“你说什么，江乘县居然被杨素给攻占下来了？！不可能，绝对不可能。”
周盘龙听到这个意外十足的消息，顿时感到一阵荒谬。
虽说杨素兵强马壮，而江乘县的守军损失了不少，但他周盘龙可是一听到江乘县被攻打，马不停蹄地率领援军赶去支援。
即便沿途遭遇到了史敬思等人的埋伏，但是周盘龙也运用了计策，迫使对方无奈撤兵。
这期间也没有花费太多的时间，除非杨素有那通天彻地的本事，定然不能够在这么极短的时间内拿下这座县城。
要是真要有那本事，哪里还轮得到他周盘龙援兵抵达，早在昨日杨素就已经拿下了这座县城了。
所以，周盘龙一听到这个消息之后，仿佛觉得这是一个天大的笑话。
禀报这个消息的斥候当即跪倒在地上，继续坚持说道：“将军这是真的，小人可是当场见到那龙雀军的大将率领兵马进入了江乘县，还在江乘县的城墙上插满了旗帜。”
兵卒的一再坚持，终于让周盘龙收回了耻笑的神情，他的脸色逐渐开始凝重起来，随后询问道：“当真？”
“小人愿意以性命作担保，这消息千真万确。”
观察着兵卒的神情之后，周盘龙这才接受这个难以接受的现实。
周盘龙在原地来回渡步，眉眼间顿时拧巴在一起，他怎么也猜不到，杨素居然能够在这么短的时间内拿下江乘县。
江乘县作为丹阳郡北部的门户，对于北部防线来说起到至关重要的关系，更何况江乘县跟句容县互成犄角之势，江乘县失守，意味着他们在句容县布置的防御也没有很大的作用了。
牵一发而动全身，江乘县的失守，无不在诠释着这个道理。
“江乘县如何失守的，你可有看得清楚？”
一旁的祝永清跟周盘龙一样，一开始也不觉得这个消息是真，然而兵卒用着自己性命做担保，很难不让人信服。
兵卒点了点头，随后回答道：“虽然我离远处并没有看清全局，但也知道部分情况。龙雀军在猛攻江乘县的时候江乘县内似乎发生了内乱，进而让敌人寻找到机会，一举攻破了江乘县的城门。”
“内乱，可是县城中有内鬼？”
周盘龙摸着下巴的胡须，脸上顿时露出一阵疑惑。
明明他吩咐江乘县的守将这些日里紧闭城门，以免敌人的奸细混入城中，除非守将没有听从他的话，否则很难会出现内乱的情况。
兵卒摇摇头拱手回道：“小的就不知道了，城中绝大部分的守军已经被控制了，将军要想了解详情，恐怕还需要派人调查。”
“罢了，江乘县已经丢了，调查这件事也没有多少作用。”
周盘龙摆了摆手，挥退士卒之后，朝着周奉叔跟祝永清两人说道：“江乘县失守影响甚重，我们必须要将此事汇报给韦孝宽将军，让其定夺我们的来去。”
“将军所言极是，在我看来江乘县失守，我们再在句容县中防守已经没有多少意义了，不过韦孝宽将军才是主将，守不守还需要靠他来决定。”
祝永清如是说道。
三人商讨一番，随后指挥起麾下兵马将这方战场打扫完毕，便领着兵马退回了句容县中，没有打起江乘县的主意。
与此同时。
杨素领着麾下的兵马成功入驻了江乘县，他一边吩咐李舜臣等人各率领一支兵马，将城中要地完全控制，另外他还召集了城中的乱军头领。
周盘龙紧闭城门的主意不错，而江乘县的守将同样也严格执守着，哪怕是陆炳组建起来的锦衣卫，混在城中的数量也不算太多。
自然，江乘县的内乱也不是杨素直接导致的，但江乘县突然发生内乱，可是跟杨素有着不少的间接关系。
之前杨素逼迫俘虏去进攻江乘县，虽说城中守军不少人心软不愿意与昔日的同僚动手，但守将可没有心软，对方狠辣起来堪比杨素。
