“它们……会攻击我们吗？”一名士兵小声问道。
“我不确定，”柯岚摇了摇头，“但我的直觉告诉我，它们很危险。”
说完，柯岚走到了一家印着“摩根财团”的直升机前，举起手斧，三下五除二噼烂了将直升机固定在停机位上的锁定装置，然后让泽珞将空间力量附在自己的双臂上，“轻轻地”将直升机朝着那堆苍白的根须推了过去。
在直升机撞进根须之中的一瞬间，那些上一秒还静止不同的根须瞬间像触手一样活了过来，其反应之剧烈，不亚于在一个平静的水潭之中投入了一块巨石——短短两秒钟，直升机就已经被苍白的根须死死缠住，这些看似纤细脆弱的根须直接勒进了直升机坚硬的金属外壳之中，将这层足以挡住12.7毫米口径反器材穿甲弹的板材切割得四分五裂。
“嘶……”站在柯岚身后的几名士兵不由得倒吸了一口冷气，那些站得离根须比较近的士兵更是像触电了一般，瞬间往后跳了一大步。
“唯一的好消息是这些根须似乎会对直接触碰的事物做出反应，只要别碰到它，它应该不会主动向我们发起攻击。”柯岚说道。
刚刚那名想用枪管撩开根须的士兵距离根须只有十几厘米的距离，他鼻腔里呼出的热气都已经扑打在了那些根须上，可根须依旧无动于衷。
就连阿尔法星上那些肉食性的土着植物，捕猎时的感应能力都要比这些根须强——灰泥沼泽里有一种“食肉藤”，寄生在沼泽里十分常见的“泥炭木”上，只不过和一般的寄生植物不同，它不仅不会吸取泥炭木的养分，反而还会将自己采集到的养分反哺给泥炭木。
泥炭木和食肉藤之间是一种“共生关系”，泥炭木结出果实来吸引沼泽地区的动物，而在这些动物靠近之后，就由食肉藤进行捕杀，再将猎物消化之后所获得的养分和泥炭木“分赃”……相比这些需要直接接触才会有反应的根须，食肉藤能够在数米之外就感应到猎物的存在，同时将用来进行攻击的藤蔓隐藏在沼泽淤泥之下，布置出一张致命的罗网。
连食肉藤都有这样的能力，柯岚不相信这棵巨树会迟钝到这种地步……唯一的解释大概就是它还处在生长阶段的初期，现在还是一个不完整的状态。
不管那条密文是谁发送的，有一点的确没有说错——等到这棵巨树成长到“完全阶段”之后，幸存者联盟将失去所有的应对手段，只能眼睁睁地看着它将整颗阿尔法星给吞噬掉。
“这些根须，好像在像四周蔓延……”一名士兵一边缓步后退一边说道，他的声音压得很低，似乎是怕惊动了这些根须一样，“刚刚……我们是不是把它给惊醒了？”
“它们一直都在生长，从这棵巨树出现后就没有停下来过。”柯岚说道，“不能继续在这里逗留了，抓紧时间到下一层去。”
机库的下方是东一区和北一区的交界处，这里是方舟上最顶级的商业区，总共分成十六层，毗邻核心区和东、北两区的奢华住宅区。整个商业区以一根直径超过四百米的承重立柱为核心，围绕着这根立柱建成。每一层的外壁都由高透明度的防弹玻璃支撑，商业区内琳琅满目的店铺从外面就可以一览无遗。而当灯光效果全部开启的时候，整个商业区更是会直接变成一个流光溢彩的梦幻国度——在狩神猎团发迹之前，柯岚只在网络上看到过这个顶级商业区的照片，在看到那些照片的时候，他脑袋第一个冒出来的词就是“纸醉金迷”。
对于生活在底层的方舟人来说，这样的生活是连想都不敢想的……别说是那些商铺里出售的顶级奢侈品了，哪怕是街上的一块地砖，都是他们穷尽一辈子的财富也买不起的。
阶级这个东西，是会一直伴随着文明社会的存在而存在的，在巢都是这样，在方舟上亦如此……
