在午饭期间，鹤见组的“逃兵”——优子并未在林间学校的聚集点获取到午餐。
她既没有完成个人任务，又抛弃了鹤见组的其他四位成员，自然受到了全体同学的冷落。
除了鹤见组之外，还有几个采集组未能够在午餐结束前完成任务，但他们都没有像优子一样逃回聚集点。
对于优子的行为，同学们自然是充满了鄙视，哪怕是那些被她讨好的人也选择了远离她。
最终，优子只得悻悻地返回了鹤见组，继续完成采集任务。
而此时，鹤见组中的小森率先完成了个人采集任务，作为排挤等事件的主要发起者，她的执行能力是除了鹤见之外最优秀的，这也是为什么由香、仁美、优子三人以她为中心的原因所在。
完成了采集任务的小森原本是准备在午餐结束前回去的，但是看到悻悻而归的优子，并在询问原因之后，她便终止了返回聚集点的想法。
按照任务要求，只有小组内的所有成员全部完成任务时，才有资格获得午餐，而鹤见组只有她完成了任务，自然是无法回去的。
而知道小森完成任务之后，优子便立即精神了起来，对小森不断地恭维，还声称要把自己最喜欢的挂饰交给她。
小森看着对自己俯首帖耳，恭维有加的优子，大方的接受了对方的贿赂，不过要求优子不要去帮仁美，因为仁美的态度最狂妄嚣张了，所以这一次优子要和她一起排挤仁美。
在小森的协助之下，优子终于完成了采集任务。
此时，由香与仁美的任务也即将完成，小森和优子随后找到了由香，在由香即将完成采集任务之前帮她一起完成了任务，然后要求由香和她们一起去排挤仁美。
由香平时本来就没有什么主意，往往是附和他人的角色，而她对于仁美本来就有着意见，于是三人一拍即合，开始排挤仁美。
重新结成盟友的小森、优子、由香三个人找到了仁美，为了不让仁美完成任务，她们三个便从中干扰，致使仁美擦破了膝盖不说，采集的目标还被破坏掉了。
排挤仁美的战术成功之后，小森、优子、由香三个人便返回了集体点，她们相信，一定会有未能完成全部采集任务的其它组，到时候只要抱团取暖，大家自然也不会为了一顿晚餐而破坏同学间的关系。
仁美受伤之后，黛冬寒及时出现在她面前，进行了治疗，询问她是否要回去休息吧，仁美却选择了留下来继续采集任务，她很清楚可以凭借着受伤得到工作人员们的同情，但是，如果她就这样灰溜溜的回到聚集点，一定会再次受到小森三人的数落和排挤。
作为四人中心机最深的仁美，更想以“即便受了伤，也顽强地完成了采集任务”这一悲情角色回到聚集点，如此一来，到时候即便她无法回归到以小森为中心的团体，也能够迅速融入其它的团体中。
以上，便是黛冬寒的第二阶段调查。
“……越来越有意思了，排挤他人者变成了被他人排挤者，排挤团体的实力减弱，鹤见组出现了两名被孤立者，对于小森、由香、优子三人来说，鹤见已经构不成威胁了，仁美成为了她们的心头之患。
鹤见的生存情况虽然没有得到改善，也没有出现友军，但是转机出现了。”
雪之下雪乃将黛冬寒的调查见闻一一记述在笔记本上，嘴角微微上扬，对于他们来说，这个情况正是他们想要的。
“我刚才和大将他们确认了，那些未能够在午餐期间完成任务的组也全部完成了任务。
小森三人她们想要寻找同气连枝的伙伴是无法实现了，她们想要吃到晚餐的唯一办法就是厚着脸皮去央求完成任务的同学们施舍。
我和明日奈打招呼了，要她在做晚饭的时候，严格按照完成任务小组的份量做，也就是说，就算他们想要施舍，也没有多余的晚餐给小森她们吃。
晚饭后，进行人数统计，便会发现鹤见和仁美仍然没有回来，然后小森三人就会被询问。
大家都是按组行动的，其它组都有相互帮助的情况，到时候小森三人的行径就会败露，如果只有鹤见一个人被孤立，大家也不会多说什么，可是除了鹤见还有仁美被孤立了。
以我对仁美的了解，心机深沉的她一定会等待工作人员去找她的，为的就是揭露小森三人的恶毒，虽然她也是一丘之貉，但是此时大家肯定会对弱者抱有同情。”
黛冬寒预测着接下来的情形发展，嘴角渐渐上扬。
