坦率的说，这样的行径并不光彩，一旦被曝光足以让塞西尔首相直接下台，但是对英伦帝国的整体利益来说是有益的，这样做虽然牺牲了14条生命，但是调动起了国民民众的战争情绪。
“愿上帝宽恕我......”
海军大臣赛尔伯恩伯爵在心中默默祈祷，促使英伦海军部做出这种决定的是来自南阿非利加殖民地的报告以及几家造船厂的推波助澜。
报告中称当地的布尔武装在伟大的英伦帝国军队进攻下节节败退，陆战队也抓住布尔军队的战略失误打出了好几个漂亮的歼灭战。
经过推算，布尔武装在帝国的铁蹄之下坚持不了多久了，南阿非利加胜利在望，为了防止节外生枝，杜绝外部势力干涉的可能。
这个时候，大肆售卖军火的沧东自治领就又被殖民部与海军部盯上了。
你小子敢用这个价格卖无畏舰和超无畏？那不是砸我的饭碗吗？断人财路如杀人父母，何况是大宗军火交易！
士可忍孰不可忍！于是乎，在殖民地部、海军部乃至各船厂背后错综复杂的利益链条推动下，缓过劲来的英伦帝国决定狠狠对这个挑战英伦帝国威严的家伙施以一番惩戒！
但是英伦国内的民众和法西的舆论对于英伦殖民军在布尔人控制区的所做所为本身就有不满，况且没有抓到什么实质性证据，议会未必会批准，而且贸然掀起对沧东的进攻可能会招致国内与国际的反战情绪爆发。
就这样，赛尔伯恩伯爵与殖民大臣张伯伦就共同牵头制定了一个激将法与苦肉计相结合的计策————沧东自治领上钩了就可以借机彻底打垮沧东海军、断绝铁血人挑战海权的念想，即使失败了也能在掠夺走殖民地内所有乾沧裔的财富并且恶心一番沧东自治领。
威斯敏斯特宫内的演讲已经结束，全场议员高呼“拿起武器”，狂热的情绪几乎要将这座议会大厦的屋顶冲破，而在地球的另一边，一支庞大的海军舰队也已经做好了出航的一切准备。
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马来殖民地南部，星城群岛锚地，英伦远东舰队旗舰“英勇”号战列舰上，杰拉德-诺埃尔海军中将正在军官住舱内来回踱步，他在等待一份电报、一份出击的正式命令。
“中将阁下，海军部的电报！”
“念！”
“伦敦急电！英伦帝国与沧东自治领已正式处于战争状态，命令皇家海军远东舰队立刻出击，彻底摧毁沧东的海军舰队！国王陛下万岁！”
“走吧，让我们出发去舰桥，狠狠的揍那群乾沧猴子”，杰拉德中将一手在烟灰缸内摁灭了嘴里叼着的雪茄，一手招呼着他的副官，“告诉埃德蒙少将，全力搜索乾沧人的主力舰队，然后我们将会以最快速度送他们下海底！”
“是！”
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英伦携尼德兰王国对沧东正式宣战之后的第二天清晨，廖内群岛省，纳土纳群岛，
雾气中的大海闪耀着浅蓝色，不知名海岛的白色沙滩上，海龟懒洋洋的伏在其上，天空中不时掠过银鸽和绿阔嘴鸟，高大的棕榈上几只叶猴在憩息。
这片属于尼德兰王国的领海原本是海盗的聚集区，也是前往吕宋或沧东沧南的必经之路，不过现在被几大势力联合打击之后海盗已经绝迹，只剩下当地还处于海洋游牧的原始部落。
而在群岛外围的深水区，已经悄悄埋伏下沧东海军的3艘近海攻击潜艇。
“夏07”号的艇长唐舟此时正在靠在海图室水密门的门槛上，品着一杯乾沧式的绿茶，而潜艇的指挥目前交给了副艇长。
虽然耗费蓄电池宝贵的电力来烧热水泡茶是非常奢侈的行为，但唐舟认为这是值得的，因为茗茶的香气能够将人从艇内污浊的机油味中解放出来。
“深度保持，右舵15，二分之一推力，前进到1000米距离，1、2、3、4号鱼雷发射管注水，定深2米，定速最大，2号小型目标.......1、2号鱼雷发射管发射！”
年轻的艇长一边品着茗茶，一边在脑海中推算着对不同目标的攻击方案。阿南巴斯群岛周围的水文条件错综复杂，潜艇也只敢在已知的几条深水航道上潜航，好处就是敌人出现的方位和运动轨迹基本固定，可以预先演练攻击方案。
在推演了几种不同情况之后，唐舟便开始了闭目养神，因为结合这几天的观察结果和沧东传来的情报，至多一个小时，来自英伦的巡逻舰队就将进入这片海域。
“艇长，东南方海面有情况！”
刚合眼没有多久，海图室内的传声管就传来了副艇长的声音，唐舟飞快的带好军帽，大喊着“一级战备！”和“艇长接管指挥！”，就冲入了指挥台、趴在了潜望镜前。
唐舟左右转动了一下手柄，随后就发现了透过雾气的几条粗重的黑色烟柱。
“距离大概4500米，3个大型目标，均使用的是燃煤锅炉......”
“航向东北，应该还是英伦人沿加曼北部海域巡逻的舰队，不过，这烟柱的粗壮程度与之前看见的那些巡洋舰完全不一样啊”
看来是逮上大鱼了.......唐舟兴奋的舔了舔嘴唇，“引擎二分之一推力，左舵15度，靠过去看看”
他们这后建成的几艘艇在战绩簿上始终是0蛋，虽然是因为没有作战任务导致的，并非是他们自身原因，但总归看着不舒服。
那是什么呢？尼德兰人的前无畏战列舰？英伦无畏舰？还是大型的装甲巡洋舰？唐舟和艇内的官兵们都期待捕猎到更高价值的猎物。
然而，待距离拉近之后，潜望镜内显现的舰船轮廓让唐舟大失所望————————除去在外围围绕的驱逐舰，3条大型战舰均是老式的英伦海军强盛级防护巡洋舰---------“大而无当的白象”
按照英伦海军的划分，一等巡洋舰负责猎杀敌方同类战舰与破坏贸易线，必要时上战列线辅助主力舰作战，二等巡洋舰则负责贸易保护与殖民地任务，三等巡洋舰负责舰队侦查并担任驱逐领舰。
但强盛级虽有“强盛”之名，但就现在来看其武备、防护、动力三大指标无一出色，这条英伦海军的一等巡洋舰空有吨的庞大身躯，却并没有设计水线附近的舷侧装甲带，只能被划分为防护巡洋舰，火力上也毫无特色，仅首尾两门老式单装9.2英寸\/234毫米炮，剩下的火力就是炮廓布置的152毫米阿姆斯特朗40倍径速射舰炮。
动力系统在刚建成的年代还算不错，可以让她达到22.5节的航速，适航性和续航力也属于优良之列，但这些老迈的家伙现在很可能已经连18节都跑不到了.......