第二章
既说要回京，也不能就这样稀里糊涂地回去。如何安置旧仆，带哪些人上京，什么东西留，什么东西不留，这些都要仔细度量。
当年流珠远嫁，带上了被逐出府的娘亲连氏，如今流珠要回去，连氏却是个包子性格，不愿再与旧人见面，且推说路途遥遥，舟车劳顿，宁愿待在这偏远的小地方养老，绝不肯再动一步。
流珠并不勉强。对于她这个便宜娘亲，流珠的感情十分复杂。从心理上来说，她不拿她当娘，只当她是个可怜女人。
勋国公年轻时英俊倜傥，能文能武，这宠妻的名声在京中无人不晓，娘子的肚子头六年没动静，他也不提纳妾的事儿。等娘子怀第二胎时，却突然多出了一房妾室来，便是这连氏。人都说是连氏爬床，可流珠却知道，分明是那表里不一的色/鬼借着酒意硬把连氏拉上了榻。
连氏性子软糯，被正房冯氏欺压得抬不起头来不说，自己被折磨得在鬼门关来来回回了好几次。流珠之前，时常受她连累，对她不是没有怨气，但为了责任，还是要赡养才对。
不过连氏虽可怜可恨，为人却是极善良的，与国公府中的许多旧仆关系不错，和其中一二丫鬟多年来一直通信。按理说来似这般下等人该是不识字的，可宋朝尚文轻武，王孙公子们喜欢吟诗弄月，大家族里的丫鬟被调/教得文采都不错。
见流珠不得不回京，连氏拿了与要好丫鬟婆娘的信，道：“仆人们不好在信里对主子说三道四，可字里行间，还是透出了不少事儿。娘听说官家对你姐姐已不复从前宠爱，国公府在朝上也受了不少打压，京中早有流言，只是传不到咱们这穷乡僻壤罢了。娘还听说，大臣们屡次上书，劝皇上广充后宫，再行选秀。若是国公府还像从前那般威风，这些墙头草哪里敢上书？只怕是官家的示意呢。”
流珠见屋子里只母女二人，笑了笑，柔声道：“自离京时，儿便下了决心。嫁夫从夫，国公府兴也好，败也好，儿不去理它，只盼着它也不要来惹儿。”
当朝女子皆以奴为自称，不论贵贱。用儿自称，也十分普遍。
连氏点了点头：“这般也好。”顿了顿，她眼中又有了几点神采，高兴道，“娘听说，汴京近几年又出了新花样。夏天，街上有卖冰食的，这吃冰是什么滋味，娘还真不知道。还有那鸿福楼的厨子，据说也做了不少新菜。”
流珠道：“等女儿安顿下来，派人来接娘。”
一听这话，连氏眼睛一亮，随即又一暗，有些怯怯地摇了摇头。到底还是怕那些旧人。流珠看着，心上一涩，暗暗一叹。
启程的日子愈发近了。
流珠别了娘亲，带着尚且年幼的儿子瑞安和女儿如意，坐着马车，向着故地越行越近。车声辘辘，流珠听着这令人有些心烦意乱的声音，又见光影在车帘与车壁上不住流转，心中不由得又思及往事。
她的父亲，勋国公阮镰，出身自鼎鼎大名的阮家。大名府阮氏，族中多出燕颔书生，能文能武，阮镰便是其中之一，既有功名在身，又立下了赫赫军功。先帝颇为倚重阮镰，许其国公爵位。
若没有阮镰及其一党助推，当今的官家，是绝对登不上九五之位的。她这皇帝姐夫，当年只是个母妃早逝的皇子，十分不起眼，既没有煊赫母族，也不得先帝宠爱，可最终的胜利者却是他。
这其中的弯弯绕绕，流珠不甚清楚，只知道在傅辛刚刚登基时，民间曾有流言，说他杀父弑母，擅改遗诏。后来傅辛用铁血手腕，将反对派通通打压，这流言便也无人提起了。
流珠的嫡母，冯氏，出身名门望族。她看着肤白眼细，十分和蔼，可却是个凌厉性子，容不得人。