“我和由比滨同学、比企谷同学，之前与鹤见有过交流，鹤见声称她之前也和别人一起排挤过他人，本以为事件会被大家渐渐遗忘，结果，一直有人提起，最终她便成为了被排挤的一方。
而这场采集事件一定比鹤见排挤他人的事情要严重且糟糕的多，到时候，就算小森她们想要排挤鹤见也要顾虑这场事件会不会也被旧事重提。
而鹤见在这场事件成为了受害者，大家自然会将她以前做过的事情和现在的事情进行抵抗。大概在他们回归学校之后，会彻底闭口不言此类的事情了。”
雪之下雪乃伸展纤细的双臂，松了一口气，到此，他们的方案已经成功了一半。
“现在还不能够高兴，虽然排挤事件的影响将逐渐抹消，不会再有人去排挤鹤见，但这也只是让被孤立者变成了孤独之人。
到时候，鹤见就会变成像比企谷那类自闭的人，说不定比他还严重，女孩子的精神可要比男孩子纤细多了。
鹤见能够从这场事件中得到心灵上的成长，或者获得前往未来的曙光。
才是我们真正的目的，否则，按照比企谷的方案来就是了，正因为我们知道比企谷的方案不能解决根本矛盾，无法让鹤见得到真正的救赎，所以才选择了更好的方案。
呐，雪猫公主，要不要和我打个赌？”
黛冬寒望着夕阳余晖下泛着点点星辉的溪流，从树影下走出，盘坐在了溪水的岸边。
“那也要看是赌什么事情。”
雪之下雪乃跟着走出了树影，此时微风刚好从溪水的源头吹来，令她那乌黑的长发飞扬了起来。
“你曾经也渴望着被人拯救吧，但是在没有得到回应之后，你选择了让自己变强。
比企谷的方案，就算没有真正的救赎到鹤见，你也会觉得知足的，至少鹤见不必像你一样孤军奋战，但是，我想，你的心底也一定想要证明一件事情。”
黛冬寒捡着小石子，朝着水面打漂，来让自己的话题变得稍显随性一些。
“……”
雪之下雪乃在这一刻沉默了，就连她自己也无法明白这份心情，因为现在的雪之下雪乃已经不是小学时代的雪之下雪乃了，那个时候的她和现在的她也应该有着不同的诉求吧？
“我呢，之所以在意你的原因，不是因为雪之下雪乃是个优秀的人，而是因为你有着一颗强大的心。
若是寻常的女孩子，或许会对得到拯救这件事情感到高兴吧，我并不是说你不会有这种感情，毕竟没有人不会期待被拯救的未来。
我所感受到的，是在此之上，无论拯救是否到来，依然能够笔直前行的你。
所以，我希望你能够永远保持这份令我感动的魅力。
也许比企谷八幡能够做到让你一生无虞，纵然他不甚完美，也依然能够让你幸福。
也许我所能够做到的也只是锦上添花的程度，你的人生即便没有孔雀羽毛的装裱也依然能够雪丽清华。
但是，我仍然渴求，渴求你能够仰望不存在于此世的苍穹，羽化成蝶。
如果你觉得困难的话，我不会有任何的勉强，毕竟你已经足够优秀了，即便没有我也不会有多少缺憾。
可是，如果，你仍然有心向往，我恳求，再恳求你能够稍微勉强一下自己，仅仅是一点点就足够了，如此一来，我一定能够变得更加强大，当我回首往昔之时，会回忆起你的倩影，纵然无力再战，亦将奋勇再起，所向披靡，问鼎苍穹！”
黛冬寒缓缓的柔声说道。
“我……并不希望成为你心目中那个‘不过如此’的人，我理解你在说什么，安于现状或许是不错的归宿，但是，在我的命运中出现了你，而且是我无论如何都挥之不去的回忆。
所以，你要赌什么呢？”
雪之下雪乃双手托着裙摆，坐到了黛冬寒的身边。
她恳求他等待，而他也恳求她能够迈步，这份答案对于她来说，正是所期待的，如果说之前她仅有一半的信心，现在则有百分百的信心了，她要前进，前往那个境界！
“你知道我的个性，期待着所有人都能够成长，变得更强，所以我要赌的是，鹤见组全员都能够得到成长。”
黛冬寒把玩着手中的鹅卵石，瞳孔中饱含着希冀之情。
“不用赌了，我选择你的方案改进，正是因为我有着和你一样的期待，否则我为什么不去改进比企谷同学的方案？”
雪之下雪乃缓缓地将脑袋靠近了黛冬寒的肩膀，直到这一刻，她才有勇气确定一切，原本以为会有更加漫长的时光。
看来，不知不觉中，就连她自己也未曾察觉，她已经半只脚跨进了那个世界。