了那匹母马现在在做什么。距离她上次听到关于她的消息已经过去两年了，当她们回到帝国时，星光说她需要自己解决一些事情。
“好吧，无论她在哪里，我希望她一切安好，”几秒钟后，云宝心想道，然后再次集中注意力专注于眼前。“我希望她找到了她想要的。”
一行人来到了峡谷底部。当一条覆盖地面的大型藤蔓像一头愤怒的公牛一样向她们发起猛烈地攻击时，小蝶惊恐地尖叫起来，它的力量竟然可以让暮光发出一声闷哼并踉跄地向一侧退去。
“你还好吗？”苹果杰克赶紧问道，并用蹄子拉住在暮光。
暮光点点头，她屏障随着角上的光芒变得越来越强。“我没事，”她咬牙切齿地说。“那家伙的攻击比我想象的要猛烈。我已经增强了我的法术。”
“这种东西太多了，”萍琪吐着舌头，有些厌恶地说道。“呸！我们去救那棵树，这样它们就可以全都消失了！藤蔓不应该是坏东西！它们应该是好的，可以让动物在丛林里荡来荡去！”
“还有天马无畏，”云宝下意识地说道。“她也一样。”
萍琪派耸了耸肩。
终于，一行人来到了山洞前，一路上只被大藤蔓纠缠一会。云宝往里面看了一眼，瞬间瞪大了双眼。“不会吧……”
山洞深处是一棵完全由蓝水晶组成的大树，它周围环绕着华丽的蓝水晶，散发着她所见过最迷人的光芒。树干中央长出六根主枝，中间则延伸出一圈小枝，每根主枝的末端都有一个空隙，形状和和谐之源很像。
它很漂亮。
但它快死了。
整棵树被藤蔓紧紧地缠绕着，而且每根藤蔓看上去都用很大的力气反复拉扯着树干。树干上已经出现裂缝，树发出的光芒正在暗淡。树旁边有两个巨大的藤蔓盘绕而成的土堆，一边一个。
“就是这个……”小蝶小声地低语，她的眼睛和其他小马一样睁得大大的。“这就是那棵树。这就是我在闪回里看.到的。”
“只是看起来它时日不多了，”苹果杰克苦着脸指出。“这么多藤蔓挂在上面，我们该怎么救它？”
“我们不能用魔法攻击它们——它们的数量太多了，暮光必须施展她的魔法来保护我们——我的派对炮只能把它们推开一会，而云宝的翅膀受伤了，她无法快速移动，”萍琪派迅速分析了眼前的情况，然后撅起了嘴。“这太不公平了！”
“而且他们没有眼睛，”小蝶怯生生地补充道。“所以我的凝视对它们也不起作用......”
“我只剩一根绳子可以用，”苹果杰克一边说，一边用力拉扯着绳子，脸上露出一丝焦躁的表情。“如果它们像之前那样分散开来，我的绳子是不够绑住它们。”
“所以我们该怎么办？”瑞瑞问道。“请它们离开？这个计划听起来很不错，但我怀疑这些怪异的生物是否会理会我们。”
云宝咬紧牙关，沮丧地哼了一声。“一定有什么办法！来吧朋友们！开动你们的脑筋！”
还没来得及进行下一步讨论，一声惊呼就响彻云霄。所有想马都转过头来看着暮光闪闪，她的眼睛瞪得像碟子一样大，她跌倒在地，呼吸变得急促。洞穴里回荡着一阵惊恐的惊呼声，她的朋友们迅速围了过来，云宝伸出蹄子来，把暮光闪闪轻轻地放在地上。
“闪回？这里？现在？”苹果杰克难以置信地问道，她的目光飘向了屏障，屏障开始闪烁起来。
“糟糕的时机，糟糕的时机，糟糕的时机，”萍琪派一遍又一遍地重复着，她迅速从某处抽出她的派对大炮，并在圆顶开始闪烁时将其瞄准。“各位小马，做好准备！藤蔓来了！”
“该死！”云宝低声咆哮着，然后站起来保护 twilight 倒下的身体。“好吧，和之前一样！带它们远离暮光，直到她醒来并把魔法屏障施展出来！”
“是！”众马起声道。
屏障碎裂，藤蔓便猛地袭来。
暮光闪闪向前走去，眼中闪烁着疑惑的光芒。谐律之树矗立在她面前，颜色暗淡，树枝上滴着一些恶臭的液体，藤蔓正紧紧地缠绕着它。她小心翼翼地移动着，展开翅膀，飞到空中，朝着树干中央的星形物体移动，她伸出蹄子。
突然，两根藤蔓突然伸出，紧紧缠绕住了她的蹄子。暮光尖叫一声，挥动翅膀，迅速飞回空中。她不由自主地颤抖起来，随后她的角亮了起来。一发精准的魔法，藤蔓被切断，残肢无力地落到地面上。她迅速后退，做好战斗准备，同时贴近地面，全神贯注盯着前方。
她花了一点时间平复情绪和稳住呼吸后，便将注意力集中到谐律之树上。她看着眼前，更多的藤蔓在地上移动，摧毁着任何胆敢阻止它们的东西。
“看来上次确实是无序是在阻拦他们，”暮光一边看着眼前的场景，一边推断道。“否则藤蔓不会退得这么快。它们甚至不会让我靠得这么近。”
暮光闪闪看着谐律之树，脑子里飞速地想着解决办法。她们必须拯救这棵树，并除掉这些藤蔓，否则整个小马国都会完蛋！她必须思考！她一定知道一些有用的东西，在那里！
