这些年，定国侯府可是一直循规蹈距的，半点也不敢冒头，说定国侯府家的小儿子敢跟姜澄一起闹失踪，未免让人有些不可置信。
“便是猛虎，驯养个十年八年也会磨平了爪牙，定国侯本人已经被驯得服服帖帖，手中也无兵权，虽是老三外家，却是半步也离不得上京，儿子思忖着，定国侯应该还没这个胆子。”姜泽想了想，半眯着眼道。
谢琳倒是并不多在意罗桢的下落，闻言放下手中的茶杯道：“也罢，你心里有数就好，总归定国侯府其他人还留在上京，就连长子罗柏也在。区区一个罗桢，量他也翻不出什么浪来。”
她说完看了姜泽一眼，见他笑眯眯点头，心下也是一软。
老实说，姜泽近段日子过得并不算好，接二连三的受挫，让他异常阴郁暴躁，细数下来，基本上没有一件是称心如意的。
先有赏梅宴上蔚蓝坠入暗道，姜衍紧随其后救人，姜泽不仅没能顺理成章的取了蔚蓝与姜衍性命，甚至还白白搭进去一批禁卫军。
再有蔚蓝故技重施，带着蔚栩假死离京，姜泽派出大批人手，损兵折将却是最终无果。
尔后是曹芳霖私自筹措粮草送往鹿城，姜泽原以为抓到了曹国公府的把柄，或可省下一笔，却不想曹奎这个老匹夫，几乎在粮草刚刚送达鹿城的时候，请罪折子就已经到了御前，且是一明一暗两道折子，轻轻松松就将自己撇了个干干净净！
再比如杀不了蔚蓝和蔚栩，姜泽想从蔚池和姜衍身上下手，却不想这两个虽看起来跟拔了牙的老虎似的，明明病歪歪的没有多少战斗力，却硬是将镇国将军府和睿王府守得跟铁桶一般，连只苍蝇都飞不进去，让他只能望而兴叹！
这些也还罢了，蔚池和姜衍都不是软骨头，他们也没抱着一举就将人拿下的心思。关键是后面的事情更加让人七窍生烟，比如兰富强截粮失败，不仅失败了，还损失了两千府兵，并且在之后的几日里，很快传出他身份可疑的消息！
又比如素来只知道吃喝玩乐的纨绔姜澄，居然敢在他们眼皮子底下出幺蛾子，不仅一把火将宁王府烧了个精光生死不知，还硬是找不到任何证据证明是姜澄自己干的！
桩桩件件，无不让姜泽焦躁难安，谢琳就姜泽一个儿子，眼看着自己的独子跟走独木桥似的提心吊胆，整日整日为了政事操心，要说半点都不心疼那是根本就不可能的。可雏鹰长大了要展翅翱翔，必然要学会经历风雨，她也只能眼睁睁看着他自己熬过去。
如今好不容易雨过天晴，事情完全朝着他们预期的方向发展，谢琳也卸下心头的包袱，又怎么可能不感到高兴？人的欲望无止无尽，总是很难在某一阶段满足的，日子好了，只会理所当然的想要过得更好。
也因此，谢琳自然而然的提起另外一茬，“泽儿，子嗣上的事情，你就真没什么想法？你心中有宏图大志，母后全都明白，可子嗣的事情，也不能不上心，别的且不说，光说这安定人心一项，有子嗣和没子嗣，那可是截然不同的。”
姜泽面上笑意微微一僵，但他实在是心情好，因此并不反驳，只顺从的点了点头，皱眉道：“母后放心，儿子定然放在心上。”
“光是放在心上怎么行。”谢琳看了他一眼，见他并无抵触情绪，方试探道：“你父皇大行三年，孝期早就过了，加上眼下局势特殊，依母后看，不如将选秀的事情提上日程？”
帝王绿事件之后，姜泽对后宫这帮女人多少有些心理阴影，他原本想要拒绝，却是在听到局势二字时，下意识顿了顿，目露狐疑道：“母后的意思是……”