兵卒不愿意动手，那么守将可是直接动手，率领着麾下的亲兵亲登上场，将冲杀上城墙的俘虏给逐一击杀。
守军虽然不忍心看到同僚被杀，但也忌惮着守将的身份，只能默默地观望着同僚死在守将的刀锋之下，成为一具具冰冷的尸体。
然而杨素可不会眼睁睁地看着敌方大将这样肆意妄为地将自己的俘虏击杀。
对方杀了一百人，那他就派出两百人，杀了两百人，那他就派出三百人，杀了三百人，那他就派出四百人……
如此循环往复之下，杨素即将消耗完手中的俘虏之际，城中的百姓以及守军终于坚持不下去，纷纷撂下兵刃表示不愿意据守城池。
自己的主将不断地将自己的兄弟好友给击杀在当场，哪怕是心理压力极强的人，也抵挡不住这样的冲击。
杨素也是敏锐地抓住这个机会，一边命令士卒高呼“击杀敌方大将可饶其一命”，一边指挥麾下养精蓄锐的众将，欲图内外夹攻，一口气拿下这座县城。
他的算盘最终还是如意落下，城中不堪重负的守军一听到杀人还能够活命，于是纷纷掀起叛乱，无视着龙雀军的进攻而成群结队地杀向江乘县的守将。
最后杨素如愿以偿地攻入了江乘县，而江乘县的守将也死在乱军之中。
“见过将军……”
叛军首领诚惶诚恐地跪倒在地上，不敢瞧向杨素一眼。
毕竟杨素之前可是逼迫俘虏们强行上战场攻打江乘县，而他们作为降军，要是对方食言的话，他们这些人恐怕也要重蹈覆辙。
杨素示意对方站了起来，随后将一颗血淋淋的头颅扔到对方面前。
尚未凝固的鲜血飞溅在地上，随着头颅的滚动在地面上留下一条血红色的长条痕迹。
叛军首领低头一看滚到脚边的的头颅，却觉得这颗面目狰狞的头颅十分眼熟。
定眼一看，赫然发现这颗头颅的主人，正是之前被他们乱军砍死的江乘县守将。
他的身子，不自觉颤栗起来。
见到对方如此胆寒的表现，杨素顿时露出一个满意地笑容，随后说道：“你可是哪里的人？”
“小的来自丹阳郡江乘县人。”
叛军首领的声音有些抖动。
“本地人士……”
杨素轻唔了一句，然后继续说道：“我说过只要你们能够将此人杀死的话，绝对会绕过他的性命。不知道杀死他的人，可是你？”
“我……我不知道……那时候太混乱，很多人都涌了上去，我没有看清楚到底谁杀死了他。”
叛军首领一开始听到杨素的话后，猛然觉得对方的意思，似乎只想饶恕一个人的性命。
虽然他也很想认领这个功劳，但他转眼一想，这个功劳需要城中守军所有的性命给换取，仅存的良知让他下意识地没有选择这样做。
因此他只能够说没看到，很多人都去砍江乘县守将，换一句话的意思，那便是很多人都有杀死守将的功劳。
“这样啊……”
杨素显然听明白对方话中的意思，顿时露出一个意味深长的意思，他挠了挠下巴说道：“可惜了，没有人愿意认领了这份功劳了。”
“将军的意思是……不杀掉我们这些降军了？”叛军首领惊喜地说道。
“我从来没有说过要杀掉你们这些人，你先下去吧。”
杨素摆手挥退了叛军首领，而对方这才醒悟过来，瞬间对自己之前的大义行为感到后悔。
击杀江乘县守将可是大功一件，他要是认领了这份功劳，不仅可以瞬间洗白了身上降军的身份，而且还能够凭借战功，在龙雀军中晋升好几个位置。
江乘县的战事已经尘埃落定，杨素并没有立即领着兵马继续南下朝着宛陵的方向进军，而是处于江乘县中休整，并且派遣兵马去监察句容县的周盘龙等人。
杨素估摸着，没有犄角之势的句容县，显然不在韦孝宽、周盘龙等人的防守方向，很有可能在接下来的时间里，不需要他进攻，对方便直接退兵到后方。
