周景源父子临行的前一日晚，刘青峰来到驿馆拜访周聪，不想周景源也在座。刘青峰说了一会话，几次看了看周景源，都是欲言又止。周景源哪里看不出来，借口要休息，回了自己的房间。
刘青峰走后，周景源将周聪唤道房间里沉声问道：“那个刘青峰究竟和你说了什么？连为父都要背着。”
周聪低头说道：“表兄就是让我以后凡事都思虑得周详些，不要偏听偏信，被小人利用。”
周景源挑眉问：“刘青峰为什么要和你说这个？你是不是做过什么？”
周聪羞愧地说：“儿子曾经受人挑唆，带着刘家一百多佃户去青城县衙闹事。那时，二表哥刚好不在县衙，儿子就是在那时和雨儿表妹认识的。”
周景源大吃一惊，怒斥道：“你这个逆子！好大的胆子！带着一百多佃户去县衙闹事，你这可是煽动百姓哗变！你就没想过一个处理不好要死多少人？！佃户无知，你也无知吗？
周聪连忙跪下说：“父亲息怒！儿子知道错了。”
周景源道：“你为何带佃户去县衙闹事，给我细细说来。”
周聪不敢隐瞒，就事情原委始末都说了一遍。
周景源喝道：“糊涂，事情没有弄清楚你就带着那么多人围住县衙。若是刘姑娘也不在青城，为父不敢想象会酿成什么样的大祸。朝廷好不容易为青城挑了一个好县令，竟然差点就毁在了你的手里！真要是让你扳倒了刘青峰，你死不抵罪！也亏得他们兄妹大度，以德报怨，若是换做别人，将你下狱治罪，你也是罪有应得！”
当初佃户危机顺利解决，周聪也没有细想此事，这时听了父亲的话，不禁大汗淋漓。
周景源沉思半晌说：“我说你怎么在恩荣宴和大殿上频频犯错，原来是你性格使然。我看你还是不要去东州赴任了，自己写表向皇上自弹辞官吧！”
周聪瞪大了眼睛呼道：“父亲！”
宋氏在屋里听到这话，连忙出来说道：“夫君，使不得，聪儿只是一时糊涂，罪不至此。”
周景源摇头道：“你知道什么？他被人挑唆，就是因为有人看出了他的秉性，冲动、容易被人利用。他这样的性子若是留在官场，必受其害。而且圻州这个地方也不适合他。还是让他好好在家里做学问吧！聪儿，以你的才华，安心在家读书，二十年后必成一代大儒，不必执迷官场。你回房去好好想想为父的话。”
一个多月后，京城再次哗然，新科状元还没有上任，就自弹辞官了。王炽在和周景源详谈后，心中也是憋屈，这一届的三鼎甲都是些什么人？状元不成器，榜眼和探花非要去种白叠子……
李泰听到消息，亲自到周府问明情由，连声叹息，问及周聪以后的打算。
周聪道：“小侄听庞先生教诲，受益良多。想再去陵州听庞先生教诲几年。”
李泰看着周聪说道：“贤侄，父母在、不远行，你妹妹即将远嫁东州，你身为长子，理应在父母跟前尽孝，怎能抛下父母，独自回陵州？”
周聪默然不语，他做出这个决定时还真没有想过父亲的感受。
周景源心中也不是滋味，这个儿子到底不是自己亲自抚养的，和自己的感情终究是淡了一些。他想了一会儿说：“想去就去吧！他能得庞先生青睐也是好事。”
“周聪，百善孝为先，本官还真是看错了你。”李泰跺了一脚，掉头就走。
周聪看着父亲，突然跪下说：“父亲，请恕孩儿不孝。”
周景源摇头道：“聪儿，为父没有怪你，这二十多年来，为父没有尽到半点人父的责任，才让你养成这样的性子。好在你心地纯良，为父倒也放心。你想去陵州还是去东州，都随你。但你要记住位卑未敢忘忧国、事定犹须待阖棺。就算你不在朝廷，也不能忘记时刻为朝廷分忧。”
周聪郑重磕头道：“是，儿子记住了。”
随后不久，周聪送妹妹远嫁东州。待他回到下马时已经是七月。庞显看到周聪，听说了事情经过，不由教训道：“你居然还做过这样的糊涂事？当初我若是知道这事，决计不放你进京赶考，白白连累了你父亲和李大人！雨丫头也是糊涂，出了这样的事情还将你推荐给我！”
周聪低着头说道：“先生，这不关表妹的事情。”
庞显瞪眼道：“怎么不关她的事情？她要是和我说了实话，我就是收下你，也不会让你进京赶考。好在你和你父亲说了实话，否则只怕你日后是怎么死的都不知道。算了，你就给我好好在书院里教书做学问，将你脑子里那些为民请命的想法抛开。”
周聪不解地问：“先生，为民请命有什么不对吗？”
庞显没好气地说：“你那是为民请命吗？你那个叫聚众闹事！你给我到屋里跪着去，清醒清醒！”
他发落完周聪，还不解气，又让人叫来刘雨儿痛骂了一顿。
刘雨儿委屈地说：“先生，表姐夫有才，还心怀百姓，这样的人做官有什么不好吗？”
庞显低声喝道：“你这么聪明，怎么就没想到，他今天会带人围住县衙，没准哪一天就会带着人围住皇宫！”
刘雨儿吓了一跳，这才想起在古代游行示威和造反没什么区别，自己还真是大意了。
庞显继续说道：“周大人说得对，他这性子实在不适合官场。算了，他还是有些真才实学的，就让他在书院教书吧！”
刘雨儿眼睛转了几转说：“先生，现在家里东州缺人，可不可以让表姐夫去东州？”
庞显点头道：“他若是愿意，去也无妨！”
三日后，周聪送怀孕妻子回到青城，给父亲写了一封家书后，就去了东州。
刘雨儿从此也将“职工代表”的想法抛开了，显然现在的国情与后世不一样，老百姓想维护自己的利益只有求助于他们的父母官。