钱正伟无比羡慕,心道岳父家家大业大,二哥孩子多、日后分的家产也必定多。钱正浩却看着一群孩子就有些头痛,这么多孩子自己怎么认得全?
钱正浩和刘兰花的长子钱晓通听说两个稚气未脱的表弟已经是举人,羡慕不已,暗叹若是有人肯举荐,钱晓通想必也已经中举了。
刘兰花的长女钱晓蕴和刘兰英的长女钱晓蓉都到了说亲的年龄,看到两个举人表哥都是一表人才,都不禁有些心动,不免多看了表哥几眼。
张氏将两个外甥女的表情看在眼里,心中警铃大作,他五哥早已经向他说明了停止议亲的原委,她怎么可能让自己的儿子再娶亲表妹。她见客院人太多,灵机一动,就提议女眷去刘大田夫妻的院子里说话,将客院留给爷们。
刘氏姐妹微微诧异,记得这个张氏以前在家里极少说会,怎么如今隐隐以女主人自居?
王氏看着闹哄哄的院子,点点头,拉着外孙女就去了自己的院子。
小院里,王氏问起女儿生活,两姐妹早得了刘来福的叮嘱,刘兰花笑道:“我和妹妹前些年就随着夫家人回了祖籍,夫君在家教书,今年听人说起白叠子,格外思念爹娘,就和妹妹一起作伴回来看看。”
刘兰英亦笑道:“可不是,一听说白叠子是我家种的,我和姐姐就急得不得了,只是路途遥远,回来一趟实在不易,所以今日才回。”
王氏看着几个孩子问道:“这几个孩子怎的这般瘦弱?”
刘兰花说:“这几个孩子被我们养娇了,吃不得苦,一路颠簸过来,就成这样了。娘,您别净说我们,您和爹身体可好?”
王氏道:“我和你爹哪有什么不好的?就是想你们姐妹和外孙想得紧,你爹成天里长吁短叹,后悔将你们嫁得那么远,想见一面都难。”
张氏笑道:“娘既这么说,刚巧大姐和二妹家里人都来齐了,要我说,大姐和二妹就留下来,别回去了。”
刘兰花道:“这怎么说,哪有嫁出去的姑娘再回娘家住的道理?”
“大姑姑,这有什么不能的,你们要是觉得别扭,就住隔壁的老院也行。大伯肯定舍得。”刘雨儿笑着说,她早就看出两个表姐的心思,恨不得现在就将她们赶出去。
孙氏笑道:“你这丫头怎么拿着我家的院子做好人,大妹、二妹,那个院子你们若是想住就只管住,不用惦记这丫头的好,那院子可不是这丫头的嫁妆!”
刘雨儿哀怨地嗔了一声“大伯娘”就跑了。
王氏看着宝贝孙女跑了,对张氏说道:“雨丫头也大了,你们也留意着点,看到有合适的人家就早点定下来,可千万别再将她嫁远了。”
张氏心中就是一紧,这时间过得飞快,自己女儿也到了说亲的年纪了。她勉强笑道:“娘,雨丫头还小呢?孩子他爹说了,以后家里的孩子不到十五不说亲。”
张氏不悦地说道:“这怎么能行?等孩子长大了,好的都被人挑完了。你们要是舍不得闺女,就先将亲事定下来,晚几年再嫁过去也行。”
张氏只得连声应是,不敢再多说。
孙氏看着几个外甥女,不由笑道:“娘,您这几个外孙女一个比一个标致,让人看着就眼馋!”
“那是,这三个丫头都随她们娘了。”王氏得意地笑着看向两个女儿问,“她们可曾定亲了?”
堂姐妹三人一听也连忙低着头出了屋子去找表妹去了。
刘兰花摇头道:“都还没有,这几年家里光景不太好,一直高不成低不就的,就给耽误了。”
金氏笑道:“这样最好,回头让二嫂给她们在下马寻个好人家,就嫁在眼跟前。也让她们多在姥姥面前多尽尽孝。”
张氏点头道:“这个自然没的说,大姐、二妹后面尽管在这附近看,看中谁家的孩子了,我就去做媒,只要不是刘家圩刘家的子弟就行。”
刘氏姐妹二人听了这话,都愣住了,她们哪里不知道自己女儿的心思,对刘青峰兄弟二人自然也是满意,正想着以后怎么和张氏提这事,张氏突然来了这么一句。
王氏皱皱眉说道:“老二家的,这事怎么说?”
张氏恭恭敬敬地说:“婆婆,前年我五嫂就相中了我们家的孩子,可是五哥死活不允。我问了好几回才知道五哥不知道从哪里听说的,表兄妹成亲后代痴傻残疾的极多,我不信,又让人去问了王老大夫,王老大夫说确实有这一说。我打心眼里喜欢这三个外甥女,自然要替她们想着。”
刘氏姐妹听了这话,再一想家族里亲上加亲的几房,都暗自上了心,想着早早绝了闺女不该有的心思。
这时,一个仆妇进来通报:“老太太,大娘子,主院里的宴席已经备好了,二姑娘请老太太、几位娘子和两位姑奶奶过去用膳。三位表姑娘已经在那边了。”
那客院是刘家人接待普通客人的地方,如今两位姑子回来,张氏为了表示重视,就让人将酒席摆在了主院的前厅。
众人拥着王氏走向前院,刘兰花微微有些不满地说:“娘,您和爹该住在主院才是。”
王氏呵呵笑道:“老二家孩子太多,我和你爹嫌闹得慌,就搬出来了。再说在小院是后来盖得,冬天可以烧火,比主院住着舒服。这个小院是老二家小六的,因为我们占了他的院子,老大不乐意,到现在还赖在这里不肯走。”
唐氏笑道:“娘,小六哪里是真的不乐意了?这孩子就是喜欢粘着您和爹。他上面的哥哥姐姐个个都比他出息,二哥又偏疼小八,二嫂满眼里只有三个小的。就他和小七爹不疼娘不爱的,就只能想着让爷奶多疼他们些了。”
众人听了不由都笑了。孙氏、金氏两个个心道这老二家里只怕最得宠就是这小六小七了,哥哥姐姐将这两个都快捧在手心里了,刘大山更是将这两个徒儿当成了宝,有刘大山在,老二夫妻两个哪里会忽视他们?就连老爷子老太太也偏疼这两个,偏偏这唐氏反着说话,逗弄婆婆开心。