踩在雪里，发出噗呲声。
叶和将少女往上托了托，手指触碰到腰间的护身符。
微微一笑。
……
再次相遇时，两人已经敌人。
“我一直以为，最先到达的人一定是你。”
“但是——你却放弃了，为什么？”
男人发出无声的诘问。
“……我中意魂之原型，你则追求肉体之原型……真要说的话，甚至能这样理解，”他那再见时，终于符合自己年龄的脸，“我很中意你。”
面对荒耶的疑惑，自己是怎么回答的呢？
对了，当时自己是这样回答的。
“没什么大不了的，”她不在意的笑笑，“你也可以这样理解，只是有些累了。”
橙子抽着烟，眼睛中倒映着过去的画面。
——在自然面前，人类是渺小的，这大概是这个时代人类共有的理论。而现代魔术师，大部分甚至无法在与军队的枪炮斗争中取得胜利，谈何对抗自然。
以个人对抗世界，是愚蠢的。灵脉是世界的血管，任何妄图用自身意志操控它们的人，最终都会在进入的第一时间，就被庞大的能量碾成粉碎，连思维也不剩，最后或许会让它们，受到来自你思维的一丁点影响，但这真的值得吗？
所以橙子才会说出这么一句话，“何必呢？”
哪怕是已经将自己起源，固定成一种现象的荒耶，同样不会有例外。
——但橙子又清楚得知道，这就是属于魔术师，固有的偏执，甚至可以说是，傲慢。
“呵。”
橙子嘴角往上，扯出一个笑，那是讥嘲的笑。
——按理来说，她也会是这个群体的一份子，本该如此。
从有意识开始，橙子所接受的，就是正统的魔术师教育。
……一直到那个下午，“青子比你更优秀。”
那个时候的心情是怎么样的呢？
她回想，无非是怨恨，连带着自己的妹妹也同样恨上了。
然后加入时钟塔，在快要成为他们的一份子，或许仅差一线时，她没有忍受住仇恨。
回了老家。
被自家妹妹轻易打败，连同魔术师的骄傲一同粉碎。
“爱咋咋地吧。”她心灰意冷。
满身是伤地躺在坑里，然后一下子就想通了：我为什么要追求根源？这东西充其量也不过是魔法，和青子一个档次。这难道是很光荣的一件事吗？那我还努力个屁啊。
那之后她就开摆了，这么说也不恰当，更多的应该是释怀，对根源的追求，也成了一种可有可无的状态。而不像是其他人，偏执到魔怔。
她成了魔术师中的另一个异类，虽然依旧属于这个群体。
一切的一切，阴差阳错。
但仅从这点来看——
“还真是要感谢你呢。”橙子笑容中温情一闪而过，“我的笨蛋妹妹。”
……
也不知道过了多久，面对着这副骨架，废墟里的高温正在褪去。
“这次真的走了。”
橙子把烟丢出去，黑暗中文字显现。在肉体失去魔力，丢失抗性，仅余一份骨架后，那些文字终于可以肆意得附着在骨头上，并发挥作用。
深夜里，此地燃起大火。
而大火过后，什么也没有剩下。
……
这个漫长的夜，终于要过去。
城市边缘的山坡上，站着一群人——本来都要走了。
虚空中传来脚步声，有人在靠近，细细看去，又什么都没有。
“在等一会。”
很快，这段记忆被轻易抹去，连记忆也没有残留。但所有人都心血来潮，决定多留一会。
天空微微亮起光，那是昼与夜互相交替的时间段。
黑色的鸟背着晨光，慢慢飞了过来。
罗莱蕾眯起眼，拿出鞭子，用力一扯。
——这就是曾说过的相性。
……
埋藏在城市黑暗中的死徒具体有多少呢？答案是，不知道。
漫长的一夜过去，活下来的自卫队劫后余生，见到了世界的另一面。
“干也，”女子把文件拍在桌上，“这些就交给你了。”
“是。”已经是一天后，男生眼睛上包扎着。
走上前，看完之后，他咦了一声。“橙子小姐，这些不是最普通的侦探案件吗？”
“是啊，给你练练手。”
他有疑惑，“您以前，不是从来不接这种案件的吗？”
“现在想想很笨不是吗？”橙子笑着说，“有钱不赚王八蛋，好了快去吧。”
干也看着她，“……我明白了。”
推开事务所的门。
坐在桌子后面，橙子抽着烟。
……
礼园女子学院恢复上课，鲜花又要上学了。
城市最近闹得人心惶惶，那些有钱人把他们的女儿全部扔了进去，为此学校发了死命令，强制所有人不得离校，哪怕是她这种以往到处跑，校方睁一只眼闭一只眼的人都不例外。
到处都是树木，与其说学校里栽种了树，不如说树木包围了学校。连空气都是静谧的，整个学校仿佛身处另一个世界。
学校里依旧有妖精，但失去了人为的因素，现在它们的举动，便真的和小孩子玩闹没有多大区别。
站在被烧焦的教学楼前，鲜花缅怀了一会。
她去了内部的教堂。
已经是中午，没有学生礼拜。
阳光下的十字架，推开沉重的大门，恰好十二点。
“咚——”很奇怪，在教堂内部听到钟声，有种心灵被洗涤的纯净感。
鲜花将这归结于心理原因。
以黑为主色调的修女服，长发披下来。她的双手十指紧扣。
“……”过了一会，“什么都感受不到，果然是骗人的……”
正对着十字架，鲜花捂住嘴。
慎言。
少女离开了。
……
叶和尝试将织的灵魂挪出来，然后放弃了——这就和程序一样，能跑就行。
取而代之的，是叶和给了式一个新的礼装。
戴在手上的玻璃链子，式问了一个关键的问题。
“织为什么还没醒？”
“大概就跟小说一样，没到那个剧情，总是会安排各种条件，强行让她下线……”
式看着他。
“好吧，我不知道。”叶和气馁了。
「式」并没有说全部说出来。
“真的没事？”式追问。
“没有。”唯有这个可以确认。
“好吧。”
胸口的空洞已不再是空无一物，原来填满珈蓝之洞的不一定是未来，也可以是过去吗……
少女脸红了一下，假装不去在意手上传来的异样。
叶和握住式的手，一点点张开成掌，又握成拳……很明显在想其他的事。
终于，叶和与她十指相扣，“我们晚上出去吧。”
式慢了一拍，“去哪。”