刘青峰回到相府,换下官服,走进大厅,看着跪在地上的一家人,吩咐道:“张宝,扶两位老人家起来。”
老妇人磕头道:“相爷,济儿不是故意要冒充王爷的。他只是想教训一下那几个仗势欺人的无赖,您就饶了他这一回吧。”
刘青峰哼了一声说道:“年纪轻轻就如此胆大妄为,若是中了进士,还不知道会惹出什么祸来。”
龚同济辩道:“若是不能为百姓做主,中了进士又如何?”
刘青峰皱眉道:“还真是个狂生。有本事,你先考个进士给本相瞧瞧。秋闱第六十九名举人,有什么狂妄的资本?”
龚同济不服气地说:“那是主考官有眼无珠,这次春闱学生必定能考中。”
刘青峰被气乐了,指着旁边的桌椅道:“那里就有纸笔,你就以本朝刑狱为题,写一篇策论给本相瞧瞧。”
龚同济立即起身走了过去,刘青峰亲自扶起两位老人,说道:“老人家请坐,来人,上茶。”
半个时辰的时间,龚同济就将文章呈了上来。刘青峰游览了一遍,摇头道:“才思还算敏捷,锐意有余,条理分析都差了火候,想要高中,难!”
龚同济道:“时间短了,若是考试,我能写的更好。”
刘青峰皱眉道:“你哪来这么多借口?你的先生就是这么教你的?”
龚同济道:“学生没有先生。”
龚老汉起身道:“相爷,这孩子只上了几天务实堂。因他练了一手好字,帮着寺庙抄写佛经,得了县令程大人的赏识,才有了下场的机会。”
刘青峰又看了看文章道:“字还说的过去。你带着父母进京,若是考不中,是不是就打算在京城卖字了?”
“是。”
刘青峰喝道:“那你还敢再京城胡来。今天若是没有遇到本相,你打算如何脱身?你爹娘如何在京城立足?”
龚同济低头不语。
刘青峰道:“现在离春闱还有几个月,你若是肯用功,未必不能高中。你和你爹娘就留在相府,从明日起,每天写一篇策论给我,一天也不许落下,你可听得明白?”
“相爷,您?”
刘青峰不愿多言,开口吩咐道:“张宝,带他们去客房休息。”
第二天,刘雨儿接到刘青峰的消息,亟不可待地出了宫,去了刘青炎的府上。
刘青炎看到她过来,赶紧说道:“二姐,你别着急,这个龚同济,年纪、相貌、出生时间都能对上,就是籍贯不对,二哥已经命人去查了,相信过不了多久就能得到消息。”
刘雨儿问:“为何不直接问那对老夫妻?”
“二姐,那对夫妻一口咬定龚同济是他们的老来子,而且,现在那个孩子正在准备春闱,二哥不想让他为这些事情烦恼。二姐,这二十多年我们都等了,不差这几个月了。”
刘雨儿叹气道:“我怎么能不急?眼看着,二皇子和三皇子现在争得死去活来,我就怕他们拿四哥的孩子做文章,他们若是弄几个四哥的孩子出来,让我们真假难辨,到那时可如何是好?”
刘青炎道:“请二姐放心,我们心里有数,现在只要铄儿不出来闹事,我们就不怕。”
“铄儿是个好的,每日里,除了习文练武,就是去梧桐书院,这样的孩子,我实在是不想让他去争那个位置。只希望他能像五皇兄和七皇兄一样,平安度过这一生。”
刘青炎点头道:“如此最好不过,这样我们也对得起萱表姐了。”
刘雨儿道:“九弟,我看了账册,这几年家里发展的太快,你告诉孩子们还是闷声发财的好。”
刘青炎笑道:“二姐,你放心好了。这几年发展的快,是因为孩子们都长大了。别说我们家,就是林家这几年也是突飞猛进。在过几年,大哥的孙子都要长成了。”
“这一代的孩子都没有参加科考,他们心里可有怨言?”
“这个不用担心,道理早就和他们将清楚了。不过,再下一代我们就管不了了。”
刘雨儿点头道:“一代管一代。他们的孩子当然是他们自己管。”
“二姐,你这些年手上想必有不少银子了吧?”
“不少了,回头你悄悄让人去福州一带置办一些产业,给子孙多留一条后路。”
“二姐,有这个必要吗?”
“九弟,我怕,自古以来,我们这样的人家就没几家有好下场的。现在,不说我们自己家的人,就说无数的门生故吏,我想想都害怕。要我说,咱们陛下就是心宽,若是我,肯定睡不着。”
“怕什么,我们刘家又不会反。”
“九弟,这不是会不会反的事,还是能不能反。”
刘青炎听了就是一哆嗦,若是刘家造反,拥王铄为帝,那几乎是十拿九稳的事情,就算现在的陛下能容得下刘家,那二皇子或者三皇子登基,肯定不会放过刘家,看来刘家不得不再次参与夺嫡了。
晚间,刘青峰听了弟弟的话,低声道:“这事我已经考虑了,刘家现在还不能参与此事,否则必然会招来陛下的不满。以后,我们要小心行事,少和八弟来往,你也尽量少结交大臣,有空就去梧桐书院帮忙。”
刘青炎道:“我明白了,二哥。我明天就去梧桐书院帮忙。”
刘青峰送走弟弟,转回来叫来龚同济,就要当天的文章。不想,龚同济却两手空空。刘青峰喝问道:“你一天都做什么了?嗯?!”
“看书了,学生第一次见到这么多书。”
“喔,你看了书,就不会写策论了?”
“我,学生忘了,想起来已经晚了。”
“嗯,现在就去写吧,记住下回不可如此。”刘青峰虽然说得和缓,可他久居高位,随便说一句话都颇有气势。
龚同济吓得哆嗦了一下,赶紧下去写文章。
刘青峰摇摇头,去书房继续处理事务。
龚同济到了亥时方将策论交了过来,刘青峰粗粗看了一遍,叹气道:“同济,本相每日要忙于公务,也无暇指点你。这样,本相明日让人送你去梧桐书院,请周先生这点你一二。”
龚同济惊喜地问:“真的?是周聪周先生吗?他真的肯指点我?”
刘青峰微笑道:“有本相的面子,自然可以。只是周先生教徒甚严,你若是敢懈怠,本相也护不住你。”
“是,学生定会努力。只是我爹娘……”
“相府里正好缺人打扫,就让你爹娘留在这里好了。你若真有孝心,就该好好读书,争取明年一举得中。”
“是,多谢相爷相助。学生自当铭记在心。”