在晨钟暮鼓声中，洪熙朝短短的一年时间画上了句号。
宣德元年正月初一，卯时初刻，宣德朝第一次元旦大朝会正式拉开了帷幕。
五凤楼上的钟声响起，从承天门开始，紫禁城的宫门依次打开。在金水桥外列好队伍的文武百官，在纠风御史的引导下缓缓由两侧的腋门进入宫城。
进了承天门沿着御道两侧一路趋向端门、午门，直到奉天门外的广场上按照班次站好自己的位置。钟声停止后，皇帝衮冕齐全乘坐肩舆升坐在奉天门外台阶上的御座上。
由于奉天殿烧毁还没有重建起来，其他宫殿无法容纳这么多的百官上朝，只能将大朝会安排在奉天门外的广场上。
这是朱瞻基登基之后的第一场大朝会，本来冬至日也应该有一场大朝会，被朱瞻基已大朝会华而不实，靡费国帑给取消了。
新年正旦的这场大朝会无论如何是不能取消的，这不仅仅是为了表面上的虚荣，更是为了向外藩使节展示大明的威严，有时候形式主义也很重要。
正旦朝会还有一个重要的功能就是群臣要向皇帝拜年，朝会结束后就开始了半个月的新年假期，直到正月十六所有衙门才开始重新开印坐堂。
在这放假期间，除了外敌入侵、内部造反等军国大事之外，其他的朝政一律押后到开印之后处理。
群臣在鸿胪寺赞礼官的引导下，向皇帝大礼参拜。一套礼节下来，年龄大身体弱的官员已经有些支撑不住。这种跪倒起来，再跪倒再起来的动作及其消耗体力。年轻人可能还不觉得什么，上了岁数的老人身体本就不灵便，这样来回的折腾，不就地倒下起不来都算是好的。
好在这个时代也没有什么人权观念，你倒下起不来是你命不好，怪不得别人。没人敢来朝廷找官府的茬，活得不耐烦了才敢来碰皇帝的瓷儿。
朱瞻基看过了后世尊重人格的社会之后，对这种折辱人的人格的礼节很是不习惯，可是这种礼节正是皇家权力的来源。儒家通过礼让君主获得了最高权力，又通过礼的约束来限制君主的权力。
看着年龄大的老臣艰难站在广场上的样子，朱瞻基吩咐小宦官为这些身体不济的老人一人搬了一个锦墩。这些老人有些平时是根本不用上朝了，不过这种大朝会却还是必须要上的，不上很容易被言官弹劾藐视君王。
对于皇帝给老臣座位的举动，一些刻板的儒臣眉头紧皱，觉得皇帝此举于礼不合。可是在这举国欢庆的时刻，又不想给皇帝添堵，只好将反对的话憋在嗓子眼儿里。
礼节性的事情做完之后，朱瞻基挥手范安上前展开一道圣旨，圣旨的内容是年前早已商定好的内容：“奉天承运皇帝，诏曰：太祖驱逐鞑虏，复我汉家天下，自古明君治天下，皆有贤臣辅佐。朕仰赖祖宗荫庇得继大统，自感才能有限，夙夜难安。
唯恐太祖留下的大明江山断送在后世不肖子孙之手······特将天下民政委托于内阁，于宣德元年起正式实施，望内阁诸公以天下苍生为重，施以仁政以济天下苍生！特颁此诏，诏告天下，咸使闻之！”
群臣听到旨意终于颁下，一颗悬着的心终于落了下来。皇帝虽然承诺了今年将民政之权委托于内阁，但是没有正式的圣旨颁下，就随时都有变化的可能性。
没想到皇帝会选在正旦大朝会上当众诏告天下，这样面对中外朝臣，说出去的话那就必须要执行，可见皇帝是铁了心要将民政交给儒臣。
内阁诸臣在杨士奇的带领下出班跪倒在地，感谢皇帝陛下的信赖，并承诺一定会为天下万民鞠躬尽瘁死而后已。
朱瞻基也出言表示了对内阁诸臣的信任之心，天下百姓在内阁的治理之下，必会迎来大治，老有所养，幼有所依。不会有冻饿之人，也不会有卖儿卖女之百姓人家。
群臣以为皇帝这是在说新年的吉祥话，可是后来才发现今天皇帝所说的话，每一句都是认真的。
第一道让儒臣差点弹冠相庆的圣旨颁下之后，大殿里的气氛更加的喜气洋洋，一派君圣臣贤的祥和景象。这时候朱瞻基又颁下第二道旨意，这道旨意将房山县提升为直隶州，由皇帝直辖，并将相邻的良乡县一并并入房山直隶州，唐三任任直隶州知州。
这道圣旨也是提前就已经商量好的，内阁对皇帝想要两个小县之地，没有任何的反对。无非就是皇帝又多了一处皇庄而已，随便皇帝自己想玩什么。
接下来皇帝又连续颁下了几道圣旨，一道是将上海县划归皇帝直辖，一道是将临清由普通州提升为直隶州，同样由皇帝直辖。
这两个地方可没有事先与内阁进行协商，虽然内阁与文臣们有些不愿意，但是还是点头应下了皇帝的要求。三个地方加起来也没有多少税收，给就给了吧，刚过年不能让皇帝不高兴。
对于群臣这么痛快的答应皇帝的条件，朱瞻基一点儿都不意外，他们最担心的不是皇帝要几个县的地盘玩，而是担心皇帝不会兑现将民政交给他们的承诺。
这一点来说，双方都认为自己是赢家，朱瞻基觉得自己甩掉了一个包袱，以儒臣的尿性，绝对会让民生越来越糟糕。自己现在合用的人手不够，只能先利用自己直辖的这几个县的地方进行人才培养。
而儒臣们更是觉得这是他们最大的胜利，儒家的终极追求就是君王垂拱而治，大政交给他们打理，如今这一目标已经看到了曙光。
虽然他们现在还拿不到至关重要的军权，但是只要皇帝的内帑最后无法养兵之后，就不得不求助于他们。军队的指挥权早晚都会落到他们的手里，只有军队的指挥之权完全落在儒臣的手中，他们才是最安全的。