柯岚带领着士兵们小心翼翼地穿过机库，机库里的贵宾电梯和货梯都已经停止工作了，他们沿着消防通道一路向下，走了差不多有十五分钟才走出了逼仄的通道，眼前的视野豁然开朗。
这个用财富堆砌起来的商业区，现在已经化作了一片废墟。
宏伟的承重立柱从正中间折断，塌落下来的穹顶斜靠在巨树东北侧的树干上，制造出了一个巨大的三角形空间，至于商业区那漂亮的玻璃外墙，早就已经支离破碎，只留下了一地的狼藉。
“所谓的辉煌奢华，就好像一个漂亮的肥皂泡，一戳就破。”柯岚的内心不由得感慨道。
巨树的根系同样入侵到了商业区的内部，很多街道和电梯井都已经被根系堵死，变成了无法通行的禁区。
“没有发现尸体，也没有发现任何活物。”一名士兵举着战术望远镜环视了一圈，向柯岚汇报道。
“就算有幸存者，估计也都被巨树给吃掉了。”柯岚说道，“这棵树，可是字面意义上的‘吃人不吐骨头’。”
“那上面的那些怪物，它们冲下来的话，这些根须也会攻击它们吗？”又是一名士兵问道。
“会。那些怪物的攻击不分敌我，这棵巨树的根须一样，对它来说，只要是能够成为养分的东西，都是它的食物。”
“那……那我们还是快点走吧。”那名士兵脸上露出了一抹紧张的神色，“等到那些怪物下来，估计这里就会变得一片混乱了……到时候我们想离开，就没那么容易了。”
按照时间算，上层平台的那些黑衣人早就应该“苏醒”了，只不过它们转化为蚀骸之后第一眼看到的都是几分钟前自己的“同伴”，在生物的本能下，它们将会在第一时间陷入自相残杀的局面之中，只有少数杀出重围的强者，才会追踪着柯岚他们的气息一路跟过来。
机库里的那些根须或许还能帮柯岚他们争取一些时间，但保不准蚀骸之中有一些拥有特殊能力的个体可以突破根须的阻截……隐约间，柯岚似乎已经听到了后方的消防通道里有异样的响动远远传来。
立柱倒塌，和机库相连接的悬浮廊桥都已经断开了，而不远处用来应急的充气式逃生通道则是已经巨树的根系所覆盖，完全无法利用。
“能走的路都被堵住了，看来只能索降了。”柯岚让士兵们取出随身携带的绳索，一根一根地接到一起——十六层的商业区总高度足有两百四十多米，士兵们的战术背包的提手是用二十五米长的伞绳缠成的，为了保证速降索的强度，至少得由六股伞绳缠在一起才行，六十多名士兵的伞绳凑到一起，算上连接处打结的地方，竟是刚好可以够到商业区的底部。
“看来我们运气不错。”柯岚试了试速降索的结实程度，然后将一手搂住泽珞的腰肢，一手抓住速降索的末端，直接从断裂的街道边缘跳了下去
降落的落差太大，必须得有人把速降索的底部固定住，要不然其他人在索降的时候绳索会出现大幅度的晃动——磕碰到周围的残垣断壁还好说，要是撞在了巨树根系上面，那估计整根速降索上的人都将难逃一劫。
士兵们还没有反应过来发生了什么，柯岚就已经稳稳地落在了地上，在泽珞的控制下，他落地的时候甚至连尘土都没有溅起。
柯岚让泽珞用空间力量震碎了一块崩落的混凝土块，从中取出了一根两米长的钢筋，再将钢筋拗成一个锚钉的形状，一头固定着速降索，一头深深地钉入地面。
原本还在空中晃动不已的速降索顿时绷得笔直，当然，除了铆钉的作用之外，柯岚还暗中让泽珞在速降索上附着了少许的空间力量，把这根柔性的绳索转化成了一根刚性的“柱子”。
空降部队的通讯设备全部都被亚古纳可托尔发射的电磁脉冲爆弹给破坏了，柯岚只能通过打手势的方式，让士兵们一个一个地滑下来。