冯氏生了一女二子。女儿阮宜爱，当今皇后。长子阮恭臣，当年不知为何，对流珠十分厌恶，私底下对她没少折磨。阮恭臣这人却是个出息的，在朝做官，名声不错，一手书法写的尤好。次子阮良臣，却被冯氏宠坏了，整日流连楚馆花巷，与歌姬游乐。不过时下文人均爱附庸文雅，阮良臣这样的行径，说不定还是要被夸赞少年风流的。
流珠看了看自己的手。从手背看，端的洁白如雪，削葱根一般好看，可若是翻过来，只怕会被那手上的老茧吓坏。这可都是干活干出来的。
身为不被待见的庶女，流珠在国公府里为奴作婢，白白担了个小姐的名声，实打实的丫鬟命。相比之下，阮宜爱什么也不用操心，只需娇憨的笑一笑，撒撒娇，她什么都能得到。
流珠不嫉妒。人各有命，不能强求。流珠恨的是他们既然命好，何苦还要为难她这个命差的。
阮流珠长长地叹了口气。又想起离京之前，姐夫傅辛截了她的马车，先是对她欺辱一番，随即又冷眼看着她寻死觅活的壮烈姿态，嗤笑一声，道——
“你信不信？十年之内，你迟早要回本王的怀里头？”
阮流珠当时斜她一眼，愤然道：“你若是愿意抱着尸体，儿也不拦着你。”
傅辛低笑，声音低哑地说道：“对我这样放肆的，就数你这丫头了。罢了，且让你先过几年清闲日子，缓一缓心中郁气。我知你受了委屈，但你可要记牢，我对你才是真心。只是你姐姐是嫡女，我只能娶她，只能宠她。”
阮流珠不言，也不看他。傅辛扯了扯她腰间璎珞，也不由得有点恼火，脸色一沉，道：“我让你嫁那老县公有何不好？半截身子入土的人，没气力碰你。你若是听我安排，嫁了他，等他一死便可享福，我也不用给你下绝育的药。”
阮流珠一听，气到了极点，却懒得与他分辨。因为喜欢她，所以绞尽脑汁，在夺嫡之外还要分心给她找个快死的老头儿当夫君？她非要嫁另一个全须全尾的正经男人，他就给她下药，让她生不了孩子？表面上对阮宜爱宠到了极致，可每次来国公府，半夜都要摸到她房里扰她清梦？
即便一转眼，六年已逝，阮流珠现在想起来，还是气的胸脯起伏不定。
这日，她正昏昏沉沉地轻寐，瑞安和如意的笑声将她惊醒了来。阮流珠微微睁眸，听得身边丫鬟香蕊轻声道：“娘子，咱们已经进了汴京了。车子马上就要到咱们的宅子了。”
香蕊是她的陪嫁丫鬟，也是家仆四喜的娘子，最是可信，性子温和，却不缺主意。另一个丫鬟怜怜却爱说爱笑，也不晓得她太多往事，直接道：“娘子，官家赐下的宅院，据说是大宁夫人住过的宅院呢。当年大宁夫人与先帝乃是诗书知己，常被唤入宫中，所以这宅子，离皇城极近，倒方便了老爷每日早朝。”
阮流珠听着，心里却咯噔一声。
前朝有两位出了名的美人，乃是姐妹，一称大宁夫人，一称小宁妃。先帝盛宠小宁妃，可小宁妃却早早逝去，先帝因大宁夫人貌似小宁，将新寡的大宁接进京中，暗通曲款。傅辛赐下这宅院，打的又是什么主意？
香蕊急忙转了话题，道：“娘子大约是不回国公府的了吧？那么，可要备份礼送到国公府，好歹全个情面？”
阮流珠合了合眼，道：“国公府哪里看得上儿送的礼？送了也只是添笑话。”
马车行至门前，阮流珠下了车，觉得几年不见，汴京还是那般气派。别的不说，汴京人穿的衣裳，化的妆容，周身的阔气，均与小地方大为不同。
进了宅院，阮流珠不由皱了皱眉。这地方美虽美，景致虽多，可这回廊却是曲曲绕绕，庭院里感觉处处皆可藏人，不似国公府的构造那般开阔且清穆，一看便是女人住的地方。
阮流珠忙里忙外，将一切安排妥当后，总算是歇了下来。她刚一步入居室，屏退下人，正打算午歇一会儿，却忽地听得身后屏风传来一阵动静，紧接着天旋地转，再一回神，已被人打横抱起。
一闻那淡淡的龙涎香气，再看那张俊美脸庞，阮流珠心上重重一沉。