天色将暗，宇文化及带领船队立刻自扬州水门出发，重返长安。不过这次并非称作水师战舰，它们需要修整多日。船队属于宇文阀的商船，货物满仓，木箱堆积。一路跟随宇文化及到达江都的诸多将士，近半在另一位副将的引领下走陆路返回长安。以朝廷兵卒押送自家货物，宇文化及都是打的一手好算盘。
船只破开波光粼粼的河面，涟漪一层层向外荡漾。一如自扬州向外扩散的消息。寇仲和徐子陵所料一点儿不假，他们昨日还是扬州小混混，转眼之间变成了宇文阀大仇人。至于为何宇文化及要将他们置之死地，虽无半点风声传出，可他们却也知道与顾凡那句“杨公宝库”脱离不了关系！
相比于两个小混混被莫名仇恨，另一条消息更是掀起一番风浪。高句丽军心叵测，奕剑宗师傅采林派遣门下弟子傅君婥三次刺杀当今圣上，无果。今日傅君婥被扬州奇才顾凡斩杀与江畔密林之中，顾凡正带其人头随宇文化及同返长安，以求封赏！
这条消息透露出太多消息！当今圣上三次被同一人刺杀，听起来就像是个笑话，大内禁军都是吃屎长大的么？可反过来一想，这昏君怎么还如此得人心，三次都没有将之杀死！动手的可是傅采林的弟子啊，这到底是傅采林的意思还是这个傅君婥的意思呢？
顾凡，何许人也？消息之中只有“扬州奇才”四个字，却给无数人留下遐想的空间。不过更多江湖人在乎的是，他带着傅君婥的人头准备返京，他要成为昏君杨广的走狗！
船只轻轻摇晃，船舱之中，宇文化及和张士和分主次在座。宇文化及已经换下一身盔甲，把玩着手中的“万岁”玉佩，眼中精光闪烁不定。张士和则是低声讲述着他一下午的收获。
今日午间，宇文化及前往江都总管府邸与大总管尉迟胜叙旧，张士和便在调查顾凡。
“没有出身来历？初时口音诡异，行为古怪？一言就让卖包子的老冯乖乖献出女人钱财，莫非他是魔门中人，用的是魅惑之法？”
张士和摇头苦笑，“根据常往来石龙隐居小院运送物资的弟子所言，石龙的‘降龙十八掌’是在他出现之后才开始修炼的，反倒更像道家的功夫。”
宇文化及皱眉，他知道张士和的意思，那套掌法堂皇大气，毫无魔门武功的诡诈阴险。
天下门派之争，道统之争从未止息。不过文帝高屋建瓴，雄才大略，将这些争斗都按在水面之下，而如今江山飘摇，大厦将倾，被压制的佛门道门和魔门，又开始出来作祟！
尤其是魔门！此所谓魔门，原本传承自汉武帝“罢黜百家独尊儒术”时的其他诸子百家，他们被压制之后不思与时俱进，反而行事愈发阴暗狠辣，久而久之便被儒道佛排斥，成为江湖上人人谈之色变的魔门！近乎以一己之力抗儒道佛三家，门中又分门别类，相互倾轧！
他们行事狠辣，无视律法，不尊礼法，以极端追求自身利益为宗旨，非但和佛道儒的摩擦日益加剧，就连其内部也是纷争不断。其中江湖上最有名的顶尖高手之一邪王石之轩，便出自魔门花间派，他同时身兼魔门补天阁与佛家传承！
佛家追杀，道家追杀，就连魔门显宗阴葵派在阴后祝玉妍的带领下也在追杀他！
窥一斑而见全貌，魔门之凶残，足够让人谈之色变。当然，前提也是因为魔门足够强大。
道门？宇文化及手中的玉佩轻轻翻转着，提起道门，不得不提道门标志性人物散人宁道奇。他以“散手八扑”而闻名天下，是天下仅有的三位大宗师之一！可看其行事，却颇为怪异，他身边少有道门高人，反倒是和佛门走的颇为亲近，其中是何缘由却是外人难以知晓的。
楼观道雄踞终南山，天师道坐拥龙虎山，它虽然形成门派是在张道陵之后，但追根溯源可至春秋黄老，到底隐藏有多少高人，怕是道门自身都不甚清楚。孙恩横空出世之前，谁又知道天下会有“黄天大法”？
降龙十八掌刚猛无铸，威势更胜佛门大金刚掌！可观其真意，倒是颇具道家之风！
宇文化及有想起寇仲的飞刀绝技和徐子陵的一双手指，他们走的路似乎也属于道家！可唯一能够让自己看透的那个“贞嫂”，修炼的功法明显又有佛家神韵，当真奇也怪哉，难道天下除了邪王石之轩，还有别人同时身兼佛道传承不成？
