守御司官员张顺的话，没有得到皇帝大臣的认同；不过他的见闻叙述，还是起到了作用。朱高煦准备召见占城国使节罗潘，当面谈谈。
大明朝有比较清晰的尊卑等级观念，皇帝以正式的礼仪接见外藩来使，一般是外邦的国王来访的时候。如果来的人是罗潘这种使臣，那么负责接待的人便是朝廷大臣。
所以朱高煦选择在柔仪殿这个燕居之地，与罗潘见面。
早上他离开了奉天门，从武楼来到柔仪殿，这时要见的人还没到。或许负责此事的官员，与罗潘在细节上有甚么争论，稍微拖延了时间。
倒是朱高煦的日本妃嫔秋月香织先来了。
按照朱高煦的意思，轮到侍寝的妃嫔、可以到他日常办公的地方侍候。并非天天都有妃嫔在身边，有时候轮到一般的女官、便不用来；皇后因经常要召集妃嫔管理后宫，很少到皇宫南边。还有淑妃贤妃刚生产过，需要调养，她们也不会轻易出门。
秋月第一回到这边，眼神里充满了新奇。她起初有点拘谨，没一会儿朱高煦的随意，渐渐地影响了她，而暂时这里也没有外人，她便放松了一些。她在周围走动着，好奇地观看墙边的高高书架、以及大殿中的各种摆设。
“这是大臣朝见圣上的地方吗？”秋月回头问道。
朱高煦道：“朝堂在东边，皇宫的中轴线上。此地是皇帝燕居读书之所，就像书房。”
秋月吃惊道：“圣上的书房真大呀。”
朱高煦随口道：“朕有小的地方吗？”
她认真地点了一下头，过了片刻，忽然转头看了朱高煦一眼，圆润的脸上出现了隐约的红晕，神情有点不好意思，却仍然带着些许微笑。
秋月伸手到书架上，抚摸着上面成堆的书册，她顺着封面看去，好像在默读着上面的汉字。
朱高煦观赏着大殿上那一抹美丽的景色，忽然醒悟，自己能在这所谓的牢笼一般的皇宫里、呆的很舒坦，主要不是因为建筑的宏伟华丽，以及锦衣玉食的生活；而是这里有很多美人。
当初朱高煦对妙锦说过的一句话，也是发自真心，他觉得自己登基后干得挺好。在皇帝制度下，目前的皇帝有极大的决策权，当他自认这些决策、能产生极大的积极作用时，心里便会有一种莫名的满|足感。
就在这时，殿门外有人叩首，稍许，便见兵部尚书齐泰独自进来了。朱高煦抬头看去，说道：“齐部堂免跪。”
齐泰听罢作揖道：“臣谢圣上恩典。”
秋月见有大臣进来，似乎感到很意外，她顿时有些不知所措地看着齐泰。齐泰看了她一眼，作揖道：“臣见过丽嫔。”她向齐泰露出善意的微笑，轻轻鞠躬还礼。
又等了一会儿，大殿外进来了三个人。其中有礼部尚书胡濙，以及卫国公韦达。
虽不是正式召见，但带着使臣来的官员、依旧是一文一武
的搭配。这种场合，勋贵若是柳升会更有卖相，但柳升还在日本国，相比之下韦达的身材不算高大、却也长得精壮端正。
那使臣应该是罗潘，肤色很深、嘴唇厚，眼睛大而眼白多，卷曲的头发梳得像个圆锥一样。
正如朱高煦所料，占城国早已不是当初秦军建立的林邑国。这个罗潘的名字是音译，不知道是谁翻译的、念起来还有点像汉名，但只是错觉。此时的大明与占城国的深层关系，比安南国还要疏远了；安南国尚且在大量使用汉字，占城国却已有了字母文字。
三人走到大案前面，都向朱高煦叩首。胡濙与韦达一边拜一边说话，而罗潘只是默拜。
“平身罢。”朱高煦道。
这时秋月已躲到了西北角，在那张茶几旁边坐着，独自摆弄着上面的茶具。
朱高煦没吭声，也没有打算轻易提及占城国勾结黎利叛军的事。
胡濙站到了桌案旁边，对罗潘道：“使臣有何事，现在可在御前禀奏，圣上会为你圣裁。”
罗潘便鞠躬道：“大明皇帝在上，我国与大明朝一向交好，曾多次遣使朝贡。此前安南国胡氏乱政，挑衅大明，大明发兵征讨安南，我国君即刻响应，率军北伐。两国君臣之谊，未曾不睦，而今局面如此，我国君臣十分痛心。”
占城国派来的使臣会说汉话，虽然发音和音调不太标准，但因语速不快，倒也很好听懂。