她慢慢地睁开了眼睛，老师的话在她的脑海中回荡。
“即使没有这些元素，和谐之树仍具有强大的魔力。只要这种魔力存在，它就会继续控制和遏制这里生长的一切……”
就这样！暮光的表情坚定起来，然后她转身走回朋友们身边，所有小马都满怀希望地看着她。她落地后她花了一点时间来理清她的思路，她的眼睛盯着前面。“我知道我们该怎么救它了，”她平静地说道。“我们必须和谐之元还给它。”
突然间，随着好似玻璃碎裂的声音响起，她的视野开始闪烁与扭曲，一道裂缝出现在她的视线中，随后，她眼前的一切裂成了一个个碎片。
暮光猛地睁开了眼睛，她的意识恢复得比上次经历闪回时要快得多，尽管剧烈的头痛仍然存在。她呻吟着抬起头，环顾四周，试图弄清楚发生了什么。
当云宝被重重地摔在她面前的地面上时，她发出一声尖锐的叫声。这匹天马从肩膀以下被藤蔓紧紧缠绕着，她的眼睛紧闭，表情痛苦不堪。
暮光很快就意识到发生了什么，肾上腺素充斥着她的血管。她的朋友们正在遭受攻击，而且正在节节败退。暮光强撑自己站起来，她的角发出明亮的光芒。她回想起醒来后学到的所有魔法知识，并释放出一道凝聚的魔法光束，射向那些攻击她的朋友们的藤蔓。
萍琪派率先注意到了她，她转身对着天角兽露出灿烂的笑容。“暮光醒了！”她叫道，接着从另一根藤蔓的下面滑过，当藤蔓反应过来时她已经离开了。她滑到暮光旁边并向她微笑。“你好！”
暮光没有理会她，她的角上发出了更亮的光。“等会！”她闭上眼睛叫，伸出蹄子向前去。哦，这感觉可不妙……
转瞬之后她的朋友都被她的魔法包住了，并被强行拉向她。她耳边充斥着一连串惊呼，还有云宝那痛苦的叫声。一股小小的愧疚感刺痛了暮光的心，但她还是强行让自己平复下来。“受伤总比死好！”她告诉自己。
当她的朋友们离她足够近时，她释放了悬浮术，再次将注意力集中在屏障上。随着一阵尖锐的声音和一闪而过光芒，她的魔法屏障重新出现在她们周围，在藤蔓即将够到她朋友们之前就将其击退了。她停在原地，紧闭双眼，专注于屏障来让它能够抵挡即将到来的攻击。
紧张的几秒钟后，她松了一口气，睁开了眼睛。她所有的朋友都安全地躲在了屏障里，尽管她们看起来都有些狼狈。
“暮—暮—暮光，”云宝的声音在她身后断断续续地响起。暮光顿时浑身发冷，她转过身，看到那匹天马在剧烈颤抖，她强行自己站起来。她瞪大着双眼，呼吸急促，但除此之外，她似乎没事。云宝用蹄子擦了擦脸，然后看着暮光，对她露出一个虚弱的微笑。“你没事……”
暮光犹豫了一会儿，然后点了点头。“是的……我没事，”她说完后看向前方的那棵树。伴随着紧张感逐渐消退，她想起了闪回，以及它或多或少告诉她要做的事情。
但她的朋友们不会喜欢这个......
“那么，你看到了什么？”萍琪好奇地问道。“你知道我们要做什么才能拯救这棵树吗？”
暮光平复一下心情。毕竟是萍琪派问的。“……是的，我知道了，”她慢慢地开口，一股寒意从她的脊背上涌起。“我们……我们把和谐之源给它。”
大家陷入了沉默。云宝走到暮光面前，脸上露出了难以置信的表情。“呃，暮光？没有冒犯你的意思，但你确定吗？因为呃，”她用蹄子敲了敲她的和谐之源。“我们需要这些东西来保护小马国。”
苹果杰克难以置信地哼了一声。“你确定吗，云宝？”她问道。“因为上次我们在对付邪茧和黑晶王时，是你我们才能走到最后。我们直到这一切将近结束才拥有它们，而且我们也没用它们对付黑晶王。”
“是的，我们现在还有了一个（1）‘解围之神’，”萍琪派轻轻一跳，笑容满面地说道。
“我不认为这是重点，亲爱的萍琪派，”瑞瑞微笑着说，然后朝云宝黛茜点点头。“我相信苹果杰克想说的是，我们不需要它们来保护小马国。到目前为止，是你的领导让我们度过了我们所面临的威胁。”
这话云宝感到不好意思。“呜......但——但是，伙计们！好吧......”她转身面对那棵树。她沉默了几秒钟，然后轻轻地叹了口气。
“……这无所谓，对吧？我是说，我无论是不是个好领袖，”她平静地说道。“如果我们不阻止这些藤蔓，小马国就完了……我相信暮光。如果她说我们必须放弃和谐之源来拯救我们的家园，那么我们就必须这么做。”
“但是我们该怎么做呢？”小蝶躲在苹果杰克身后，揉着之前与藤蔓搏斗时留下的瘀伤，小声问道。“这些藤蔓太危险了，靠近树很难保证我们的安全……”
云宝叹了口气，露出一副悲伤的表情，展开了她的翅膀。“好吧，如果我还能使用我的翅膀，也许我可以在藤蔓攻击到我之前飞一圈。但是现在，好吧......”