话没直接挑明，但意思却很明确，谢琳点了点头，“战时虽不适合选秀，可说破了天去，也是子嗣为大，眼下才刚开春，先将选秀的事情提出来，到了四五月，战事也该告一段落了，到那时再正式选秀，朝中那帮老头子也说不出个什么子丑寅卯来。”
说到这她微微挑了挑眉，“且眼下时机特殊，上京城这帮人尽管面上老老实实的，可心里到底怎么想却很是难说，选秀刚好是个契机，京中五品以上官员家的适龄女子人数众多，哪些是真忠心哪些是假忠心，只看选秀名单就能窥出一二，一举两得的事情，为什么不去做？”
“儿子明白了。”姜泽太了解谢琳，既然事情已经提出来了，又特地摆清厉害关系，他就是反驳也没用，他虽不在乎是否能扩充自己的后宫，但能通过选秀一事来甄别忠奸，却是有百利而无一害的，“母后说得不错，此举不但可分辨忠奸，对心思叵测的人来说也是一种牵制。”
谢琳心中满意，母子二人又喝了会茶，便直接将下阶段的计划全都定了下来。
消息很快便传到坤宁宫。
得知谢琳提出选秀，而姜泽已经应承下来，映梅和映雪气鼓鼓的，但二人一早就清楚自家主子的处境，也将形势看的分明，因此便是气愤，倒也还能沉得住气，也没说出什么义愤填膺的话来。
可张嬷嬷就不同了，闻言面上不禁带上愁色，小心翼翼观察曹芳华的神色道：“娘娘，皇上登基三年，如今尚无子嗣，太后娘娘会着急也在情理之中。眼下国公爷在边关带兵打仗，便是真的选秀，相信皇上和太后也不会做出过分的事情……”
“嬷嬷担心本宫会受不了，做出不合时宜的事来？”曹芳华手中把玩着一个玉佩，闻言斜睨了张嬷嬷一眼，似笑非笑道：“早就认清的现实，本宫有什么受不了的？
别说是一国皇帝了，便是寻常百姓家，收成好多打了几斗粮食，还想方设法纳个小妾回家开枝散叶呢，又遑论姜泽是真皇帝，做皇帝的三宫六院不很正常吗？
这点在入宫之前本宫就已经知晓，现在才来着急上火不嫌晚吗？再者说，谢琳能等到现在才提出选秀，已然是忍功了得，本宫又怎么会反对破坏？”
“嬷嬷实在是想多了。”对于从来就不抱希望的事情，管它身后洪水滔天，她心里半点感觉都没有，“更何况，这宫里可不是什么好地方，难不成你们真当此时被选进宫来，会是什么光宗耀祖的好事？”
“看着吧，过不了几日，这上京城中急着娶亲嫁女的，就应该多起来了。”目光看向几人，她唇角勾起一抹嘲讽的幅度。
三人闻言皆是一愣，张嬷嬷脑子里还没转过弯来，映梅和映雪面上已经露出笑容。映雪巧笑道：“娘娘说得不错，奴婢原还没反应过来，那位想要趁着边关开战选秀，分明就是项庄舞剑。”
映梅连连点头，“也对，此时选秀，虽面上看是为了皇家子嗣着想，可实际上能参与选秀的，哪个不是京中官员家的嫡出小姐，都是花大力气精心培养的，让人把捧在手心里如珠如宝的姑娘送进宫来，不等于让各府表明立场，还要老老实实将人质圈在宫里吗？”
她说着掩嘴轻笑，笑眯眯看向张嬷嬷，“嬷嬷就别担心了，这宫里进进出出可不是什么好事，还是娘娘看的通透。”
张嬷嬷被三人说得哑口无言，听了只有连连摇头的份“娘娘说的在理，看样子老奴是真的老了，既是如此，那老奴也不说了，总归娘娘心里有数就好。”
