议事厅里,除了滕青和刘来福自家人外,大家对刘青山突然卸去所有职务十分意外,可是刘来福对此没有做任何解释,只说以后刘青山不会参与刘氏开荒团的所有事务,他名下的一百亩良田归他自行打理,刘氏开荒团不再代管。
刘来好和林氏兄弟几人大惊,刘来福这是要将长子逐出家门吗?
刘雨儿这时却得意洋洋地宣布大哥已经加盟刘氏织造坊,以后刘家需要水车、打谷机等都可以向刘氏织造坊订购。
众人这才恍然,原来这刘青山居然和二姑娘另起炉灶去了,只是不知道一向教子甚严的刘来福怎么就准了。他们不知道的是刘来福不仅答应了,还为长子出了五千两银子,刘氏织造坊兄妹二人各占一半。
新的务实书院已经盖好一半,庞显亲自主持了务实书院的第一场入学考试。刘燕儿的小叔子、程林的九弟程松考进了务实书院。
程林见此愧疚不已,知道是自己耽误了弟弟,要不是妻子,弟弟可能就要被自己耽误一辈子了。程老爷子大喜过望,同时心里也后悔不已,当初就不该听两个大媳妇的话,耽误了老三家的两个小儿子。
程家的房子已经盖好,一家人搬进了新房,程父终于扬眉吐气的一次。程父的几十亩荒地也都种上了白叠子,长势喜人。因为程松一事,程老爷子对两个大媳妇恨之入骨,从此再不说搬回去的话,只一心一意地跟着小儿子过日子。程家大房、二房自知理亏,虽然看着白叠子眼热,却不敢再上门吵闹。
刘燕儿这时已经怀孕三个多月,被全家人当成了宝。她看见小叔子有出息,不顾家人劝阻,亲自回了一趟娘家,将小叔子送进了刘家家学。程家三代人对刘燕儿感激不尽,刘燕儿总算又在程家过了一段舒心的日子。
刘家屯陆续开出来的一千亩水田早在二月下了鱼苗。这时的刘家屯,千亩麦田金黄一片,四千多亩白叠子郁郁葱葱,千亩水田鱼塘波光粼粼,两百多亩芸薹田已经开始收获。成片的青砖瓦房整齐划一,鸡犬之声不绝于耳。农人往来种作,田地里时不时传来耕牛的哞哞叫声。还真是应了皇上题的“锦绣田园”四字,刘家屯俨然成了下马的世外桃源。就连闲散王爷王烨也轻装简行悄悄来过几回,对刘家屯赞不绝口。
在京城的皇帝收到王烨的颂表,哈哈一笑,对太子王珺道:“珺儿,你对刘家怎么看?为父想招刘青石入京,你觉得如何?”
“爹爹,儿子以为刘青山不过十六,见识学问终归有限。他只是在家中耳濡目染,对开荒有些独到见解罢了。爹爹不妨多等一两年,待到下次春闱,若是他能得中,再重用不迟。”
“耳濡目染?他家到底有多少能人?”
“爹爹,不说刘青峰和庞显,就是他的父亲和妹妹也都是见识不凡,儿子听严大人说他家的老五也是个神童,不仅见识不凡,而且精通会计之术,前几年陵州的案子就是他查出来的。那小子还是个武功高手,躲过了恶人的暗算。”
王炽不信地说:“这这么可能?陵州案发时他们家小五能有多大?”
“爹爹,那时他们家小五才十一岁。正是初生牛犊不怕虎的时候,听严大人说,要是以那小子现在的精明,才不会因为帮着齐容查账险些丢了性命。”
“何以见得?”
王珺不禁笑道:“听说严大人让他每月到金沙田查账,那小子哭闹耍赖,就是不肯过来,说是跟不上功课会挨打。这小子先前可是敢顶撞严大人的,哪里真怕先生打他?”
“哭闹耍赖?这一招对严松还真好使!”王炽一听就乐了,想想又问,“珺儿,为父问你,前些日子刘家为什么那么快就上了自辩的条陈?”
王珺急忙跪下请罪说:“爹爹恕罪,是儿子让他家自辩的。”
王炽却没有责怪儿子的意思,温言道:“起来吧!刘家开荒万亩,理应表彰,你说朕赏他们家些什么好?”
王珺起身想了想说:“爹爹,刘家在下马如今有小舅舅护着,倒是要风得风要雨得雨,儿臣以为这就够了。若是赏赐过于优厚,一恐招来妒忌,二恐他们自己不能自持。”
王炽疑惑地问:“哦,你小舅舅为什么这么护着他们家?”
王珺解释道:“于公是他们家开荒有功,而且从不居功自傲、唯利是图;于私,他们家的小闺女是小舅母的干女儿,现在五弟都是一口一声地叫着表妹。难得的是刘家人从不对外人道,如今下马除了李家和刘家的人,无人知晓此事。”
王炽皱眉道:“为官不可以在当地随意攀亲,你小舅母怎么能收他们家闺女做干女儿?”
王珺笑着解释道:“还不因为儿子的缘故,小舅听说那个丫头是招弟童女,强逼着人家认了干娘!”
“胡闹!”
“爹爹,您还别说,这丫头不就将您外甥给招来了吗?”
“恩,罢了,你让严松盯着点刘家,有什么事情就报给朕知道。”
王珺脸上一凛,正色道:“是,儿臣遵旨。”他心道刘家这回是真正入了父皇的眼了。
时间过得飞快,下马刘家的芸薹籽和麦子收获不错。
刘青山在妹妹的支持下,做出了一批麦子专用的打谷机。当刘雨儿在议事厅里报出打谷机的价格时,刘来福就后悔了,自己怎么就没弄个农具部让儿子好好折腾,白白便宜了女儿。众人看到父女二人你来我往的谈价,都觉得好笑。最后,刘来福还是买下了五十台打谷机,刘氏织造坊赚到了成立以来的第一笔银子。
随后,刘雨儿将余下的打谷机都顺利地卖了出去。刘青山这一两年见惯了大钱,对这次这几百两银子有些看不上。刘雨儿无奈地告诉大哥刘家成千上万地挣钱,那是因为人多地多,是一亩一亩地垒起来的,这打谷机的收益已经很高了。