不可能！门户之见，敝帚自珍，没有人是傻子，会把自己家绝学传给不相干的人！
见宇文化及面带不悦，张士和继续解释道，“我几乎在一日之间翻遍江都，可他真的像是凭空出现，能够追踪到的第一次出现便是在怡红院门前，形貌枯槁，神情沮丧，衣衫破败。而后三五日功夫，他就像换了一个人，成了现在这副模样。”
“我已经让尉迟大总管继续关注他的消息了！希望咱们的布局能够给他带来一些压力！”
张士和欲言又止，最终抱拳离开船舱。他并不建议如此生硬的试探顾凡，虽然顾凡从一开始便表明对世家门阀没有好感，可引荐之事毕竟能够拉近一些关系，非要揪着对方的秘密挖掘，很可能触怒对方，从而背道而驰。
石龙和顾凡立在甲板之上，周围五丈之内没有一个兵丁。石龙盯着水波中的星月，轻声道，“公子为何不稍微隐藏心中的想法？高位者纵然选贤用能，可更喜被人溜须拍马。”
“你说杨广还是宇文化及？”顾凡感受着吹在面上的江风，“后者不足为虑，前者无路可走。我可不是来给他们当狗的，若是能信我，我自然还他一片朗朗乾坤，若是不信我，他只能眼睁睁看着自己走向毁灭。可惜了，他的功绩都将被埋没。”
与你何干呢？石龙转头，嘴角轻轻扯动，却不知心中想法全都落在顾凡耳中。
被人曲解冤枉的滋味很不好受！仅此而已！顾凡想到在浪潮之中颠簸的光球，消失在无尽血红色之中的光球中是公孙兰，以及他不小心“弄出的人命”。
大明江湖匆匆不到一年，却比清末世界长了近乎两倍，这个世界或许会停留很久吧？
“你就对他的小动作不闻不问？这还未入朝堂，脚下已多无数绊锁，真不知是福是祸。”
“只能是福！是杨广之福，天下百姓之福。若强说是祸，那也是世家门阀的祸，野心勃勃之人的祸。哪怕我看不上真的腐烂到骨子里的杨广，也想要尝试用自己的手段去试试。”
“我觉得公子你并不适合朝堂。眼光和武功，有时并不能敌过超绝的智慧。”
“不，一切智慧，在绝对的实力面前都脆弱的不堪一击！下棋的人，能够成为棋圣棋神，却终究不能赢随意制定棋规的人！而我则能够在我玩儿累的时候，直接将棋盘都砸烂，何况是棋规棋子棋手？”
石龙无言以对，他始终摸不透顾凡到底想要的是什么！
高官厚禄？靠上门阀比靠上杨广更为有利。名传天下？他只需把一身功夫亮出来，天下顿时会多出一位至高无上的大宗师。美色钱财？他从未对贞嫂有逾矩行为，也不曾为自己在扬州攒下的万贯家财多看一眼。武道巅峰，破碎虚空？他追求武道，可似乎对破碎虚空并不向往，因为他的武道之心尚且不如自己那般坚固！
或许对顾凡而言，人世间的一切都是在玩儿。可他玩得起，又有多少人能陪他玩得起？
“江上夜色微凉，湿气太重，两位为何还未歇息？”张士和走向甲板，遥遥拱手。
“原来是张兄，我陪公子看看月涌大江，星垂平野的壮观景象。张兄为何还未休息？”
“今夜我负责巡船警戒。据传此地今日颇多盗匪肆虐，这虽是宇文阀商船，可毕竟少了几分朝廷水师的威慑之力。难免有宵小想要趁火打劫。”
盗匪往往与世道有关，而眼下的世道确实是群魔乱舞。李子通，杜伏威，窦建德，翟让……各地起义之人两只手都数不过来，相应的民生维艰，而朝廷的因过度损耗战力，此时非但对镇压各地义军捉襟见肘，就连平日里的盗匪也难以压制。
宇文阀的商船尚且如此，可想天下间的民众生活在什么样的大环境之中。
烽火狼烟，几乎已经燃遍大隋每一寸土地。不过有些是义军攻伐，有些是朝堂之争而已。
“不过有两位坐镇，想来没有盗匪敢前来送死！白日里石兄的一套掌法当真是让人惊艳，当然，我虽未看到顾公子出手，可其风采已经将我折服！不知，顾公子可否解惑一二？”
“哈哈，不怕被张兄笑话，公子境界太过高远，又似乎不太擅长传道解惑。”