曹芳华笑着颔首，虽心里不怎么将这事放在心上，思忖了一番，还是叮嘱道：“映雪传个消息回去吧，我那庶妹也该定亲了。”
曹芳丽今年十六，亲事却没定下，她别的不怕，就怕谢琳出昏招直接把曹芳丽弄进来，到时候给她整个娥皇女英，那才是癞蛤蟆落在脚背上，伤不了人却是恶心人。
更何况，曹芳丽的姨娘虽是个拎不清的，曹芳丽本人却并不讨厌。以往是因着曹奎立场并不分明，估计也是存了让曹芳丽进宫帮她固宠的心思，可如今却是不同。
家家都有本难念的经，映雪闻言后点了点头，“奴婢稍后就去办。”
“嗯。”曹芳华轻抬皓腕将玉佩扔进妆奁盒里，动作优雅的起身道：“这事儿就别跟夫人说了，直接与大少爷说。”
“奴婢知道了。”映雪深施一礼，当即便退了出去。
谢琳和姜泽将算盘打得噼里啪啦作响，除了曹芳华其余妃嫔却是还没收到消息，等听到风声，曹国公府已经着手给曹芳霖定亲。
众妃嫔心里到底怎么想的无人得知，或许有人抱着与曹芳华同样的心思，也有人焦躁紧迫觉得不安，但无论如何，见曹芳华按兵不动，众妃嫔全都沉寂下来，一时间根本就无人敢擅自冒头。
此时此刻，孔心兰的亲事也大致敲定下来。正如孔心竹所料，孔志高损失了一枚大好棋子，事情完全脱离他掌控之外，又怎么可能让孔心兰在位份上太过委屈？
但有些事情，便是蔚桓是他女婿，他也绝不会悉数告知，一番敦敦教诲之后，孔志高直接拍板道：“事情就这么办吧，心兰直接以平妻的身份过门，过两日便让官媒上门提亲。”
他语气中全是不容辩驳的意味，蔚桓听了心下暗笑，面上却谦恭有礼道：“是，小婿明白了，岳父大人还请放心，心兰同样是小婿的表妹，小婿绝不会委屈了她。”
“你素来懂事，我没什么好不放心的，只心竹是个脾气倔的，性子要强，心兰年岁小，与心竹相处的时间并不多，日后还需你多多包容才是。”孔志高面色平和，眼中却有精光划过，更是不乏威胁警告之意。
蔚桓笑了笑，诚恳道：“岳父说的哪里话？心竹和心兰都是岳父一手教导的，再是贤良淑德不过，此番之事，确实是小婿疏于防范了。岳父大人能将两个女儿许给小婿，乃是小婿之幸，定然会如珠如宝的宠着，还请岳父大人放心。”
孔志高闻言点了点头，蔚桓是疏于防范，他自己何尝不是如此，可实力不如人，除了打落牙齿和血吞还有什么办法？
顿了顿，方道：“过几日陈家的人会上京一趟，到时候我会让你岳母亲自上门拜访。”这个拜访，自然是指拜访陈氏。他说完轻咳了声垂眸喝茶，面上多少有几分不自在。
不过也是，哪个老丈人在女婿面前说起自己的房中事会不尴尬？
蔚桓将他的窘迫收入眼中，先前因着孔志高隐瞒真相、送孔心兰进蔚池后院的心气儿顿时顺畅了一些。他面无异色的点了点头，“小婿明白了，回去后立即便与母亲商议，定然将事情影响降到最低。”
他方才出门的时候消息还没传出去，看样子是蔚池没动；不管蔚池是因为什么理由没动，只要没传出去就好，毕竟，这风光霁月的名声谁不想要？
孔志高对他的态度很是满意，又叮嘱了几句，这才放了蔚桓起身告辞——只可惜蔚桓和孔志高放心得太早，蔚池并非没动，而是动得巧妙。
等蔚桓策马离开探花府时，消息才渐渐传开，吃瓜群众原先还不大相信，但将朱嬷嬷上门，又将蔚桓从探花府出来的事情联系起来，不过半日功夫，消息就传得有鼻子有眼的。
