宝钗等听了，近前一看，是一首七言绝句，并无甚新奇，口中少不得称赞，只说难猜，故意寻思。
其实一见就猜着了。
宝玉、湘云、探春四个人也都解了，各自暗暗的写了。
一并将贾环、贾兰等传来，一齐各揣机心都猜了，写在纸上。
然后各人拈一物作成一谜，恭楷写了，挂在灯上。
太监去了，至晚出来传谕：“前娘娘所制，俱已猜着，惟二小姐与三爷猜的不是。小姐们作的也都猜了，不知是否。”
说着，也将写的拿出来。也有猜着的，也有猜不着的，都胡乱说猜着了。
太监又将颁赐之物送与猜着之人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅，独迎春、贾环二人未得。
迎春自为玩笑小事，并不介意，贾环便觉得没趣。
且又听太监说：“三爷说作这个不通，娘娘也没猜，叫我带回问三爷是个什么。”
众人听了，都来看他作的什么，写道是：
大哥有角只八个，二哥有角只两根。大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。
众人看了，大发一笑。贾环只得告诉太监说：“一个枕头，一个兽头。”太监记了，领茶而去。
贾母见元春这般有兴，自己越发喜乐，便命速作一架小巧精致围屏灯来，设于当屋，命她姊妹各自暗暗的做了，写出来粘于屏上，然后预备下香茶、细果以及各色玩物，为猜着之贺。
贾政朝罢，见贾母高兴，况在节间，晚上也来承欢取乐。
设了酒果，备了玩物，上房悬了彩灯，请贾母赏灯取乐。
上面贾母、贾政、宝玉一席，下面王夫人、宝钗、黛玉、湘云又一席，迎、探、惜三个又一席。
地下婆娘、丫鬟站满。李宫裁、王熙凤二人在里间又一席。
贾政因不见贾兰，便问：“怎么不见兰哥？”
地下婆娘忙进里间问李氏，李氏起身笑着回道：“他说方才老爷并没去叫他，他不肯来。”
婆娘回复了贾政。众人都笑说：“天生的牛心古怪。”贾政忙遣贾环与两个婆娘将贾兰唤来。
贾母命他在身旁坐了，抓果品与他吃。大家说笑取乐。
往常间，只有宝玉长谈阔论，今日贾政在这里，便惟有唯唯而已。
余者湘云虽系闺阁弱女，却素喜谈论，今日贾政在席，也自缄口禁言。
宝钗原不妄言轻动，便此时亦是坦然自若。
故此一席虽是家常取乐，反见拘束不乐。
贾母亦知因贾政一人在此所致，酒过三巡，便撵贾政去歇息。
贾政亦知贾母之意，撵了自己去后，好让他们姊妹兄弟取乐，因陪笑道：“今日原听见老太太这里大设春灯雅谜，故也备了彩礼酒席，特来入会。何疼孙子、孙女之心，便不略赐以儿子半点？”
贾母笑道：“你在这里，他们都不敢说笑，没的倒叫我闷得慌。你要猜谜儿，我便说一个你猜，猜不着是要罚的。”
贾政忙笑道：“自然要罚。若猜着了，也是要领赏的。”
贾母道：“这个自然。”说着便念道：
猴子身轻站树梢。——打一果名
贾政已知是荔枝，便故意乱猜别的，罚了许多东西，然后方猜着，也得了贾母的东西。然后也念一个与贾母猜，道是：
身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应。——打一用物。
说毕，便悄悄的说与宝玉。宝玉意会，又悄悄的告诉了贾母。
贾母想了想，果然不差，便说：“是砚台。”
贾政笑道：“到底是老太太，一猜就是。”回头说：“快把贺彩送上来。”地下妇女答应一声，大盘小盒一齐捧上。
贾母逐件看去，都是灯节下所用所玩新巧之物，甚喜，遂命：“给你老爷斟酒。”
宝玉执壶，迎春送酒，贾母因说：“你瞧瞧那屏上，都是她姊妹们做的，再猜一猜我听。”
贾政答应，起身走至屏前，只见头一个写道是：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。
贾政道：“这是炮竹嗄。”宝玉答道：“是。”
贾政又看道：
天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱？只为阴阳数不同。
贾政道：“是算盘。”迎春笑道：“是。”又往下看，是：
阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。
贾政道：“这是风筝。”探春笑道：“是。”
又看，道是：
前身色相总无成，不听菱歌听佛经。莫道此生沉黑海，性中自有大光明。
贾政道：“这是佛前海灯嗄。”惜春笑答道：“是海灯。”
贾政心内沉思道：“娘娘所作爆竹，此乃一响而散之物。迎春所作算盘，是打动乱如麻；探春所作风筝，乃飘飘浮荡之物；惜春所作海灯，一发清净孤独。今乃上元佳节，如何皆作此不祥之物为戏耶？”
心内愈思愈闷，因在贾母之前，不敢形于色，只得仍勉强往下看去。
只见后面写着七言律诗一首，却是宝钗所作，随念道：
朝罢谁携两袖烟？琴边衾里总无缘。晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添。
焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁。
贾政看完，心内自忖道：“此物还倒有限。只是小小之人作此词句，更觉不祥，看来皆非福寿之辈。”
想到此处，愈觉烦闷，大有悲戚之状，因而将适才的精神减去十分之八九，只是垂头沉思。
贾母见贾政如此光景，想到或是他身体劳乏亦未可定，又兼之恐拘束了众姊妹不得高兴玩耍，即对贾政道：“你竟不必猜了，去安歇罢，让我们再坐一会，也好散了。”
贾政一闻此言，连忙答应几个“是”字，又勉强劝了贾母一回酒，方才退出去了。
回至房中只是思索，翻来覆去，竟难成寐，不由伤悲感慨，不在话下。
且说贾母见贾政去了，便道：“你们可自在乐一乐罢。”
大家说说笑笑起来。
贾母又与李宫裁并众姊妹说笑了一会，也觉有些困倦起来。
听了听已是漏下四鼓了，命将食物撤去，赏给众人。随起身道：“我们安歇罢。明日还是节下，该当早起。明日晚间再玩罢。”
于是众人方慢慢的散去。