“艾，你能陪我到院子里走走吗？说说勋章的事情，不要在意我，亚瑟、莫丽，我不想打扰你们，毕竟我听珀西说他很久没有回来了，你们多聊一会儿。”斯克林杰继续说道，“对了，如果可以的话，我顺便还想了解了解霍格沃茨目前的状况。你们知道的，我的前任去年做了许多糊涂的决定，包括向霍格沃茨派出一名高级调查官，将学校弄得一团糟，魔法部和我本人对此事都十分的关心，霍格沃茨教育质量关乎到魔法界的未来……啊，我注意到那个小伙子也吃完了，你不介意陪我们一起到花园里面散散步，说说这件事吧？”
顺着他的视线，大家都看向了哈利。
似乎没有人相信斯克林杰不知道哈利的名字，也没人觉得他被选中陪部长和艾到花园散步很自然，因为赫敏、金妮、伊莱恩的盘子也都空了，显而易见，斯克林杰真正目的是想要和艾、哈利谈一谈，这才是他来陋居原因。
他前面说了一大堆，什么恰好在附近办事，珀西想要回来看看家人，准备给艾颁发梅林爵士团一级勋章，霍格沃茨目前教学状况什么的，统统都是借口。
“好的！”哈利直接说道，打破了沉默。
“我也没问题，部长先生。”艾说，看到韦斯莱先生从椅子上站了起来，正打算对斯克林杰说什么，他又加了一句，“放心，没事！”
“那太好了！”斯克林杰向后退去，让艾和哈利先走出门外，他对犹豫的韦斯莱夫妇说，“我们三个就在花园里转转，大概五到十分钟左右，然后珀西和我就走。继续吧，各位！”
利用陋居大门遮住视野那一刹那，哈利压低声音向艾问道，“他打算干什么？”
“大概是要我们配合魔法部之类的话吧。”艾说。
他觉得，斯克林杰其实还是真的想做些事情的，可惜伏地魔太过强大。
至于配合，艾也想配合，但他看不出有什么好配合的。
即将到来的这场战争，主导权和决定权已经不在魔法部。
艾和哈利穿过院子朝杂草丛生、覆盖着白雪的韦斯莱家花园走去，斯克林杰一跛一跛地在他们旁边，继续说着梅林爵士团勋章的事情，探讨艾获得这枚勋章的可能性，一边不时打量着周围落满积雪的草坪和辨认不出的植物。
哈利也在偷偷地打量着斯克林杰，小心翼翼地观察着这位部长。他没有艾了解的那么多，但也知道面前这位带着战伤，看上去很结实的巫师曾经是傲罗办公室主任，和戴着圆礼帽、大腹便便的福吉大不一样。
“很漂亮，这个花园整理的不错。”斯克林杰说，在花园篱笆前停了下来，“好了，艾，我想我应该完全了解了，我会尽量帮你争取一枚梅林爵士团一级勋章的，毕竟这次有埃及那帮巫师参与进来，你得到勋章的可能性很大，那些老顽固们不能再说什么。”
“谢谢，部长先生。”艾说。
“这是你应该得到的，只要对魔法界的和平付出努力，都应得到奖赏。”斯克林杰说，亲切地拍了拍艾的肩膀，然后看着旁边有些拘谨的哈利，“不要紧张，哈利，放轻松，你可以和艾一样把我当成一个长辈，而不是高高在上的魔法部部长。严格意义上讲，我们两个是第一次见面，但实际上，我对你已经很了解了，我从小天狼星那里知道不少关于你的消息。”
哈利没说话，他能感觉到斯克林杰也在观察他。
“哦，如果我没有记错，小天狼星是你的教父吧？”斯克林杰继续说道。
“嗯！”哈利点了点头，有点迷糊，不明白斯克林杰到底是什么意思。
艾也没有插嘴，他望着花坛四周的小地精脚印，还有那块翻开的地皮，那里就是弗雷德抓住那个现在穿着芭蕾舞裙站在圣诞树顶的小地精的地方。一个小地精正从杜鹃花丛下探出脑袋，大摇大摆地走了出来，它根本没有注意到不远处的三个人，地精这种生物还真是愚蠢，得到那么多教训都没有改进。
“我和小天狼星的关系很好，他曾是我最得力的手下。”斯克林杰说，“你们都知道，我之前是傲罗办公室主人，和他共事过一段时间，我一直都相信小天狼星是清白的。”
“我也听小天狼星说起过你。”哈利说。
在小天狼星证明自身清白之后，福吉邀请他回到魔法部成为一名傲罗。
时间不是很长，后来因为伏地魔归来的事情，他很快就被排挤出去了。
不过他对斯克林杰的评价很高，认为他和疯眼汉穆迪一样都是一名真正的傲罗。
当然，同样是一个悲情人物，弄不好结局会很悲惨。
想到这里，艾觉得可以适当的说一点实话。
“啊，那太好了，不要把我当外人，你们两个有什么麻烦可以和我说，随时都可以。”斯克林杰说，“事实上，艾、哈利，我早就想和你们见一面了，但邓布利多似乎很保护你们。当然，我能够理解，这很自然，很自然，毕竟发生了那么多事情，尤其是部里发生的事……”
他停了一会儿，似乎想等艾或者哈利主动说些什么。
艾想了一下，说道，“部长先生，我觉得我们可以更加坦诚一些，毕竟我们的目的是一致的，都是要击败伏地魔。直说了吧，你想从我们这里知道些什么？”
“哦，是的，更加坦诚一些，这正是我们需要的态度。”斯克林杰似乎有些惊讶，但很快恢复正常，“我有很多事情想要和你们说，比如那个传说中的预言，关于救世之星的。”
果然，又是那个预言，伏地魔这次归来标志性事件就是出现在魔法部。
而他出现在那里的原因是为了那个预言，上面有他和哈利两个人的名字。
虽然邓布利多带走了预言球，但之前的记载还是透露出一些消息。
话题现在接近斯克林杰来的本意了，哈利犹豫着，不确定该不该说谎。
他可不想说他和伏地魔只有一个人能活，他命中注定要成为伏地魔的对手这样的话。