如此罔顾人伦败坏风气，蔚府与探花府的名声自然一落千丈。
到了翌日，礼部尚书与小姨子的风流韵事已经十几个版本，翰林院大学士宝刀未老，与老妻娘家侄女颠鸾倒凤的事情同样传得沸沸扬扬，茶楼酒肆里说书先生口若悬河唾沫横飞，戏班子里新曲目堂堂满座！
有人白眼嘲笑，有人往两府门前扔烂菜叶子，蔚府与探花府的下人出门买菜都跟做贼似的。蔚桓和孔志高脸都绿了，却是不得不顶着精神与物理的双重暴击上朝。
因着这个，二人连续数日在金銮殿上遭到同僚们或幸灾乐祸，或隐晦讥笑、或调侃促狭、或鄙夷唾弃的目光洗礼。便是二人再如何厚脸皮凿不穿，也时刻觉得煎熬。
上京城春暖花开热闹非常，动静不可谓不大，但却仍是犹如和风细雨，一切都是缓缓进行，可西海郡却是大不相同。
蔚蓝原是计划，等白条能够如常行走，就让两千兵马护送兄妹二人回折多山的，却是不想计划比变化快，就在二人即将出发之时，蔚蓝收到韩栋的传信，同时也收到蓝二与蓝一的消息。
自打蔚蓝与姜衍把话说开，这两日姜衍就跟变了个人似的，除了习武睡觉，大部分的时间都腻在蔚蓝院子里：蔚蓝看书，他便窝在榻边看书，蔚蓝睡觉，他仍然窝在榻边看书，蔚蓝起身散步，他必然随时在侧，蔚蓝发呆，他便扯着蔚蓝一阵闲聊。
蔚蓝直接提醒了几次，可这人的脸皮也不知道怎么长的，真的是赶都赶不走。几次以后，蔚蓝彻底没招，也只能由着他了。
就好比此时，蔚蓝看完信后面露沉思，姜衍立马就凑了过来，温柔关切道：“怎么了？”
“你自己看吧。”蔚蓝递给他，“尹卓的人已经进入草原，也不知道现在到底在那一段。”
姜衍挑了挑眉，“事情本来就是咱们预料之中的，有什么好愁的。”
“如果只是这样就好了，伏虎营和麒麟卫牺牲了不少，连云山沿线人烟稀少战线延长，不知道尹卓到底会怎么做，这根本就是玉石俱焚的做法。”她揉了揉额头，坐起身道：“尹卓的怨念太深了，简直就是拼死也要达成目的的架势，你说他会不会还有什么后招？”
姜衍已经快速将消息看完，自然而然的上前扶着她道：“确实是玉石俱焚的做法，但杜将军调了八万兵马，便是战线长一些，应当也是无碍。再则，连云山沿线虽然战线绵长，值得尹卓动手的城镇却是不多。”
他说着侧头，目光恰与蔚蓝对上，微微笑道：“可是想到什么？”
蔚蓝点点头，呼出一口气道：“麻城吧，蓝二传信说已经发现骠骑营斥候，尹卓自然应该是往麻城来的。既然来了，他自然会想要谋取最大的利益，若是直接攻打蔚家军后防，蔚家军兵力集中，他并不能讨到什么便宜。
我现在担心的是，蔚家军出发的时间比骠骑营晚，麻城并无驻军，是不是能赶在骠骑营到达麻城之前赶到。更何况，韩栋只这一封信，我们并不清楚尹卓到底带了多少兵马。”
“如此看来，韩栋传信之时，骠骑营的兵马应当还没到达果洲，否则韩栋定然说明。”他揉了揉蔚蓝的脑袋，“你别担心，就算尹卓直奔麻城而来，咱们也有足够的缓冲时间。”
蔚蓝心神集中，已经习惯他时不时的来记摸头杀，微微眯眼道：“你是说，有韩栋和康二妞等人牵制，尹卓的行军速度不会太快？”
“这是自然。”姜衍见她不曾躲开，眼中笑意深刻。
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