少时,李和走了进来,除了严氏,田明珠几个连忙退了出去。
严夫人看着丈夫,不满地说:“官人,这个刘家的孩子也太不晓事,明明有合适的嫡出姑娘,他们却来向庶出的姑娘提亲,他们当我们李府是什么?”
李和道:“你是孩子的嫡母,你若是不同意,就直接回了这门亲事便是。刘青谷不会娶菡丫头,你莫要坏了自己女儿的名声。”
严夫人怒道:“他们刘家凭什么?”
李和道:“凭什么?就凭人家出了两位国公爷和一位侯爷,他们就是求娶公主,皇上也会答应。”
“两位国公爷?”
“没错,今日皇上已经下旨追封襄平郡主为襄平公主。追封刘青木为秦国公,次子刘朝熔袭爵;加封刘青扬为安国公,准其过继同族子侄袭爵。加封新城郡主为新城公主,赐居祥云阁。”
李老夫人听了不由皱眉道:“既然如此,刘家兄弟为何还要求取芸丫头?”
李和道:“儿子听说,刘家挑媳妇并不讲究门第,但必须是性格温顺、识大体的好姑娘。”
严夫人道:“官人,我们菡丫头也很好,他们若是知道了菡儿的好处,肯定会……”
“那又如何?他们愿意娶,我们还不愿意嫁呢?你以为刘家这门亲事有多好?哼,若不是看着四弟的面子,就是芸丫头我也不答应。我听说那个刘青谷马上就要去西南军了,你真的想让菡丫头嫁给他?”
严夫人立即闭了嘴,不再言语。
李老夫人叹息一声说:“这个刘青谷怎么就要去军中了?”
“听说是要继承两位哥哥的遗志。嗯,这刘家的兄弟个个文武双全,虽然是个好处,可也是个麻烦,说不准哪一天就会弃笔从戎,以后我们家的女孩子还是离他们远些的好。”
李老夫人不悦地说:“我们家不与武将结亲,本是为了避开忌讳,又岂是趋利避害之举?”
李和连忙赔笑道:“母亲教训的是,母亲看这么婚事是应还是不应?”
李老夫人看了儿媳妇一眼说:“你们是孩子的爹娘,你们自己看着办吧,我老婆子是不管了。”
刘青谷正在客厅焦躁不安,就看到李和走了进来,连忙收住心神,起身行礼。
李和又和刘青宇见了礼,他看着面前的青年就忍不住笑了。
刘青宇被他笑得发毛,浑身都不自在。
李和看出他的不安,忍着笑说:“侯爷,你还记得自己第一次进京被刘大人教训的事吗?”
刘青谷立即满脸好奇地看着五哥。刘青宇无奈地说:“李大人,君子不揭人短。”
李和点头道:“侯爷说的是,下官也是在感慨岁月如梭,如今连你八弟也到了议亲的年纪了。侯爷和八公子不嫌弃小女的出生,下官也没有不应的道理。不过,既然是明媒正娶,该有的礼数却不能少。”
刘青宇笑道:“请李大人放心,我们明日就请媒人正式提亲。八弟,还不快过来给你泰山大人行礼。”
刘青谷满面羞红,腼腆地走到李和面前深施一礼。李和哈哈大笑着将人扶起道:“青谷,我知道你要去军中,对你我只有一个要求,先成家后立业。”
刘青宇笑道:“这是自然,请李大人放心,只待八字合完,我就写信向家父家母报喜,让八弟迎娶八姑娘。”
就在这个时候,刘雨儿也女扮男装,带着王炽赏的宫女去了镇国公府。她照着规矩递了拜帖,门房一看是翼王府的拜帖不敢怠慢,立即进去通报。
镇国公正在练武场教几个孙子练武,听说翼王府的人递了拜帖,打开一看,顿时喜上眉梢,连忙命几个孙子前去迎接。
林老夫人道:“老头子,到底是谁来了?看你高兴的。”
镇国公哈哈笑道:“嘿嘿,老婆子,你不高兴就别见了,我一个人见客就行了。”
林老夫人一把夺过拜帖,也是惊喜不已,外孙女能来国公府,肯定是没事了。
少时,刘雨儿跟着几位表弟走了过来。林老夫人看到她一身男装,不禁笑道:“你这丫头,怎么穿成了这样?这要是在外面,没准就不认得你了。”
刘雨儿连忙给外公外婆施礼道:“那也无妨,只要外孙女儿认得姥姥姥爷就行了。”
几个男孩这才知道原来这个所谓的哥哥竟然是他们的郡主表姐。
沐霖道:“哼,原来是表姐,还骗我们说教我们武艺,不带这么玩人的。”
刘雨儿不禁笑道:“怎么,表姐就不能教你们了?我可知道母亲也是一身的武艺。”
沐昂道:“想教我们武艺可没那么容易,要打得过我们才行。”
刘雨儿笑道:“不想学呀,这回我们都省事了。”
林老夫人道:“你们几个小子赶紧滚到一边练武去。雨丫头呀,走,我们自己找地说话去,不理他们。”
镇国公也瞪眼道:“你们几个都给我到墙根角竖蜻蜓去,没有我的话不许起来。”
刘雨儿一听乐不可支地说:“对对对,赶紧竖蜻蜓去。慢了可是要被罚的。”
沐曦道:“没见过这么当表姐的,一来就害得我们被罚,还幸灾乐祸。”
刘雨儿嘻嘻笑道:“你们快去,等我陪姥姥姥爷说完话,就教你们两招,保管你们受用。”
镇国公不耐烦地说:“你们表哥不都说了吗?你们表姐武艺高强,还不快去,去的慢了,就不许你们学了。”
几个小子耷拉着脑袋下去了。
刘雨儿看着几个小家伙,心道这倒是奇了,为什么这沐家也是女孩子少?姥姥姥爷孙子一辈里如今竟然只有自己一个外孙女儿。她陪着俩个老人说了半天话。直到吃午饭的时间,镇国公才让人将几个孙子放下来。几个小子本来气不打一处来,却不想,爷爷奶奶竟然不许他们上桌吃饭,吩咐他们自己下去找地方吃饭。
吃饭时,刘雨儿看着满桌子的肉食就不禁有些为难,她吃饭素来清淡,哪里见过这么多肉?镇国公夫妻看她不动筷子,忙不迭地给她夹了满满一碗肉。刘雨儿看着老夫妻二人,心中不忍拒绝,只得慢慢消受了。