“所以云宝不行，”萍琪派说道，并看向其他小马。“我们现在该怎么办呢？”
“一定有办法的，”苹果杰克一边说，一边轻声调整了一下头上的帽子。“一定有办法的……”
萍琪派是对的。她们确实有办法。
但是风险......
暮光转身面对那棵树，心跳开始加速，脑子里飞速闪过各种变数。考虑到藤蔓的攻击性和它们所拥有的力量，在场没有小马能完好无损地将和谐之源带到树上。
除了暮光闪闪。
她慢慢转过身面向云宝黛茜。这只天马正全神贯注地看着那棵树，皱着眉头陷入了沉思。
犹豫了几秒钟后，暮光清了清嗓子，所有小马的目光都看向了她。她挺直身子，鼓起勇气。
“我来。”
云宝瞪大了双眼，深吸一口气。沉默了一会后，她轻轻点头，这动作非常细微，暮光没注意到。时间流逝，云宝的举止就变得越来越紧张，而且暮光突然发现自己对这个决定感到后悔。
“...不，“云宝突然哽咽起来。“不，你不能。”
暮光眨了眨眼，向前迈出了一步。“云宝，听我说，”她小心翼翼地开口道，暂时放下了心中的敌意。“我会飞。我在空中的速度几乎和你一样快，而且我还有魔法。如果有哪匹小马能安全地将和谐之源放到位，那就只有我。”
云宝又摇了摇头，不过这次摇得更厉害了。“不，不，一定有别的办法，”她否认道，声音越来越大。“这太危险了！那些藤蔓会杀死你的！它们差点害死我们，现在我们能这里，只是因为我们现在可以互相帮忙！”
“我们没时间想别的了！”暮光强调道。仿佛是为了强调她的观点，那棵树受到了更多伤害，空气中又响起一声巨响。暮光继续说道。“如果我不这样做，那么我们认识和爱的每一匹小马，包括我在内，都会受到严重伤害，甚至更糟！”
云宝向后退了一步，她的耳朵耷拉下来，绝望的神情从她的表情中流露出来。“不……不，不。我不允许，”她结结巴巴地说，声音也开始颤抖起来。
暮光疑惑地眨了眨眼睛。“你……不同意？”她惊讶地问道。
云宝眯起眼睛，站直了身子。“作为小马国的公主，我命令你不要这样做！”云宝坚定地说道，又向前迈了一步。“这就是自杀！我们可以想别的办法！”
暮光目瞪口呆地看着她，一时不知所措。自从暮光认识她以来，彩虹从来没有给暮光下过命令。她从来没有利用自己的地位让暮光做任何事。
“啊，我不想在这里打权利牌，”苹果杰克小心翼翼地打断道，她眼睛在云宝和暮光之间来回移动。“但是暮光应该有权利——”
“闭嘴，苹果杰克！”云宝突然厉声说道，令所有小马都惊讶地后退了一步。她立即转身看着暮光，她的眼睛里燃烧着反抗、愤怒和恐惧。但更重要的是……暮光看到的那些泪水是不是开始消失了？
云宝深吸了一口气，然后再次开口。“你别这么做。就这样。到此为止了。”
暮光叹了口气，走上前去，压低声音，尽可能地安慰她。“云宝，求你了……我必须这么做，”她开始说道，把蹄子放在云宝的肩膀上。“如果我让我的朋友受伤，我会无法原谅自己。在你们为我做了这么多事情之后，帮助我在没有记忆的情况下找到自己……我必须这么做。”
云宝再次摇了摇头，嘴唇开始颤抖。“你不能。你不能，暮光！”
“云宝——”
“我不会再看着你死去！”
好似碰到什么似的。所有小马都屏息敛声。就连藤蔓也放慢了攻击的速度，在屏障外缓慢地爬行，整个山洞陷入了死一般的寂静。
暮光抽回蹄子，后退了几步，心中充满了困惑和忧虑。她一边退后，一边看着云宝的表情变成了极度恐惧和绝望，她的蹄子无力地伸向暮光，仿佛在呼唤她回来。
短短的一刻却好似永恒，终于暮光发出自己的声音了。“什......什么？”
注释
（1）deus Ex machina：解围之神（指古希腊及罗马戏剧中用舞台机关送进剧中以消除剧情冲突的神）