只要对方撤兵到更后面的县城，那杨素便可以分兵分将去攻占那些县城，不用花费多少力气跟兵力，就可以拿下这些县城。
杨素攻占江乘县在丹阳郡北部打开局面的战报消息，很快就传到了李济手上。
“禀告主公，杨素将军已经成功拿下了江乘县，并且接连几场挫败了周盘龙的兵马，斩杀敌人一员大将，枭首数千人，俘虏上万人……”
府邸内兵卒唱完了战报的详细内容，无论是王猛、戏志才，亦或是李存孝、黄忠等人，文武百官纷纷露出欣喜的笑容。
丹阳郡北部的县城繁多，攻略难度可比岳飞的路线要艰难许多，杨素能够在周盘龙的阻挠下顺利拿下江乘县，无疑显露了杨素的横溢才华。
李济任用杨素为将，又调史敬思、李广、鞠义三人，无疑是正确的选择。
“很好、很好，看样子杨素的进度也要走上轨道了，拿下丹阳郡北部的所有县城，看来只是时间问题了。”
杨素拿下江乘县，虽说在李济眼中不过是板上钉钉的事情，但好消息的传来，足以让他大笑起来。
下面的文武纷纷应是，这些人中不缺乏像王猛、李存孝身怀大功的能臣猛将。
但是李济敢任用新人为主将，很显然他并不拘泥于一人为大将，这表明了只要有能力，都有可能被李济任用为将，进而获得战功爬上更高的位置。
在这样的主公麾下任事，显然前途更加光明。
片刻之后，待到众人的高涨情绪稍微消退后，李济又说道：“既然南北两路进展十分顺利，我们这里是不是要动一动了。你们觉得如何？”
“主公的意思是，我们终于要动手了吗？”
李存孝当即站了出来，欣喜地说道。
他呆在这乌程县许久，整个人都快要生锈了，之前还因为李济没有将他调到杨素那里还感到一阵郁闷，如今李济提及要动兵了，立刻出声请战。
并且他还朝着身后的将领扫视了一圈，仿佛在警告着他们，这一战他一定得充当先锋。
李济微微点了点头，算是回答了李存孝的意思，只不过他没有出声，视线反而落在了王猛、戏志才等谋士身上。
“景略、志才、奉孝、文和，你们的意思呢？”
被李济点名的四人相视一眼后，王猛随即被推了出来，说道：“杨素将军跟岳飞将军的南北两路，各自已经取得了进展，哪怕韦孝宽他再有三头六臂，恐怕这时候也要伤脑筋。两路兵马已经牵扯了他不少的心神，猛觉得此时是进攻故鄣的最好时机。”
“好，既然如此，今夜起兵突袭故鄣！”
李济此时心情大好，一巴掌拍在身前的案台，视线顿时落在李存孝的身上，随后吩咐道：“存孝今夜你率一支兵马攻其东门，汉升你率一支兵马攻其南门，叔至你率一支兵马攻其北门，彦明你率一支兵马攻其西门，象升、公苗，你们率领一支兵马埋伏野外，务必不要放过任意一人离开故鄣。”
“末将遵命。”
被李济点名的众多将领当即出列，拱手朗声回答道。
……
陵阳县附近的泾水一带。
杨素攻占江乘县，李济即将进攻故鄣县的消息还没有传到岳飞耳边，此时岳飞还快马加鞭地进攻着陵阳县。
虽说陵阳县中没有能够媲美岳飞的大将，唯一能够指挥的山贼首领祖郎还被岳飞打成重伤，整个陵阳县中群龙无首。
但是陵阳县中的山越实在是太多了，实施人海战术的山越坚守着陵阳，哪怕是岳飞也没有太好的办法，只得采取不同的进攻方式，尽可能地削减敌人的兵力。
然而就在岳飞进攻陵阳县，并且开始取得进展的同时，泾水之上陡然出现一群不速之客。
凌晨之际，这群不速之客在还没有散去的江面水雾掩护下，陡然间出现在泾水之上，并且借助急促的水流，直逼着陵阳县。