新年新月钩寒玉（二）
流珠知道自己玩兴大起，竟出了风头，心中不由得微微恼悔。她脱了冰鞋，换上常鞋，走到傅辛与阮宜爱身前，才行了礼，却听得傅辛沉声道：“阮二娘以后的日子，便会轻松些了。你家里头的主心骨，冒着风雪，千里迢迢，从东北赶着回来做顶梁柱呢。”
流珠一愣，抬头往傅辛身侧看去，见那人虽身躯凛凛，穿盔带甲，面貌却俊朗秀致，好一个英雄少年郎，叫人看了便不敢小觑。她这看来看去，总觉得这徐子期的五官气质，不知哪里，仿佛与初见时的徐道甫有些相近。她一笑，假意高兴道：“这便是大哥儿？儿不曾见过，实是认不出来。早便盼着大哥儿回来，如今年关将近，恰逢一家团聚，最是美满不过。”
徐子期只平声道：“家里事务，多赖二娘维持，以后便由子期加以分担罢。”
他这态度，着实算不上亲热。官家微微一笑，却是早已料到。
他想道，他在先前那信中极力挑拨，定然挑起了徐子期对国公府的恨。在徐子期看来，这阮二娘多半虽无辜，却是祸引，若是爹不娶她，又如何能被国公府记恨？他这心里，肯定存着疙瘩，不能不介怀，对她自然亲近不起来。
流珠也是这般猜想的，并不意外，但也不至于难过。后母难当，更何况是孀居的继母，面对与自己年岁相当的儿子？若是亲近起来，才是怪事罢？
见着徐子期，流珠想的却是别的事。她早先闻听，东北军要大年三十才能回来，而徐子期此时提早出现，约莫是带着阮秦等人与土匪勾结的证据，提前面圣。若说阮钊这挟寇自重的主意，阮镰毫不知晓，流珠才不会信。她只盼着那些证据能连带上阮镰，将国公府一并治罪。
傅辛目光灼灼，在她身上扫来扫去，面上又装作是在听阮宜爱说闲话儿，时不时点点头，又对阮宜爱微笑轻嗔，将阮宜爱抖得高兴至极，整个小身子都偎在了他结实的胳膊上。流珠一看他对待姐姐的这番态度，心下一黯，知道那阮钊和秦奉时的事，多半是牵扯不到国公府了。
阮宜爱也不忌讳有外臣在场，只在傅辛身上一个劲儿蹭来蹭去，娇声道：“你今日便是忙到顶天儿，奴奴也不放你走。好几日不来奴这里，奴要罚你，罚你在这里待上一天一夜，若有什么要紧事，便把折子案子全都搬来奴这浣花小苑。早几年时，你都是在这里理政，一刻也不与奴奴分开，如今愈发不上心了。”
傅辛刮了刮她的小鼻子，沉沉笑道：“好，便受你的罚。”
他虽恨不得扯了流珠到僻静地方，颠鸾倒凤，了却数日相思，怎奈何这做戏要做全套，前几日冷了阮宜爱，国公府便又不安分起来，这几日便要宠回来才好。年关将近，便是官家，也想要过个安生年。
流珠总算逃过一劫，恰逢徐子期无事，这母子二人便一同登车回家。车行半道，那男人听着车外热闹声响，一双黑白分明的眼眸定定地看着流珠，面上并无多余表情，忽而道：“二娘辛苦了。”
他是上过战场的人，饶是面貌俊秀，身上却带着股杀气，流珠甚至能闻到他身上那混着风雪冰碴的血腥气味。流珠只一笑，温声道：“大哥儿说这话，却是见外了。儿本就是徐家人，做什么都算不上辛苦。”
顿了顿，她又道：“官家都说了，顶梁柱既然归来，儿也犯不上那般辛苦了。”
徐子期靠着车壁，合了合眼，复又睁开，声音柔和了几分，道：“既然不是外人，二娘唤我子期便是。说起来……二娘年岁不大，若是有改嫁之意，也是情理之中，不必思虑过多。我必会为二娘备上一份好嫁妆，丧期过后，风风光光地，将二娘嫁到好人家去。”
车厢里除了两人外，只有一个脸色变来变去，眼睛瞪得老大的怜怜。徐子期这话带着试探，流珠笑意微滞，叹了口气，明白说道：“子期这是赶儿呢。约莫还是因为国公府的缘故，子期对儿心有芥蒂，不愿在徐家里看到儿。只是儿也恨着国公府，子期若是也怨儿的话，二娘岂不是两头不是人，无处可去了？”
徐子期心中微有动容，面色却不变，只抬眼看她，那直历过生死的双目，犀利如同沙场上穿喉而过的羽箭。流珠却也不慌，只柔声玩笑道：“儿不会改嫁，便死赖在徐家，等着子期和瑞安、如意赡养了。说起来，子期也到了要说亲的时候了，明年新嫁娘嫁过来，也需教导遵嘱。瑞安年后要开学……”