“是我孟浪了。不知公子是何等境界，如此高屋建瓴，让石兄都难以体会其言语精妙？”
面对顾凡背影，张士和丝毫没有被忽视的自觉，仍旧用言语试探着。
顾凡终于回转头颅，张士和看向顾凡眼眸，眼中探究之意不减，更是多了三分崇敬。可他的示好并没有得到顾凡回应，他从顾凡眼中看到的不是情绪，而是星斗运转，日月轮回！
《山海经》中曾记载有神明浊九阴，其目闭则为黑夜，其目睁则为白昼。而如今被顾凡看上一眼，张士和感觉自己正在经历无数日夜交替，岁月轮转！
看到张士和呆立不动，精神波动都被压低到极致，石龙不由苦笑，“公子，何至于此。”
“太聒噪。”被从沉痛回忆中拉扯回来，顾凡似乎无心再待下去，转身走向船舱。
石龙绕着张士和转了两圈，这个近乎媲美三个月前自己身手的家伙，竟然连公子一个眼神都抵挡不住！可笑自己当初还疯狂攻击公子上百招……想到这里，石龙不禁打了一个冷颤，公子从未说过他的功夫到底有多高，可见微知着，绝对不比当今三位大宗师弱！
精神运用之法，妙用存乎一心！这几乎就是道家所谓的“目击”之术了吧？！
“现在知道到底有多高了吧？！天有九重，他居其一啊！”
石龙豁然伸出手臂，一把将呆愣当中的张士和拉到身边，三道破风声刚在耳边响起，三支纯铁打造的箭矢已经到了张士和刚才站立的地方！
转头看看消失在船舱门口的顾凡，石龙不由苦笑，张士和这个巡船之人被公子制住，现在他只能顶在前面！公子一心磨炼寇仲和徐子陵，自己还曾心有不忿，好嘛，现在机会来了！
“咄咄咄……”三支铁箭插在甲板之上，一道冷喝之声自前方江面上传出，“来船靠岸！”
“这可是宇文阀的商船！”石龙放声高呼，“何方好汉竟然如此不识趣？”
“宇文阀又如何！要想从此路过，就必须留下买路财！老子行不更名坐不改姓，江淮杜伏威是也！孩儿们，并帮夺船！我倒是要看看，宇文阀有什么了不起！”
“哈哈，杜伏威若是知道有人在这里冒充他的名号为非作歹，怕是立马回杀过来。”
杜伏威可不是无名之辈！江淮之地的义军首领，麾下健壮如云，高手众多，论名望远在李子通之上，他和辅公祏（石音）此时刚帅兵攻下厉阳，哪有时间来这里劫道？
几点星火骤然放亮，十几艘小船被摇的飞快，在水面上如同箭矢，劈波斩浪朝着大船而来，火把将大半江面照的通红，船上赤裸着上身的水贼各个眼球充血，面膛涨红！
赵破阵嘴角微撇，带动脸上巨大伤疤，面色看着更加狰狞。他手持铁胎弓，站在船首。
他本是江淮一地义军首领，可惜建业九年被杜伏威、辅公祏吞并，自己非但丧失地位和手下，就连面上也被辅公祏劈了一刀，成为惶惶丧家之犬后，他堂堂义军首领竟然只能没品的干起拦江打劫的勾当，不用“杜伏威”之名都对不起手下这帮吃喝都愁白头的兄弟们！
伸手自腰间箭囊之中抽出一支纯铁打造的箭矢，箭矢锋刃之下是一个仍在滴着油脂的布瘤，赵破阵眼睛微眯，斜跨一步，搭弓引箭，顿时铁胎弓张满如月，随着他拇指放开坚韧的牛筋弓弦，箭矢顿时飞掠而出，速度竟然还在刚才三个箭矢之上！
正在举着火把嗷嗷吼叫的喽啰只感觉头顶一凉，眼前便出现一道火光，正以流星赶月般的速度朝着前方的大船飞去！
好一手箭术！这等人物为何冒名顶替杜伏威？
石龙掐断念头，晃身之间身体已经站在甲板栏杆之上，只见他沉腰蹲马，双手在胸前一划一引，一道若隐若现的龙形气劲出现在双掌之上，他奋力前退，那气劲骤然发出虎啸龙吟之声，将水流拍击船体的声音都压了下去！
烈火箭矢被龙形气劲一口吞下，飞向船体的飞爪钩锁拍杆全都被震飞而出！
一道人影出现在三层甲板上，他身着锦炮，脚蹬凌云靴，头戴金玉钗冠，身形在周身薄雾中若隐若现。
一个个兵丁或是穿戴整齐盔甲，提枪跨刀。或是衣衫不整手持长刀或长枪，乌压压一片挤向甲板，寂静的夜色顿时变得更加喧嚣起来。