众人听了都默然不语。
滕青继续说：“二爷，古有朱陶公商训，‘账目要稽查，懈怠则资本滞。钱账要清楚，糊涂则弊窦生。’刘家违此二训，焉能长久？”
刘来福脸一阵红一阵白，过了好一说道：“大主管，您说刘家如今该怎么做？”
滕青叹口气道：“二爷，整理账目之事还是要请教庞先生。”
刘雨儿心中叹息要让庞先生管这等俗事只怕不易。
刘来福想到这几日家里上下对滕青的不满和抱怨，心中愧疚不已。这事本来滕青可以和自己商量后，由自己派人查账。可是滕青却一个招呼没打突然强行查账，此举看着是滕青眼中没有自己，实际却是护住了自己，他一人担了所有人的不满和怨气，也避免了刘家人从此离心离德。他想起滕青这大半年为刘家是尽心尽力，却极少倚老卖老、指手画脚，只逾越了这一次也是一心为了刘家。刘来福心中感激，起身对着滕青深施一礼说：“先生对刘家大恩，刘来福没齿难忘。”
滕青受了他这一礼，起身拱手道：“二爷，我的事做完了，余事就要看二爷自己了。”他说完，也不多留，径自出了议事厅。
刘来福看着议事厅众人，面无表情地说道：“你们自己说说该怎么办？”
“二弟，大哥敢保证我们这里所有的人都不会做出贪墨之事来。”刘来好从不怀疑自己家人，对林家人和陈大春他也是放心的。
“大哥，现在说的可不是贪墨之事，滕先生说了，他也相信各位不会做出这样的事情。我们就说说这账面混乱的事情？”
林东方开口说道：“二爷，这事是我们做得不对，要打要罚我们兄弟父子都认了。”
刘来福点点头，又扫了一眼众人，威严地问：“你们呢？”
刘来安听到这话就是一缩脖子埋下了头，他的糊涂账也不少。
刘来福见众人都不说话，又继续说：“既然这事除了三弟和三弟妹都有份，大家就一起受罚，在座的和我一样，每人罚五十两银子。站着的都给我去刑堂领五下板子。刘青山，你身为长兄，你妹妹的板子你替她领了。”
坐着的人听了这话还罢了，站着的八个孩子一听这话都吓得脸色发白。刘青峰哆哆嗦嗦地哀求道：“爹，大哥过几日就要成亲了。”
“嗯，既然如此，你大哥和妹妹的板子你替他们领了。”刘来福现在对刘青峰特别不满意，他一直最看重这个儿子，可是没想到这个儿子不仅没有发现家里有这么多纰漏，还自己也跟着犯错，他这么多年的书都白读了吗？
刘青峰一听这话，身体一晃差点没摔倒在地。刘青山连忙拉住他说：“爹，我……”
刘来福喝道：“住嘴，你给我带着你妹妹回房思过去。你们六个跟我去刑堂领罚。”
刘来喜连忙劝道：“二哥，使不得，这都快过年了，就让他们好好过个年吧。”
“是呀，二爷。几个小哥这也是不懂才出错，都是无心之过。”
刘来福听了点点头对刘来好和林氏兄弟说：“你们要是心疼自家的孩子，就带他们回去。”
林氏兄弟齐声道：“全凭二爷处置。”
刘来好咬咬牙也没有说话。
晚上，刘来好的院子里，孙氏看着坐立不安地长子，抱怨道：“老二也太过分了，青海都过了二十，已经快是两个孩子的爹了，他怎么还说打就打？！当家的，要我说，我们手上也有几千两银子了，还是出去自己干好了。”
刘来好一瞪眼说道：“你说得轻巧，你干什么一年能挣几千俩银子？”
孙氏气鼓鼓地说：“哼，不就几千俩银子吗？你这个二弟心早就偏到天边去了，不仅将大院给了林家，还分了上万两银子！我看林家兄弟才是他的亲兄弟。”
“娘，您可别这么说，这要不是有林家叔伯，我们怎么可能分这么多银子？你没见林家叔伯两人为了白叠子就差睡在田里了，方伯累病了好几日，海叔也没好到哪里去。”
“哼，那也不值万两银子。要是这样累一年，能挣几万两银子，我们刘家圩早就是大户满村了。”
“娘，那也要有本事呀！”
孙氏有些不耐地说：“你这小子，都被打成这样了，怎么还替别人说话。”
“娘，我这也没怎么着。你没见青峰被打得都见了血了，我看着都疼。”刘青海揉着臀部，一想起堂弟中衣上的血迹，就心有余悸。
“唉，这个老二咋就这么心狠？”孙氏想起刘青峰就有些怜惜，她的儿子要是个举人，她早就捧上天了，哪里会像老二家这样磨戳儿子。
刘来好哼了一声说道：“玉不琢，不成器;人不学，不知义。当初你要是舍得让我打这小子两顿，兴许他现在已经是个举人了。”
刘青海当即就打了个寒颤。
林家，大方氏想着儿子叹气道：“原以为刘家是个好的，怎么也打人？”
林东方闷声闷气地说：“你知足吧，要是在别家出了这样的事情，我们四个都别想活命！”
大方氏吓了一跳问：“有这么严重？我们又没贪墨银子，不就是几笔糊涂账？”
“你也知道是糊涂账？！这日子久了，说得清楚吗？哪个主家会容下这样的事情？你让子祥给我记住了了，以后要是再干这样的事情，不用主家动手，我先打断他的腿。”
大方氏不满地说：“你这么凶做什么？你不也做了这事？”
林东方有些无奈地说：“我不也是糊涂吗？以前哪里知道这个？”
大方氏叹道：“这也是，我说当家的，我们两家现在手里也有一万多两银子了，还是回去吧。这边天冷，说话也听不懂，哪里有家里好？”
林东方摇摇头说：“不行，主家待我们不薄。我们这样走了，还是人吗？别忘了，要是没有主家，我们全家还在挨打受骂，几辈子都可能出不了头。我们怎么也要等主家有了几个种白叠子的人，才能回去。家里你放心，主家已经替我们捎了银子回去，我也给老二去了信，让他将你娘家人赎出来。”
大方氏思索了一会儿说：“那就听你的，过几年再回去。就是子文也该娶媳妇了。”
林东方说：“再看看吧，大娘子已经托人去唐家提亲，我们等等消息。”
“当家的，老二真想让子文在这边娶媳妇？”
“在这边娶媳妇怎么了？当初你过来时还想过回去？你别忘了，我们家现在的一切都是主家给的，我们的命都是主家的，主家给孩子张罗娶媳妇，你还嫌弃上了？”
“怎么会嫌弃，我就是想家了。”……