第一名滑下来的是一个挂着准尉军衔、背后背着一杆长枪的狙击手，他在落地之后就一脸敬畏地看向了柯岚，小心翼翼地问道：“您……您刚才是怎么落地的？”
“一些微不足道的特殊能力罢了。”柯岚摆了摆手，“在战斗的时候用处不大，但是在这种情况下，还是很好用的。”
他至今没有把自己的身份透漏给这些士兵，是因为他也没法保证这些士兵里会不会存在着不死船员会安插的暗子——除了植入控制芯片和侵蚀之外，不死船员会还有一种控制人的手段，这种手段类似于洗脑和精神暗示的结合，被控制的人自己都意识不到自己的思维已经发生了改变，平日里更是表现得和正常人一模一样。
只有在受到特定刺激的情况下，深埋在意识深处的那个“开关”才会被激活……也正因为如此，像这种暗子，是很难通过检查身体或是常规审讯发现的，因为就连暗子自己都不知道自己是暗子。
一旦柯岚的身份暴露，恐怕他们这一路走来，就不会这么平静了。
剩余的士兵们陆续降落到了底部，虽然原本的编制已经被打散，但精锐不愧是精锐，这些各个部队的残兵组合而成的特殊小队很快就按照各自的职能和位置组成了一个几乎没有漏洞的推进阵形——擎着重盾、背着护盾发生器的重装步兵顶在最前面，身手敏捷的狙击手和侦察兵吊在队伍两翼稍远的位置，中坚位置则是火力手、医疗兵和技术兵种组成的混编小队，至于留在最后面断后的，则是强化等级最高的那些精英士兵。
商业区的底部也出现了大量的巨树根系，不过和这地方的总面积相比，被根系所侵占的地方只占了很小一部分，因此士兵们才能展开这个推进阵形，不用像在机库里那样，所有人都挤在一起，还要弓着腰低着头，生怕碰到天花板上垂落下来的根须。
从方舟核心区长出来巨树位于商业区的西南侧，越往西南侧移动，根须就越密集，等到了临近树干的位置，根须几乎已经完全覆盖了地面，让人连落脚的地方都找不到。
柯岚并没有选择直接朝巨树走去，而是带着队伍开始迂回——他的计划是横穿北一区，直接向西一区进发。
西一区有一处很关键的建筑物：研究院，以及研究院附带的地下冰库。
虽然巨树是在核心区长出来的，但是根据空中俯拍的照片可以发现，巨树的树干是稍微有些偏向西侧的，再联想到地下冰库内储存着很多从阿尔法遗迹里带出来的危险藏品，甚至还有着“应龙之卵”这样的东西，柯岚认为，这棵巨树的根系核心，多半也藏在地下冰库的深处。
但那里的防御力量绝对也是最强的……不死船员会或许不会预料到一支不起眼的空降小队能够突破重重阻碍抵达巨树根部，但只要柯岚走到了那里，就必然要直面那些本来就是为他而准备的东西。
调虎离山只能调走山上的老虎，但那座大山却始终会立那里，不会挪动分毫。
商业区被巨树破坏得很彻底，底部随处可见从空中坠落的建筑残骸，价值连城的奢侈品和漂亮的天鹅绒包装盒散落一地，一块“请勿触摸”的警示牌裂成了两半，一半掉在地上，一半则是卡在了一个完全变形的柜台内部。
士兵们警惕地打量着四周，没有一个人被地上的奢侈品分散注意力……在文明社会崩坏的情况下，这些奢侈品的价值连一个冷硬发霉的馒头比不上。
“九点钟方向，未发现敌人，未发现幸存者，根须侵蚀程度大约在百分之三十左右，最近根须距离我方一百七十米。”
“三点钟方向，同样无异常，根须侵蚀程度百分之十，距离我方约三百米。”左右两翼的士兵先后汇报道。
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