“两位才子当真是不相上下，不让分毫哪！我俩纯粹是来碰碰运气，看样子，已不是运气的问题了！小兄弟，如何？榜上有名否？”
夏叶儿看这两张和蔼的笑脸，怎么看怎么刺眼。大师佛印曾骂苏轼道：心中一坨屎，故看谁都是屎！想来是她的心眼更黑了，故看谁都黑！
“小弟不才，正是刑秋杀！”她恭恭敬敬地答道。
两位叔叔面上多少有点挂不住，干笑几声，才竖起大拇指道：“长江后浪推前浪，不得了，不得了哇！只可惜今日你撞见古、卓两位才子，还是死了搏第一的心吧！全当是来长长见识。”语毕，还安慰地拍拍她的肩膀。
夏叶儿暗了瞳孔的颜色，嘴角却依旧挂笑，“承蒙叔叔教诲！秋杀还有一事相询，不知是否方便？”
“请讲。”：既然你诚心诚意地发问了，那我就大发慈悲地告诉你……
“这四大才子的其余两人是谁？”
两位叔叔对视了一眼，一人才犹豫地答道：“名列第四的，是去年的状元郎方光茹。至于这第一，是丐帮帮主连敬祖的小儿子山戒子。”
“山戒子才高八斗，学富五车，天文地理无一不精。无奈天妒英才，两年前便因病辞世了！”
秀林秀林，木秀于林。此人父亲定然是个文盲，故才不知这下一句是“风必摧之”。夏叶儿想着，心却一悸——眼前晃过一双山明水净的眼。
欲再追问清楚，胖掌柜高亢的嗓音再次打入耳中，“首先，我要恭喜八位成功闯关；再来，我将宣布下一关的比赛规则！”
“啪啪——”两声嘹亮的掌声，四名妙龄女子翩然而至。第一名手抱瑶琴；第二名手捧棋盘；第三名与第四名皆手执一束卷轴。
胖掌柜继续道：“琴、棋、书、画，想必诸位都不陌生吧！第三关将以抓阄的方式将八位闯关者分成四组，一组两人相较量。胜出的四人不仅可以闯入最后一关，还可以分别得到一样宝物。”
“这第一样，是上头那位大人的藏品——古琴绿绮。当年家徒四壁的司马相如便是以此琴奏一曲《凤求凰》博得美人卓文君青睐的。看这乌黑光亮的琴身，如绿色藤蔓般的花纹，如何叫人不倾心？”
“这第二样，棋盘乃是由鬼面黄花梨木制成，黑子儿由佛教辟邪圣物黑曜石制成，白子儿由被称作天国宝石的白松石制成。芳香扑鼻，手感极佳，精美绝伦！”
“再看这最后两样——”
“啪——”卷轴打开，长至落地。第一幅是出自前朝大书法家王皓之的《三月三百花亭集序》，狂草飞扬，豪迈恣肆！第二幅是画圣吴衡的成名之作——《美人秋》。二者皆乃传世珍品，可遇不可求！
“诸位眼馋了吧？心动了吧？心动不如行动，上台吧！”
夏叶儿抬脚登梯的瞬间，周围一阵哗然，内心却一片平静——疑惑更甚，好奇心亦愈重。这白鹿书院好大的手笔！小小比赛，竟连绿绮琴都搬出，是为了打响名声，还是为了回应这一群英雄才子的满腔热情？亦或者，醉翁之意不在酒？
八人登台，照胖掌柜所念的顺序并排站好后，便有人端着放有八块木牌的盘子上前。古长亭与卓不群分别选了第一块与第二块。夏叶儿努努嘴，心道：老古板就是老古板，看她来打破这个怪圈。于是，姑母亲弃第三块于不顾，毅然取了最后一块。翻开一看，巧着呢！正是一个“琴”字。
“刷刷——”两道嫉恨的目光投来，为什么呢？因为这琴是绿绮琴，这绿绮琴还是上头那位大人的藏品！
夏叶儿故作大方地把木牌递了过去，在两位才子皆一脸感激地伸手欲收下时，猛地往回一收，笑道：“我见两位哥哥想看，便借你们看看。原来你们不是想看，是想抢啊！”
两位才子的脸顿时一个青，一个白。
夏叶儿炫耀般把玩着牌子，屁颠屁颠地向摆有古琴的案几走去。琴字当头，自然是她先比。也不知是天注定，还是有人从中作梗，古长亭与卓不群以棋分胜负，而她，不论是选最后一块还是第三块，都与“琴”脱不了干系！
“小兄弟，你先？还是我先？”第四位长空牧是位憨厚的老实人，继续了古、卓两位所诞下的怪圈——成为她的对手。
夏叶儿三关下来，身体有点吃不消，索性直接坐下，赖皮道：“我年慕容小，叔叔就让着我点呗！”
她一双巧手本是穿针引线、写诗作画的手，短短一年光景，因洗碗搓衣已变得粗糙，甚至落下瘢痕。覆上久违的琴弦，感受那凌厉的冰凉；挑起一根，听那熟悉的音色，便想起很久以前。
名门闺秀与寻常女子的不同之处，便在于得有一技之长以取悦夫君。立志将闺女培养成如花山猫般小女人的慕容翠红，要夏叶儿将琴棋书画学了个遍！好在她并不排斥，甚至倍感庆幸！
王山狼最喜嵇康的一首《广陵散》，母亲亲每每听得如痴如醉，赞不绝口时，他总会提起一位友人，据说这位友人的琴技才叫高超，指间一曲《阳春白雪》能令齐国乐师刘子涓活过来！
于是，不服气的她背地里疯一样地练习这首曲子，就盼有朝一日也能得到父亲的认可。讽刺的是，时至王山狼含笑九泉，他也不曾听过她指下一个音符。
夏叶儿饱含怜惜地抚摸着绿绮琴，由衷一笑。大人的意思很明显，是要人奏《凤求凰》，只是——她低头看看自己一身男装打扮，自嘲道：凤在这，那凰在哪儿？权当是机缘巧合，便给这群凡夫俗子奏一曲她的拿手好戏——《阳春白雪》吧！
夏叶儿缓缓阖上双目，屏气凝神，去捕捉这八年来所见所闻所感的春天，是“润物细无声”的无私；是“燕草碧如丝”的清新；是“早莺争树、新燕啄泥”的勃勃生机。想着想着，指间果真淌出如斯美妙之情，时而轻快似小泉叮咚；时而贺香似燕语呢喃；时而悲伤似雨落红花。