朱高煦道：“朕希望两国能继续交好。不过安南国与占城国常年攻伐，大明在岘港设立‘使城’，可以就近调和两国关系；而顺化等地，本是占城国赠予安南国的土地，理应清楚归属。”
朱高煦的话说得很委婉，并无敌意。
因这次占城国遣使来京，朱高煦便翻阅过有关的旧档、作了些功课。元朝时，蒙古人便与占城打过交道。
元军攻克了占城国首都，得到占城人的臣服之后，便撤离了占城国；结果占城人立刻将蒙古使节杀死了，两国再次宣战。元军欲借道安南国，遭到拒绝，结果先和安南人陷入了长期战争。
蒙古人失败的外|交经历，也让朱高煦吸取了教训。他觉得，不能让安南国和占城国结盟；同时也不能仅凭武力征|服、逼迫太甚，还是应该留有余地，免得到时候下不了台。
罗潘道：“昔日安南国、将玄珍公主嫁给了我国王、阇耶僧伽跋摩三世，顺化等地乃聘礼。可没过多久，国王病薨；玄珍公主竟然擅自回了安南国，不为国王投火殉葬。此事如此侮|辱我国，顺化之地自当收回。”
朱高煦皱眉道：“阇耶僧伽跋摩三世不是睡……已经娶了玄珍公主？”
罗潘拜道：“她应该投火殉葬。”
朱高煦道：“占城有占城的习俗，安南有安南的习俗，朕没听过，安南国王后要为国王殉葬的规矩。但聘礼与联姻，都确实发生了，朕以为占城国应遵守承诺。”
罗潘神色不悦，但没有继
续争执，他又道：“岘港一向是占城国的地方，为何要划归安南国，并由大明实际统辖？”
朱高煦沉吟了一会儿。
这时齐泰道：“占城国不是愿意向大明称臣吗？”
朱高煦也开口道：“正如齐部堂所言，臣便要听从君的意愿，道理是这样的。但朕也会兼顾情、理。”
他继续道：“君臣朝贡关系，就像爹与子，仁慈的父亲总是希望、能公平地善待所有儿子。顺化之地存在争议，岘港设立使城也让占城国不舍，朕都已知晓。不过占城国应放下这些争执，听从朝廷的安排；朕考虑情理，会补偿你们的国王，把真腊的一大片地方划给占城国。”
朱高煦说罢，从桌案上翻出一张地图，提起朱笔，便在上面顺手画了一圈。
地图上有原先的国境线，占城国南方的领地，大概到芽庄、金兰湾南边。朱高煦重新画了一笔，把占城国的国境延伸到胡志明、头顿地区附近。（金兰湾是一个大海湾，几百年后苏|联的航空母舰曾驻扎在此地，但此时它还没有发展起来，帆船也不需要那么大的深水湾。）
朱高煦拿起地图，向前一递。齐泰弯腰伸手接过，看了一眼，便拿给了罗潘。
“西贡湾（头顿，因明初真腊人从那里出发、前来朝贡，明朝给取了个‘西贡’的地名，意为西来朝贡之意），名义上将属于占城国，而大明将在此地建立另一个‘使城’。”朱高煦道，“南边的地盘不小，占城国王失去顺化等地的不快、是否能抵消了？”
罗潘看了一番，说道：“大明皇帝明鉴，顺化、岘港是我国已有的土地，而西贡以北的土地却还在真腊人手中。”
卫国公韦达，这时终于忍不住不爽了，说道：“顺化不是已经被安南国攻陷了？你再啰嗦讨价还价，占城国都城，也将不在你们手中。”
朱高煦伸手制止韦达，和颜悦色地说：“既然我朝要在西贡设使城，必定是要实际控制的。官军驻扎西贡，到时候占城人去接收北面的土地，还有甚么难度？不要急，目光得看长远。”
罗潘无奈道：“臣定将大明皇帝的旨意传达国王。如果我国遵守陛下的意愿，陛下能制止安南军、向我国都城进攻吗？”
朱高煦想了想道：“如果占城国诚心称臣，配合进入我朝的体系之内，朕当然不愿意看到占城子民遭受屠|戮，必将制止安南军继续南进。但你们作出回应，一定要快，因为南攻的军队不是大明官军。”
罗潘只得向朱高煦鞠躬。
这时齐泰的声音道：“圣上金口玉言，很有诚信，答应给你们的地方，必会尽力做到。尔等君臣也该庆幸，圣上是宽和仁慈之君，否则事情岂能如此了结？”
朱高煦道：“大多事是看实力的。君主如果只有残酷、没有仁慈，便很难让国家强大。朕不是那样的人，你回去叫国王安心，并且要看清形势。”
罗潘答应之后，拿着一张地图鞠躬告退。
（本章完）