一鲸落，万物生。
刘基在庐江郡大败袁术大将纪灵。
俘其将。
围其城。
以弱胜强，压得兵力上占据优势的袁术军退守舒城，龟缩不出，这一惊人的消息传出，让扬州上下豪强为之震动。
近几年来，袁术凭借家族的声望，凭籍孙坚、孙策父子的善战，在扬州风光无限，可以说是看谁不顺眼就打谁。
谁没想到，最后让袁术栽跟头的，竟会是刘基一个刚刚成年的小郎君。
刘备、刘宠两个盟友，纷纷书信相贺。
“兄长垂怜，若能在陛下面前引荐，备感激不尽。”
刘备更是遣了心腹简雍来到柴桑，送来他是中山靖王刘胜后人的凭证，想要求托刘繇，替他在皇帝刘协面前说项。
三刘之中，刘繇、刘宠皆是铁板钉钉的宗亲。
唯有刘备，因为刘胜生儿子太多，族系散落不可考，刘备虽然有人证明，可以算作刘胜的后裔，但没有族谱等佐证，终究是自说自话。
相比一心要攀皇亲，心思颇杂的刘备，刘宠的态度要更纯粹一些。
得到刘基大胜的消息，刘宠立即带着陈国郡兵沿着颖水攻打九江郡，沿途之上，响应刘宠的大小势力多达十余支，声势浩大让沉浸在皇帝瘾中的袁术惊出一身冷汗。
急切之下，袁术连忙召集众文武议事，一番商议之后，杨弘、阎象、袁胤等部下想出了两个应对之策。
一是再次和孙策协商，游说其率部西进，夺取刘繇、刘基的治所柴桑，并占领大后方豫章郡，以围魏救赵之势，逼使刘基退兵。
明面上，孙策在袁术称帝之时，就以书信遣责，并断了来往。
但暗底下，袁、孙两边并没有绝交，袁术还上表了孙河为汝南太守，这个孙河和孙贲一样，都是孙策的长一辈族亲。
为了说动已经不听话的孙策，袁术这一回也下了血本，不仅承认了孙策在江东的独立地位，而且还答应，双方划江而治，江东之事，由孙策一言而决。
二是向吕布求援。纪灵的被俘，让袁术感到了压力，手头没有厉害的将领，他就算拉起再多的兵卒，也就是炮灰。
环视周围，能与自己关系还可以的势力，就只有吕布了。
联姻，是巩固彼此关系的纽带。
就算再脆弱，也比没有强。
前不久，韩胤去了一趟下邳，为袁耀求娶吕布女，这件事情吕布已经答应，袁、吕两家接下来就是亲家，相互救助也是当然之事。
一番计定之后，袁术马不停蹄，遣了各路使者前往徐州和江东。
政治上的联结权谋。
在三刘伐袁的大势下，不断的变化。
温侯吕布此时，正为了如何稳固徐州发愁。
他从刘备手里，骗得了徐州，但却不得徐州士人的支持。
陈珪、陈登父子表面上恭顺，实际上却是阳奉阴违，曹豹、许耽等陶谦旧部，只不过借吕布赶走刘备，忠诚度也低得可怜。
为了增强实力，吕布遣了张辽去往泰山，联结臧霸、孙观、吴敦、尹礼、昌豨等泰山寇，以为奥援。
但吕布心里也清楚，臧霸、孙观等泰山寇，只能当作锦上添花之用，真正到了曹操大军来袭，他们就是墙头草。
更让吕布心焦的是，半年前，他辕门射戟，为刘备解围，安排其部下驻扎小沛。
但谁知，刘备还有复夺徐州的心思，暗中发展自己的军力，竟指使义弟张飞强抢吕布好不容易买来的战马。
并州铁骑，纵横天下。
要是没有战马，吕布的骑军就是一盘散沙。
大怒之下，吕布对刘备已经起了杀心。
七月间。
得到袁术粮秣支援之后，吕布突然从下邳出兵，奔袭刘备的后方小沛。
刘备正与关羽领兵在外，张飞守城。
吸取上一次败走下邳教训的张飞，拼了全力与吕布大战，勉强保住了小沛不失，但随后，吕布又遣高顺的陷阵营上阵。
刘、关、张三兄弟终于不支，只能突围而出，向西投靠曹操。
一场大变之后。
刘备无奈从三刘联盟中退出，使得袁术只需要对付刘基、刘宠，就能瓦解这一次的危机。
颖水上。
陈王刘宠、国相骆俊的讨袁军正沿河疾进，在经过颖水与淮水交汇处时，与袁术麾下大将张勋、袁嗣、桥蕤、李丰等人遭遇。
一番激战之后，刘宠独木难支，兵败退回陈国，这一路人马也随之消散。
转瞬间，三刘最后只剩刘基这一路。
袁术的心情不由大好。
孙策那里，他已遣了袁胤前往说项，只要孙策转头进攻豫章，刘繇、刘基这一路威胁也将不复存在。
吴郡郡治。
吴县。
刚刚从许贡、严白虎手里拿到吴郡控制权的孙策，已经迫不及待开始任命属吏官员。
其中，为他征战吴郡立下大功的朱治，被任命为吴郡都尉，其余如韩当、蒋钦、周泰等将领，也是各有封赏。
不过，当看到文武幕僚之中，没有程普熟悉的身影时，孙策心里顿时阴沉起来。
“袁公遣使前来，游说我进攻豫章刘繇，诸位如何看待此事？”
孙策长吸了一口气，目光沉郁的看向众人。
“禀乌程侯，属下以为，我们可以趁此机会，向刘繇、刘基父子索回夫人母女，要是刘氏父子不肯放人，那再出兵就名正言顺多了，至少再有人质疑，我们也有合理的说辞。”
朱治闻言出列，向孙策行了一礼，谏道。
“君理以为，何人可当说客，前往柴桑游说？”
朱治此言，让孙策心头一紧。
小吴氏和孙尚香被刘基所掳，这件事看似不大，但对孙策来说，污辱性极强，要是一直不能索回小吴氏母女，他孙策就算百战百胜，也是脸上无光。
“治以为，张昭张子布，少有声名，曾为陶刺史举荐茂才，很有辩才，不如请他去一趟柴桑，见一见刘敬舆。”
朱治谏言道。
孙策在取了吴郡之后，广揽贤才，张昭、张纮、秦松、陈瑞等四人被孙策重用，以为谋主，这四人之中，张昭最得看重。