她还没说完，徐子期却勾唇一笑，道：“我岂会真赶二娘？我初来乍到，本就对汴京生疏得很，全要赖二娘指教，再者，我日后为官，多半无暇顾及内宅之事，不能没有二娘帮衬。说亲的事，却是不急。”
气氛缓和多了，流珠心上稍安，笑道：“可不能不急。待会儿回了府，那媒婆佟娘会上门来，你定要好好与她说说，到底中意什么样的小娘子。”
徐子期勾了勾唇，只是道：“回了府，我打算先看看账本子。不懂账面的话，如何做的了官家说的顶梁柱？这每日开销几何，支出几何，我合该明白于心。”顿了顿，他声音渐冷，“然后，我便要去看看那柳氏，瞧瞧这纵火杀夫偷汉子的歹毒妇人，到底长得一副什么样子。”
待到了府上，徐子期也不稍加歇息，直接就要看账本，流珠只好带着他去。路上经过花园，徐子期见到园中景象，急匆匆的脚步微微一顿，眉头轻蹙。流珠一看，却是弄扇、*等正带着刚用完膳的瑞安、如意玩儿，她连忙对着徐子期笑着介绍道：
“子期来认认人罢。那是你弟弟及妹妹，你爹先前给你寄信时，都是提起过的。那是瑞安，如意。旁边那是你二伯的女儿，你堂妹*，便是子骏的亲妹子。她如今帮着儿做事，便暂住府中。”
*等把眼看来，徐子期只对着徐*微微笑了笑，对瑞安如意只拿眼神轻轻掠过，点了点头，随即道：“还有要紧事，走罢，二娘。”
流珠暗道：这徐子期，还真是冷性情，行事也咄咄逼人，难伺候得紧。她无可奈何，只得跟在脚步匆匆的徐子期身后，拿了钥匙，为他取出账本来。母子二人屏退下人，半掩门扇，立在窗楹边上，徐子期看了会儿，剑眉微蹙，声音却很是平和：
“家里不过几口人，果真需要这么多奴仆？做饭的、养花的、伺候马的、做衣裳的，都非要不可？”
流珠柔声道：“入了汴京之后，不曾新选仆侍，这些都是从老宅子里跟过来的老人，若是屏退了，伤了人家的心不说，人家还要在京中过日子呢，这下可怎么过得下去？再说了，汴京人讲究多，家里有做官的，便不能少了奴仆，咱们家里已经算节俭的了。”
徐子期深深看她一眼，给她拉了椅子，沉声缓道：“二娘不必陪我站着，且坐下说话。我是站惯了，不爱坐，坐了便觉得不自在。”
流珠也不推让，只款款坐下，待了一会儿，又见徐子期放下账本，一双黑白分明的眼眸直视着她，道：“这账本愈往后翻，这银钱便愈宽裕。二娘实在是辛苦了，不知二娘可否与我说说你那营生？”
流珠想了想，微笑着道：“不过是小本买卖，侥幸得了些钱。本钱是管皇后借的，已经翻番还给了她，不曾亏欠。日后便有亏损，记到儿名上便是。亏了算儿的，赚了算徐家的，你可安心了？”
徐子期闻言，浑如刷漆的眉一挑，沉默半晌，压下声音，正色道：“二娘不必如此。只要二娘心里有徐家，我也不会为难二娘。方才车上之语，不过是试探，加些玩笑，二娘切莫当真。这声娘，我虽然实在叫不出口，但二娘只要做到该做的，守着本分，我绝不会亏待二娘。这买卖，二娘大胆去做，赚了的钱，二娘可以自留一半。”
阮流珠心中暗惊，眨了眨眼，微微一笑，“方才不是说了么，你纵然赶儿，儿也要死赖在徐家不走。如今有了子期这番话，儿算是放心了。”
她听完这话，心中又暗想道：这徐子期从十二三岁便在军中长大，不像徐道甫那样，年纪大些之后才去从军。如今看来，他这冷心冷肺，咄咄逼人，颇有些雷厉风行的凌厉性子，大抵是浸染了军中作风罢。
账本看完之后，徐子期去会那被囚院中的柳莺，阮流珠不想去见，又听怜怜来报，说是去越苏书院打探的家仆四喜和那媒婆佟娘都来了，阮流珠正好有了借口，徐子期也准她离去。
流珠先唤了家仆四喜来，教佟娘先去吃茶。四喜低头道：“都查出来了。那帕子，是个叫/春杏的丫头的。她模样一般，并不接客，所以只将帕子送了一个汉子，便是府尹府上潘衙内的近仆潘福。”
流珠微微一愣，道：“潘衙内是哪一位？”
四喜道：“正是花太岁潘三郎是也。他年纪不大，尤好美色，淫人/妻女的事儿没少干，偏他每回都能到手。”
流珠想了想，恍然大悟，这潘三郎不就是害得金玉直额上留疤的那个家伙吗？她皱了皱眉，道：“他可与国公府有什么牵扯？”